opinaRed

El viaje de Cloe

2012-01-22T20:58:00.000+01:00

Una pequeña partícula llamada Cloe y nacida en el interior de una estrella llamada Cassiopeia A, comienza un viaje fascinante a través del Universo para llegar a un planeta maravillosos y distinto de todo lo que había visto hasta entonces. Por supuesto se trata de la Tierra. Aquí intentará ir comprendiendo todo lo que ve a su alrededor desde su perspectiva de partícula atómica.

El libro resulta didáctico y entretenido. No profundiza en ningún concepto, lo que resulta normal dada la intención inicial de los autores y, sobre todo, dado el público al que va dirigido. Puede ser una opción muy interesante para profesores de ciencias de secundaria. También para todos aquellos lectores que sientan curiosidad por la ciencia sin unos grandes conocimientos científicos.

Se tratan diversos temas como la energía nuclear, la electricidad, el funcionamiento de las placas solares,... y en la última parte del libro Cloe se centra en lo que más le fascina, la vida y los seres vivos. Y su relación con el mundo que les rodea, como han conseguido moldearlo a sus intereses.

Va pasando de un ser a otro e intentando comprender como funcionan (funcionamos) por dentro, llegando a comprender las emociones, los sentimientos y parte de lo que pasa en nuestro cerebro.

Los autores del libro, Javier Tejada, catedrático de la Universidad de Barcelona y Eugene Chudnovsky, catedrático de la City University of New York, dejan abierta la posibilidad de una continuación donde Cloe se centrará en la materia viva y seguirá profundizando en lo que más le ha llamado la atención de nuestro planeta, la Vida.

Doce uvas con doce libros (IV)

2011-12-31T23:59:00.000+01:00

¿Por qué lo llaman crisis

si es sólo una estafa?

¿Por qué lo llaman porno

si es una deudocracia?

Ángel Petisme

Un año más (y ya van cuatro) la lista de proposiciones que me hago para leer a lo largo del año se hace pública en opinaRed. Si a alguien más le sirve o le da ideas, pues genial. Para éstos, comentaré que la selección la hago sacando un poco de aquí y un poco de allá. Ya saben, alguien te comenta algo sobre un libro que le ha encantado, en el periódico lees una crítica sobre otro que te parece acertada, el título de otro te llama la atención por algún motivo,... y de todo esto sale la lista que muestro a continuación.

En cualquier caso, que el 2012 sea provechoso para todos y lleno de lecturas (¡esto nadie nos lo podrá quitar!)

* Steve Jobs de Walter Isaacson, por el personaje, por lo que representa, por lo que ha creado y porque quiero un iPad.

* El jardín olvidado de Kate Morton, del que he oído malas críticas de amigos y buenas críticas de hermanos. En fin, que lo tengo que leer para decidir yo.

* El imperio eres tú de Javier Moro, premio Planeta 2011 lo que en muchas ocasiones representa una garantía de lectura amena.

* Los enamoramientos de Javier Marías. votado en Babelia como el mejor libro del año en lengua castellana.

* Caligrafía de los sueños de Juan Marse, donde espero encontrar al Marsé más auténtico, como él mismo ha definido el libro.

* Historia de una maestra de Josefina Aldecoa, como homenaje a su reciente fallecimiento y porque es un homenaje a una profesión cada día más difícil.

* Huída hacia el Tibet de Endika Urtaran, novela ganadora del XIII premio Desnivel de literatura. Aventura, ciencia, viajes, todo en uno.

* Los pecados de la biblia de Mariano Fernandez Urresti, antes de que el nuevo régimen lo prohiba como libro sacrílego.

* El gran Gastby de Scott Fitzgerald, un clásico de obligada lectura, recomendada por el mismísimo Pérez-Reverte.

* 365 lugares de España que no puedes dejar de visitar de Paco Nadal, para conocer lo nuestro, que es variado y diverso y, en muchas ocasiones, desconocido e infravalorado por nosotros mismos.

* Gatopardo de Lampedusa, otro clásico al que le tengo ganas. Que el 2012 sea el año de su lectura.

* Némesis de Philip Roth, también votado en Babelia como mejor libro de narrativa extranjera traducido.

Atrapados en el hielo

2011-12-27T15:34:00.000+01:00

When I count, there are only you and I together

But when I look ahead up the white road

There is always another one walking beside you

T.S. Elliot

Corre el año 1914, a punto de estallar la I Guerra Mundial y un grupo de hombres capitaneados por Sir Ernest Shackelton se preparan para intentar la última gran gesta que queda en el Antártico después de que Admunsen haya alcanzado el polo sur y de que Scott muriera en el intento: cruzar el continente helado desde el mar de Weddell hasta el mar de Ross.

Tras varias escalas en diversos puertos de Sudamérica, el Endurance (un barco de construcción noruega utilizado para llevar a turistas ricos por el Ártico) emprende rumbo por los mares más salvajes del planeta hacia el continente antártico. Pero a unos 80 km del lugar previsto para el desembarco, el Endurance queda atrapado en el hielo sin posibilidad de maniobra. Aquí comienza la verdadera aventura de estos hombres por sobrevivir a las condiciones más inhóspitas que podamos imaginar: temperaturas de -30ºC, vientos de más de 180 km/h, nevadas interminables, noche perpetua, escasez de alimentos,...

El libro de Caroline Alexandre nos narra esta fantástica epopeya después de un trabajo de investigación en el que contó con los diarios personales de los protagonistas, las fotografías tomadas por Frank Hurley, fotógrafo oficial de la expedición, y las entrevistas que realizó a los familiares de algunos de ellos., así como a los trabajos de investigación llevados a cabo hasta el momento. La narración intercala fragmentos originales de los diarios y en ellos se puede observar las carencias sufridas, los roces y rencillas que aparecieron entre los hombres y como Shackelton supo mantenerlos unidos y en las mejores condiciones físicas y psicológicas posibles. En total fueron 22 meses para la historia.

Durante esta aventura se produjo también una de las travesias en un bote de unos 6 m de eslora, el James Craid, que pasó a la historia de la marinería como una de las gestas más impresionantes. Fue entre las islas Elefante y San Pedro, un total de 1300 kms por los mares más bravos y soportando a flote un huracán que acabó con un mercante de vapor de varias toneladas. Ello supuso la salvación de todos los miembros de la expedición.

El libro puede ser criticado por su estilo narrativo, y que tal vez no sea un prodigio literario, pero me ha parecido muy fiel a la realidad por las fuentes que utiliza y sobre todo tiene el valor añadido de venir ilustardo con las fotografías que tomó el australiano Frank Hurley. Me parece una primera toma de contacto con una experiencia de superación humana digna de conocimiento en los tiempos que nos están tocando vivir. El orden, la disciplina y la jerarquía resultaron fundamentales para la supervivencia de todos los hombres.

Un matemático, Premio Cervantes 2011

2011-12-01T23:39:00.001+01:00

Pues sí, Nicanor Parra ha sido galardonado con el Premio Cervantes 2011 y, entre otras diversas cosas, es matemático. El comentario, pues, resulta obvio: nadie como un matemático para escribir poesía sobre la realidad y su relación con lo abstracto. ¿No resulta llena de poesía una ecuación que se nos muestra de pronto, en medio de la página de un libro, esperando que seamos capaz de resolverla?

Este es un pequeño homenaje desde opinaRed a este poeta chileno, conocido como el antipoeta, que a partir de hoy estará un poco más cerca de todos nosotros, de nuestros sentimientos y de nuestro corazón.

Durante medio siglo

La poesía fue

El paraíso del tonto solemne

Hasta que vine yo

Y me instalé con mi montaña rusa.

Suban, si les parece.

Claro que yo no respondo si bajan

Echando sangre por boca y narices

Nicanor Parra

Novela negra

2011-11-27T14:38:00.000+01:00

Hace unos meses se ha celebrado el certamen de novela negra de Gijón (con mucha polémica y puede ser que por último año), y me pareció que una forma de rendirle homenaje a este evento con los días contados era leyendo algún libro de este tipo. Bueno, pues al final como era verano y tenía tiempo más que suficiente, han sido dos, uno de novela negra moderna y el otro un clásico intemporal: El observatorio de Michael Conelly y Los crimenes de la Calle Morgue y otros relatos del maestro Edgar Allan Poe.

El observatorio es una típica novela policíaca, donde ocurre un asesinato y la policía investiga que es lo que ha ocurrido. En principio el caso toma un cariz de terrorismo internacional, con la correspondiente movilización de todo el aparataje policial americano, aunque el desenlace es del todo inesperado (no quiero desvelar secretos de la novela). Engacha pronto por dos motivos fundamentales: saber que ha ocurrido y quién ha perpretado el asesinato, y profundizar en las relaciones que se producen entre los protagonistas, donde el eterno enfrentamiento entre el FBI y la policía de homicidio de Los Ángeles llega en la novela a su máxima expresión. Se lee fácil, entretiene y no es nada sencillo adivinar que ha ocurrido en realidad, ingredientes más que suficientes para que una novela policíaca colme las expectativas de los buenos aficionados a este género.

En cuanto al libro de relatos de Edgar Allan Poe, Los crímenes de la calle Morgue y otros, poco se puede decir para quien halla leído algo del autor. Es un auténtico maestro de las historias rocambolescas e intrigantes. Sabe mantenerte atento en cada línea escrita, describe personajes realmente sórdidos, los ambientes donde los sitúa resultan ciertamente creíbles y las historias, basadas en muchos casos en noticias o relatos reales, están perefectamente escogidos para resultar interesantes.
En la recopilación que he leído además del que da título al libro, se incluyen: El misterio de Marie Roget (continuación de Los crímenes de la calle Morgue), El escarabajo de oro, La verdad del caso del señor Valdemar, Manuscrito hallado en una botella y Un descenso al Maelström.

En mi caso han sido el primero y el último de los relatos los que más me han impactado, aunque tratándose de Poe, cualquier cosa que escriba merece la pena leerlo.

Última lección en Gotinga

2011-11-20T17:30:00.000+01:00

"¿Cómo va la matemática en Gotinga ahora que ha sido liberada de la influencia judía?" pregunta un ministro nazi. Y David Hilbert contestará: "¿Matemática en Gotinga? ¡Ya no queda nada de eso!"

Este libro es una de esas pequeñas joyas aparecidas en editoriales pequeñas que de vez en cuando caen en las manos de alguien sin haberlo buscado y que, tal vez por ello, por ese efecto sorpresa, se disfrutan doblemente. En este caso, para mi fortuna, ese alguien en cuyas manos ha caído la joya he sido yo. La pequeña joya literaria y gráfica lleva por título Última lección en Gotinga. Y espero que después de esta entrada los afortunados que disfruten de ella sean muchos más.

Última lección en Gotinga de Davide Osenda (italiano e informático de profesión y aficionado a la acuarela, el cómic y a tocar el bajo) se trata de un cómic matemático. Me explico, es un cómic que recoge la última clase de un profesor de matemáticas en la universidad de Gotinga, justo la noche antes de que los nazis lo detengan. La clase se dirige a un auditorio vacío y en penumbra, o al menos eso es lo que el profesor cree...

Esta última clase de nuestro profesor versará sobre el problema del continuo. El problema de Cantor (en este sentido el cómic contiene una de las explicaciones gráficas más claras sobre las diagonales de Cantor hecha con cartas de póker). Sobre los infinitos, cuantos hay y cual es la diferencia entre ellos, dónde se sitúa el infinito de los números reales. Y lo verdaderamente sorprendente del libro es conseguir explicar esto a través de las viñetas dibujadas a acuarela por el autor. En ellas se mezcla matemática, filosofía e historia en una deliciosa combinación que llega a emocionar de verdad.

Como idea final que me sugirió el libro y que quiero compartir en esta entrada es la realidad de que el conocimiento matemático (y el conocimiento en general) no es patrimonio de ningún país, ni de ningún partido, ni de ninguna raza, ni de ningún ser concreto. Por el contrario el conocimiento es patrimonio de todos los seres humanos. De los que lo entienden y profundizan en su conocimiento, como de los que no tienen ni idea de su existencia ni de sus implicaciones. De una manera u otra todos nos beneficiamos de lo que sabe la Humanidad. Y que así sea por siempre jamás.

La soledad de los números primos

2011-10-30T21:38:00.000+01:00

Parece que el pasado verano estaba destinado a los libros de amores imposibles. De personajes que se buscan a través del tiempo, el espacio y las vicisitudes de la vida, pero que al final acaban por no encontrarse. O su reencuentro no es el esperado y aparece cargado de silencios, de dudas y de desilusiones.

Así pues, después de leer Tokio Blues de Haruki Murakami, le tocaba el turno al superventas que ha hecho famoso a un desconocido (al menos para el público español) Paolo Giordono y su exitoso La soledad de los números primos. Ha protagonizado las listas de venta en toda Europa, el título habla de números primos y su autor es físico, así que había que leerlo.

¿Qué podemos encontrar en este libro? Dos seres especiales, especiales en el mejor sentido de la palabra. Dos seres que la vida une por circunstancias del azar. Dos seres marcados por experiencias trágicas. Dos seres solitarios, como los números primos, números solitarios, números que no comparten nada con ningún otro número. Números condenados a no encontrarse, ya que un número par siempre se interpondrá entre ellos (3 y 5, 11 y 13, 17 y 19, así hasta el infinito). Ellos son Mattia y Alice. Él matemático, ella fotógrafa, cuyas vidas recorreremos por las páginas del libro desde su infancia marcada por trágicos sucesos hasta su edad adulta, no exenta de acontecimientos inolvidables.

Puede que esto sea no decir nada sobre el libro. O puede que sea decirlo todo. En cualquier caso el libro es delicado sin ser meloso. Es duro sin ser melodramático. Es triste lo justo para no dejarnos sumidos en una depresión post-lectura. Los tiempos están muy bien medidos. Hay mucho espacio para las reflexiones del lector. Es un libro que deja imaginar otra historia, soñar otros suecsos, pensar en otro final.

Tokio Blues

2011-10-09T23:36:00.000+02:00

Éste es el segundo libro que leo del autor japonés Haruki Murakami, pero nada tiene que ver con aquel primero De que hablo cuando hablo de correr.

Tokio Blues, subtitulada como Norwegian Wood, como la canción de los Beatles, es considerada su obra maestra, el libro que le catapultó a la fama internacional. Se tarta de una historía romántica de un joven adolescente que se debate entre el amor de dos chicas. Si la historia no fuera más allá no dejaría de ser una buena novela juvenil. Pero en Japón los sentimientos se viven y se demuestran de una forma muy diferente a la occidental. Para mí, es ahí donde radica el verdadero interés de la obra. Todo es más sobrio, pero no por ello menos apasionado que un romance entre jóvenes, pongamos por ejemplo, italianos.

Todo comienza cuando Watanabe, protagonista de la historia, pierde a su mejor amigo a causa del suicidio de éste. Con el paso del tiempo, empieza a quedar con la novia de él, Naoko, para recordarlo. El roce entre ambos y los largos paseos que comparten se convierte pronto en amor. Aunque un amor extraño, distante, intermitente. Al final desemboca en el ingreso en un centro de salud mental de Naoko a causa de inestabilidad emocional.

Watanabe la visita a veces, pero mientras tanto sigue su vida de universitario en Tokio. En ella se producen encuentros sexuales esporádicos con chicas que conoce una sola noche. Hasta que la clase de teatro clásico le trae a una chica llena de vitalidad y alegría, la hermosa Midori. Con ella comienza una relación de amistad y complicidad en la que a veces se entremezcla cierto deseo sexual por parte de ella.

Watanabe se debate entre una y otra relación hasta que los acontecimientos se precipitan de una forma dramática y la vida discurre por caminos insospechados.

El complemento ideal al libro es la película de Tran Anh Hung, "Tokio Blues (Norwegian Wood)", que no ha recibido por parte de la crítica el reconocimiento que creo se merecía. En ella podemos situar en el entorno correcto las situaciones que se describen en el libro. La música, que tiene gran importancia en el libro, adquiere en la película el protagonismo tan importante que Murakami quiso imprimir en el libro.

La mano izquierda de la oscuridad

2011-09-08T20:00:00.000+02:00

La luz es la mano izquierda de la oscuridad

y la oscuridad es la mano derecha de la luz.

Las dos son una, vida y muerte,

juntas como amantes en kémmer, como manos unidas,

como el término y el camino.

Un planeta sumido en nieves y temperaturas bajo cero todo el año. La oscuridad invade tanto los espacios como las almas de sus pobladores. De nombre inconfundible y obvio, Invierno. Sus habitantes viven aislados y retrasados respecto a la comunidad general, el Ekumen, formada por el resto de la Humanidad. Un miembro de esta comunidad visita el planeta para intentar su integración. Allí se encuentra con seres bisexuales, en el sentido de que son a la vez hombre y mujer, según el ciclo kémmer que se repite cada 26 días. En este planeta vivirá diversas aventuras que le llevan casi a perder la vida, pero siempre permanecerá fijo su objetivo de conseguir la integración en el Ekumen.

Evidentemente se trata de un libro de ciencia ficción a la antigua usanza (fue publicado en 1969). Ha recibido los premios Hugo y Nébula (en los años 1969 y 1970, respectivamente), lo que avala su calidad como novela fantástica. Su autora es la escritora estadounidense Úrsula k. Le Guin, autora prolífica que ha tocado infinidad de géneros literarios, incluídos los relatos infantiles, aunque su fama y prestigio le viene por la ciencia ficción. Es famosa la saga de novelas comprendidas bajo el título de Terramar. Con La mano izquierda de la oscuridad se dio a conocer al gran público y pasó a dedicarse por completo a la literatura y abandonó sus clases de francés.

El libro es raro y complicado de entender, pues utiliza muchos nombres y palabras para designar días, horas, utensilios,... Hasta la mitad del libro se hace duro y el lector se encuentra perdido hasta que poco a poco va ubicando personajes y situaciones. El viaje que realizan los protagonistas a través de montañas heladas marcan el punto donde el libro se hace claro y todo cobra sentido. La autora recurre a la narración compartida, así cada capítulo va siendo narrado por una persona distinta, intercalando narraciones tradicionales del planeta. Esto enriquece la historia con diversos puntos de vista, pero la complica para el que está leyendo y no acaba de ubicarse.

De la mitad en adelante la historia se hace más fluída. Los hechos se suceden con continuidad y la lectura se simplifica, pues ya estamos centrados en todo lo que ocurre en este planeta y quienes son los protagonistas de la historia. Mi consejo personal es vencer esas primeras páginas que invitan al desaliento y seguir leyendo, pues el libro merece la pena y se acaba con un muy buen sabor de boca.

Calladas rebeldías

2011-09-02T23:30:00.000+02:00

Calladas Rebeldías es un libro que puede definirse con una sola palabra: Entrañable. Escrito por el profesor Carmelo Romero y en la edición que llegó a mis manos a través de @herrera_santi con ilustraciones de Reiner Schiestl (algunas de las cuales acompañan a esta entrada), se cuenta la historia en dos partes de El Cigüeño, un hombre de pueblo, luchador, trabajador inscansable y listo como sólo puede ser una persona después de haber pasado mil calamidades y penurias, e incluso haber sobrevivido a una caída desde el alféizar de una ventana a los pocos meses de vida, tal vez provocada por su propia madre harta de parir hijos a los que apenas podía alimentar (de ahí el mote por el que pasará a la historia este personaje: para más detalles, leer el libro).

La historia está ambientada en un pueblo inexistente de Soria, pero podría corresponder a cualquier pueblo de la España rural de principios del siglo XX, donde salir adelante era duro para las clases trabajadoras que además sufrían de continuo el abuso de los poderosos. Poderosos que a su vez se dividían en varias escalas: estaba el rico del pueblo que tenía algo más de tierra que los demás y empleaba a buena parte de los que no tenían nada, abusando de ellos sin ningún miramiento. A continuación estaba el poderoso de la provincia, a quien le rendían pleitesía los pequeños ricos de pueblo. Y finalmente estaban los grandes de España, que dirigían los designios de todos, tanto por sus decisiones como por sus posesiones (ahora que escribo esto, me doy cuenta de que casi nada ha cambiado en esta España nuestra del siglo XXI).

El autor comienza a realizar investigaciones para escribir un libro sobre uno de estos personajes poderosos de Soria. Un noble y rico ilustre de la provincia, cuando, investigando sobre él, descubre a El Cigüeño. A partir de aquí todo su interés se vuelca en este personaje y, al modo cervantino de El Quijote, nos narra sus aventuras y desdichas junto con las de sus paisanos.

El tiempo para estas gentes se dividía entre el duro trabajo en el campo durante las horas de sol, y la caída de la noche en el bar del pueblo, en casa de la señá Ambrosia, donde compartir penas y habladurías delante de un vino peleón y aguado. Aquí las justicias e injusticias se hacen patentes en boca de todos. De esta manera, con historias cotidianas, detalles de la vida diaria, miserias las más de las veces, alegrías las menos, van fluyendo unas vidas perfectamente retratadas por el autor. Esto es lo más parecido que podremos encontrar a una máquina del tiempo.

Un libro delicioso y que cuenta ya con tres ediciones publicadas, todo un éxito por estos lares donde este tipo de joyas no suelen abundar. Muy recomendable.

Solar

2011-08-29T14:21:00.026+02:00

¿Es muy aburrida la vida de los científicos?¿Están siempre encerrados en sus laboratorios sin comunicarse con nadie?¿No tienen vida privada ni nadie con quien compartir cosas interesantes?¿Sólo ven a través de pantallas de ordenador y libros donde no se entiende nada? Todos estos tópicos acaban hechos añicos en la última novela de Ian Mcewan, Solar, donde se nos cuenta la desastrosa vida personal y amorosa de un premio nobel de física inglés. Tal vez aquí el tópico no sólo quede hecho añicos, sino que posiblemente comencemos a mirar a los científicos incluso con recelo.

El libro nos cuenta la historia de Michael Beard, un físico inglés que en sus años jóvenes consiguió enunciar la Combinación Einstein-Beard, por lo que fue galardonado con el premio Nobel de física. A partir de entonces, y con su nombre unido permanentemente al de Einstein, se dedicará a vivir la vida, aceptando trabajos y representaciones de firmas en las que sólo se requiere su nombre y su prestigio.

En su vida privada va de frecaso matrimonial en fracaso matrimonial (hasta cinco matrimonios fallidos). Siempre es él el culpable de la rotura de la relación, por adúltero y egoísta. Salvo en su último matrimonio, donde la bella y joven Patrice le hará probar su propia medicina. Ella es 19 años menor que él y la última relación extramatrimonial de Beard es tomada por Patrice como una liberación para empezar también ella sus propias aventuras amorosas. Encajar esta situación no será nada fácil para Beard.

El autor aprovecha también al físico Michael Beard para introducirnos y darnos su opinión sobre las energías renovables, la inversión que los gobiernos hacen en ellas y la necesidad de mejorar los resultados obtenidos. El protagonista realiza un viaje al Polo Norte para concienciar a la sociedad mundial del calentamiento global, y allí se reúne con una serie de personajes de lo más variopinto y de lo más inútiles para el propósito del viaje. El propio Mcewan realizó este viaje para documentarse de primera mano antes de escribir el libro.

La novela está muy en la línea de los últimos trabajos de Mcewan, como El Inocente, Chesil Beach o Sábado, donde se plantean situaciones realistas, con una narración directa donde los hechos se suceden sin dar tregua al lector. Podría definirse como el inimitable estilo Mcewan.

No soy imparcial al recomendar esta novela, pues desde que descubrí a este autor con Expiación, lo he leído prácticamente todo, pero creo que es una obra a tener en cuenta con la que se pueden pasar muy buenos ratos de lectura (y descubrir que la ciencia y los científicos pueden ser divertidos).

La insoportable levedad del ser

2011-07-28T13:22:00.013+02:00

Posiblemente este sea el mejor libro de Milan Kundera, y quien no esté de acuerdo conmigo, al menos si me dará la razón al afirmar que este es el más conocido y el que lo congrasó como escritor de masas. El libro se publicó en 1984, siendo su quinta novela (aunque ya había escrito otros libros de relatos cortos, ensayos, teatro y poesía). La película del mismo nombre dirigida por y protagonizada por unos jovencitos Juliette Binoche y Daniel Day-Lewis también contribuyó a dar a conocer la novela.

En La insoportable levedad del ser se narra la historia de dos hombres y dos mujeres. Cada uno con su identidad, con su forma de ver la vida, con sus virtudes y sus defectos. Estas vidas se entremezclan para crear unas relaciones complejas. Y todo se ve agravado por la situación política que se vive en Europa, y concretamente en Polonia, tras la Segunda Guerra Mundial (nunca me ha gustado poner el nombre de las guerras con mayúscula, pero puede servir de homenaje a todos lo muertos que en ellas sucumbieron al poder de unos cuantos).

De forma resumida la radigrafía de cada personaje puede ser ésta:

Primero está Tomás, que ama a Teresa, pero no puede prescindir de sus encuentros sexuales esporádicos con otras mujeres. El nuevo régimen de su país lo relega de cirujano famoso a limpiacristales. Tiene claro que siempre estará junto a la mujer que ama a pesar de sus escarceos.

Teresa es una mujer poco cultivada que trabajaba de camarera hasta que conoció a Tomás. Se hizo fotógrafa sin mucho éxito y vive con la eterna obsesión de poder disfrutar de su marido ella sola, sin compartirlo con otras mujeres. Esa obsesión la lleva a querer vivir lo más aislada posible del resto del mundo, arrastrando con ella a Tomás en este empeño.

Sabina es una de las mujeres-amantes recurrentes en la vida de Tomás. Es culta y liberal, pintora de profesión y dueña de su vida. Comienza una relación con Franz por despecho de Tomás, hasta que finalmente lo abandona sin darle ninguna explicación y se va a vivir a Francia.

Finalmente Franz es un marido aburrido de la existencia que lleva que ve en Sabina la posibilidad de darle a su vida la emoción que ya no encuentra en su matrimonio.

Este libro es profundo y complicado, donde las relaciones humanas son extirpadas hasta el infinito. Para su lectura se necesita un estado de ánimo apropiado para poder asimilar todo lo que el autor nos cuenta y, sobre todo, aquello que el autor sólo esboza y deja a nuestra imaginación. Todo un clásico, vamos.

De que hablo cuando hablo de correr

2011-07-21T14:17:00.029+02:00

Cuando el plan de entrenamiento personal marca correr carrera continua durante 60 minutos, siempre acabo llegando a casa a los 56 ó 58 minutos y con eso doy por concluído el entrenamiento. Mientras he estado leyendo este libro mis entrenamientos de carrera continua acaban cuando veo que en mi reloj el cronómetro pasa de la hora ( aveces incluso olgadamente). La pregunta clave es ¿por qué? Sigue leyendo el resto de la entrada para intentar entenderlo.

Haruki Murakami cuenta en este libro sus experiencias como corredor de fondo, afición que arrastra desde hace casi 30 años. Gracias a que sale a correr cada mañana puede seguir escribiendo. Y como una cosa lleva a la otra, casi nunca se salta un entrenamiento, esté donde esté y haga el tiempo que haga. Jamás viaja sin sus zapatillas y debido a su profesión de escritor puede presumir de haber corrido en medio mundo (y por ello le envidio).

Tal vez quien no corra de manera habitual esto no lo llegue a entender en su totalidad, pero esos momentos de soledad, de estar con uno mismo y sufriendo al mismo tiempo, hace que nos descubramos a nosotros mismos. En este sentido es especialmente emotivo la narración que el escritor hace de su maratón personal que hizo por libre y en el que recorrió la mítica distancia de los 42'195 km que separan la ciudad de Atenas de la de Maratón.

Pero no todo es correr. En este libro Harukki Murakami se sirve de esta afición a correr para hacer una especie de biografía. El hilo conductor es la carrera y las competiciones en las que participa, pero a raíz de ello cuenta también sus motivaciones para escribir, la elección de los temas sobre los que escribe, su relación con las personas que le rodean y, en definitiva, sobre su vida de escritor y de persona.

Si eres corredor o lo has sido, lo recomiendo sin reservas, seguro que te gustará. Íncluso te animará a correr más y mejor. Si esto de correr no te va, puede ser un libro que te anime a practicar un deporte que tal vez nunca te habías planteado que fuera para ti. En cualquier caso lo disfrutarás, y si no lo conocías descubrirás a un autor la mar de interesante (pero aunque se hable de correr, sin prisas, eh).

¿Por qué no soy cristiano?

2011-06-25T13:35:00.003+02:00

¿Por qué leer este libro? Es la pregunta inicial que podemos hacernos al tenerlo entre manos. En mi caso la contestación fue sencilla: me gusta Bertrand Russell, su forma de pensar, de expresarse, sus ideas. Y además de todo eso, uno puede saber que no es cristiano, pero va bien saber como lo justifican (siempre que esto sea necesario, que no es mi caso) autores y pensadores de la talla de Russell. Como complemento a esta lectura, leeré ¿Por qué soy cristiano? de José Antonio Marina, al que también admiro como escritor y como pensador. Puede ser el complemento ideal para sacar nuestras propias conclusiones.

En cuanto al libro que nos ocupa recoge una serie de artículos publicados por Bertrand Russell entre 1899 y 1954 en los que ofrece su visión de múltiples aspectos relacionados con la religión. Desmonta los argumentos cristianos desde distintas ópticas. Ello le sirve para ir justificando los motivos por los que no es creyente. Y no sólo eso, sino porque es agnóstico.

Me ha gustado el diálogo que mantiene con el arzobispo de Canterbury en donde cada uno ofrece su visión del mundo, uno desde la óptica cristiana y otra desde la óptica atea. Cabe subrayar el respeto que impera durante sus palabras, donde ninguno intenta convencer al otro ni imponer posturas, simplemente justificarlas o desmontarlas pero con argumentos y sin violencia verbal.

Muy interesante resulta también la última parte en la que se expone paso a paso el proceso que se siguió contra Bertrand Russell para impedir su docencia en la Universidad de Nueva York. Se le consideraba un libertino, agnóstico, que promulgaba el amor libre, por lo que la puritana sociedad neoyorkina temía que inculcara ideas tan contrarias en la mente de sus jóvenes retoños universitarios. Sus defensores, que fueron muchos también sobre todo dentro de la universidad, se fueron desinflando poco a poco ante el incremento de las presiones de los sectores más conservadores.

Por cierto, que acaban de autorizarse en el estado de Nueva York los matrimonios homosexuales. En pleno siglo XXI, lo que dice muchas cosas (y no buenas) de la sociedad estadounidense.

Bertrand Russell acaba con estas palabras que son de lo mas esclarecedoras sobre su pensamiento:

Es mi opinión que la religión se basa principalmente en el miedo. Parte de ella es el terror a lo desconocido, y parte, como ya he dicho, el deseo de sentir la presencia de una especie de hermano mayor que nos acompañe en todo momento y nos ayude en nuestros problemas y disputas [...] Lo que un buen mundo necesita es conocimiento, compasión, y coraje. Lo que no necesita es la prolongación de los odios de nuestro pasado, ni las riendas al libre desarrollo de la inteligencia que crean las palabras pronunciadas hace siglos por un grupo de hombres ignorantes.

Persépolis

2011-06-06T16:23:00.002+02:00

Esta novela gráfica (y autobiográfica) destaca mucho más por su mensaje que por la calidad de sus dibujos (quiero decir con esto que no son dibujos detallados ni meticulosos como pueden ser los de Marvel). Éstos trasmiten estados de ánimo, movimientos, sensaciones... pero es el mensaje el que llega realmente al corazón y toca en muchas ocasiones la fibra sensible que se nos despierta cuando nos cuentan historias de gente que sufre y habita a nuestro alrededor.

En este caso es la historia de una chica iraní Marjane Satrapi, criada en un ambiente liberal y occidentalizado durante la revolución islamista de su país. Esta educación choca de frente con la imposición cada vez más fuerte de las tradiciones conservadoras de un país que mira más al pasado que al presente. Todo ello desemboca en una guerra que nuestra protagonista vivirá a caballo entre su país y Austria, donde sus padres la envían para que estudie el bachillerato. Allí vivirá duras experiencias que la harán madurar y amar a su país a pesar de las circustancias que en él se viven.

A su regreso a Irán y con la guerra acabada, debe volver a encontrar su identidad en una sociedad opresora donde la mujer es ninguneada y humillada hasta la saciedad y donde la mínima libertad de expresión es castigada con la cárcel y la tortura.

La historia está dividida en 4 libros (aunque también hay una edición en la que todos se presentan en un sólo volumen). Éstos se corresponden con las cuatro etapas que la protagonista y autora Marjane Satrapi vive desde su nacimiento hasta que vuelve a Europa definitivamente para labrarse un futuro digno alejada de las tradiciones opresoras de su país.

En 2009 la novela gráfica fue llevada a internet, resultando Persépolis 2.0, y realizada por los artistas iraníes Payman y Sina.

¡Indignaos!

2011-05-22T14:24:00.003+02:00

Este es el original título que Stephane Hessel da a su libreto animando a la lucha por la igualdad y la defensa de los derechos humanos. El mensaje no puede ser más claro ni más alentador. Pide a la juventud que se movilicen, que protesten, que luchen por aquello que sus padres y abuelos se dejaron la vida por establecer y que en la actualidad está en peligro. Cada día perdemos derechos en aras de la seguridad, perdemos derechos a causa de la crisis,... Pues ya está bien de permitir más recortes.

Stephane Hessel pide que encontremos algo por lo que indignarnos y protestar por ello. Y para dar más énfasis al mensaje, el prólogo corre a cargo de José Luis Sampedro.

Hasta aquí todo bien. Lo que no me ha gustado es que a un artículo extenso de cualquier periódico, le han puesto tapas y nos lo venden como libro, con el consiguiente aumento de los beneficios (que por otra parte en ningún sitio he leído que se destinen a ninguna buena causa).

Al final del librito se nos presenta una pequeña biografía de Hessel, y es cierto que su vida da para escribir más de un libro. Es un hombre hecho a sí mismo que ha pasado por los más importantes acontecimientos del siglo pasado como protagonista de excepción. Por lo tanto es una pena que se quede en este panfleto que tiene más aires recaudatorios que reivindicativos.

En cualquier caso, no puedo dejar esta entrada sin mostrar mi apoyo a la causa 15M. Es ciero que entre todos podemos cambiar el mundo, siempre buscando un mundo mejor. ¡ÁNIMO!

El lamento del perezoso

2011-05-17T18:30:00.011+02:00

Después de Firmin, todos los que disfrutamos y nos sorprendimos con la primera novela de Sam Savage, esperábamos un nuevo trabajo del autor con cierta ansiedad. Se hizo de rogar, pero al fin llegó El lamento del perezoso, publicado en 2009 por Seix Barral.

En esta ocasión el autor nos narra la historia del escritor frustrado Andrew Whitaker y editor de la decadente revista Soap, que además está arruinado. Vive sólo en su mansión heredada, ruinosa, cutre, medio alquilada y su único contacto con el exterior es a través de cartas, que escribe a antiguos colegas, aspirantes a escritores y otro tipo de fauna literaria y a su exmujer, Julie, a la que culpa de no pocos de sus males. También se comunica con el exterior por medio de carteles que cuelga para sus vecinos alquilados, con los que no mantiene, precisamente, una relación muy cordial. Apenas sale de su casa y el deterioro mental y físico se hace patente a medida que avanza el libro.

Entre cartas y carteles aparecen también esbozos de lo que será su gran novela. La culminación de su obra literaria que lo sacará del pozo sin fondo en el que se encuentra metido.

Resulta muy curiosa y original esta forma de contarnos la historia, cartas a escritores, antiguos amigos, vecinos, su exmujer, trozos de su novela, y aunque parezca extraña y tal vez complicada, poco a poco nos va enganchando la trama sin remisión. Aquí se demuestra la genialidad del escritor y lo correctamente que sabe hilbanar la historia.

Si es cierto que este libro me ha dejado un cierto sabor agridulce. Para mi (y para millones de lectores) Firmin fue una grata sorpresa en el mundo literario. Algo nuevo, agradable de leer y que homenajeaba la pasión por la lectura. Tal vez por ello, esperaba más de esta segunda novela de Sam Savage. Cuando el listón se pone muy alto es difícil volver a igualarlo. Merece la pena leerla, aporta ese punto de originalidad en la forma en que se narra la historia, pero falta algo que no sabría definir muy bien.

Ana María Matute, Premio Cervantes 2010

2011-04-29T17:41:00.001+02:00

Basten estas palabras pronunciadas por Ana María Matute en el final de su discurso de aceptación del Premio Cervantes 2010, para honrar a una de las grandes de nuestras letras desde opinaRed:

La palabra hermano, la palabra miedo, la palabra amor, son palabras muy simples, pero llevan el mundo dentro de sí. No siempre es fácil, ni sencillo, descubrirlo. Hay que intentar alcanzar el oculto resplandor de esas palabras, de todas las palabras, o de una sola que todavía nadie oyó nunca pronunciar. Toda mi vida ha sido una constante búsqueda de esa palabra capaz de iluminar con su luz el país de las maravillas que tanto nuestro mundo como, sobre todo, nuestro lenguaje albergan, y que no siempre nosotros sabemos indagar. Porque las palabras —lo diré, para terminar, con los versos que cierran el poema de Alicia—:

Invaden un País de Maravillas:

...

Es como ir por un caudal corriendo,

Ligero y tan fugaz como un destello...

Porque,

La vida, dime: ¿es algo más que un sueño?

Muchas gracias.

Muchas gracias a ti, Ana María, por todos los buenos momentos pasados con tus libros y los que aún nos quedan por pasar...

Cuentos de la Alhambra

2011-04-25T10:05:00.001+02:00

La princesa permanecerá cautiva del astrólogo, y el astrólogo, preso, en su mágico sueño, de la princesa

¡Ya era hora! Este es el título que seguramente merecía esta entrada. Y ya era hora porque el libro de Washington Irving, Cuentos de la Alhambra me lo regalaron en agosto de 1990, y lo leo 21 años después. Se dice pronto, pero ha llovido mucho. Y esos 21 años ha permanecido en una estantería, ha sobrevivido a algún traslado y el destino, por fin, lo ha puesto en mis manos. Los caminos del señor (el que sea) son inescrutables.

La edición es de la editorial Everest y no está muy cuidada. Tiene algunas fotos modernas y grabados antiguos de las zonas más significativas de la Alhambra y también tiene alguna que otra falta de ortografía. Además tiene la letra pequeña y abigarrada. Esta es la única razón que se me ocurre para no haberlo leído antes.

Pero bajo esta apariencia poco primorosa he descubierto un libro delicioso. Narra la estancia del autor en los palacios de la Alhambra. Lo que ve, la gente que conoce, lo que siente al pasear por sus jardines, lo que trasmiten sus muros milenarios. Todo ello aderezado por las curiosas y encantadoras leyendas que se mantienen aún hoy vivas en la memoria de las gentes de Granada.

Además este clásico de las letras universales tiene otra cualidad, y es la de hacernos inexcusable una visita a Granada y a la Alhambra, que seguro veremos con otros ojos más atentos, más interesados y también más fisgones. ¡Nos vemos en Granada!

Así terminó uno de los más placenteros sueños de una vida que el lector acaso piense estuvo demasiado hecha

de sueños.

Homenaje a Josefina Aldecoa

2011-03-21T18:43:00.000+01:00

El día 16 de marzo nos dejaba una gran escritora y mejor aún pedagoga y maestra, Josefina Aldecoa. En el día mundial de la poesía y con la primavera recién comenzada, sirvan estas líneas de homenaje y gratitud:

En la Normal teníamos un profesor muy aficionado a las arengas. Ponía los ojos en blanco cuando nos hablaba de la importancia de nuestra función como educadoras.

«La joya más preciosa carece de valor si la comparamos con un niño. La planta más hermosa es sólo una pincelada de verdor; la máquina más complicada es imperfecta al lado de ese pequeño ser que piensa, ríe y llora., Y ese ser maravilloso, ese hombre en potencia ante el cual se doblega la Naturaleza, os ha sido confiado, mejor dicho, os será confiado a vosotras...»

Don Ernesto se llamaba, y parecía que su misión no era otra que la de insuflarnos el entusiasmo que nuestra profesión nos iba a exigir. Muchas veces me he acordado de él. He rememorado con amargura o con humor aquellas ampulosas afirmaciones suyas:

«La patria, la sociedad, los padres, esperan de vosotras el milagro, la chispa que encienda la inteligencia y forje el carácter de esos futuros ciudadanos...»

Josefina Aldecoa. Historia de una maestra (Septiembre 1990).

No les votes. Contra la ley SinDerechos

2011-03-06T11:36:00.008+01:00

Ayer se publicó en el BOA la cacareada Ley Sinde (en lo que yo diría que es un acrónimo de ley SinDerechos) por la que se pueden cerrar impúdicamente páginas web. Considero que esto es un atentado (mas) contra la libertad de expresión y la libertad general de los ciudadanos de este sufrido país. La lucha contra la piratería debe ir por otros derroteros. Y de ninguna manera debe estar condicionada por los intereses de grandes empresas discográficas o de telecomunicaciones. Señores políticos, los ciudadanos somos lo primero. Recuerden de quien reciben los votos que les permiten gobernarnos.

Por ello me uno a la plataforma No les votes, que promueve la sana intención de que los partidos que apoyaron la ley Sinde, que son PSOE, PP y CIU, reciban de parte de los ciudadanos la lección que mejor entienden, no recibir votos en las próximas elecciones municipales del día 22 de mayo.

Creo que merece la pena leer el manifiesto de la plataforma y que reflexionemos sobre lo que estamos dispuestos a aguantar de nuestros mediocres políticos, que nos demuestran día a día que no saben estar a la altura de ésta ni de casi ninguna otra circunstancia.

Plagio mortal

2011-02-26T18:15:00.002+01:00

Los motivos que nos pueden llevar a leer un libro y no otro pueden ser muy diversos y curiosos. Me imagino que es aquí donde los expertos en publicidad juegan su gran papel, que nos hace fijar nuestra atención en unos títulos y no en otros. Los grandes autores tienen más medios para llegar al gran público que un modesto escritor que empieza. Sólo por eso se le lee más. Muchas veces no es porque tenga más calidad.

En el caso de Plagio Mortal (The killing Circle, en inglés, que alguien me explique la traducción: ¿más comercial?), la explicación de porque llegó a mis manos es bien sencilla, a la vez que casual: Buscando el pasado año guías de viaje sobre Toronto, ciudad que iba a visitar en breve, apareció esta novela del escritor canandiense Andrew Pyper, ambientada precisamente en Toronto. Pues bueno, los hados inquietos me ponía en bandeja que comprara el libro y lo leyera.

Eso sí, primero viajé a Toronto y después comencé el libro (y menos mal que lo hice así). Se trata de una novela negra, pero no en el sentido tradicional. El protagonista es un aspirante a escritor, viudo con un hijo y que trabaja en un periódico local. Decide apuntarse a un curos de escritura creativa y ahí comienza su calvario. Asesinatos, secuestros, desapariciones,... todo ambientado en la ciudad de Toronto. Una ciudad, por otro lado, tranquila y cabal, donde la delincuencia brilla por su ausencia.

El protagonista deambula por sus calles creando una tensión y un estrés muy bien conseguidos. Esta intensidad va creciendo con la lectura, a medida que desaparecen o aparecen muertos diversos personajes en múltiples situaciones.

El libro es entretenido pero poco más. A mi me ha gustado ya que me ha servido para recordar calles, plazas o sitios típicos por los que paseé. En cualquier caso, aunque Andrew Pyper tiene un gran reconocimiento en su Canadá, no creo que llegue a convertirse en un escritor de éxito internacional.

El último Dickens

2011-02-09T18:06:00.001+01:00

Mattew Pearl ya nos había sorprendido con dos grandes novelas ambientadas en el siglo XVIII en la sociedad americana, El club Dante y La sombra de Poe, que conoce a la perfección y en cuyos entresijos se mueve con gran soltura. Sus diálogos son ágiles y sus descripciones precisas.

En esta ocasión nos deleita con la historia del último viaje de Charles Dickens a Estados Unidos. Era habitual que los escritores de éxito, tanto nacionales como extranjeros, recorrieran el país haciendo lecturas públicas de sus textos en teatros e iglesias, lo que tenía un doble objetivo: promocionar sus novelas y darse un baño de multitudes. En el caso de Charles Dickens estas convocatorias tenían una más que notable aceptación.

A su vuelta a Inglaterra, y con su salud notablemente mermada, deja inacabada su última novela "La extraordinaria historia de Edwin Dropp". Es entonces cuando comienza una lucha a muerte entre diversos editores y benefactores del escritor por averiguar si el manuscrito que contiene el final de la historia se esconde en algún lugar o cómo el propio Charles Dickens pensaba acabarla.

En esta desenfrenada carrera interviene sus editores americanos, la competencia, editores ingleses, amigos y los propios familiares del autor. Así la acción se desarrolla entre Boston y Londres, más concretamente en Gadshill, donde el escritor tenía su residencia. Cualquier pista, cualquier indicio, supone aproximarse al desenlace del fenómeno literario del momento.

No falta, por supuesto, una casta historia de amor entre el brillante y joven editor americano y su secretaria, una chica divorciada, con todo lo que ello supone en la sociedad de la época. Ambos viajarán en barco hasta Inglaterra, lo que les permitirá acercarse y conocerse mejor.

Mathew Pearl

Casi todos los personajes de la historia son reales, por lo que la novela supone adentrarse de lleno en la vida del insigne Dickens, conocer su entorno, sus costumbres, sus manías, y la forma en que encaraba cada nueva novela.

Charles Dickens

Una de cómics

2011-01-06T14:30:00.000+01:00

Hace muchos, muchos años, había un chico que leía montañas de cómics. No importaba la temática ni el estilo. Todos valían para pasar muchos ratos de entretenimiento. Pero este chico fue creciendo y decubrió que los libros ofrecían más emociones todavía que los cómics. Así que cambió las muchas horas que pasaba leyendo cómics por muchas horas leyendo libros.

Pero parecer ser que en esta vida cuando uno se hace mayor, le entra la nostalgia del pasado, así que he vuelto a leer cómics. Ahora las llaman novelas gráficas, son para adultos, de temática más elaborada, pero para mi todo son cómics (o historietas, palabra española entrañable que los define mejor).

Empecé por uno del que me sonaba la película. Ésta había tenido más éxito por sus protagonistas que por su calidad. También lo elegí porque me recordaba bastante a mis añorados cómics de Marvel. Como puede imaginarse es cañero y lleno de acción. Era Wanted. Resulta violento en multitud de escenas y está dirigido a un público muy escogido, pero yo lo he disfrutado, ha sido mi reencuentro.

El siguiente tenía mucho más mensaje y venía precedido del primer premio Pulitzer concedido a un cómic, Maus. Cuenta la historia real del padre del autor. Su vida antes de la II guerra mundial y el largo peregrinaje por campos de concentración lejos de su familia y pensando que la muerte le acechaba en cada esquina. Cada clase de personaje está dibujado como un animal, identificando las características del animal con los protagonistas de la historia. Muy recomedable.

Y, de momento, el último que he leído también se ha hecho famoso por ser llevado al cine. Su título es Maria y yo. Cuenta unas vacaciones de una niña autista con su padre en un hotel de Canarias. Está lleno de ternura y emociones como sólo un padre puede reflejar de su hija. Momentos cotidianos, pero tan especiales que ponen la carne de gallina. Una auténtica delicia.

Pues otra vez me han enganchado las historietas, así que ya estoy pensando cuál será la próxima. Y, por supuesto, no dejaré de comentarlo aquí.

Doce uvas con doce libros (III)

2010-12-31T23:50:00.007+01:00

Otro año que pasa, otro que se nos viene encima, nuevas promesas y proposiciones para el año nuevo y, como no puede ser de otra manera, en opinaRed damos la ya tradicional lista de doce libros (o trece en este caso, como la protagonista de House) propuestos para el año que empezamos. Unos serán buenos, otros no tanto, pero seguro que de todos ellos podremos sacar algo provechoso que nos haga mejores personas (o, al menos, personas más interesantes). En fin, con las mejores intenciones que brindan estas fechas tan señaladas, ahí va la lista prometida:

- Lo que sé de los hombrecillos, de Juan José Millas. Creo que este libro es inexcusable. Por su autor, por las críticas y porque siempre es una caja de sorpresas.

- El asedio de Arturo Pérez-Reverte. Para mi es fijo en mis listas. Me gusta como escribe y me interesan los temas que trata y como los trata.

- Tres vidas de santos de Eduardo Mendoza. Está más de moda su Premio Planeta, Riña de gatos, pero prefiero ir paso a paso. Primero este libro, después ya veremos.

- Inés y la alegría, de Almudena Grandes. Últimamente estaba un poco saturado de la temática Guerra Civil, pero si hay que volver sobre el tema prefiero que sea de la mano de esta escritora visceral y descarada.

- La elegancia del erizo de Muriel Barbery. Es de estos libros que están en el cajón hace tiempo y creo que no se puede aplazar más su lectura. Las críticas son buenas y lo cogeré con ganas.

- De que hablo cuando hablo de correr de Haruki Murakami. Para un aficionado a las carreras a pie este libro es imprescindible. Hay que leerlo, sentirlo y, por supuesto, disfrutarlo.

- La ternura de los lobos de Stef Penney. Ambientado en los bosques de Canadá. Tal vez para mi eso sea más que suficiente para interesarme el libro. Ya lo comentaré aquí.

- El guardián entre el centeno de Jerome Salinger. Un clásico que está de actualidad y que no quiero dejar de leer.

- La fórmula preferida del profesor de Yoko Ogawa. Bueno, un poco de lectura formativa útil para la profesión tampoco irá mal. Este libro promete estra muy bien, así que hay que comprobarlo sin demora.

- El compositor de tormentas de Andrés Pascual. Recomendación personal de alguien muy fiable. Sin más comentarios.

- Longitud de Dava Sobel. Ya leí Los planetas y me gustó su estilo directo y claro. Es una gran divulgadora, preparada y muy accesible. Así que en orden inverso a su escritura, me propongo completar el círculo con este libro.

- La ladrona de libros de Markus Zusak. Todo un éxito de ventas que aún no he leído, así que no queda más remedio que ponerle solución.

- (y 13) Under wood songs. El oceáno de las escrituras, de Ángel Petisme. Regalo de una amiga (mía y del autor) en cuyo criterio confío ciegamente. Se trata de un poemario revisado escrito hace 20 años y un disco con 15 canciones y 5 poemas. Toda una declaración de inteciones.

¡ FELIZ AÑO NUEVO !

El tiempo entre costuras

2010-12-14T15:28:00.003+01:00

Siempre que un libro permanece tantas semanas entre los más vendidos de numerosas publicaciones especializadas, a mi me entra la duda de si realmente merece la pena leerlo. Al final llego a la conclusión de que si quiero opinar sobre él no me queda más remedio que leerlo, pero ya lo comienzo con un cierto aire de desconfianza que no favorece para nada una lectura placentera e imparcial.

Con El tiempo entre costuras empecé con este extraño sentimiento, aunque un tanto atenuado por el desconocimiento de su autora María Dueñas. Pero bastaron apenas 20 páginas para darme cuenta de que el libro podía merecer la pena realmente. Página a página se fue confirmando esta primera impresión y mi opinión final es de que se trata de un libro muy bien ambientado, que recrea a unos personajes reales muy bien estudiados y que tiene los ingredientes justos de intriga, aventura, pasión e interés que lo hace muy recomendable para un amplio abanico de gustos literarios.

María Dueñas

Además ofrece una visión distinta de la guerra civil española. Hasta ahora habíamos vivido la guerra civil en Madrid con Un invierno en Madrid, también en Madrid se ambientó la novela de Javier reverte La batalla de Madrid y en Aragón su novela La batalla del Ebro. En Desaparecidos de Rafael Torres vivimos el drama de los perdedores de la guerra, con Soldados de Salamina de Javier Cercas nos adentramos en la extraña historia sufrida por Sánchez Mazas y no querría dejar de citar La voz dormida de Dulce Chacón y Dientes de leche de Martínez de Pisón. Pero todas ellas ambientadas y con la acción centrada en España.

Personajes del libro

Sin embargo en esta novela gran parte de la trama se desarrolla en Tetuán, al hilo de una joven costurera engañada por un novio sin escrúpulos que la abandona en Marruecos sin dinero y con deudas. Pero esa habilidad con la aguja la hará convertirse en una activa espía de la inteligencia británica, no sin pasar antes por una larga cadena de acontecimientos y sinsabores que marcan una personalidad férrea y decidida.

Tetuán

Para mi este cambio de ubicación le confiere una parte de originalidad y le añade interés a la novela. Otro punto fuerte es el vasto conocimiento de la autora de los personajes de la época, que aperecn en el libro perfectamente retratados. Como conclusión, decir que es un libro que está a la altura de las expectativas creadas y no defraudará a casi nadie.

NO a la pornografía infantil

2010-11-21T20:53:00.001+01:00

Un año más se inicia la campaña para erradicar la pornografía infantil, y que internet no sea un medio para que los depravados den rienda suelta a sus obscenidades. Invito a los que tengan un blog a que se unan a la campaña. Aquí van todos los datos:

El reconocido éxito de las dos ediciones anteriores obliga a repetir así que puedes añadirte a la III Cibercampaña 2010 contra la pornografía infantil. El objetivo es meter el máximo de ruido en el ciberespacio contra tanto depravado sexual.

A la campaña se han unido miles webs y blogs y hoy, Día Universal del Niño, nos hemos comprometimos a escribir un post con las palabras clave que buscan estos desgraciados para dificultar sus búsquedas de pornografía infantil a través de buscadores. Así que si tienes un blog o una web y quieres unirte, eres bienvenido.

Añado una vez más lo escrito por uno de los ideólogos de la campaña el año pasado, que me parece muy esclarecedor (si eres uno de esos tíos repugnantes que no ha llegado a este blog porque te gusten los libros):

«Si has llegado hasta este texto buscando información y opinión limpia, serás bienvenido. Pero si has tropezado conmigo buscando “carne fresca” en forma de niños o niñas, vete maldito depravado. Si has llegado hasta aquí buscando toda esa mierda, te mando directamente a la mierda. Antes de escaparte buscando tus repugnancias lee esta dedicatoria. Posiblemente hayas tecleado en tu navegador palabras rotas como “angels”, “lolitas”, “boylover”, “preteens”, “girllover”, “childlover”, “pedoboy”, “boyboy”, “fetishboy” o “feet boy” para llegar a un sitio sucio y pestilente. Pero no ha sido así. Estás en un blog que grita contra la pornografía infantil que nos invade. Cientos de blogs y webs de todo el mundo lo estamos haciendo hoy: bufar con todas nuestras fuerzas contra una infamia imparable a costa de los más pequeños.

Un asqueroso mal de humanos inhumanos que destrozan vidas limpias e inocentes a cambio de un placer sexual incomprensible para el común de los mortales. El egoísmo elevado al cubo de unas mentes enfermas que ven a los más pequeños como simples objetos sexuales sin pararse a pensar que sus deseos pedófilos o sus acciones pederastas asesinan la felicidad de cualquier niño, tumban sus ilusiones. Son machetazos a su ingenuidad e infancia, tortazos a sus sonrisas, navajazos a sus pequeños corazones de porcelana.

Si has llegado hasta este párrafo me quedaré satisfecho si he golpeado algo tu sucia conciencia, también de porcelana. Y espero que sufras la décima parte de lo que padece un bebé o un niño cuando su intimidad es desgarrada por especímenes y salidos mentales como tú… Nada más. Por favor, vete ya de aquí. Que apestas.»

Información para realizar denuncias:
http://www.delitosinformaticos.com/denuncias.shtml

PÁGINAS WEB SOBRE PEDOFILIA

ACPI (Asociación Contra la Pornografía Infantil)
http://www.asociacion-acpi.org
Apdo. de correos 43. Villaviciosa de Odon. 28670-Madrid
Tfo: 91 616 69 17 . Fax: 91 859 44 55
También se les puede enviar un mensaje electrónico a: a.acpi@terra.es

Asociación Protégeles
http://www.protegeles.com
Asociación sin ánimo de lucro financiada por la Comisión Europea dentro del Safer Internet Action Plan.

Counter Pedophilia Investigative Unit
http://www.cpiu.us
Página formada por una coalición de técnicos, agentes de la ley y expertos en pedofilia para luchar contra las ofensas sexuales de la pedofilia y poner fin a la pornografía infantil en Internet.

No tiene precio...

2010-11-17T18:15:00.000+01:00

Me permito reproducir aquí una entrada del blog de Guillermo Gómez (Profesor ELE en apuros) que como reza el título, no tiene precio..., y desde luego no tiene desperdicio. Para todos los usuarios de libros electrónicos, que cada vez somos más, o cambian las cosas o tendremos que cambiar nosotros (aviso a la SGAE).

Paso a reproducirlo:

Comprar un libro en formato electrónico… 11,29 € Después de abonar el importe abusivo del libro y el IVA del ¡¡18%!! que tienen los libros electrónicos.

Descargarlo usando el sistema Adobe Digital Editions y copiarlo a mi eReader… Entre 10 y 15 minutos de mi tiempo. Entre otras cosas porque el “magnífico” sistema que usan las editoriales para evitar la copia “ilegal” de ebooks no tiene una versión para instalar en Linux, con lo que he tenido que abrir Windows, instalar el programita dichoso, validar mi copia del software creándome una cuenta en Adobe Digital Editions, conectar mi eReader al ordenador, validar mi dispositivo de lectura electrónica y, finalmente, copiar el ebook a mi eReader usando la plataforma de Adobe, con lo que ya me quedan menos posibilidades de compartir el ebook que muy legalmente (y a muy buen precio) he comprado. Yo me pregunto: ¿dónde queda el derecho a compartir con quien a mí me dé la gana los libros que he comprado?

Que la editorial me envíe por correo postal la factura de mi compra… ¡¡No tiene precio!! Ahora entiendo por qué el ebook me ha costado lo que me ha costado: necesitaba cubrir los gastos del papel, la tinta, el sobre y los treinta y tantos céntimos del sello.

¡Viva la innovación! ¡Vivan los ebooks! ¡Y viva la madre que los parió!

P.S: Por cierto, el libro era Katu Jendea. ¿Alguien lo ha leído? ¿Qué tal está? Me llamaba la atención el argumento. En cuanto lo lea, preparo reseña para Un libro al día.

La mano de Fátima

2010-11-05T16:00:00.001+01:00

Muerte es esperanza larga

Enorme epopeya la vivida por el protagonista de La mano de Fátima, un ciudadano de la convulsa Al-Andalus al poco tiempo de ser reconquistada por los cristianos y donde el protagonista tiene la mala suerte o la suerte, dependerá del pasaje que le toque vivir, de ser mitad morisco mitad cristiano. Esto lo convertirá en un testigo de excepción para ver que lo importante y esencial son las personas, no las religiones y que sobre toda disputa debe primar el respeto a cada confesión libremente elegida. También se desmitifica una época de la que poco se conoce y por ello parece ser tranquila. Nada más lejos de la realidad. Después de la marcha de Boabdil y la caída de Granada, muchos moriscos comenzaron a reorganizarse para recuperar el reino perdido. Aqui nuestro protagonista jugará un papel esencial en las relaciones entre ambos bandos.

Sin embargo la situación histórica no propicia este tipo de entendimientos. Tanto uno como otro bando han cometido verdaderas atrocidades contra los otros. Masacres, violaciones, vejaciones, burlas a uno y otro dios,... El odio a muerte entre cristianos y moriscos es atroz, y nuestro protagonista debe sobrevivir y cuidar de su familia (o mejor dicho de sus familias) a base de ingenio, tesón y mucho sacrificio. En su forma de gestionar las situaciones que se le presentan es donde se puede comprobar que se trata de un ser excepcional.

La novela es muy larga, sobrepasa las 1100 páginas, pero se lee con facilidad e interés. Resulta amena y está muy bien estructurada. Desde mis conocimientos no muy extensos de la época que se narra, creo que está muy bien ambientada y muestra como podía ser la vida en esos años posteriores a la reconquista, donde la vida no resultaba fácil para nadie. La profusión de detalles de todo tipo nos hace adentrarnos en la época sin ninguna dificultad.

Desde mi punto de vista esta es una novela de las más logradas para ambientar la época. El trabajo de investigación y documentación de Idelfonso Falcones es más que notable.

100 años de Miguel Hernández

2010-10-30T16:29:00.004+02:00

Hoy cumpliría 100 años Miguel Hernández. Sigue vivo entre nosotros gracias a su obra. Por ello el mejor homenaje a un autor para mantener su recuerdo entre nosotros es poner aquí un poema suyo, una parte de él que nos sobrevivirá a todos.

Al Gil, gili, gilipo, gilipolla,

campana sin metal y sin badajo,

mando un millón de veces al carajo,

pues tanto pus episcopal apoya.

...Su estupidez de carne de cebolla,

su ensotanada hiel, su alma de ajo

y su cara de culo y de gargajo

han de ser más quemados que fue Troya.

MIGUEL HERNÁNDEZ. (30 de Octubre de 1910 - 28 de Marzo de 1942)

Mario Vargas Llosa, Premio Nobel

2010-10-09T12:48:00.009+02:00

No puedo aquí decir nada nuevo sobre Mario Vargas Llosa que no se haya dicho o escrito ya durante estos frenéticos días. No sólo por la concesión del Premio Nobel de Literatura, más que merecido en mi opinión, sino porque ya era un escritor muy mediático, leído y sobradamente conocido. De él se conocen sus obras, bien por ser lector empedernido o casual, o bien por ser aficionado al cine e incluso al teatro. Es un autor polifacético, prolífico y con una vida social más que comprometida.

Sin embargo si me gustaría resaltar como hemos sentido los españoles la concesión de este Premio Nobel. Es como si se lo hubieran dado a un escritor español (en sentido legal lo es). Vargas Llosa es muy nuestro, se hace querer por los de aquí. Pasa mucho tiempo en España y se involucra en los problemas que nos afectan. Colabora en diversos medios españoles y lo podemos leer casi a diario. La alegría por ello ha sido doble. Él ha ganado en España casi todos los premios posibles y esto es la culminación indiscutible del nivel en el que se encuentran las letras en habla hispana.

A ver si este premio puede servir para unirnos más a aquellos con los que compartimos idioma y que esta alegría que hemos sentido estos días se extienda a cualquier premio concedido a una obra escrita en castellano.

Para todos los que usamos libro electrónico

2010-09-28T17:05:00.000+02:00

Creo que después de lo que nos están abrumando en estos últimos tiempos con las nuevas tecnologías, donde todo es digital (creo que hasta mis calzoncillos llevan un chip de reconocimiento de estado para su cambio periódico), no está de más pararse a reflexionar un momento y si es con buen humor, pues mejor todavía. No dejéis de ver este vídeo, lo recomiendo encarecidamente:

Caín

2010-09-23T17:28:00.000+02:00

En esta última novela, el recientemente fallecido y premio nobel de Literatura en 1998, José Saramago nos guía a través de los ojos de Caín por los hechos más destacados del antiguo testamento, donde además de observador, Caín ejercerá de juez, sobre todo juez de las acciones injustas y descabelladas de dios. El solo hecho de que dios tenga un juez, podría ser suficiente para que el libro mereciera la pena, pero profundicemos un poco más.

En la línea de otros libros suyos, recuerdo ahora El evangelio según Jesucristo, resulta lúcidamente crítico con el entramado eclesiástico y la interpretación algunas veces (no me atrevo a decir la mayoría de las veces) absurdas que se hace de las escrituras, encontrando esas contradicciones que no por simples resultan evidentes. Es un ejercicio intelectual magnífico, que va más allá de la simple historia o argumento que guía la novela.

Me ha sorprendido gratamente la aparición en la novela de un personaje no muy difundido por la iglesia católica, y no es otro que la primera mujer, Lilith. No es Eva la primera mujer de Adán, sino Lilith, aunque esta resultó ser una mujer independiente, resuelta y con sus propias ideas. No estaba dispuesta a someterse a los designios de ningún varón, por lo que tuvo que ser sustituida por una mujer sumisa y dispuesta a procrear para su querido compañero. Y es así como aparece Eva.

En esta novela Lilith dará un hijo a Caín, aunque mantendrán una relación pecaminosa a ojos de la santa madre iglesia. Pecaminosa e irregular, pues Caín aparece y desaparece según le viene en gana. Y menos mal que toma esta actitud, pues si no nos hubiéramos quedado sin libro.

Ya está dicho lo bueno, pero no hay crítica que se precie que no tenga su lado malo. A la pregunta de si recomendaría este libro contestaría que depende. ¿De qué? Pues de si se ha leído algo ya de Saramago o no. Desde luego si es este el primer libro que se lee del autor no lo recomendaría. Y si ya se ha leído algo, pues no soy quien para quitar la idea a nadie.

El señor de las moscas

2010-09-04T09:32:00.001+02:00

¿Son necesarias las reglas en una sociedad?¿Necesitamos normas que regulen nuestra vida cotidiana? Muchas veces nos pueden parecer absurdas e incomprensibles, pero ¿deben existir?

A estas trascendentales preguntas intenta contestar Sir William Golding en su clásico El señor de las moscas, donde una pandilla de muchachos ingleses de entre seis y quince años caen en una isla desierta y deben comenzar una convivencia no exenta de problemas, roces, peleas y, finalmente, muertes. Todo para lograr sobrevivir hasta que los rescaten.

Símbolos tan simples como una caracola, o tareas tan elementales como mantener encendida una hoguera, pueden facilitar la convivencia de este grupo de muchachos. Su desatención puede llevar al completo caos.

Este es un libro lleno de simbolismos, donde se retrata de manera perfecta el funcionamiento de las sociedades humanas. Ya desde muy niños el ser humano necesita unas pautas a las que aferrarse, pautas que le dan seguridad y lo libran de los miedos y temores, sobre todo a lo deconocido y que en el libro se representa por la fiera. Nada sabemos de ella, ni siquiera si es peligrosa, pero el miedo reverencial está ahí. Hay que temerla y no plantearse nada más.

También aparecen los líderes, seres especialmente capacitados para mover a las masas. Saben aprovecharse de los temores ajenos en su propio beneficio. Pueden ser crueles y sanguinarios para conseguir sus propósitos. También sienten miedo y temor, pero saben gestionarlo de una manera distinta al resto de los mortales.

Hay otros personajes racionales y lógicos. Meditan las decisiones que deben tomar. No suelen estar bien dotados físicamente, son torpes y desgarbados y a menudo se convierten en el azmerreir de sus compañeros. Aunque sus decisiones puedan ser las más acertadas, no se les suele tomar en cuenta.

Podría seguir con una lista mucho más amplia de los personajes que aparecen en el libro y que se reflejan mimeticamente en nuestra sociedad, pero creo que merece la pena leerlo y sacar cada uno sus propias conclusiones.

De este libro se han rodado varias versiones cinematográficas, las fotgrafías que acompañan esta entrada corresponden a la versión de 1990 dirigida por Harry Hook.

Transatlántico

2010-07-26T21:42:00.000+02:00

Las vacaciones de verano recién estrenadas y un gran viaje por realizar. La compañía de un libro es imprescindible y dada la naturaleza del viaje, el libro electrónico no resulta una buena opción, así que ahí voy yo a la biblioteca municipal dispuesto a encontrar el acompañante perfecto para los días de asueto lejos del hogar. No sé muy bien que elegir, pero disfruto enormemente vagando por las estanterías buscando y rebuscando títulos y autores. Unos me son familiares, los he leído o tengo en mente hacerlo, otros me suenan de revistas o suplementos culturales, otros no los he oído en mi vida. Pero la gracia está, no en buscar el libro, sino que el libro venga solo a tu mano. Y en estas estoy cuando paso por segunda vez frente a una estantería temática, de esas que tanto gustan en las bibliotecas con la sana intención de sacar del ostracismo algunos libros olvidados en las estanterías más oscuras. En este caso el tema es Grandes Viajes. Genial, pienso. Justo lo que necesito en este momento en que me dispongo a emprender uno de estos grandes viajes.

Ojeo varios llenos de fotos, pero son enormemente pesados para cargar con ellos. Hay que ser prácticos y elegir algún libro ligero, pues habrá que cargar con él durante muchos kilómetros. Como por arte de magia salta de la estantería este Transatlántico de Witold Gombrowicz, escrito en 1953. Es ligero, sólo 160 páginas, está en edición de bolsillo y me resulta totalmente desconocido. Buena oportunidad de descubrir a un escritor. Encima polaco, de los que no abundan mucho en mi biblioteca. No hay duda, este es mi libro para mi gran viaje. Y justo al día siguiente empieza mi aventura particular de su lectura...

Sinceramente no sabría como calificar este libro. No sé si me ha gustado o no. Por momentos me parecía realmente absurdo, pero no podía dejar de leerlo. Otros momentos me interesaba mucho la historia, pero me aburría sobremanera la forma de expresarse. Desde luego es distinto a todo lo que había leído, pues es absurdo, pero para nada cómico. Es más, su lectura deja un poso de tristeza y melancolía de la que es difícil desprenderse aún ahora, cuando ya hace días que finalicé su lectura. El autor deja bien claro en el prólogo que no es una autobiografía, pero a medida que me sumerjo en su lectura no puedo evitar ver a su autor reflejado en la historia, a pesar de que sólo he leído unas cuantas notas sueltas sobre su vida.

Al igual que el autor, el personaje de esta historia emigra a Argentina durante la II Guerra Mundial y allí entra en contacto con sus pintorescos compatriotas. Gente completamente demente, a las que se puede acusar de vivir una muy buena vida mientras en su país sus compatriotas se dejan la vida luchando contra la invasión alemana.

Para acabar de complicar la historia aparece en escena un puto que se hace amigo del protagonista y se enamora de un joven polaco. Todo vuelve a ser disparatado, excéntrico, excesivo. Nada parece tener nada que ver con la realidad, salvo una cosa, posiblemente la más importante, los sentimientos...

Mal de escuela

2010-06-27T10:23:00.002+02:00

Daniel Pennac demuestra una vez más ser un verdadero todoterreno (que no todocamino, como está tan de moda ahora si hablamos de motor). En este libro echa mano de toda su experiencia como profesor de secundaria y especialmente de su experiencia como zoquete, que él mismo reconoce. También echa mano de su saber hacer como escritor, utilizando una prosa clara y entretenida.

Pero en este Mal de escuela le da una dimensión humana al zoquete, lo entiende, lo justifica y, sobre todo, da pautas de como tratarlo para conseguir llevarlo por la senda del estudio y los buenos modales. Esta es la parte del libro que más interesante me ha parecido, pues nos hace reflexionar sobre el por qué un chico o chica llega a comportarse mal en clase y a desligarse completamente de los estudios y se convierte en un insumiso del sistema educativo. Para nadie es agradable fracasar en algo y menos aún en algo tan imprescindible y obligado como es la escuela. Por tanto hay que saber leer la mente del zoquete y averiguar cuál es la causa de su fracaso.

Esto convierte al profesor en casi un superhombre, donde parece ser que su formación científica ya no es tan importante como su formación pedagógica (que en muchos casos es nula). Aunque yo estoy convencido de que el profesor nace y no se hace, pues saber tratar a los alumnos no se puede aprender con ningún tipo de estudios.

Este libro resulta interesante tanto para docentes como para padres, pues nos hace reflexionar sobre el fracaso escolar, sobre todo sobre sus protagonistas, los alumnos zoquetes. Y muchas veces las causas de sus errores están en casa, por lo que también los padres deben reflexionar seriamente sobre la enseñanza de sus hijos.

En definitiva, un libro interesante como no podía ser de otra manera viniendo de Daniel Pennac, que trasciende el ámbito literario y nos invita a la reflexión seria y constructiva sin dejar de lado la amenidad y alguna que otra sonrisa. Muy recomendable.

Homenaje a José Saramago

2010-06-19T12:56:00.003+02:00

No creo en dios y no me hace ninguna falta. Por lo menos estoy a salvo de ser intolerante. Los ateos somos las personas más tolerantes del mundo. Un creyente fácilmente pasa a la intolerancia. En ningún momento de la historia, en ningún lugar del planeta, las religiones han servido para que los seres humanos se acerquen unos a los otros. Por el contrario, sólo han servido para separar, para quemar, para torturar. No creo en dios, no lo necesito y además soy buena persona.

José Saramago (Azinhaga, 16 de noviembre de 1922-Tías 18 de junio de 2010)

La dictadura del funcionariado

2010-06-05T10:25:00.004+02:00

No tiene desperdicio, y creo que debe estar aquí:

RESPUESTA AL ARTÍCULO DE OPINIÓN "LA DICTADURA DEL FUNCIONARIADO" DE M. MARTÍN FERRAND.

Sr. Martín Ferrand son muchos ya los comentarios despectivos y miserables que se están lanzando contra los funcionarios, esa casta, como usted los llama de la que yo formo parte.

Pero es precisamente su artículo de opinión, por venir de quien viene, todo un profesional del periodismo, al que yo, sinceramente creía, objetivo y sensato, el que me ha encendido sobremanera y no quiero pasar por alto mi oportunidad de respuesta porque no ha podido ser más subjetivo, más insensato y sobre todo, más erróneo en sus planteamientos contra nuestra "casta".

En primer lugar, ni yo ni ninguno de los muchos compañeros a los que trato nos sentimos ni tenemos porqué sentirnos servidores de nadie, y mucho menos queremos ser servidos.
Le aclaro que en mi declaración a Hacienda no consta que sea servidora de nadie, sino una empleada por cuenta ajena; en este caso, mi empresa es la Junta de Andalucía, a la que accedí por cierto tras unas duras oposiciones y que tras, 25 años de servicio como Administrativa (es decir 8 trienios), teniendo un complemento de exclusividad que me obliga a trabajar, como mínimo, 110 horas más al año que al personal que no lo tiene y gestionando un Negociado, cobro 1.500 EUR, de los cuales usted se cree muy dueño de rebajar un 20%.

Comenta que por la crisis es el funcionariado el que tiene que ver disminuidos sus ingresos, ¿por qué?, ¿es que en épocas de "vacas gordas" el Gobierno hace conmigo reparto de beneficios?
¿Está usted quizás dispuesto a darme algo de sus ingresos cuando éstos sobrepasen lo que habitualmente cobra? ¿Está dispuesto acaso a hacerlo algún profesional "libre" de este país?

Le pongo un ejemplo muy concreto.
Un vecino de mi bloque, trabajador de la construcción, tan discreto en ingresos como yo hasta el "boom" urbanístico, ha podido invertir y comprar 2 pisos más en Sevilla capital. Es cierto, ahora está en paro y yo y toda mi casta hemos contribuido a que pueda cobrar el subsidio de desempleo, porcentaje que pagamos todos los meses aunque a nosotros no nos haga falta, pues jamás lo cobraremos.

Además, usted pretende rebajar mi sueldo un 20% para "repartir" con él y muchos como él que ahora no les va bien. ¿Hablaría usted para que me cediera uno de sus pisos y así dejar la hipoteca del único pisito que poseo y que me está quitando el sueño?
Los dos creemos que él no estaría dispuesto, ¿verdad?.
Pues yo tampoco a darle un 20% de mi sueldo.
Habla también de que pretendemos vivir sin la incertidumbre que acompaña a otros ciudadanos.
Pues sí, Sr. Martín, de eso se trata, aspirar a ser funcionarios es aspirar a poco materialmente en la vida, nunca seremos ricos, pero aspiramos a la estabilidad en el empleo, recurso al que puede aspirar cualquier persona, usted también, aprobando unas oposiciones.

Por tanto, si yo he aspirado a "ganar poco y vivir tranquila" es un derecho adquirido y no, no me he adueñado de nada ni considero mi puesto hereditario.
Mis hijos se lo tendrán que currar y posiblemente más que los suyos, por venir de una familia más humilde o sencilla como quiera llamarlo.
Y es en este punto donde más me enciendo, ¿con qué derecho se cree para proclamar a los cuatro vientos que mis dos hijos (estoy separada) tengan que vivir con un 20% menos de lo que viven?
Ah!.., y yo declaro hasta el último céntimo que gano (y todos sabemos que eso no es así en todas las profesiones, pues hay mucha "economía sumergida").

Por lo tanto no intente "calentarle" el ánimo a nadie con el hecho de que son los ciudadanos quienes con sus impuestos me retribuyen, nosotros también contribuimos y mucho a las arcas del Estado.
Y una cosa más, considero el trabajo de esta casta mucho más importante para el país que el de su profesión, por ejemplo.
Si no escribe un día un artículo no pasa absolutamente nada, pero si mis compañeros de la Sanidad, la Enseñanza, los Cuerpos de Seguridad... no acudieran a su trabajo... ¿qué ocurriría?
En fin, Sr. Martín piense más lo que escribe antes de hacerlo.

Yo lo suscribo por entero,y, en lo que se refiere a la Sanidad, diré (y hace mucho que quiero decirlo): Llame Ud. a un fontanero, o a un electricista, por ejemplo, un 24 o un 31 de Diciembre a las 04 horas de la madrugada (y relato dos casos auténticos ocurridos con esos dos profesionales).- ¿Cree que acudirá alguno a su domicilio?
- ¿Cuanto cree que le cobrará?
- ¿Le hará factura o le tendrá que pagar en cash? además de tener que darle las gracias, aunque al día siguiente fallen las reparaciones. Yo se lo digo: - Después de llamar a los de la Compañía de Seguros de su domicilio, no irá nadie.
Al día siguiente, tampoco. El primer día laborable se presentará uno que le facilitara el portero de su finca.
- Le dirá que, si quiere que repare la avería, le tiene que pagar en mano (creo que a eso se le llama dinero negro).
- Estarán en su casa: uno 7 minutos y el otro 14 minutos- Le cobrarán: uno 80 EUR por 7 minutos y otro 93 EURuritos por 14 minutos.
¡¡¡ No está mal !!!
(Por cierto al electricista se le tuvieron hasta que prestar las herramientas).

Ahora le diré que pasaría si Ud. (o el electricista o el fontanero de la historia) un 24 o un 31 de Diciembre a las 04 horas de la madrugada se diera una fenomenal torta con su coche (Dios no quiera) después de venir de una fiesta de esas a las que sólo pueden ir los que tienen sus ingresos (aunque, la verdad, ustedes siempre suelen ir de gorra a esos saraos, cosa que no nos ocurre a ningún funcionario:

- Acudirán la policía y los Servicios de Emergencia (todos ellos funcionarios que tienen la suerte de trabajar ese día).
- Le llevarán a las urgencias de un Hospital Público (donde se le admitirá aunque Ud. no tenga cartilla de la Seg.Social
- Le atenderán celadores, administrativ@s, auxiliares de enfermería, enfermer@s, divers@s técnic@s, médic@s, etc... (todos ellos funcionarios que también tienen la suerte de trabajar ese día).
- Pongamos que sufre un traumatismo craneo-encefálico (repito: Dios no quiera).
Se le llevará a un quirófano ya preparado y bien limpio (también entran en esta función l@s limpiador@s que también tienen la suerte de trabajar ese día) - Se le intervendrá durante varias horas esa misma noche (no el día siguiente o el otro).
¿Sabe cuanto cobrará por hora el que más cobrará (en este caso los médicos y neurocirujanos)? - Alrededor de 15 Euros netos. El resto se lo lleva Hacienda (aquí no vale lo del dinero negro) . Imagínese lo que cobrarán los demás...

¿Sabe qué ocurrirá si la operación no es de su agrado? Ud. (o el electricista o el fontanero de la historia) nos demandará.
Iremos todos a los Tribunales y tendremos muchos problemas. ¿Sabe qué ocurre si uno de sus artículos, o la reparación, no es de nuestro agrado? ¡ NADA !

Entonces, Sr. Martín Ferrand, ¿sigue opinando que se nos debe bajar un 20% nuestras retribuciones? Si es así, a Ud., y a los que piensan como Ud., sólo tengo que decirles:

¡ Váyanse a hacer puñetas !

El artículo del señor Ferrand puede leerse aquí.

Brooklyn Follies

2010-05-31T18:53:00.006+02:00

No acabo de tener claro si es mejor visitar Nueva York antes de leer el libro o visitar la ciudad una vez leído el libro. Es una sensación parecida a la siempre presente pregunta de qué es mejor ver la película primero o leer el libro. Yo primero visité la ciudad y ahora me queda un regusto amargo de no poder buscar todos los lugares que se mencionan en el libro: la librería de Harry, el restaurante de la adorable Marina, la casa de Tom y la de su tío, la casa de la Bella y Perfecta Madre y tantos y tantos lugares que aparecen como rincones extraordinarios en el libro.

Aunque también es cierto que habiendo estado allí antes de leerlo la composición del lugar donde ocurren los hechos es más sencilla. Pero la vida es como es, y desde luego cuando el autor habla de la séptima avenida, de la calle 1, de Central Park, pues bueno, me puedo situar sin muchos problemas.

Puente de Brooklyn

Centrándonos en el argumento del libro, es esta una historia corriente, de gente corriente que se ven envueltas en situaciones corrientes. ¿Qué tiene, por tanto, de especial? Desde luego la manera de contarla, de hacerla sentir al lector, de identificarlo permanentemente con los personajes, con sus penas y alegrías, con sus éxitos y sus desgracias. Básicamente se trata de un jubilado deshauciado por un cáncer y recién separado de su insoportable esposa que se reencuentra con su sobrino en Nueva York. Cuando lo hacía triunfando en los ámbitos universitarios estadounidenses, aparece por casualidad trabajando en una libreria y catalogando libros antiguos.

Ese mutuo fracaso de ambos, uno en su vida personal y el otro en su vida profesional, los une y los lleva a vivir una serie de situaciones donde se entremezclan el dueño de la libreria, personaje típico del ambiente neoyorquino, su sobrina la hermana de Tom y su adorable hija pequeña, una adorable madre de familia y otros varios, que crean una historia redonda donde cada uno encuentra una excusa para seguir viviendo y, de un modo u otro, disfrutando del éxito conseguido.

Paseando por Nueva York

Es esta mi primera novela de Paul Auster, pero sin duda le seguirán más, pues me ha causado una gran impresión y su narrativa me ha cautivado completamente.

El inocente

2010-04-21T21:48:00.005+02:00

Hace tiempo y después de terminar Expiación, me propuse leer todo lo que cayera en mis manos de Ian Mcewan. Fue fácil encontrar los nuevos títulos publicados después de su gran éxito Expiación, pero lo anteriores no era fácil encontrarlos. Y como las cosas que no se buscan, acaban por aparecer solas, pues así encontré El Inocente, un libro publicado en 1989, por pura casualidad.

Este es un libro muy en la tónica de Ian Mcewan. Es intimista, el autor se recrea en los detalles de las relaciones personales. En muchas ocasiones me recordaba Chesil Beach. Los persionajes se descubren entre sí, se piensan, se estudian, se disfrutan.

Está ambientado en los años posteriores a la segunda guerra mundial en Berlín, donde los espías de uno y otro bando trabajaban frenéticamente, muchas veces sin saber siquiera quien era quien y a quien pasaban información. En todo este caos de la postguerra, surge el amor entre un especialista en telecomunicaciones inglés y una chica alemana con un pasado más que entretenido. Matrimonio muy joven, malos tratos, divorcio nada amigable,...

Pero un lamentable y fortuito suceso los llevará a una situación desbordante que los supera a ellos y a su amor. Sin embargo, y como no podía ser de otra manera en un libro de Mcewan, el final resulta conmovedor a la vez que inesperado. Ya me ha ocurrido con algún otro libro, merece la pena leerlo entero para llegar a este final.

Esta obra me ha recordado por momentos a Expiación, aunque sin llegar a su altura ni mucho menos, y a Chesil Beach como ya he comentado, sobre todo en la parte donde los jóvenes van descubriendo su amor. Sin embargo en algunos pasajes pensaba que tal vez el autor utilizaba esta obra como boceto para, desde mi punto de vista, su obra maestra Expiación.

Esta novela fue llevada al cine por el director de cine británico John Richard Schlesinger en 1993, y fue el propio autor quien adaptó el guión.

El relojero ciego

2010-03-28T18:45:00.000+02:00

En este libro Richard Dawkins desmonta de una manera razonada y lógica todos los argumentos esgrimidos por los creacionistas para hacer intervenir a un diseñador inteligente en los procesos naturales. Toda la evolución puede ser explicada sin necesidad de ninguna intervención externa, lo que se llama ciencia, en contraposición de los argumentos creacionistas que necesitan en un determinado momento la fe o la creencia en algo inexplicable, lo que no debe llamarse ciencia.

El autor utiliza diversos resultados de la evolución, como pueden ser la ecolocalización en los murciélagos o el ojo humano, como resultado de un proceso evolutivo perfectamente lógico y al que se ha llegado paso a paso.

A lo largo del libro utiliza ejemplos claros y muy bien explicados, como la cola del pájaro viuda del paraíso, donde se entrecruzan una cola larga que atrae a más hembras y facilita el pareamiento y una cola más corta que significa menos estorbo y mayor supervivencia. Estos dos objetivos luchan para imponerse en una especie como la de este pájaro. Hay múltiples ejemplos que el autor narra de manera sumanete pedagógica.
En otro capítulo del libro, el autor desmonta diversas teorías alternativas a la selección antural de Darwin, como el lamarckismo, las teorías mutacionistas, que sin ser del todo falsas, no explican todo el proceso de la evolución.

Para los interesados en el evolucionismo y la lucha científica contra el creacionismo arcaico y fanático, recomiendo el blog Paleofreak, que lleva muchos años ilustrándonos y entreteniéndonos a partes iguales.

En resumen, como siempre Richard Dawkins sigue siendo muy recomendable, por su claridad en las explicaciones y por la amenidad de sus libros.

Solidaridad con Haití

2010-02-12T18:41:00.008+01:00

¿Hasta dónde llega nuestra solidaridad? En catástrofes tan monstruosas como la ocurrida en Haití, se pone de manifiesto que gran parte de la sociedad española se solidariza con los afectados y todos nos lanzamos a donar dinero, promover campañas de recogida de material y alimentos, remover conciencias de nuestros semejantes y horrorizarnos viendo las imágenes por televisión de gente que tenía muy poco y ahora no tienen nada más que hambre, frío y miseria.Pero el pasado fin de semana me topé con El País Semanal, suplemento dominical del diario El País. La portada muestra a un derrumbado haitiano sentado sobre los restos de un derrumbado edificio. Sucio, resignado, descalzo y abatido, parece preguntarse por el futuro que le espera. El título resulta alentador: Haití No Olvidamos.

La primera mitad de la revista es un sucesión de artículos y fotografías que recogen momentos sobrecogedores de la tragedia, testimonios, algún rayo de esperanza entre tanto caos. Hay recuerdos para otras catástrofes naturales que han asolado a la Humanidad en los últimos años. Hay algún artículo dedicado a esos héroes anónimos que con la excusa de hacer su trabajo, salvan vidas, reparten alimentos, reconstruyen ciudades derruidas, curan enfermedades,... El reportaje gráfico resulta admirable.

Comienza a llamar mi atención que entre estas páginas de miserias y esperanzas se cuela algún anuncio de perfumes caros o cosméticos que prometen una piel radiante. Francamente rompen el mensaje trágico que se lee en las páginas adyacentes. Es imposible comprender que la salvación de un niño rescatado de entre los escombros pueda compartir página con la edición especial de una joya conmemorativa del día de San Valentín y que llegue a costar hasta 1250 €. Empiezo a no entender nada.

Mis esquemas se desmoronan definitivamente cuando hacia la mitad de la revista comienza el especial día de san valentín (me resisto a ponerlo con mayúsculas). Con el corazón sobrecogido por todo lo leído anteriormente, ahora me encuentro con regalos, perfumes, canciones de amor, deseos románticos, cocina para conquistar con sofisticados platos y todo girando en torno a gastar y derrochar sin contemplaciones.

Por eso me pregunto, ¿es cierta nuestra solidaridad? ¿Sentimos empatía real por el que sufre, por el que padece una tragedia? ¿Somos capaces de prescindir de alguna de nuestras comodidades o costumbres estúpidas y derrochadoras? Creo sinceramente que el ser humano es cada vez más individualista y sólo nos conmueve de verdad lo que nos afecta directamente. Somos perfectamente capaces de sobrecogernos por el mayor horror posible y, para no deprimirnos demasiado, ir a una sesión de spa para que las arrugas provocadas por la contemplación de imágenes no deseadas no afecten a nuestro radiante rostro. Así sea.

La frontera dormida

2010-01-29T20:00:00.002+01:00

El escritor zaragozano José Luis Galar, desconocido hasta el momento para mi, me ha sorprendido gratamente con esta historia centrada en la localidad oscense de Canfranc, y más concretamente en su famosa estación (en otros tiempos internacional).

La acción se desarrolla en varios escenarios distintos, a saber, en Canfranc, en Madrid, en Roma, en Lisboa y en París. En cada una de estas localizaciones se desarrolla un historia paralela cuyo denominador común son los bienes, sobre todo obras de arte, que un militar nazi fue confiscando en la frontera de Canfranc que vigilaba durante la segunda guerra mundial, y que a la postre constituyó su hogar hasta el fin de sus días. Al suicidarse, deja el destino de su legado en manos del párroco recién llegado a la villa, aunque no tarda en aparecer la policía científica encarnada en una experta en arte procedente de Madrid.

Estación de Canfranc

La historia tiene lugar en Canfranc, pero a la vez gira en torno a uno de los cuadros encautados, un Vermeer que nadie ha visto y del que solamente se especula sobre su existencia. Su título es El Alquimista, y que podría ser el tercer cuadro de la serie que forman El Astrónomo y El Geógrafo. Este cuadro es la clave para una conspiración neonazi, ya que fue muy codiciado por Hitler al contener una fórmula secreta que permitiría exterminar a poblaciones enteras.

La historia se va complicando por momentos, entran en escena nuevos y sorperdentes protagonistas, lo que hace que cada página se convierta en un fascinante descubrimiento. Esto le da al libro una acción trepidante y mantiene al lector completamente metido en la trama y sin posibilidad de escape.

José Luis Galar

Es destacable la labor de investigación y documentación seguida por el autor sobre el papel desarrollado por la estación de Canfranc en la segunda guerra mundial, lo que se deja traslucir en las páginas del libro y hacen su lectura más que recomendable.

La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina

2010-01-16T11:55:00.000+01:00

No tiene este libro un título nada común y, desde luego, a priori tampoco se diría que nada comercial. Sin embargo su éxito de ventas viene a demostrar que no siempre un título hace a un libro exitoso. Más bien es el boca a boca lo que lleva a un libro, la mayoría de las veces, a convertirse en un éxito de ventas. Y en este caso ya no sólo un éxito de ventas, sino un verdadero fenómeno literario internacional. La saga de Millenium está apoyada también por su versión cinematográfica, de la que ya tenemos en cartelera la segunda entrega Millennium II (película comentada, por cierto, en opinaRed cine).

En lo que al libro y su argumento se refiere, podemos dividirlo en tres partes:

La primera parte del mismo se centra en retomar la trama del libro anterior, Los hombres que no amaban a las mujeres, y transforma a Lisbeth Salander, que adopta una nueva vida, una nueva imagen y una nueva relación sentimental. Toda esta parte se centra en ella y sus relaciones con los distintos personajes que aparecieron en el primer libro y con algunos nuevos que conoce en sus viajes.

En la segunda parte se desarrolla lo que a mi juicio constituye el meollo interesante del libro. Se producen los asesinatos, la desaparición, la búsqueda, el dispositivo policial y las relaciones, no siempre amistosas, entre sus miembros. Y, por supuesto, la sagacidad de Mikael Bromkvist que no puede dejar a su ex-compañera en la estacada.

Finalmente en la tercera parte se produce el desenlace de los diversos personajes que han intervenido en la trama. No los desvelaré aqui de ningún modo, pero sí apuntaré a que son vibrantes, por la cantidad de acontecimientos que ocurren, e inesperados la mayoría de ellos.

Portada de la edición francesa

Puede ser que aquí resida el éxito de los libros de Stieg Larsson. Es capaz de narrar acontecimientos que en la mayoría de los casos son inesperados, o al menos difíciles de imaginar, y sus libros van cogiendo carrerilla dramática conforme avanza la narración. Una vez más, me atrevo a recomendar este libro sin temor a equivocarme.

Lector de libros electrónicos

2010-01-05T13:10:00.008+01:00

Creo que hoy es el día perfecto para esta entrada, y lo es por un doble motivo:

Primero porque hace ya casi cuatro meses desde que me compré el lector de libros electrónicos Papyre 6.1 y por lo tanto puedo hablar de él con conocimiento suficiente.

Segundo, porque estamos en víspera de reyes, y puede que sirva de orientación para algún rezagado que todavía no sepa que pedirle a los Reyes Magos de Oriente.

Cuatro libros he leído ya en el Papyre, La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina, Diario de una ninfómana, Un día de cólera y El relojero ciego. Varios mitos desterrados: no cansa para nada la vista, incluso leyendo más de una hora seguida sin pausa. Lo de que se echa de menos el tacto con el papel, pues nada de nada. En ningún momento tuve la sensación de hacer algo extraño que no fuera leer un libro. Muy cómodo sobre todo comparado con libros como el de Stieg Larsson que es voluminoso y en ciertas circunstancias de lectura puede llegar a ser molesto. El Papyre apenas pesa 200 gramos, lo puedes llevar donde quieras y nunca resulta un incordio.

Otro falso mito es que no se encuentran libros en formato adecuado para leerlos, pues no hay más que mirar en la página de Grammata para encontrar cientos de clásicos. Y si lo que nos interesan son las últimas novedades pues miramos en la la página de Papyre y encontraremos miles en formato fb2, el que mejor se adapta al lector.

La batería tiene una duración mas que suficiente, pues a mi me dura unos dos meses leyendo a diario y la recarga apenas dura tres horas. Esto ya de por sí es bastante ecológico, pero además hay que considerar el enorme ahorro de papel que conlleva tener miles de libros en una tarjeta de memoria.

Eso si, el papyre no es más que un lector de libros electrónicos, la única licencia que se permite es reproducir MP3. Nada de navegar por internet, ni pantalla táctil, ni fotos en color, para eso hay otros lectores mucho más caros.

A mi me ha encantado el Papyre y ahora combino lectura en libros de papel y lectura en el lector. Desde luego cuando salgo de viaje no cargo con libros en papel y el Papyre me acompaña hasta para ir a comprar el pan, por si hay cola y puedo leer un ratito.

Para tener una visión más técnica y completa (aquí sólo expongo mi experiencia personal) remito a la siguiente página domde se analiza el Papyre en profundiad: Tu experto.com

Doce uvas con doce libros (II)

2009-12-31T23:59:00.006+01:00

Esto ya se empieza a convertir en una tradición, pero que mejor forma de acabar el año que con los buenos propósitos para el entrante 2010. Y entre esos buenos propósitos se encuentran, como no, doce libros que intentaré leer este nuevo año porque han despertado mi interés por diversos motivos. Los elegidos del 2010 son los siguientes:

1º) La soledad de los números primos, de Giordano Paolo. Dos cosas me llaman la atención de este libro, una que su autor es físico, lo cual siempre es llamativo y ofrece una visión distinta de la literatura, y dos, en el título se habla de números primos y, para mi, eso lo hace irresistible.

2º) La reina en el palacio de las corrientes de aire, de Stieg Larsson. Es el último que me queda de la saga Millennium, así que hay que acabarla.

3º) El inocente, de Ian Mcewan. Soy gran apasionado de Mcewan y este libro aún no lo he leído.

4º) La isla bajo el mar, de Isabel Allende. Garantía de historia apasionante.

5º) Caín, de José Saramago. Este autor siempre ofrece una visió de las cosas cotidianas personal y muy original.

6º) El origen perdido, de Richard Dawkins. Después de El gen egoista y El relojero ciego y antes de Evolución, su último libro, creo que este es el paso intermedio necesario para entender la selección natural y la Evolución en contra del fanático creacionismo.

7º) Tokio Blues, de Haruki Murakami. Un escritor de culto que no me quiero perder por nada del mundo. También incluiría su nueva obra El fin del mundo y un despiadado país de las maravillas, pero entonces ya saldrían trece libros y no doce...

8º) Mal de escuela de Daniel Pennac. Visión del sistema educativo de un mal alumno, toda una novedad, pero siempre pueden extraerse conclusiones interesantes.

9º) Contra el viento, de Ángeles Caso. Premio Planeta 2009, de obligada lectura aunque no de obligada calidad literaria. Para opinar hay que conocer.

10º) El cálculo de Dios, de Robert Sawyer. Veo lo de cálculo y ya me siento atraído, y si encima le unimos la palabra dios, ya no me resisto.

11º) 2666, de Roberto Bolaños. No he leído nada de Bolaños y este libro viene precedido de muy buenas críticas.

12º) Aurora boreal, de Assa Larsson. No es familia de Stieg (Millennium), pero parece que la literatura sueca está de moda. Habrá que leerlo.

Unos sueños se cumplirán en este nuevo año, pero para aquellos que no se cumplan, siempre quedará la lectura.

FELIZ AÑO NUEVO Y FELICES LECTURAS EN EL 2010

Un día de cólera

2009-12-18T17:50:00.002+01:00

No cabe ninguna duda de que para contar guerras y batallas, Arturo Pérez-Reverte tiene un don especial. Puede ser que haya vivido guerras en pleno frente y que las balas le hayan pasado lo suficientemente cerca como para sentir el escalofrío atávico que nos hace pensar: ¿y si esa bala hubiese pasado dos centímetros más abajo?. Eso es el miedo de verdad. Eso es liberar adrenalina a toneladas. Y ese sentimiento lo conoce Pérez-Reverte a la perfección. Tal vez por ello puede ponerse en la piel del que lucha, del que dispara, del que se siente en peligro o del que siente una rabia incontenible frente al enemigo que quiere aniquilarlo.

Sea como fuere, en este libro Un día de cólera, nos relata de manera magistral uno de los acontecimientos en los que el pueblo llano de Madrid da una lección de orgullo patrio y de valor a las clases acomodadas, a la nobleza y a los dirigentes militares de la época.

Sirvan de excepción el valor y saber estar de dos militares de raza, Luis Daoiz y Pedro Velarde, ambos presentes y recordados aún hoy en el himno de artillería y cuyos bustos se exhiben con orgullo en las escaleras del alcázar de Segovia. Ellos sí supieron estar con el pueblo al que servían y para el que entregaron sus vidas. Hubo muchos otros militares con menos renombre que también sirvieron al pueblo y lucharon a su lado y comprendieron cual era su papel en la lucha contra el invasor francés.

En el libro se nos cuenta el día clave del 3 de mayo. Fueron veinticuatro horas de miedo, rabia, sangre, pólvora, muerte, que permitieron demostrar de lo que un pueblo oprimido es capaz por conquistar su libertad.

Más allá de patriotismos u odio a los franceses, este libro nos permite descubrir y entender muchos de los brutales acontecimientos que ocurrieron ese día y durante el resto de la guerra de independencia. Y sobre todo debemos extraer la enseñanza magistral para que este tipo de acontecimientos no vuelvan a ocurrir, y aquellos que ya están ocurriendo puedan erradicarse por completo.

José Emilio Pacheco, Premio Cervantes 2009

2009-12-01T21:40:00.004+01:00

Hoy se ha hecho público el fallo del jurado del Premio Cervantes 2009, que ha correspondido al escritor mexicano José Emilio Pacheco.

Nada mejor para honrar tan merecido premio que apreciar su obra, de la que dejo esta pincelada:

A quien pueda interesar

Que otros hagan aún
el gran poema
los libros unitarios
las rotundas
obras que sean espejo
de armonía

A mí sólo me importa
el testimonio
del momento que pasa
las palabras
que dicta en su fluir
el tiempo en vuelo

La poesía que busco
es como un diario
en donde no hay proyecto ni medida

Pornografía Infantil, NO

2009-11-20T19:53:00.002+01:00

Un pequeño aporte desde opinaRed contra la pornografía infantil, tan tristemente extendida por la red y de la que sólo conocemos la punta del iceberg.

El objetivo de la Blogocampaña contra la Pornografía Infantil es, meter el máximo de ruido en el ciberespacio contra tanto depravado sexual.

A la campaña se han unido miles de webs y blogs y hoy, Día Universal del Niño, nos hemos comprometido a escribir un post con las palabras clave que buscan los depravados para dificultar sus búsquedas de pornografía infantil a través de buscadores. Así que si tienes un blog o una web y quieres unirte, eres bienvenido.

Se ha añadido también lo escrito por uno de los fundadores de la campaña, que me parece muy esclarecedor (si eres uno de esos tíos repugnantes que no ha llegado a este blog porque te gusten los libros):

Podéis ver el vídeo de la campaña en el margen derecho.

Información para realizar denuncias:
http://www.delitosinformaticos.com/denuncias.shtml

PÁGINAS WEB SOBRE PEDOFILIA

ACPI (Asociación Contra la Pornografía Infantil)
http://www.asociacion-acpi.org
Apdo. de correos 43. Villaviciosa de Odon. 28670-Madrid
Tfo: 91 616 69 17 . Fax: 91 859 44 55
También se les puede enviar un mensaje electrónico a: a.acpi@terra.es

Asociación Protégeles
http://www.protegeles.com
Asociación sin ánimo de lucro financiada por la Comisión Europea dentro del Safer Internet Action Plan.

El Amor es más fuerte
http://www.elamoresmasfuerte.com/
Primer Web Site Colombiano contra la pedofilia, la pederastia y los delitos que en Internet se cometen en contra de los niños.

Counter Pedophilia Investigative Unit
http://www.cpiu.us
Página formada por una coalición de técnicos, agentes de la ley y expertos en pedofilia para luchar contra las ofensas sexuales de la pedofilia y poner fin a la pornografía infantil en Internet.

Diario de una ninfómana

2009-11-13T12:36:00.010+01:00

Después de ver la película, me picó la curiosidad de leer este libro que estuvo rodeado de mucha polémica y que, debido a ello, cosechó un gran éxito de ventas. No esperaba una gran calidad literaria, pero si, tal vez, algo de calidad humana. O, al menos, una experiencia diferente que merecía ser contada en un libro y al que se le podían dedicar unos días de lectura. Pues bien, algo de todo eso me encontré entre las páginas de este Diario de una ninfómana de Valerie Tasso.

Yo el libro lo dividiría en tres partes muy claramente diferenciadas:

Una primera parte está dedicada a describir con bastante detalle, aunque no morbo, la desenfrenada vida sexual de la protagonista, Val, en la cosmopolita ciudad de Barcelona. Es una chica liberal, culta (tiene dos carreras universitarias) y desenfadada que disfruta de su cuerpo cuando y con quien le apetece. Esta parte del libro podría encuadrarse dentro del género de novela erótica.

En la foto, Belén Fabra (actriz) y Valerie Tasso (autora)

En la segunda parte la protagonista se enamora de un rico empresario que la deslumbra con sus atenciones y lujos. Val cambia completamente de vida y se entrega en cuerpo y alma a su nuevo y único amor. Deja de un lado su adicción al sexo y se convierte en una mujer fiel y encantada de entregarse a su amor. Todo parece marchar bien hasta que poco a poco va apareciendo la verdadera personalidad de este hombre oscuro. Es violento, déspota, cocainómano y además, mantiene una relación con otra mujer en Madrid. La engaña y la estafa moral y económicamente. El contacto con la otra amante le servirá a Val para alejarse definitivamente de él.

Esta parte de la novela constituye una agria denuncia contra la violencia de género, tan de actualidad tristemente.Finalmente, en la tercera parte del libro la protagonista consigue salir de una profunda depresión con tintes suicidas que le deja su anterior relación, a través de trabajar como prostituta de lujo. Es una forma de conseguir el placer que necesita aprovechándose ahora ella de los hombres que pagan y muy bien, por cierto. En esta parte Val deja aparecer su lado más insensible y materialista.

En resumen, un libro testimonio que puede ayudar a entender el conflicto emocional que pueden sufrir las mujeres maltratadas, bien por sus parejas o bien por su trabajo como prostitutas.

Dientes de leche

2009-11-06T19:04:00.000+01:00

No se puede descubrir a estas alturas a un escritor consagrado como Ignacio Martínez de Pisón. Sin embargo en los últimos tiempos ha centrado su carrera literaria en libros basados en hechos ocurridos en la guerra civil española y en los siguientes años de la posguerra. Y es precisamente en este periodo donde se sitúa la novela Dientes de leche.

En ella se narra la historia de un voluntario italiano que viene a luchar a la guerra de España al lado de los nacionales con el único objeto de ganar algo de dinero y ver mundo, aunque sea a través de los dramáticos acontecimientos que suponen una guerra. Una vez aquí se enamora de una enfermera que lo cuida durante una convalecencia y de esta manera abandona su vida en Italia, incluida su familia, para establecerse con una realidad completamente diferente, en principio, en España. Con su mujer española tiene tres hijos y más adelante será abuelo.

A partir de este inicio argumental, lo que debería haberse convertido en una vida completamente normal y llena de dicha y prosperidad, se complica tremendamente con el devenir del tiempo y llega a convertirse en una verdadera farsa, como la que representan los adeptos al antiguo régimen dictatorial año tras año en el Valle de los Caídos y de la que por supuesto participa el protagonista Raffaele Cameroni.

Después de muchas páginas de devenires familiares, la genialidad de este autor y de esta obra se basa en conseguir hacerte leer todo el libro para estremecerte en la última página donde afloran todos los sentimientos y resquemores que se han ido forjando a lo largo de los varios centenares de páginas de que consta la novela. Hay que leerla toda para disfrutar inmensamente de los últimos párrafos, de la conclusión, del desenlace.

Sorprendente Saramago

2009-11-02T22:40:00.005+01:00

José Saramago estrena nueva novela, con un título muy sugerente y que no dejará indiferente a nadie. Su título es Caín, y en ella narra su personalísima versión del antiguo testamento. Puede considerarse, en cierto modo, una obra complementaria a su celebrado El evangelio según Jesuscristo.

Al tratar temas religiosos desde esta perspectiva un tanto irreverente, el mismo autor señala que no pretende enfrentarse a nadie, y menos que a nadie a la Iglesia, con la cual no tendría nada que hacer. Lo que a Saramago le interesa es hacer reflexionar a la gente, hacerles recapacitar, hacernos recapacitar. Las cosas no suelen ser blancas o negras, hay toda una gama de grises intermedios. Y desde luego, el negro luctuoso de la iglesia católica no es el único color válido, por mucho que ellos lo defiendan como verdad única y verdadera.

En definitiva, toda una alegría la presencia de un nuevo libro de José Saramago para los que lo admiramos y lo seguimos con entusiasmo.

Y otra noticia literaria que se ha producido hoy es el fallo del premio Herralde de novela, convocado por la editorial Anagrama y dotado con 18.000 € de premio. Este año, en su 27ª edición, ha recaído sobre el cineasta Manuel Gutiérrez Aragón por su obra prima La vida antes de marzo, ambientada en el año 2024.

Como novela finalista ha quedado Providence, de Juan Francisco Ferré.

El asombroso viaje de Pomponio Flato

2009-10-22T16:57:00.002+02:00

Fiel a su estilo, Eduardo Mendoza nos seduce con una historia rocambolesca, disparatada y desternillante, todo al mismo tiempo y todo bajo el estilo inconfundible del escritor barcelonés, autor de obras memorables de este estilo como Sin noticias de Gurb, El último trayecto de Horacio Dos o El tocador de señoras.

En esta ocasión el escritor añade el componente histórico a la trama, pues la acción se desarrolla en el siglo primero de nuestra era en Palestina, cuando el niño Jesús era aún eso, un niño. Y bastante avispado, por cierto, ya que se embarca con el protagonista Pomponio en una investigación detestivesca que no tiene desperdicio.

Por sus páginas desfilan nómadas del desierto, soldados y un tribuno del gran imperio romano, un carpintero condenado por asesinato y que ha de fabricar su propia cruz, una prostituta que vive con su hija y algunos otros personajes que identificaremos sin ningún problema a medida que avanzamos en el libro.

Calificar esta novela no resulta nada fácil, pues puede ser igualmente novela histórica, novela negra, novela absurda e incluso novela de aventuras. Lo que sí es cierto es que resulta de lo más divertida y amena de leer. Tampoco en esta ocasión el autor ha defraudado a los que admiramos ese estilo tan suyo.

Ángeles Caso, Premio Planeta 2009

2009-10-16T21:44:00.007+02:00

La autora asturiana Ángeles Caso se ha convertido en la ganadora del 58º Premio Planeta, dotado con la nada desdeñable cantidad de 600.000 €, gracias a una historia en la que la protagonista emigra de Cabo Verde a Portugal y después a España y sufre un sin fin de penalidades, tal y como podemos observar día a día entre nuestros propios vecinos inmigrantes. Como la propia autora ha manifestado, ellos, los inmigrantes y especialmente las inmigrantes, son los verdaderos héroes y heroínas de nuestra época. El título de la novela es Contra el viento.

Emilio Calderón ha sido el finalista 2009 con su novela La bailarina y el inglés. Este autor ha centrado su carrera literaria en la literatura infantil y juvenil, con unos más que notables resultados. Para el gran público se dio a conocer con la novela El judío de Shangai, ganadora del premio Fernando Lara 2008.

El susto de la velada lo dio el académico Pere Gimferrer, al sufrir un desmayo durante la velada de entrega de premios, de la que él mismo hace años que forma parte del jurado. Todo quedó en una lipotimia de la que se recupera satisfactoriamente.

El lamento del perezoso

2009-09-26T12:03:00.009+02:00

Todos los que disfrutamos con Firmin, una novela entrañable, original, fresca y distinta, estamos de enhorabuena. Y es que su maduro autor Sam Savage (publicó Firmin con 66 años hace ya 3, por lo que hoy cuenta con 69 años) vuelve a la actualidad literaria con una nueva novela.

En este caso se trata de El lamento del perezoso, totalmente distinta tanto en estilo, argumento como en construcción de su anterior obra. La publica nuevamente Seix Barral, consta de 270 páginas y cuesta 16,50 €.

Como el propio autor reconoce en una entrevista publicada por el suplemento Babelia de El País, esta novela la ha escrito encontrándose más seguro, ya que sabe que su nuevo libro cuenta con un público que la leerá, sensación que no tenía mientras escribía Firmin. Por cierto, que está recien editada la edición de bolsillo de esta novela. A disfrutarlas.

Homenaje a Frank MacCourt

2009-08-05T10:08:00.001+02:00

Hace días que quería escribir esta entrada. El motivo es el fallecimiento el pasado 19 de julio del escritor Frank McCourt. Notable pérdida de un Maestro en el sentido antiguo de la palabra, donde el Maestro era llamado tal por su sabiduría y, sobre todo, por su paciencia y pericia en saber transmitirla a los demás. Por embelesar a sus discípulos con historias fascinantes llenas de valores y ternura. Por pensar infinitas veces, yo de mayor quiero ser como él. Me imagino cuánto placer habrá distribuido entre sus miles de alumnos a lo largo de su carrera docente. Sólo hay que leer unas pocas líneas de cualquier libro de McCourt para otorgarle tan merecido título. MAESTRO, con mayúsculas.

Dos libros he leído y comentado en opinaRed de este autor, a saber, Las cenizas de Ángela, en el cual cuenta su atribulada infancia en Irlanda con el cual se dio a conocer y ganó el premio Pulitzer en 1996, y además supuso el descubrimiento de este gran autor y El profesor, donde narraba sus peripecias dando clases en secundaria durante más de veinte años.

Las fotos que acompañan la entrada son mi más sincero homenaje a este autor, situado en el lugar donde más a gusto se encontró, en sus clases de secundaria, delante de un encerado lleno de palabras que sólo él sabía convertir en pura magia.

Hasta siempre MAESTRO.

Pompeya

2009-07-22T18:08:00.013+02:00

El best-seller escrito por Robert Harris en 2003 es mucho más que la historia de los últimos días de la ciudad romana de Pompeya antes de la erupción del Vesubio, acaecida en un tórrido mes de agosto del año 79 d.C. En el libro se reflejan el tesón, el amor a su trabajo, la honestidad de un ingeniero encargado del mantenimiento de la compleja red de acueductos de la bahía de Nápoles, Marco Atilio, en contraposición con el carácter vulgar, corruptible, ambicioso, despreciativo con todo lo que suene a cultura y saber, y por ello, totalmente ignorante, de un nuevo rico, Ampliato, antiguo esclavo de una familia influyente de Pompeya y que gracias a la especulación inmobiliaria se ha hecho de mucho dinero (sorprendente, ¿no?).

Son dos mundos contrapuestos y condenados a no entenderse, a pesar del amor que el ingeniero siente por la hija del nuevo rico, de nombre Corelia y enfrentada a su padre por su vulgaridad y despotismo hacia su propia familia.

Esta contraposición sirve al autor para describir con bastante acierto y rigor la forma de vida de los ricos habitantes de las villas de la bahía, cómo las construían y cómo disfrutaban de hermosos jardines, piscinas y festines en los que consumían los manjares más exquisitos (al menos para los gustos de la época). Por otro lado nos relata la vida de los trabajadores del acueducto, mucho menos regalada que la de los ricos y rayando muchas veces en la pura supervivencia.

La nota de color la pone la presencia de un sabio romano, almirante de su flota y de sobra conocido, Plinio el viejo, que en sus últimos días de vida tiene la enorme suerte de vivir y relatar para los siglos venideros un acontecimiento de la magnitud de la erupión del Vesubio. Entre las frases que merece destacar, pronuncia ésta en el libro: La mezquindad y la avaricia humana bastarían para escribir un tratado.

A mi el libro me ha sorprendido por el paralelismo que existe entre las vidas de los romanos y muchas de las situaciones de nuestra vida actual. El hombre siempre ha sentido los mismos deseos, ha tenido la misma avaricia, ha sentido los mismos celos y se ha conducido de la misma forma noble o mezquina, según el caso. Muchas de sus páginas son un verdadero ejercicio de reflexión.

Por otro lado están muy logrados los prolegómenos que el autor describe y que acabarán con la erupción del volcán. Son pequeños detalles, pequeñas muestras de la naturaleza, que pasan desapercibidos para todos salvo para epíritus observadores como Atilio, el ingeniero, o Plinio el viejo, el naturalista.

Incluyo un mapa de la bahía de Nápoles que se hecha de menos en el libro, sobre todo para situar las distintas poblaciones por las que pasan los protagonistas y para hacerse una idea del discurrir del Aqua Augusta.

El color de la magia

2009-07-07T19:36:00.007+02:00

Para el profano palabras como Mundodisco, la Gran Tortuga A'Tuin, El Eje, El Borde,... pueden sonar a otro mundo. Y precisamente de eso se trata, de transportarse a un mundo completamente distinto al que conocemos y que nos propone Terry Pratchett en su saga iniciada con El color de la magia. Es un mundo mágico, imposible, lleno de gente curiosa y fantasía, y por supuesto, desternillante. Para empezar es plano, completamente plano. Pero ahí no queda todo, está sostenido por cuatro elefantes que viajan a lomos de la Gran Tortuga A'Tuin por todo el espacio. Sigan leyendo, que aún hay más.

La forma en la que llegué a este libro fue un tanto curiosa. Este libro lo compré por un consejo ilustre, al que no me pude resistir. Me lo recomendó Espido Freire, aunque no fue a mi directamente si no a través de las páginas de un diario que no mencionaré para no hacer publicidad. No soy de los que hace demasiado caso a las listas de venta ni a los consejos de críticos, pero en la columna de había algo que me llamaba poderosamente la atención. Así que no me pude resistir, lo compré y no me arrepiento en absoluto.

Sobre ese mundo fantástico que comentaba se gesta una historia también rocambolesca. El primer turista del Mundodisco, Dosflores, se dispone a hacer turismo acompañado por un baúl con patitas, El Equipaje, donde guarda sus pertenencias y su oro. El baúl resulta ser un fiel guardián del equipaje que lo acompaña allá donde vaya. Las autoridades del pueblo donde inicia sus visitas este particular turista, encargan a un habitante del pueblos de nombre Rincewind, que cuide de él y que no le pase nada, haciendo su estancia lo más agradable posible. Este Rincewind resulta ser un mago fracasado que sólo pudo aprender un hechizo, aunque éste vive dentro de su cabeza y sólo se activa cuando le parece bien, sin que el mago pueda hacer nada. No tardan en complicarse las cosas y nuestros dos protagonistas comienzan a vivir la aventura de sus vidas que los llevará por toda la vasta extensión del Mundodisco, hasta su mismo borde (literal).

Resulta una historia refrescante para estos días de calor, entretiene, es fácil de leer, permite alguna que otra carcajada y, sobre todo, al leerla podrán conocer cuál es el verdadero color de la magia...

Esta serie de libros fue iniciada en 1983 y hasta la fecha hay publicados 36 títulos de la colección, aunque no todos están traducidos al castellano. El autor sigue trabajando en una nueva novela, aunque en 2007 anunció que padece una rara variedad de Alzehimer, la cual, de momento, no le ha impedido seguir trabajando.

Ferias del libro, fiestas del lector

2009-06-13T16:52:00.006+02:00

Este fin de semana paseaba tranquilamente por la vigésimo sexta edición de la Feria del Libro de Huesca. Una feria pequeña, tranquila, familiar, reposada y, por ello, llena de encanto.

En sus tenderetes los libreros se afanan para que su preciada y lustrosa mercancía luzca reluciente a los ojos de los ávidos lectores que buscamos, sin prisas, el libro que nos llame la atención y que esté fuera de los circuitos de venta habituales. O no.

En esta misma feria del libro conocí a David López, autor asturiano de la obra El crimen de Monegros, con el que pude charlar un rato y, lo reconozco, le pedí que me dedicara su libro.

Y mientras paseaba entre los distintos tenderetes me preguntaba que tipo de gente frecuenta (frecuentamos) las ferias de libros que estos días se reparten por toda la geografía española. Se me ocurrieron los siguientes tipos:

- El curioso, que se apunta a cualquier sarao donde hay gente y que va a ver el ambiente, los actos paralelos, si es posible conseguir un bocadillo gratis y, de paso, ver que es eso de los libros.

- El cazafirmas, auténtico experto en superventas y autores mediáticos. Le importa, más que el libro, la firma que éste lleva impresa. Suele comprar los libros en el Corte Inglés cuando su autor viene a promocionarlos. Aproximadamente la mitad de sus libros se encuentran firmados por sus autores y la otra mitad los ha firmado él mismo.

- El especialista, interesado en temas concretos y libros raros, y que acude a las ferias del libro con la esperanza de encontrar la rareza que lleva años buscando o la edición descatalogada de algún libro.

- El disfrutador, al que la sola contemplación de tanto libro junto le produce una felicidad indescriptible. Además esa noche dormirá tranquilo, pues se asegura que podrá seguir leyendo por muchos años a la vista de la cantidad de libros disponibles.

- El familiar, que va con toda la familia y disfruta de todas las actividades que se celebran en torno a la feria del libro, como cuentacuentos, juegos, presentaciones,...

Seria injusto no mencionar que detrás de cada feria del libro hay un montón de personas que organizan, coordinan, gestionan y cuya identidad permanece oculta, aunque no su trabajo, que a todos nos resulta más que evidente. Por eso y por los buenos ratos que nos hacen pasar entre libros, muchas gracias.

Los hombres que no amaban a las mujeres

2009-06-03T18:12:00.005+02:00

No puede estar más de actualidad el libro en cuestión de esta entrada Los hombres que no amaban a las mujeres, y no por el propio libro, sino por la película recién estrenada y precedida de una puesta en escena a bombo y platillo. La película no la he visto, pero el libro lo acabo de leer (que momento tan oportuno para acabarlo) y de él opinaré.

De este libro poco original puede decirse. Ya se han escrito ríos de tinta en prensa e internet y se ha hablado sobradamente de él en radio y televisión. Algunos de los comentarios que me han parecido mejor argumentados y más interesantes los dejo aquí para enlazar:

- Foro abierto de novela negra.

- Nubes negras.

- bookAffinity.

- Lecturalia.

Lo único que puedo aportar es, por tanto, mi humilde opinión de lector empedernido y seguramente poco crítico con lo que leo. No voy a hacer una crítica de estilo. Tan sólo si el libro me gustó y si lo recomendaría.

Empecemos por lo primero: a mi el libro me ha gustado. ¿Qué significa esto? Pues que lo he leído con deleite. Es más, yo diría que en algunos momentos incluso con pasión. Cualquier momento libre a lo largo del día era bueno para enfrascarme en el torbellino de sucesos que se suceden en el libro. Las historias, pues son varias que se solapan en el discurrir del tiempo, van ganando en intensidad. El lector entra en una vorágine de acontecimientos cada vez más sorprendentes. Y por supuesto, el desenlace es totalmente inesperado, como corresponde a una buena novela de suspense.

Otro valor añadido del libro, es el reflejo que nos muestra de la sociedad sueca. Para mi son un país meticuloso y ordenado, donde todo funciona como un reloj sueco (sí, ya sé que la cita es con un reloj suizo, pero una pequeña licencia se me permite, sobre todo en mi blog...). La revelación de una sociedad un tanto oscura, con abusos y maltratos a la orden del día, me ha cogido de sorpresa. Tal vez por desconocimiento, pero para nada imaginaba la sociedad sueca tal y como aparece reflejada en el libro, que, por otra parte, presenta ciertos aspectos biográficos del autor.

Este es otro aspecto interesante que le da al libro un morbo especial: su autor Stieg Larsson. Como en La conjura de los necios, el autor muere antes de conocer su obra publicada. Y resulta que la obra se convierte además en un éxito sin precedentes. Y a esto no falta una familia enfrentada por la suculenta herencia. Herencia que aumenta día a día y a la que hay que añadir los ingresos de la película. Vamos, que si Larsson viviera hacía otra novela apasionante de su propia familia. Aunque bien pensado esto traería más ingresos y estos a su vez más disputas familiares. Por lo tanto, Stieg, estés donde estés, descansa en paz y disfruta de tu éxito bien merecido.

Buenas noticias

2009-05-10T17:02:00.006+02:00

Si después de leer Estambul, ciudad y recuerdos, me recorrió un deseo enorme de visitar Estambul, con esa magnífica descripción, no sólo de sus calles y sitios más emblemáticos, sino también de sus gentes, costumbres, tradiciones e historia, creo que el anuncio de la publicación por Mondadori para octubre de la nueva novela de Orhan Pamuk, El museo de la inocencia, no hará sino acrecentar ese deseo de visitar la mítica ciudad turca. Y ahora ya no hay excusa. Hay que ir. Por tanto es la mejor noticia que se podía esperar de este arquitecto frustrado y afortunadamente reconvertido en narrador de historias sobre su fascinante país.

Eso si, después de la experiencia de Ana Belén en La pasión turca, creo que el viaje lo haré sólo y no me acompañará mi mujer.

Pero aún hay más buenas noticias. Ese espíritu de arquitecto frustrado del autor, constante en muchos pasajes de su obra, nos depara un motivo todavía más inexcusable para visitar Estambul. Y este motivo es el museo de la inocencia real. El museo se abrirá en dos años, según prevé el novelista turco, y estará situado en una zona de viejas mansiones y anticuarios en la parte europea de Estambul y uno de los lugares donde transcurre la novela y también la última película del director germano-turco Fatih Akin, Al otro lado (2007).

"Será un museo para los jóvenes que no pueden besarse", afirmó Pamuk en referencia a la prohibición en los museos turcos de besarse o comer chicle, dos actos que, según el autor, estarán permitidos en su futuro museo.

En el museo se recogerán pequeños objetos y fetiches que el autor ha ido recogiendo por todo el mundo y que le han permitido inspirarse sobre la personalidad de los dueños de esos objetos. Con estos personajes ha configurado su nueva novela. Ahora sólo nos queda esperar, por la obra y por el museo.

La Hermandad de la Buena Suerte

2009-04-30T20:31:00.008+02:00

Me gustan las carreras pedestres, las carreras de bicis, las de coches (sólo desde que está Fernando Alonso, antes no había visto ni una), las carreras de motos, en especial las de moto GP (siempre ha habido pilotos españoles que nos mantenían atentos a la pantalla, somos muy de los de casa los españoles) y, en general, me gustan todas las carreras en las que se compite, sin embargo nunca me han interesado las carreras de caballos. Me ha parecido siempre un deporte elitista de gente pija adinerada y sin mucho de interés en sus cabezas o de mafiosos estorsionistas que buscan sacar dinero fácil con las apuestas.

Tal vez sea una visión muy limitada, pero aparte de lo que haya podido leer sobre el tema, mi única experiencia real en un hipódromo se remonta a principios de los 90 en una visita organizada (y obligatoria) en un programa de estudios en Brighton. Como todo lo que se ve por primera vez, me resultó curioso y entretenido, recuerdo los gorritos horteras de las inglesas, los chiringuitos estrafalarios de las apuestas con sombrillas para cubrirse de un sol que a los de aquí casi nos daba risa y caballos y jockeys, los verdaderos protagonistas y esforzados competidores. Pero a partir de ahí, no volví a ver una carrera ni por la tele.

Pues si después de esta introducción decimos que el último Premio Planeta de Fernando Savater, "La Hermandad de la Buena Suerte" tiene a la hípica y todo lo que la rodea, es decir, el turf, como hilo conductor, pues no parece que sea el argumento que más llame la atención de los lectores.

Ahora bien, Premio Planeta 2008 y, sobre todo, Fernando Savater, pueden hacer interesante cualquier propuesta literaria por descabellada que parezca. Si, además, nos adentramos en la novela, veremos que hay mafiosos de alto calado, matones a sueldo de medio y corto pelo, intereses y rencillas por ganar una carrera de caballos, gentes de lo más variopintas con personalidades y peculiaridades de los más dispares,... y todas ellas unidas por la buena o la mala suerte. Convendrán conmigo que esto ya no lo parece, sino que esto ya sí es interesante.

Por lo que a este comentario respecta no revelaré nada más. Ya saben, para más información lean el libro, no se arrepentirán y tal vez le pique el gusanillo cuando tengan la oportunidad de asistir y disfrutar de una verdadera carrera de caballos.

Que la suerte esquiva nos sonría a todos al menos de vez en cuando.

Los ojos del tuareg

2009-04-12T09:36:00.005+02:00

En algún lugar, hace mucho tiempo, leí una interesante y bien fundada comparación entre Julio Verne y Alberto Vázquez-Figueroa. Se comentaba de este último que era el moderno escritor de aventuras, visionario y de gran poder de convicción. Hasta este momento y hasta este libro, "Los ojos del tuareg", nada había leído de este autor, aunque de esa comparación yo añadiría una faceta de Vázquez-Figueroa que me ha llamado la atención, y es la denuncia, la defensa del débil y, concretamente en este libro, la defensa de África y de sus pobladores.

Cuando se publicó este libro, allá por el año 2000, el rallie París-Dakar se encontraba en pleno apogeo, movía cifras millonarias y las televisiones le dedicaban en su programación un apartado especial con muchos minutos. A mucha gente les interesaba saber quien iba a ganar en la categoría de coches, de motos o de camiones. Y mientras tanto las casas comerciales que patrocinaban el evento frotándose las manos.

Sin embargo a nadie le interesaba saber cuanto niños habían resultado heridos o muertos por atropello, o cuanto ganado había perecido bajo las implacables ruedas de los vehículos, o incluso tampoco nadie se preopcupaba por los desperdicios que tan inhumana caravana iba dejando. Y la manera en que se degradaba un mediambiente todavía virgen con tan brutal asalto.

Es aquí donde el autor puso su granito de arena para luchar contra este abuso, creando una novela de denuncia en la que el protagonista, un guerrero tuareg, se enfrenta a toda la organización por un acto totalmente injusto del que es víctima. Además, y por si fuera poco, este guerrero tuareg es el hijo del protagonista de un libro anterior de Vázquez-Figueroa, "Tuareg", guerrero que atesora valores como el honor, la valentía, el respeto a las tradiciones y costumbres de sus mayores, la sabiduría, la paciencia, valores tan escasos y que tanto se echan de menos en nuestros tiempos.

En el libro se desvelan las tramas corruptas que protagonizan los organizadores del rallie y los enormes intereses económicos y políticos que éstos defienden. Y sobre todo queda patente el gran conocimiento del autor sobre el desierto, sus gentes y sus costumbres, lo que le da un valor añadido al libro y a la misión de denuncia que subyace.

Invierno en Madrid

2009-03-31T23:34:00.007+02:00

De este libro había leído y oído muchos comentarios. Nuestro colaborador Pacolo, me lo recomendaba insistentemente, en algún otro blog leía críticas feroces cuestionando el conocimiento del autor sobre la realidad de la posguerra e incluso manifestaban su total desconocimiento de Madrid.

Con estos antecedentes, no podía menos que leer yo mismo el libro y opinar de primera mano. Y eso que el libro hay que encararlo con ganas, pues sus 627 páginas no dan opción a leerlo si gusta más o menos, pues un libro de ese tamaño o engancha o se eterniza.

El libro se ambienta en los años 40 en el Madrid de la posguerra. Sus protagonistas son tres ingleses que sólo tiene en común el haber estudiado en el mismo colegio elitista inglés. A partir de ese nexo común, cada uno sigue caminos completamente distintos. y marcados por ideas y apasionamientos totalmente opuestos. Pero la España franquista de posguerra los vuelve a reunir. Eso si, en circunstancias completamente antagónicas, uno como hombre de negocios, otro como espía del servicio secreto británico y el tercero como desaparecido en la batalla del Jarama.

A partir de esta trama, comparten una mujer, comparten negocios, comparten mentiras, fugas, encuentros, asesinatos,...

A pesar de ser un libro voluminoso y contar con muchas páginas como mencionaba al principio, a mi en ningún momento se me ha hecho pesado. Al contrario, a medida que pasan las páginas te vas familiarizando con los personajes, la acción se hace más trepidante y acaba enganchando. Tal vez no sea el mejor libro del mundo, pero resulta más que entretenido e interesante para pasar un buen rato.

Si tuviera que ponerle algún pero, sería que tal vez la imagen que ofrece de nuestra posguerra esté un poco distorsionada y pase por ella como de puntillas. Para ser un autor enormemente informado sobre la realidad española de esos años (a juzgar por la bibliografía consultada que comenta al final del libro) no creo que haya sabido sacarle todo el provecho esperado.

En definitiva, ni un clásico que pasará a la historia de la Literatura Universal, ni un bodrio infumable que no se pueda leer, sino justo, justo, en mitad de todo eso.

Para acabar con la Enseñanza

2009-03-05T20:50:00.006+01:00

Para finalizar las entradas que últimamente he estado dedicando a la enseñanza, quiero finalizar con esta clarividente reflexión de José María García Linares, y que ha titulado Vacaciones Santillana. Cuanta verdad recogen estas palabras:

Es alentador comprobar, para un docente, el altísimo grado de implicación que la sociedad y el Estado españoles están demostrando en las últimas semanas en materia de educación. Qué orgullo al abrir los periódicos y encontrar todo el debate reducido a la lucha Religión/Educación para la Ciudanía, o lo que es lo mismo, como siempre en estas tierras, Partido Popular/Partido Socialista (o estás con nosotros o estás contra nosotros), o encontrarlo también centrado en el largo periodo vacacional de los profesores y los alumnos. Sí señor. Cuestiones de primer orden. Eso es lanzarse a la piscina, nunca mejor dicho, y empaparse hasta las cejas.

Qué rabia me daba de pequeño ir al colegio. No era yo como estos niños postmodernos de hoy en día que se aburren en sus casas y están locos por ver a sus amiguitos en el recreo. No. Yo, en caso de verlos, prefería hacerlo en el parque, en el Club o en la playa. Al aire libre, en grandes espacios, corriendo, saltando y sin muros ni verjas ni señores mayores que te contaban lo mismo que podías leer en esos libros, salvo contadas excepciones que lograban captar tu atención y llevarte de aquí para allá en un viaje fascinante. Cuando llegaba el mes de junio, ya tenía esa cosilla en mi estómago cada vez que veía el cielo azul o sentía esa luz melillense tostadita en el cogote al pasear por la Avenida. Olía a verano, a paz, a felicidad. En los escaparates, esos cuadernillos espantosos de Santillana para repasar y divertirse (por Dios) en julio y agosto. A mis hermanas y a mí no nos hacían falta, que ya estaban nuestro padres poniéndonos todos los días cuentas y copias, para que no se nos secara, a pesar de los chapuzones, la mollera.

El pasado día cinco de febrero el diario El País publicaba un artículo titulado Demasiadas vacaciones en donde se criticaba no sólo las de los profesores, sino también el poco número de días lectivos de los estudiantes. Algunos proponían ahí alargar el final del curso, otros adelantar su comienzo y, como telón de fondo, el problema que tienen los padres actualmente para conciliar su vida laboral con la familia, al parecer responsabilidad de los centros y no de sus empresas, esto es, qué diantres hago con la niña-molestia cuando le den las vacaciones. ¿A dónde la mando? Y leía estas argumentaciones mientras hacía la cola en el Ayuntamiento para recoger un certificado. De cuatro mostradores, sólo funcionaba uno. Hay que ver lo que tardan en servir los desayunos en las cafeterías.

Las vacaciones de nuestros jóvenes son distintas a la de los chicos y chicas de otros países, algo evidente porque aquí no se puede tener a treinta estudiantes metidos en un aula sin cortinas y sin aire acondicionado a finales de junio. El calor es insoportable. Comparar esta situación con la finlandesa o la sueca es poco provechoso. Pero es que a principios de septiembre la temperatura, al menos en el sur de España, es igual, agobiante. Los que piden adelantar el comienzo al día uno del mismo mes olvidan también que en esas fechas están los exámenes de recuperación y que las plantillas de profesionales están incompletas. Lo que escuece de todo este asunto es que el debate haya saltado nuevamente a los medios por motivos que nada tienen que ver con la enseñanza. Las familias quieren tener los centros más tiempo abierto para tener allí aparcaditos y cuidaditos a sus criaturas (que, curiosamente, son suyas. Algunos lo olvidan). Y digo aparcados porque da igual que aprendan más o menos (casi nadie trae la tarea hecha), que no haya ordenadores, que haya saturación, que las ratios sean elevadísimas, que falten recursos de todo tipo. Lo que importa, lamentablemente, es que estén allí vigilados porque así no estarán fuera, solos, de ahí la propuesta de varias CCAA de tener los colegios e institutos abiertos por las tardes, o casi de madrugada. La docencia tiene una función fundamental y valiosísima, si se deja ejercerla: la de enseñar. Todo lo que se salga de ese marco no es tarea de los docentes.

Tal y como se están poniendo las cosas, un alumno puede llegar a su colegio a las siete de la mañana, en régimen de acogida temprana, recibir sus seis horas de clase, comer a las dos y media y realizar las actividades extraescolares hasta las seis de la tarde, supuestamente controlados por personal distinto al de los profesores, nos dicen los expertos. Esto huele a podrido. Todos estos pedagogos, presidentes de no sé qué, coordinadores de no sé cuánto que, o están liberados o no han dado clase en su vida, ¿no tienen nada que decir sobre el hecho de tener a un chico encerrado diariamente casi doce horas en un centro? La solución a los problemas sociales no la tiene en exclusividad la escuela. ¿El Estado no va a hacer nada para que los empresarios flexibilicen los horarios y turnos de sus trabajadores, para que puedan disfrutar de sus hijos? Ya está bien de echar sobre la enseñanza todas las responsabilidades sociales. A este paso, en cinco años, estaremos presentes en los partos para registrar la llegada de un nuevo alumno y evitar el fracaso neonato y el absentismo en las incubadoras.

De la buena y la mala educación

2009-03-01T09:07:00.005+01:00

Ricardo Moreno Castillo vuelve al ataque para criticar, muy razonadamente y con un sentido común envidiable, el descabellado sistema educativo que puso en marcha la LOGSE y que tras los sucesivos cambios de gobierno, nuestros políticos no han hecho más que empeorar. El libro viene avalado por el prólogo de un grande de nuestars letras, Eduardo Mendoza, en el que destaca, precisamente, ese saber decir las cosas de manera compresible y con cierto sentido del humor del que hace gala Ricardo Moreno.

Destaca en este libro la crítica feroz que dedica a los pedagogos en genaral y a los pedagogos padre del sistema educativo en particular. Hace notar con mucho tino la frustación que manifiestan cuando libros como Panfleto Antipedagógico o es te mismo De la buena y la mala educación son éxito de ventas, mientras montones de libros sobre pedagogía se mueren de aburrimiento en las bibliotecas de nuestro centros educativos sin que nadie se digne tocarlos.

Pero esto debe hacer reflexionar sobre lo que realmente se dice en esos libros y sobre todo pensar en la utilidad de esos libros. No es eso lo que demandan los docentes. Necesitan soluciones a sus problemas reales en el aula y no paparruchadas pedagógicas de gente que no ha dado clase en su vida y se dedican a elucubrar desde un despacho aislado del mundo.

Como anécdota se menciona en el libro el caso del señor Marchesi, padre de la LOGSE, el cual tiene un hijo en Brasil en edad escolar y al que pregunta diariamente la lección que el sufrido chaval tiene que repetir de carrerilla. Este es el personaje que abogaba por erradicar el estudio memorístico, el que pregonaba que los aprendizajes tenían que construirlos los alumnos, el que decía que el profesor era un mero observador de los aprendizajes de los alumnos, el que permitió que alumnos con 8 suspensos promocionen de curso y que stos mismos alumnos hagan la vida imposible a aquellos alumnos que sí quieren estudiar y aprovechar el tiempo.

Otro capítulo interesante que podemos encontrar en el libro es el dedicado a la tan comentada "Educación para la ciudadanía". Y tan comentada tristemente por asuntos políticos, completamente ajenos a un debate docente serio. Soy de un partido y apoyo la asignatura, soy de otro y objeto a la asignatura, ese es todo el debate (y para acabar de rematar la situación, la Iglesia de por medio). En el capítulo al que me refiero, Ricardo da razones más que justificadas para no objetar a la asignatura.

Finalmente vale la pena destacar el último capítulo en le que se dedica a fomentar la lectura en nuestro centros eduactivos y fuera de ellos. Es fundamental leer para nuestros jóvenes y para los mayores. Y desde opinaRed no podemos estar más de acuerdo.

Nota.- Durante mucho tiempo, desde que apereció el comentario del anterior libro de Ricardo Moreno, entre los blogs recomendados ha figurado Panfleto Antipedagógico. En diciembre pasado lo dió por clausurado, por lo que en breve dejará de aparecer entre los enlaces de opinaRed.

Se equivocan

2009-02-17T21:58:00.004+01:00

Reproduzco aquí una carta aparecida en un diario de Sevilla el día 16 de febrero, escrita por Julia Rodríguez Pérez y que servirá como anticipo a la próxima entrada en la que comentaré el nuevo libro de Ricardo Moreno Castillo, De la buena y la mala educación, donde vuelve a poner patas arriba el sistema educativo español con ejemplos claros y razonados. De momento ahí va la carta:

Se equivoca quien piensa que la calidad de la enseñanza es directamente proporcional al número de días y de horas que los alumnos pasan en la escuela, y que la mejora del aprendizaje se puede conseguir pagando incentivos.

Se equivoca quien confunde educación con servicios asistenciales, colegio con guardería; quien no se plantea que una sociedad tiene un grave problema si considera que sus niños y jóvenes deben estar institucionalizados la mayor parte de su tiempo.

Se equivoca quien afirma que las condiciones laborales de los docentes son envidiables. Animo a todos los que lo creen a que intenten aprobar nuestras oposiciones, y si lo consiguen -o no- anden durante años dando vueltas a cientos de kilómetros de sus casas y familias, pagando de su propio sueldo alquileres y gasolina, soportando la tensión del trabajo directo con alumnos y padres al que se añade un sinfín de tareas burocráticas, llevándose el trabajo a casa, careciendo de derechos elementales que tienen otros trabajadores como los días de asuntos propios, etcétera. Quien no sabe que cada hora de atención directa al alumnado tiene necesariamente detrás otras muchas horas de trabajo y formación; quien parece considerar que todo el mundo tiene derecho a conciliar su vida familiar y laboral menos, por lo que se ve, los trabajadores de la enseñanza.

Se equivoca quien cree que los problemas de la educación se van a solucionar adoptando medidas populistas con el docente en el punto de mira (por cierto, ¿ésta era la campaña de dignificación de la profesión que se nos prometió?).

Se equivoca... o no. No se equivoca si su verdadero objetivo es convertir los centros educativos en un aparcadero de niños sin futuro y profesionales desmoralizados y vapuleados por la propia Administración que los contrata; en una institución desestructurada y sin medios donde esperar que suceda el milagro.

En tiempos en que la educación es clave estratégicamente a nivel mundial (véanse, por ejemplo, los discursos de Barack Obama), nuestros gobernantes parece que se han propuesto por todos los medios dinamitar los cimientos de nuestro sistema educativo.

Los Planetas de Dava Sobel

2009-01-29T18:18:00.009+01:00

Este libro escrito por la divulgadora científica Dava Sobel no se limita a una simple enumeración de características y datos sobre los nueve (me resisto a no incluir a Plutón, es sólo un tema semántico ajeno a la Astronomía) planetas de nuestro Sistema Solar. Por el contrario, combina ciencia, historia y curiosidades varias, destacando los hechos más relevantes acontecidos en el descubrimiento y exploración de diversos cuerpos de nuestro Sistema Solar.

El libro se divide en doce capítulos, donde se incluye una visión general de nuestro Sistema Solar, uno dedicado al Sol, otro a la Luna y otro a las sondas Cassini y Huygens en su exploración de Saturno, sus lunas y sus anillos. Cada capítulo está estructurado y redactado de una forma completamente diferente, sin seguir ningún plan inicial. Especialmente me ha gustado el dedicado a Urano, donde la hermana de Sir William Herschel, Caroline Lucretia Herschel, escribe una carta de felicitación a otra gran astrónoma norteamericana, Maria Mitchell, por su reciente descubrimiento del cometa Mitchell. En ella le narra todos sus esfuerzos y desvelos de toda una vida que condujeron al descubrimiento de Urano. Es muy curioso comprobar como la vida de Sir William Herschel duró exactamente los mismos años que Urano tarda en completar una vuelta al Sol, 83 años.

Otras curiosidades que se pueden descubrir en el libro es la relación ancestral entre Venus y la mujer. Visto desde la Tierra, y debido al movimiento de ésta, su periodo de traslación alrededor del Sol dura 260 días, justo el periodo de gestación de una mujer (entre 255 y 265 días).

Igualmente apasionante fue el descubrimiento de Neptuno, realizado por Adams y Laverre en sus despachos, combinando infinidad de cálculos y ni una sola observación al cielo. Curiosamente la confirmación visula la realizó Galle, que para más sorna no era astrónomo.

En resumen, un libro muy recomendable para los curiosos de la astronomía en el que el único conocimiento indispensable para disfrutar plenamente del libro es saber leer.

Pantalla vs. Libro

2009-01-20T21:14:00.005+01:00

Hace unos días escribía una entrada en la que defendía el toque romántico que apreciamos los amantes de los libros al tocarlos y sentir el tacto del papel. Como contraposición hablaba de los libros electrónicos y de su utilidad en determinados casos y para determinadas causas, pero no tal vez para todas las lecturas.

Pues cual ha sido mi sorpresa al leer hoy un artículo según el cual un estudio realizado por Thierry Morineau y Caroline Blanche y publicado en el International Journal of Human-Computer Studies, afirma que el acto de leer es hipersensorial, es decir, va más allá de la vista; y separar la lectura de su soporte físico de papel lleva a una disminución de la concentración y la profunda comprensión del texto.

De esta forma, puede ser que los libros electrónicos sean útiles para leer el periódico, consultar libros como diccionarios o enciclopedias, o leer libros que no requieran una gran concentración para su comprensión (el ejemplo que se pone en el artículo del diario Público es "El Código Da Vinci" de Dan Brown, que se puede leer de carrerilla sin pensar mucho en su contenido, no así libros como el Quijote).

Como resumen interesante del artículo, decir que los libros no morirán tal y como los conocemos hoy, en papel, aunque siempre es conveniente recordar que el papel es un bien que debemos utilizar con cabeza sin derrocharlo y, por supuesto, siempre reciclarlo. ¡Larga vida a nuestros libros!

El artículo completo publicado en el diario Público puede consultarse en este enlace:

La pantalla del ordenador no acabará con los libros

Chesil Beach

2009-01-12T20:57:00.006+01:00

Comparto con Ian McEwan un largo idilio iniciado con su novela Expiación, de lo mejor que he leído en los últimos años. Mi siguiente lectura fue Sábado, novela ésta que ya no estuvo a la altura de Expiación. Aún así recuerdo pasajes concretos de la historia, lo cual me hace pensar que dejó huella en mi memoria.

Ahora he acabado su nueva novela Chesil Beach. No sé si la palabra acertada sea decepción, pues tampoco esperaba una grandiosa novela como la que, estoy seguro, es capaz de escribir Ian Mcewan. No se le puede negar el mérito de hacer una novela de un hecho aparentemente tan insignificante como la noche de bodas de una pareja de jóvenes recién casados en una sociedad todavía en exceso mojigata. Ya hizo algo parecido con Sábado. Pero en esta ocasión su lenguaje se vuelve demasiado florido en muchas ocasiones. He tenido la impresión de que forzaba la narración con el único objetivo de llenar páginas.

La historia es muy predecible. El único interés es ver como el autor expresará lo que va a ocurrir a continuación. Lo que va a ocurrir se sabe prácticamente desde la primera página. Introduce datos de la vida de los protagonistas que no sé si son necesarios, y a esto me refiero al decir que fuerza la narración.

El desenlace es el esperado, y puede que el rescoldo del amor a través de toda una vida sea la única nota original o, al menos, conmovedora de esta historia. En cualquier caso, para una crítica más positiva y mucho más autorizada que la mía, remito a la que publicó Eduardo Mendoza en Babelia y que está disponible en Babelia: Chasil Beach.

En cualquier caso confío en que McEwan nos sorprenda con una próxima novela, que yo, desde luego, leeré. Mientras tanto queda pendiente la lectura de Amsterdam, que aunque no fue propuesta en las doce lecturas del 2009, la incluyo ahora que aún está el año recién empezado.

Una última curiosidad, la playa de Chesil (Chesil Beach) existe realmente en el sur de Inglaterra y está formada, como la mayoría de las playas de Gran Bretaña, por cantos rodados. En esta playa, el diámetro de los cantos varía a lo largo de la playa debido al arrastre con mayor o menor fuerza de las mareas.

Las fotos que acompañan a esta entrada corresponden a dicha playa.

Regalos de Reyes

2009-01-05T11:19:00.009+01:00

Un año más llega el tan esperado Día de Reyes, y no sólo esperado por los niños, sino que muchos adultos sentimos también el cosquilleo de un día mágico. Desde opinaRed queremos colaborar a dar algunas ideas para aquellos que dejen las compras para el último momento y no encuentren un regalo original. Estos son algunos regalos curiosos encontrados en la red para los amantes de los libros:

1) Leer al acostarnos es todo un placer del que no se puede prescindir. Pero si dormimos acompañados y somos de los que no podemos dejar el libro hasta las tantas de la madrugada, pues no está bien molestar a la pareja con la luz encendida. Lo del foco que se engancha a las páginas está ya un poco visto, así que que nada mejor que estos leds que iluminan las páginas que estamos leyendo y que se integran perfectamente en el libro. Lo puedes encontrar hasta en diez colores distintos en la página lightwedge.

2) No menos interesante resulta este cojín piramidal para apoyar el libro de lectura. También está pensado para leer en la cama, aunque puede usarse en cualquier situación, y es especialmente útil cuando, en vez de decidirnos a comprar un libro de bolsillo, nos disponemos a leer el libro en su edición extendida. Por supuesto está disponible en un montón de colores para combinar con las cortinas o el edredón. Para más información y compras se puede consultar la pagina hogwild.

3) ¿Cuántas veces hemos utilizado la etiqueta de una prenda o el tíquet de la compra como separador de las páginas de un libro? Imagino que muchas veces, cuando no, sencillamente, doblamos la página por la que vamos con lo que poco a poco vamos deteriorando el libro. Pues eso se acabó. Y que mejor manera de acabar con esta costumbre que regalar este separador de páginas tan original y divertido. Se puede encontrar en encuentraregalo.com

4) Esta original lámpara tampoco tiene desperdicio, y sólo es apta para auténticos amantes de la lectura. Colocada en la mesilla de nuestra habitación le dará un toque intelectual de lo más sofisticado. Ya de por si parece concebida sólo para leer, aunque puede también resultar útil para iluminar toda la habitación. La puedes encontrar en shopmodi.

5) Que gozada poder llevar un montón de libros a todas partes y encima poder tomar en sus páginas notas sin estropearlos. Este artilugio va un paso más allá en los libros electrónicos, pues además de utilizar su misma tecnología, permite escribir a través de un puntero. La única pega es su precio, pues si los libros electrónicos son caros, este ya resulta prohibitivo para muchas economías. Si alguien se anima lo puede encontrar en la tienda cyberdark.

6) Volvemos a leer en la cama. Está claro que la cama sirve para casi todo. En fin, para los que a pesar de las ideas precedentes lo de sujetar el libro en la cama sea una incomodidad, pues nada mejor que enrollarse con el libro. Sí, literalmente enrollarse con el libro-sábana diseñado por Tiago da Fonseca. Además esta lectura resulta de lo más higiénica, pues debemos cambiar las sábanas con bastante frecuencia. Para más información podéis visitar Platform_10.

Espero que estas ideas de última hora hayan servido para salir de algún apuro apresurado. Aunque lo verdaderamente importante para recibir un regalo de Reyes es haberse comportado bien con los demás durante todo el año. Esto siempre tiene recompensa.

Doce uvas con doce libros

2008-12-31T17:22:00.007+01:00

Esta es una época del año en la que todos nos empeñamos en hacer balance de lo que hemos hecho y nos proponemos lo que debemos hacer durante el año entrante. Yo prefiero mirar hacia el futuro que hacia el pasado, por lo que en vez de hacer balance sobre lo dicho y escrito en opinaRed, voy enumerar los doce libros que pretendo leer durante el 2009 y, por supuesto, comentar en estas páginas (a estos se añadirán aquellos que se vayan publicando durante el año y que me apetezca o interese leer). Dentro de un año veremos que es lo que he cumplido. Los doce magníficos son:

- Invierno en Madrid, de C.J. Sansom, por cortesía de Paco López.

- Los Girasoles Ciegos, de Alberto Méndez. Éste por cortesía de mi esposa.

- Firmin, de Sam Savage. Rueda por la estantería hace meses.

- La hermandad de la buena suerte, de Fernando Savater y premio Planeta 2008.

- El color de la Magia, de Terry Pratchett. Parece ser que risas aseguradas.

- Dientes de leche, de Martínez de Pisón (este libro, obligado, por ser aragonés)

- Los hombres que no amaban a las mujeres, de Stieg Larsson. Sí, aún no lo he leído, así que me propongo poner remedio.

- Jugadores de billar, de José Avello. Este libro ha recibido muy buenas críticas.

- Longitud, de Dava Sobel.

- Brooklyn Follies, de Paul Auster. Después de éste irá Un hombre en la oscuridad.

- Ya sólo habla de amor, de Ray Loriga. Para mí una absoluta incógnita.

- Cartas a una joven matemática, de Ian Stewart. Deformación profesional, que se le va a hacer.

Que las doce lecturas sean provechosas y el año 2009 nos colme de libros, cultura y opinión.

Feliz Año Nuevo

Feliz Navidad, felices lecturas

2008-12-23T14:19:00.003+01:00

Un mundo sin fin

2008-12-13T18:56:00.009+01:00

El polifacético Ken Follet vuelve a la carga con un best seller en toda regla. Este libro ha sido creado específicamente para serlo. La sola espera que hemos tenido que soportar para que apareciese esta segunda parte daba pistas sobre su lanzamiento a bombo y platillo. Y el señor Follet lo ha conseguido, otra vez. Millones de ejemplares inundan las librerías del mundo y en España lleva siendo el libro más vendido durante las últimas semanas.

Se anuncia como la segunda parte de Los Pilares de la Tierra, y en cierto modo lo son, pero estos personajes sólo mantienen con aquellos una relación de parentesco bastante lejana (de tatarabuelos para arriba). Aunque el hilo conductor de la trama vuelve a ser la construcción, aunque en este caso mucho más diversificada y no centrada en grandes monumentos o catedrales. Sólo la torre de la catedral de Kingsbridge, que aspira a ser la más alta de Inglaterra, y un puente que se ha derruído, pueden calificarse de grandes obras de construcción en la novela, muy alejadas de la construcción de una catedral.

El ritmo narrativo me parece más dinámico que en la novela predecesora, pero en aras de ese dinamismo pierde en intensidad. Tal vez se centre más en las realciones personales de los protagonistas, que a veces tiene visos de folletín televisivo, pues el autor da una y otra vuleta a relaciones imposibles hasta hacerlas completamente delirantes.

El libro se hace interesante desde el principio, a lo que colabora el que los personajes que aparecen en la primera página cierran igualmente la última. Esto facilita el que nos engachemos con el a ver que pasa con esta pareja o este personaje. Por el medio ocurren infinidad de cosas, aventuras, desventuras, muertes, bodas, nacimientos, viajes, enfermedades, curaciones, construcciones, derrumbamientos, celos, adulterios,...

Sin ser un experto en el tema, me parece que la recreación histórica está bastante bien conseguida y Follet se ha documentado convenientemente, aunque también tengo la impresión de que para hacer la novela actual y adaptada al presente, se comenten algunas imprecisiones y errores, sobre todo en las relaciones personales de los personajes, que en ocasiones no resultan del todo creíbles.

Las fotos que acompañan esta reseña corresponden al castillo de Loarre, una fortalez medieval construída para la contención del avance musulmán una vez iniciada la reconquista. Después de años de abandono, el castillo de Loarre se ha convertido en una joya medieval digna de ser visitada.

Todos podemos ser Nadal

2008-12-06T12:12:00.005+01:00

UNA TESIS DE UN INVESTIGADOR DE LA UNIVERSIDAD DE EXTREMADURA DEMUESTRA QUE UN PROGRAMA DE ENTRENAMIENTO PERCEPTIVO PUEDE MEJORAR LA CAPACIDAD DE REACCIÓN DE LOS TENISTAS Y, POR TANTO, AYUDARLES A ANTICIPARSE AL CONTRARIO.

Años de entrenamiento, esfuerzo y superación personal suelen configurar la ecuación que da como resultado a los campeones más rotundos de cada disciplina. El jovencísimo Rafa Nadal parece haberla resuelto hace años y su tenis preciso y espectacular le ha llevado a conquistar el número uno del mundo. habrá quien piense que lo suyo, además de fruto del trabajo, lo es también de una genética privilegiada y quizá por ello, la mayoría de los aficionados a este deporte se siente tan alejado del héroe mallorquín como del mismísimo Roger Federer. Un estudiante de la Uex ha demostrado, sin embargo, que un buen juego en la cancha puede ser también fruto del trabajo de laboratorio a través de un entrenamiento percpetivo que mejora la capacidad de reacción del tenista y le permite adelantarse a su contrario.

Vicente Luis del Campo, autor de la tesis doctoral, lo ha dejado patente con un trabajo de campo en el que ha contado con la colaboración de 40 tenistas noveles (entre ellos el que les está escribiendo esto), que divididos en cuatro grupos , se han sometido a su entrenamiento de una duración aproximada de 15 minutos cada una. La experiencia, desarrollada en el laboratorio de Aprendizaje y Control Motor de la facultad de Ciencias del Deporte de la Uex, le ha valido a Vicente una calificación de sobresaliente "Cum Laude".

Para seleccionar la muestra, 40 participantes, se establecieron varios requisitos, los principales: todos tenían que ser alumnos de la facultad de Ciencias del Deporte de Cáceres, y debían ser tenistas noveles con escasa o nula formación o experiencia en la materia para demostrar su sensibilidad ante el programa de entrenamiento diseñado. Vicente matiza el por qué de estos perfiles: "Haberlo hecho con jugadores expertos hubiese sido mucho más difícil porque la experiencia previa hubiera influido en los resultados finales".

Partiendo de esta premisa, se creó la situación de investigación. Se posicionó a los sujetos participantes en un punto próximo a la red, en el que el tenista, para poder llegar a la pelota que le devuelva el contrario, tenía que intentar anticiparse, poque de lo contrario perdía la bola. "Desde ese supuesto y gracias a los sistemas tecnológicos que tenemos en el laboratorio, en este caso el del registro del comportamiento visual en tiempo real y unas plataformas, mediante las que se puede analizar la respuesta reacción, conformamos un programa de entrenamiento, a diferentes grupos con diferentes metodologías de entrenamiento de la anticipación". Resume el investigador de la Uex.

Una medición del comportamiento visual de la respuesta de reacción antes y después de cada sesión (unas ocho sesiones con una duración aproximada de 15 minutos) comprobaba en todo momento que el entrenamiento estaba siendo realmente efectivo. "De lo que se trataba, en definitiva, era de constatar si estábamos consiguiendo mejorar la capacidad de reacción y por lo tanto de anticiparse al contrario", argumenta Del Campo.

El experimento se desarrolló en un espacio temporal de una mes. Divididos en dos subgrupos de 20, se evaluó a los sujetos durante 15 días. Al término del proyecto los resultados demostraron que las premisas de las que se partían eran las acertadas. "Al término del programa de entrenamiento, el comportamiento visual (en lo que se fijan los tenistas a la hora de reaccionar) varía. También su capacidad de responder y por lo tanto de anticiparse", resume Vicente Luis del Campo. El entrenamiento en laboratorio funciona, por lo tanto, se puede utilizar para mejorar el rendimiento de los tenistas en este caso. El descubrimiento en cuestión podría abrir la veda a una forma distinta de desarrollar habilidades deportivas. Todos podríamos ser Nadal, o al menos, intentarlo de una forma mucho más científica.

Rabos de lagartija

2008-11-29T17:10:00.006+01:00

Llevado por una vorágine irracional de leer todos los Premios Planeta y sus finalistas durante la década de los 90, descubrí a un escritor que me resultaba del todo desconocido, pero que su libro ganador del Planeta en 1978 ostentaba un título sugerente La muchacha de las bragas de oro. Sin embargo no quedó una honda huella en mí después de leerlo, como ocurrió con otros premios Palnete y finalistas que todavía recuerdo con detalle:

En busca del Unicornio de Eslava Galán,
Pequeño teatro de Ana Mª Matute,
Y Dios en la última playa de Cristóbal Zaragoza
Yo, el rey de Vallejo-Nájera
Pura vida de Mendiluce
La mujer de otro de Luca de Tena

Sin embargo habría de leer Rabos de lagartija para descubrir en todo su esplendor a este autor catalán, coherente con sus ideas y atípico en el panorama editorial. Este libro me transportó a las paredes de piedra que separaban los campos de mi pueblo, a las paredes desconchadas de las casas abandonadas donde jugábamos a ser bandidos, a los arroyos donde cazábamos renacuajos con la esperanza de verlos convertirse en ranas o al nido de golondrinas que después de derribar y sentirnos culpables por la barbarie, nos llevaba a dar de comer a los pollos e intentar salvarlos a toda costa.

Para mí eso es un buen libro, el que te hace aflorar esos recuerdos olvidados de otro tiempo y otra persona que ha llegado a convertirse en los que somos hoy. Y Juan Marsé lo consigue en este libro y por ello le estoy agradecido.

Enhorabuena por un premio Cervantes 2008 que, desde mi punto de vista, llega tarde, pero es totalmente merecido. Felicidades y a disfrutarlo.