Los nueve reinos, de Santiago Diaz

 

Idioma original: Castellano

Título original: Los nueve reinos

Autor: Santiago Díaz

Editorial: Alfaguara

Año de publicación: 2024

Nº de páginas: 576

Valoración: Interesante

Las Islas Canarias no siempre han sido el lugar idílico y turístico que hoy en día nos provoca deseos de vacaciones y nos evoca playa y buen tiempo. Su pasado está formado por tribus enfrentadas, luchas, escasez de alimentos, sequías, conquistas y sangre, mucha sangre derramada por todos los protagonistas que en uno u otro tiempo hollaron sus tierras. En unas islas la vida fue menos dura, la conquista y la sumisión a los reinos cristianos menos traumática, sus gentes más dóciles y la sangre corrió en menor medida. Pero si hubo una isla terriblemente castigada tanto por las luchas internas como contra los españoles conquistadores en nombre de los reyes católicos fue la isla de Tenerife. Formada por nueve reinos dirigidos por sus correspondientes menceyes, las luchas internas fueron una constante desde los primeros pobladores de la isla. Todo se complicó, desde luego, con la llegada de los españoles con intención de conquista salvaje y sumisión absoluta.

Alonso Fdez de Lugo

Esta novela narra a caballo entre la realidad y la ficción varias historias de diversos personajes pertenecientes al menceyato de Taoro, cuyo líder Bencomo fue el principal opositor a la invasión castellana de sus tierras. Estas historias se suceden en diversos espacios temporales y locales para confluir magistralmente al final de la novela. Por un lado en Valencia, donde una joven y bella esclava sirve a una acomodada familia valenciana. Por otro lado tenemos otra historia en Sevilla, donde el conquistador Alonso Fernández de Lugo fue forjando su carácter y su ambición. Y finalmente nos situamos en las Islas Canarias para seguir al mencey Bencomo y todo lo que va aconteciendo a su alrededor en el reino de Taoro.  

 

Mencey Bencomo

Como todas las historias de conquistas, gran cantidad de guanches apresados en las islas sirvieron de esclavos en tierras de la península. Denigrados, maltratados y abusados, siempre mantuvieron su dignidad. La narración nos lleva a imaginarnos de manera bastante fiable como pudieron vivir aquellos pobladores y legítimos dueños de las Islas Canarias. Sus conflictos, sus costumbres, sus amores y sus tradiciones ancestrales. Y también sus sufrimientos y anhelos al ser apresados y vendidos como esclavos en Sevilla.

La lectura se hace muy amena ya que las diversas historias contadas son interesantes y bien hiladas. Odias y quieres a los diversos personajes a medida que avanzas en la lectura. Me ha encantado la labor de encaje de las historias aparentemente independientes. Muy interesante también la explicación histórica que nos da el autor, aclarando lo que está documentalmente recogido como cierto y aquello que ha incluido fruto de su imaginación. No se trata de un manual de historia, pero se agradecen estas explicaciones para el lector curioso. Libro muy recomendable y ameno que nos hace vivir una de las conquistas que más de cerca nos tocan, la de las islas afortunadas.

Princesa Dácil

 

Solo Humo, de Juan José Millás

Era cuanto sabía de él, pues se lo había oído mil veces a su madre: "Es un hombre turbio"

Solo humo. Juan José Millás 

 

Idioma original: Castellano

Título original: Solo humo

Autor: Juan José Millás

Editorial: Alfaguara

Año de publicación: 2023

Nº de páginas: 192

Valoración: Está bien y se lee fácil

Vivimos tiempos en los que solo basta echar un vistazo a los periódicos o escuchar las noticias para no saber ni comprender si lo que nos están contando es la pura realidad o una especie de sueños fruto de la mente calenturienta de los periodistas. Las noticias se empeñan cada día en sumergirnos en un estado de irrealidad del que es difícil escapar indemne. En esta nueva novela de Millás, la estrecha relación entre realidad y fantasía vuelve a estar presente de una manera magistral como ya nos tiene acostumbrado su autor. De una historia aparentemente corriente, se despliega un universo de relaciones y conexiones cósmicas muy propias del mundo literario de Millás. Nada es lo que parece, por el contrario, todo es como parece. Queda a elección del lector decidir que es lo que realmente pasa en la historia real y lo que son solo sueños e imaginaciones de los protagonistas. En este aspecto la narración no va a ayudar en absoluto. Y puede que ese sea, precisamente, el encanto de leer a Juan José Millás. Vamos, como la vida misma.

Carlos, el protagonista de nuestra historia, se entera de la muerte de su padre al que apenas ha conocido, pues abandonó a su madre y a él cuando este era pequeño.  Su madre siempre le ha mencionado la vida gris y poco clara que ha llevado su padre, con el que ella apenas ha tenido contacto desde su separación. Siempre ha dejado traslucir odio y rencor hacia su expareja. Pero por los azares de la vida, tras la muerte de este hombre odiado le deja a Carlos en herencia el piso donde vivía. Debido a ese halo de misterio y sentimientos encontrados sobre la persona de su padre que su madre ha ido construyendo sobre él, Carlos comienza a sentir curiosidad y ganas de saber sobre ese padre ausente. Así pues decide instalarse en el piso en contra del criterio de su madre. Esta mudanza va a permitirle empezar a conocer el universo de su padre a través de diversos escritos y, sobre todo, de un libro de cuentos de los hermanos Grimm. Y aquí comienza la magia. El libro comienza a formar parte de la vida de Carlos, tal vez la vida de Carlos comienza a formar parte del libro. De nuevo el lector debe decidir. 

Además para rizar el rizo de la nueva vida de Carlos, una vecina que mantenía una estrecha relación con su padre aparece también en la vida de Carlos y aquí realidad y ficción comienzan a entremezclarse página a página de una manera desenfrenada. 

Se trata, pues, de una novela para reflexionar y disfrutar del maravilloso universo que a partir de lo trivial y cotidiano es capaz de construir Juan José Millás. Una vez más estamos ante una obra que merece dedicarle una lectura y a cambio nos aportará unos muy buenos ratos de lectura.  

El paracaidista, de Ana Campoy

 El paracaidista había caído justo delante del Chico, que fue el primero en socorrerlo.

El paracaidista. Página 12 

Idioma original: Español

Título original: El paracaidista

Autora: Ana Campoy 

Editorial: Las Afueras

Traducción: Original en español

Año de publicación: 2024

Nº de páginas: 208

Valoración: Imprescindible

El final de la guerra civil española no fue el final de las hostilidades en el país. El bando ganador ejerció una represión feroz sobre los vencidos, humillándolos y exterminándolos sin ningún tipo de miramientos. En los pueblos el clima de hostilidad quedó fuertemente impreso en el carácter de las gentes. Y rencillas y revanchas se hicieron insoportables en muchos lugares. Aquí cobra todo su sentido la frase de: Pueblo pequeño, infierno grande. En el pueblo la soledad puede ser muy dolorosa y el silencio ante los hechos una losa difícil de superar.

Este clima hostil que todo lo impregnaba fue sufrido de manera especial y más cruel por la mujeres, víctimas ocultas o verdugos implacables de sus mismas congéneres. En el paracaidista se nos narra como la mujer del señorito del pueblo perteneciente a la familia de los Cascas humilla hasta la desgracia a una costurera, la Tuerta, procedente de familia de rojos que no tenía derecho a que las cosas le fueran bien en la vida. Pero no se puede protestar. No se puede exigir justicia. Solo queda callar y sufrir en silencio el oprobio de los demás y, sobre todo, de las demás. Pero en su interior sigue vigente un odio y un rencor difícil de extinguir. En este clima asfixiante transcurre la historia de El paracaidista. No hay nombre propios, solo apodos. No hay topónimos en donde situar la acción, solo conjeturas. El conflicto bélico es la guerra civil española, pero podría ser cualquier otro conflicto en cualquier parte del mundo. Por desgracia los patrones se repiten, anexos a la condición humana. Mito y realidad se entremezclan. Conocemos a los personajes por lo que los otros cuentan de ellos. Es una forma de subrayar la presión social imperante en el pueblo.

Y en medio de todo esto, está muy presente el suicidio. Más concretamente el suicidio en la horca con una cuerda atada a una rama de olivo. Es la forma de poner fin a los problemas. Y se traspasa de padres a hijos. La cuerda como nexo de unión entre generaciones con un final común. Pero no solo está presente el suicidio físico, también el sentimental. Muchos perdedores de la guerra se dejaron morir de pena al ver que las perspectivas de un final de la dictadura se hacían cada vez más improbables.

También la niña muda, la Muda, hija de la Tuerta, juega un papel destacado como encarnación de la inocencia. Sin desvelar nada de la trama, la niña no comprende lo que pasa a su alrededor. Esa incomprensión ante los hechos le lleva a no poder hablar, como símbolo de no entender la sinrazón humana. 

Y entre todos estos sentimientos, un paracaidistas caído del cielo con su paracaídas andrajoso y sin saber quién es ni de dónde ha salido. Malamente herido será cuidado por la Tuerta. Nunca hablará ni será interpelado. Este misterioso personaje tiene diferentes interpretaciones, pero creo que cada lector debe encontrar su propia interpretación, así que la mía me la guardo para mi.

Recomendando la lectura del libro, nos permitimos también recomendar la siguiente charla con la autora en la librería Santos Ochoa de Alcañiz que no tiene desperdicio y, sin hacer ninguna revelación de la trama, permite una lectura mucho más clarividente. Un verdadero lujo escucharla:

 

El buen vasallo, de Francisco Narla

Y es en aquella frontera, la que reclamaban los castellanos, al día siguiente los aragoneses, después los navarros y entremedias los moros, ya fueran de Zaragoza o llegados de la Ciudad Roja, donde encender esas pasiones y saciar esos vicios.

El buen vasallo, de Francisco Narla

 

Idioma original: Español

Título original: El buen vasallo

Editorial: Grijalbo

Traducción: Original en español

Año de publicación: 2024

Nº de páginas: 720

Valoración: Muy interesante

 

 

El buen vasallo nos lleva de nuevo a la interesante y heroica época de uno de nuestros héroes por excelencia, Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador. Aunque en esta novela que nos ocupa el protagonista es su hijo, Diego Rodríguez. Personaje desconocido y del que la historia habla poco y son muchas las incógnitas sobre su vida y su muerte. En el Cantar del Mio Cid no se le nombra ni una sola vez. A través de lo que se sabe con certeza, lo que se intuye o imagina y de las magníficas dotes de narrador histórico de Francisco Narla, se traza una posible historia de su vida, casi siempre a la sombra del enorme personaje que fue su padre y siempre intentando ser un buen vasallo del que su padre y capitán estuviera orgulloso.

El libro va transcurriendo entre dos épocas distintas, la del Cid con un Diego joven y aprendiz dentro de las huestes de su padre, interesado en la medicina, en las armas y en las travesuras con su compañero Galín. Y otra época con un Diego hecho hombre, guerrero y con una misión que cumplir. Este ir hacia adelante y atrás en el tiempo nos mantiene atentos a ambas historias y poco a poco vamos viendo como unos hechos del pasado van justificando los hechos del presente y las decisiones que va tomando Diego en su madurez. 

 

La narración está llena de detalles y en los momentos de luchas y enfrentamientos no está exenta de morbosas descripciones que pueden llegar a incomodar al lector más sensible. Y esto lo digo como virtud, no como defecto. No escatima Narla sangre, golpes y salpicaduras. Esto hace la historia mucho más veraz y nos sumerge de lleno en la acción que se narra en cada momento. No es difícil imaginar que en el medievo la vida no sería un camino de rosas para nadie y la ley de matar o morir sería la tónica general entre los que se ganaban la vida con las armas. La descripción física de los personajes es otro de sus puntos fuertes. Es fácil imaginarlos con sus defectos, deformidades,...todo aparece muy real y muy nítido.

 

Castillo de Consuegra

En el epílogo final de la novela el autor justifica todos los hechos y personajes que aparecen en la historia. Se pone aquí de manifiesto el enorme trabajo de investigación realizado para la configuración de la historia. Hay adaptaciones propias para que la trama no sea complicada en exceso, licencias literarias por el desconocimiento de hechos concretos y mucho de lo que se nos cuenta esta basado en hechos reales que los documentos y los historiadores pueden atestiguar. Y que el autor ha leído, consultado o debatido con estudiosos de la vida del Cid.

 

Para mi Francisco Narla ha sido un agradable descubrimiento y su forma de narrar me ha encantado, es clara, directa, muy descriptiva y te sumerge en la historia sin darte cuenta. Así que leeré alguna más de las interesantes novelas históricas que ya ha publicado.

 

La novia gitana, de Carmen Mola

Siempre llevamos ventaja sobre el asesino. Nosotros podemos equivocarnos veinte veces, pero si acertamos una, lo descubrimos; él puede acertar veinte veces, pero si falla una, lo descubrimos. Es una cuestión de estadística.

Inspectora Elena Blanco. La novia gitana de Carmen Mola 

 

Idioma original: Español

Título original: La novia gitana

Autora: Carmen Mola 

Editorial: Alfaguara

Traducción: Original en español

Año de publicación: 2021

Nº de páginas: 408

Valoración: trepidante y entretenida

Hace tiempo que tengo la costumbre de llevar siempre un libro para leer en el móvil con la aplicación ReadEra, que funciona de maravilla y permite elegir entre un montón de formatos distintos. Esto me permite tener lectura disponible casi en cualquier situación en la que me encuentre: en la sala de espera de un centro médico, de un aeropuerto, en el tren, en el autobús, tomando un café a mitad de mañana,... Siempre procuro que sean libros ligeros, entretenidos, con una trama sencilla y que te atrape desde la primera página. En definitiva, que sea fácil de leer en cualquier situación y que no requiera de una concentración excesiva. Pues bien, La novia gitana de Carmen Mola ha cumplido con estos parámetros al dedillo. Lo he disfrutado mucho leyendo en esos ratos muertos que cada día se suceden en nuestras ajetreadas vidas.

El libro forma parte de la serie protagonizada por la inspectora Elena Blanco, personaje misterioso y lleno de secretos que se enfrenta en cada novela a casos policiales complicados formando parte de una brigada policial especial, la BAC, dedicada a casos difíciles de resolver. Esta es la primera de las cinco novelas que componen la serie y que los propios autores ya han dado por cerrada. 

 

En esta ocasión la inspectora Blanco se enfrenta al asesinato de una joven gitana asesinada de forma brutal justo el día de su despedida de soltera. Durante la trama, muchos son los sospechosos que desfilan por sus páginas, guiando al lector hasta una resolución que parece ser la correcta para a continuación dar un golpe de timón y encaminar la investigación hacia otros derroteros. Los sospechosos van desfilando delante de nuestras narices y ninguno parece ser el autor de los hechos. Siempre tiene una coartada que los descarta. Y así una y otra vez. El lenguaje es ágil y dinámico y la novela resulta muy entretenida y llena de acción que no deja respirar al lector ni una sola página. Se lee muy fácil y engancha desde el principio.

Las calles llenas, la gente alrededor de mí habla y ríe y no sabe nada de ti. Veo quién pasa, pero sé que la ciudad me parecerá vacía si tú no vuelves.

La novia gitana, de Carmen Mola 

En Atresmedia han recreado la novela en una serie de 8 capítulos. No sé si merecerá la pena, ya que salvo el primer capítulo que es en abierto, los 7 restantes son de pago por suscripción a la plataforma. Lo que si deja patente es que en este libro nos encontramos ese tipo de literatura que ya desde su concepción tiene ese tufo a guion cinematográfico que hace fácil y entretenida su lectura con descripciones prolijas y precisas. Desde luego La novia gitana es una muy buena opción para pasar buenos ratos de lectura entretenida si te gustan las novelas policiacas.

La isla de la mujer dormida, de Arturo Pérez-Reverte

Idioma original: Castellano

Título original: La isla de la mujer dormida

Autor: Arturo Pérez-Reverte

Editorial: Alfaguara

Año de publicación: 2024

Nº de páginas: 409

Valoración: Recomendable

Otra novela más de Pérez-Reverte donde la guerra, el mar y la intriga están constantemente presentes y que el autor sabe manejar como nadie. En esta ocasión se incluye otro elemento frecuentemente utilizado por Reverte, el amor prohibido entre una mujer de clase bien y un marino de clase inferior destinado a la isla donde vive ella para una peligrosa misión de guerra. El deseo, el capricho y la responsabilidad mezclados en un amor imposible.

La acción se desarrolla en esta ocasión en las islas griegas en pleno mar Egeo. La guerra civil española está en todo su apogeo (corre el año 1937) y en territorio griego y turco se desarrollan las conspiraciones y negociaciones secretas internacionales de uno y otro bando. En esta tesitura, el mar Egeo es de paso obligado para el transporte de materiales bélicos y víveres desde Rusia hasta la España republicana. Un marino mercante español de madre griega, Miguel Jordán Kyriazis, reconvertido en marino de guerra es enviado para realizar una peligrosa misión de torpedear buques rusos con una lanzadera italiana. Y no estará solo. Un variopinto equipo de varios miembros de diversas nacionalidades configuran la tripulación encargada de manejar la embarcación y torpedear los objetivos fijados utilizando como base de operaciones una pequeña isla propiedad de un barón griego venido a menos. Su joven e imponente esposa completará el trío amoroso que se entremezcla con las operaciones navales.

Como siempre ocurre en las novelas de Arturo Pérez-Reverte, lo mejor del libro son las escenas de acción. Cuando la torpedera se dispone a atacar un objetivo y la tripulación se prepara, realmente sientes la emoción que transmiten las palabras. No sé cuanto de verdad hay en estos hechos que se narran, aunque Reverte siempre ha sido un escritor muy bien informado sobre lo que escribe. Pero es perfectamente creíble que durante nuestra guerra civil pudieran ocurrir cosas como las narradas en este libro.

En cuanto a las escenas de amor, eso ya es otro cantar. El trío amoroso que nos propone aquí resulta poco creíble y bastante empalagoso. La pobre baronesa sola y deprimida que recurre a las drogas y a la aventura erótica para tener un poco de diversión y salir de su monótona vida junto al anciano barón, está un poco fuera de lugar. Pero en ningún caso estropea la trama y la acción central. 

En definitiva, libro entretenido y trepidante como nos acostumbra el autor para pasar un buen rato de lectura.

Tostonazo, de Santiago Lorenzo

Idioma original: Español

Título original: Tostonazo

Traducción:Original en español

Año de publicación: 2022

Nº de páginas: 251

Valoración: recomendable

 

 

Tenía muchas ganas de volver a leer a Santiago Lorenzo después del buen sabor de boca que me dejó su rutilante éxito literario con Los asquerosos. Su personal estilo desenfadado, casi grosero en ocasiones engancha, divierte y se hace adictivo. Así que después de un tiempo vuelve a la palestra literaria con este nuevo libro con nuevo título irreverente: Tostonazo. En él se narran las peripecias de un joven de ciudad que obtiene un trabajo eventual en la grabación de una película de mala muerte. Durante la grabación conoce a un montón de personajes de todo tipo y vislumbra los entresijos que se esconden tras una grabación de este tipo: envidias, egos, rencillas, amores,... Con todo este submundo recién descubierto decide que su vida debe consagrarse al cine y pone todo su empeño en volver a conseguir un trabajo en el rodaje de otra película. 

Pero resulta que la película tiene unas críticas nefastas y todos los que estuvieron involucrados en su rodaje quedan marcados y nadie lo contrata en un nuevo proyecto. Pasan los días en casa de sus padres sin nada más que hacer que esperar la ansiada oportunidad de un nuevo rodaje.

Mientras se debate entre comenzar una vida normal o seguir esperando su gran oportunidad en el cine, un pariente suyo anciano y habitante de un minúsculo pueblo de la sierra se queda viudo y debe contratar a alguien que lo cuide. Los padres de nuestro protagonista obligan a que se ocupe él mismo del anciano con lo que ganará algún dinero. De esta manera se ve en un pueblo de mala muerte, cuidando a un anciano antipático y tacaño y con todos sus sueños de cine frustrados.

Pero nada es lo que parece en principio y el pueblo está lleno de gente interesante y grandes oportunidades que nuestro protagonista intentará aprovechar.

La novela está muy bien construida y se hace interesante de leer. Las peripecias de nuestro protagonista atrapan al lector y le hace identificarse con él en multitud de ocasiones. Es una novela empática donde podemos vernos reflejados en muchas de las situaciones que se describen.

En definitiva, es una novela luminosa que habla de las luces y las sombras de nuestro país. Una historia en la que se mezclan la política y la ternura entrañable. Sobre buscarse la vida y encontrar el brillo y el equilibrio, lejos de los focos y de los cretinos. Leer este libro es rebelarse contra lo que toca y desenmascarar a los malos como lo que son, aunque ellos no lo sospechen: un aburrimiento mayúsculo.

Todo va a mejorar, de Almudena Grandes

Empezar a leer este libro es sumergirte en un mundo de emociones encontradas. Por un lado no pude dejar de pensar que era el último libro escrito por Almudena Grandes, que ella ya no estaba con nosotros y que el libro lo finalizó su pareja Luis García Montero (concretamente realiza el último capítulo por completo, aunque siguiendo las indicaciones que en sus últimos días Almudena le había ido dando). Por otro lado el libro nos sumerge de lleno en los confinamientos, las pandemias, las mascarillas y todo lo que en ese trimestre de 2020 vivimos como un sueño irreal. Es imposible olvidar esos días de incertidumbres, miedos, aplausos y desinfecciones exageradas. Pero Almudena le da una vuelta de tuerca a esta situación y utiliza una pandemia real y peligrosa en una manipulación de las altas esferas políticas y económicas de nuestro país en la que utilizan el miedo de la población a la enfermedad y la necesidad del confinamiento para llevar a cabo sus ambiciones de poder y control sobre todos y sobre todo.

Como suele ser habitual en la narrativa de Almudena Grandes, es un relato hiperrealista. Todo lo que se cuenta podría ser cierto y, de hecho, el lector lo vive como si realmente estuviera leyendo una noticia o viendo el telediario. La historia engancha desde el principio y a cada página nos hace pensar y reflexionar sobre lo que se narra en el libro y la inevitable conexión que pueda existir con la realidad. Almudena pone el dedo en la llaga sobre lo que acontece a nuestro alrededor y si realmente las cosas suceden como nos la cuentan o no.

El argumento de la novela se centra en una España en un futuro próximo, muy próximo. Un nuevo partido político llamado Movimiento Ciudadano ¡Soluciones Ya! aparece en escena y en sus primeras elecciones ha arrasado en los resultados obtenidos. La persona que se encuentra al frente del mismo en la sombra es un empresario de éxito y hombre hecho a sí mismo que propone que el Consejo de Ministros funcione como un consejo de administración de una empresa cualquiera, y que tiene proyectos ambiciosos para arreglar los problemas que acucian al país. Tras la alarma de una ola de vandalismo, formará un nuevo cuerpo de Vigilantes, tras un Gran Apagón creará un acceso limitado a internet, y, ante las dificultades, estimulará la libertad de compras y consumo. Todas ellas serán medidas extraordinarias porque el país se enfrenta a nuevas formas de pandemia que exigen velar ante todo por la seguridad.

«La seguridad es salud. La salud es vida. La vida es seguridad.»

Sólo un grupo de mujeres y hombres corrientes se atreverán a desmontar las mentiras del nuevo régimen en el que todo aparenta mejorar, cuando en realidad se vive bajo los abusos de poderosos sin escrúpulos.

Novela coral de anticipación política que tiene lo mejor de Los besos en el pan y la intriga de los resistentes de los "Episodios de una Guerra Interminable", la última novela de Almudena Grandes es sobre todo una galería inolvidable de personajes, que van contando su experiencia de adaptación a un país que ha sufrido fuertes sacudidas y en el que no quieren resignarse. El legado de una gran narradora que logra de nuevo emocionarnos y despertar conciencias (de la contraportada del libro). 

Lástima que ya no podamos volver a disfrutar de la narrativa potente y comprometida de esta gran autora.

Una historia ridícula, de Luis Landero

Landero está en estado de gracia. Lo ratifica con una de sus novelas mayores.

Antón Castro. Heraldo de Aragón.

 

En infinidad de ocasiones el título que se pone a un libro nada hace presagiar lo que después nos encontraremos en su interior. Nos dejamos atrapar por el encanto de la presentación y luego nada tiene que ver. O nos resistimos a leerlo porque el título nada nos sugiere y cuando nos decidimos a su lectura se nos aparece un libro fascinante para nada imaginado a partir de su título. Pero, desde luego, este no es el caso del libro que nos ocupa: es una historia ridícula y diría que MUY ridícula. El título describe la historia a la perfección.Aunque el apodo de ridícula para nada significa que no sea interesante e incluso profunda.

La historia gira en torno a un señor formal y serio llamado Marcial que sufre un tremendo complejo de inferioridad a causa de su falta de estudios. Ha pasado su vida en un matadero ascendiendo en la escala jerárquica desde matarife hasta encargado de planta con una responsabilidad considerable. Pero sigue sin tener estudios universitarios. Trata de compensar esta carencia con una sabiduría de datos y anécdotas curiosas que no duda en exhibir en cualquier reunión social a la que acude. Se siente tremendamente orgulloso de su formación autodidacta y su cuidada dicción e ingenio.

Un afortunado día conoce a Pepita, una chica de clase alta, adinerada, crítica de arte y con muy buenos modales. Marcial ve en ella a la mujer de sus sueños, la que encaja a la perfección con su saber estar y no duda en dejar a su mediocre novia con la que se encuentra instalado en la rutina para lanzarse a la gran aventura de conquistar a Pepita desbancando a los pretendientes que ya la cortejan. Con este argumento, Landero crea situaciones realmente hilarantes contadas en primera persona por Marcial. Nos mete en su cabeza para ver como piensa, como juzga, como actúa.

Todas estas situaciones llegan a su cenit cuando Marcial es invitado por Pepita a su casa a una reunión de amigos donde se hablará de temas profundos e interesantes y donde él verá la oportunidad de lucirse y desplegar todo su don de gentes, labia y amplios conocimientos. Y desde luego que se luce, pero esto lo dejo en el aire para que el lector interesado pueda disfrutar de un final de novela apoteósico.

En definitiva, se trata de una novela cargada de humor, situaciones disparatadas y con una prosa ágil y entretenida. La ironía se palpa en cada letra, en cada palabra, hará las delicias de cualquiera y no dejará indiferente a ningún lector.

Tomás Nevinson, de Javier Marías

La religión, para quienes les interese o les consuele. La espiritualidad, para quienes quieran ahondar en sí mismos y en las estrellas del Universo.

Tomás Nevinson. Página 397

Tomás Nevinson es la última novela del recientemente fallecido autor español Javier Marías de cuya obra ya hay alguna reseña en nuestro blog. En ella explora de manera magistral temas como el arte, la guerra, la religión, la traición y el amor. En esta obra, el protagonista, Tomás Nevinson, es un espía de los servicios secretos británicos ya retirado de la acción y que vive tranquilo en Madrid trabajando para la embajada británica. Sin embargo su jefe directo en Londres durante sus años de espía le localiza para encargarle una última misión en un pueblo tranquilo de tamaño mediano de la zona rural gallega. Debe identificar a una supuesta activista de ETA y el IRA que vive una apacible vida en dicho pueblo. Tres son la candidatas a desenmascarar. Sólo una es la culpable. Su misión identificar a la antigua terrorista para evitar que vuelva a entrar en acción.

Uno de los aspectos más notables de esta novela es la habilidad de Marías para crear una atmósfera tensa y misteriosa a lo largo de la trama. Desde el principio, el lector se siente intrigado por los acontecimientos que rodean al protagonista y su situación cada vez más intrincada en el pueblo. El autor nos cuentan como van evolucionando las relaciones que establece con las tres candidatas a terroristas. Cada una de ellas con personalidades completamente distintas. La narración lenta y detallada de Marías contribuye a esta tensión, permitiendo que la trama se desarrolle gradualmente a medida que el lector avanza en la lectura.

No iba a inventarme capulleces, a mentir, a esconderme, a darle ocasión de que me pusiera otro plazo y me brindara otra oportunidad. Para qué.

Tomás Nevinson. Página 635

Además, la habilidad de Marías para explorar temas complejos y profundos a través de la trama también es impresionante. En Tomás Nevinson, el autor reflexiona sobre la naturaleza de la guerra y la violencia, la complejidad del arte y la literatura, y la dificultad de entender la propia identidad en un mundo cada vez más cambiante en el que nos encontramos. Estos temas se abordan de manera hábil y convincente a lo largo de la novela, lo que hace que la obra sea profundamente satisfactoria desde el punto de vista intelectual.Aunque no por ello es una novela compleja de leer.

Sin embargo, puede resultar algo decepcionante para algunos lectores el hecho de que no sea una obra de ritmo rápido o llena de acción. La novela se toma su tiempo para desarrollar la trama y explorar los temas que se plantean, lo que puede hacer que algunos lectores pierdan el interés. Solo en algunas ocasiones la trama toma velocidad y los acontecimientos se suceden de forma vertiginosa. A mi no me ha hecho perder el interés y todos los temas planteados por Marías son de sumo interés.

En conclusión, se trata de una novela muy recomendable en términos de su habilidad narrativa para crear una atmósfera tensa y misteriosa, sin vislumbrar claramente su final, así como para explorar temas complejos y profundos a través de la trama. Aunque puede ser un poco lenta para algunos lectores y puede resultar confusa en ocasiones, aquellos que estén dispuestos a comprometerse con la historia se encontrarán con una obra profundamente satisfactoria y reflexiva. Y, desde luego, es de obligada lectura para aquellos que disfrutaron de la precedente Berta Isla.

El italiano, de Arturo Pérez-Reverte

Decir inteligencia militar es un oxímoron.

El Italiano. Pág. 191

En una guerra hay infinidad, cientos, miles, de actos heroícos y de actos ruínes, y cada uno de ellos no puede analizarse sacado del contexto de ese conflicto bélico. Por supuesto que matar es una barbaridad horrenda y que te maten una desgracia sin precedentes. Pero la condición humana ha sido, es y será siempre así. Siempre habrá guerra y los motivos serán también los mismos: económicos o religiosos. En cualquier caso siempre debe haber una línea roja que no debería cruzarse jamás en ningún conflicto: la población civil. Un conflicto armado es una lucha entre ejércitos, hombres y mujeres entrenados que han elegido esa forma de vida. Todos sabemos que la triste realidad no es así.

En esta novela Arturo Pérez-Reverte nos cuenta la historia de unos soldados de la marina italiana (Regia Marina) que a bordo de unos torpedos que montaban a horcajadas con el cuerpo descubierto, denominados maiales, (cerdo en italiano, debido a su poca maniobrabilidad y aspecto exterior) atacaban los barcos atracados en los puertos de Malta, Alejandría y Gibraltar durante la Segunda Guerra Mundial, causando enormes daños a las embarcaciones de los aliados. ¿Había muertos en estos ataques? Por supuesto, aunque la mayoría eran lógicamente militares y, sobre todo, lo que buscaban era hacer daño en bienes materiales a la corona inglesa. 

Sé que es guerrear bajo el mar. Y como son los hombres que lo hacen. No son mis iguales, sino mis enemigos. Pero los respeto.

El Italiano. Pág. 105

El Italiano es justamente la historia de uno de estos comandos atracados en el puerto de Algeciras encargado del ataque a instalaciones inglesas en el puerto de Gibraltar. En este entorno contaban con la pasividad del gobierno franquista español, que hacía la vista gorda y se negaba a apresar a estos comandos que después de los ataques se refugiaban en territorio nacional. Esto facilitaba enormente sus incursiones y la posterior retirada. A pesar de todo las operaciones eran sumamente arriesgadas y no siempre tenían el final esperado. Muchos hombres perdieron la vida en el intento.

 

En uno de estos ataques, un buzo italiano acaba en una playa de La Línea, donde es encontrado por una joven viuda española, librera de profesión. Le da cobijo en su casa y lo salva de una muerte casi segura devolviéndolo a su grupo. Pero algo surge entre ellos, lo que llevará a la mujer a implicarse de manera peligrosa en una guerra que  a ella ni le va ni le viene. Con sus datos y fotos se planifica un ataque al puerto de Gibraltar que por esas fechas alberga una importante dotación de barcos de guerra aliados. Las cosas no saldrán ni bien ni mal, pero para conocer los detalles habrá que leer el libro.

La obra combina el relato novelado de los acontecimientos junto con las investigaciones practicadas por el autor. Para elaborar esta historia cuenta con los relatos de primera mano de la mujer protagonista llamada Elena Arbués (el italiano ya había fallecido), unos de los compañeros y buzo de la marina italiana, que participó en diversas incursiones en el puerto de Gibraltar incluyendo el que se narra en la novela, el hijo del responsable inglés de la seguridad del puerto de Gibraltar. Todo está documentado por el autor por lo que, lo que acontece, pudo ser muy parecido en la realidad. Y la forma de escribir de Pérez-Reverte hace que la novela sea creíble y trepidante en los momentos de acción.

Los vencejos, de Fernando Aramburu

Estimado Fernando:

Leí y disfruté cada página, cada línea y cada palabra de tu magnífica obra Patria. No quería parar de leer, me entretenía, vivía la historia y, lo que considero más importante, entendía los entresijos de la dura y cruel historia que nos contabas y que había formado parte de mi infancia y adolescencia. La historia oscura del problema vasco, de eta, de los atentados, del sufrimiento de tantas y tantas familias que perdieron hijos, maridos, hermanos, amigos de ambos bandos. Para mi Patria forma ya parte de los grandes clásicos de la narrativa en castellano.

Con este estreno y presentación de tu obra y el regusto agradable de haber pasado grandes ratos leyendo Patria me sumergí con fruición en tu nueva creación Los vencejos, con un título que ya de primeras invita a decubrir los misterios que encierra en su interior. Lo primero que me sorprendió fue la original forma de organizar los capítulos, que no son más que los 365 días que faltan para el fatal desenlace del protagonista y autor del diario. Un día, un capítulo. Me encanta el juego de volver hacía adelante y hacia atrás en el tiempo, a la infancia del protagonista, a su fallido matrimonio con Amalia, a su plácido presente de serenidad espiritual. Y en ningún momento el lector se siente perdido sin saber donde está. Grandioso el dominio del tiempo y la palabra que consigues.

El protagonista es profesor de secundaria y, una vez más, el libro me toca la fibra sensible y me siento  cercano a él. Me identifico y comparto muchos de sus planteamientos. La radiografía de su personalidad, de porqué es como es y ha tomado la drástica decisión de quitarse del medio, se va entendiendo a medida que se avanza en la lectura del libro. A veces me resultaba difícil continuar con la lectura, pero ese quiero saber que va a pasar, me ayudaba a vencer las reticencias y seguía leyendo día tras día. En ocasiones con placer y otras con deber.

El final también se presentaba peliagudo, pues no podía ser el final dirigido y evidente que toda la novela lleva esperando el lector. Tendría que haber alguna sorpresa, algún giro de los acontecimientos que nos diera un vuelco el corazón y nos revolviéramos en el sillón diciendo: ¡Vaya, esto no me lo esperaba! Y, en cierto modo, así es. El final es original y, en cierto modo, inesperado. Nos hace reflexionar sobre la vida, la muerte, el suicidio,...

La amistad sin compromiso también es un tema que me ha sorprendido de la novela (la llamo así aunque sería mejor definirla como diario, ¿verdad Fernando?). No son necesarios los amigos que exigen, sino los que están cuando se les necesita. Sin invadir intimidades. Lo plasmas de manera genial entre el protagonista, Patachula y Águeda. Por supuesto, sitúas en otro estrato la relación con su perra Pepa, mucho más que un animal de compañía.

Me ha gustado el libro, Fernando. Pero sobre todo me ha sorprendido. Y en esta sociedad inmovilista y aburrida que habitamos el que algo te haga levantar las cejas ya es merecedora de toda mi admiración y gratitud.

Un saludo afectuoso, tus amigos de opinaRed.

La bestia, de Carmen Mola

¿Por qué en cuanto sale a la palestra un cura se le supone un santo? Son los más hideputas de esta ciudad.

 

La Bestia (pág. 102)

 

Novela galardonada con el Premio Planeta 2021, en cuya entrega conocimos quienes se encontraban detrás del seudónimo de Carmen Mola: Jorge Díaz, Antonio Mercero y Agustín Martínez son los cerebros que se escondían detrás de Carmen Mola. Habían creado mucha espectación y hacía meses que se especulaba sobre la identidad de los autores de la obra, lo que no sabremos si eso se correspondió a una finísima puesta en escena o a un simple reclamo publicitario salido de la mente de un experto en marketing. Sea como fuere, la cosa resultó productiva y, además de llevarse el premio, Planeta (la editorial) consiguió unas ventas espectaculares de la novela. Pues siendo así, ¿qué nos vamos a encontrar en ella?¿Realmente mereció la pena tanta espectación?

Se trata de una novela ambientada (muy bien ambientada para mi gusto) en el Madrid del siglo XVIII, más concretamente en los principios del siglo. La ciudad se encuentra invadida por una epidemia de cólera que mata cada día a centenares de personas, mientras los lazaretos y cárceles no dan a basto para contener a tanto enfermo. Las calles son un continuo ir y venir de carros trasportando cadáveres o moribundos. Entre tanta muerte, los ricos echan la culpa de la enfermedad a los pobres, por su poca higiene, los pobres echan la culpa a los curas y frailes por envenenar las fuentes con polvos que provocaban el cólera, usando para ellos a niños. Y así Madrid resulta una ciudad irrespirable donde vivir es una prueba de supervivencia diaria.

En 1492 el papa Inocencio VIII se estaba muriendoy, para tratar de salvarlo, su médico le hizo beber la sangre de tres niños de diez años.- ¿Se salvó?- No, se murieron tanto él como los niños.

La Bestia (pág. 349)

En medio de todo este caos, una niña pobre de las afueras de la ciudad, Lucía, tiene la mala suerte de robar un anillo con dos mazas cruzadas. Eso marcará su destino y el de aquellos que la rodean. Diego, periodista de poca monta que firma sus artículos como el gato irreverente y curioso por naturaleza comienza a indagar sobre la muerte de niñas que aparecen descuartizadas. No tarda en averiguar la relación del escudo de las dos mazas cruzadas con dichas muertes, que el sentir popular atribuye a una bestia medio humana medio animal que campa a sus anchas por los alrededores de Madrid, en su zona exterior conocida como la Cerca. Su amigo Donoso, miembro de la guardia real y que quedó tuerto en un duelo de amor, le ayuda sin muchas ganas y sin mucha convicción.

Los acontecimientos van complicándose cada vez más e involucrando a más personajes hasta llegar a las altas esferas de la sociedad madrileña, donde todo el asunto de la bestia se explica por ritos secretos medievales de una sociedad secreta, los carbonarios, cuyo único objetivo final es matar carlistas infiltrados en Madrid.

Muchos son los personajes que desfilan por las páginas de esta novela, Ana Castelar, su marido el duque del Altollano, Tomás Aguirre o fray Braulio, la hermana de Lucía (Clara), La Leona, La Delfina, Grisi, Eloy.. y cada uno de ellos correrá muy diversas suertes. Es imposible anticipar quien vivirá y quién morirá, quien es amigo y quién enemigo, lo que mantiene el interés de la historia hasta el final. Son muchas las aventuras y sorpresas que encontraremos en la novela. Desde mi opinión es una típica novela Premio Planeta: fácil de leer, con muchas páginas, interesante y bien construída, siempre se aprende algo con ella y está dirigida a una amplia variedad de públicos.

Los autores tiene también bajo el seudónimo de Carmen Mola una trilogía de novelas que tienen como protagonista a la inspectora Elena Blanco, con la que han conseguido un notable éxito de ventas y de críticas. Tal vez algún día pasen por aquí para ser comentados en opinaRed.

Tierras muertas, de Nuria Bendicho

Los ojos de madre parecían más muertos que los de Joan.

(Tierras Muertas, página 7)

En el club de lectura local, apodado Las Antonias, este libro recibió la más alta calificación desde la existencia del club. Concretamente fue puntuado con 9'4 sobre 10 puntos. Mucha de la gente que forma parte de ese club de lectura merece la credibilidad que ofrecen cientos de lecturas y escrituras.Y un más que razonable buen gusto literario.  Por esa razón no dudé ni un momento en que este libro debía leerlo y comprobar por mi mismo si la obra realmente merecía esa alta calificación. Me hice con el ejemplar en cuanto pude y me dispuse a devorarlo con presteza. La novela estaba inicialmente escrita en catalán, donde La Vanguardia la calificó como la mejor novela en esa lengua del año 2021. Hubo que esperar hasta marzo del 2022 para que Ana Crespo realizara la traducción al castellano.

Después de su lectura...la verdad es que no sé muy bien como califcarla. Ni siquiera tengo claro si me gustó o la detesté. No me dejó indiferente, eso si que lo puedo asegurar. Me vienen a la memoria casos sonados de asesinatos oscuros y reyertas cometidas en la España profunda. Pueblos oscuros donde las relaciones entre los pocos habitantes que permanecen en ellos son complejas y hunden sus raíces en rencillas, odios y oprobios de generaciones pasadas. Es el caso del crimen de Fragen, en Huesca. O el más famoso y mediático de Puertohurraco, en Extremadura. Esa atmósfera pesada, gris de puertas adentro, está presente en cada página del libro. Y expresada de forma magistral por la autora. La angustia se siente desde la primera página y ya no nos abandonará hasta que consigamos olvidar la historia. Es un libro que te deja sin palabras. Es oscuro, gris, triste,... pero a la vez engancha y sorprende. Está plagado de seres mezquinos, de verdades que lo son solo a medias, de secretos inconfensables, malos tratos, disputas, agresiones y disparos. Toda la maldad del ser humano queda reflejada de una u otra manera en cada uno de sus personajes. Aquí no hay buenos ni malos. Hay supervivientes en una sociedad cerrada de un pueblo pequeño donde todos desconfían de todos. Y, en muchas ocasiones, no sin motivos.

 

La autora, Nuria Bendicho

La historia arranca en una familia: padres, tres hijos y una hija más una nieta hija de esta última, madre soltera para más señas. Viven y trabajan como animales en un caserío alejado del pueblo, al que solo bajan cuando lo necesitan. El campo les da lo justo para sobrevivir a cambio de un esfuerzo sobrehumano día tras día y de sol a sol. En el seno de la familia hay secretos monstruosos que poco a poco y a través de los personajes se irán conociendo según la versión de cada uno. Cada capítulo nos cuenta la historia según la vive cada personaje. El ejercicio de engranaje de historias es fascinante. La autora va hilando cada una como una malla que nos atrapa. En un momento donde un personaje es malo y atroz, pasa a convertirse en víctima de una situación o circunstancia distinta de la que otro personaje planteó. Las historias te atrapan sin remisión.

Al final llegas a la conclusión que la mezquindad humana siempre tiene un porque. Tal vez no una justificación, pero al menos si una explicación. Todos obramos, bien o mal, por algún motivo. No es la excepción en los personajes del libro. Súfranla o disfrútenla, pero no dejen de leerla.

Vagabundo en África, de Javier Reverte

 Remontar el río era como viajar hacia los orígenes del mundo, 

cuando la vegetación cubría tierra y los grandes árboles eran los reyes.

Joseph Conrad

 

Si consideramos la literatura de viajes como un subgénero de la literatura, no cabe duda que en español hay un maestro absoluto en estas lides y no es otro que Javier Reverte. Viajero incansable, estudioso del alma humana, curioso por la historia de países y regiones,... Y todo ello adrezado con una sensibilidad especial para trasmitirnos a través de la palabra lo que ve, lo que oye y lo que vive en cada uno de sus viajes. Ha dado varias veces la vuelta al mundo, visitando los lugares más insospechados e inhóspitos de nuestro planeta (la Antártida, Groenlandia, el Polo Norte,..) y de cada uno de esos viajes hay un libro mágico que nos transporta a estos remotos lugares.

He finalizado hace una semana la lectura de Vagabundo en África. Un libro que me ha acompañado varios meses, que he ido leyendo poco a poco, saboreándolo, yendo hacia atrás y hacia adelante, revisando lo leído una y otra vez. Y al cerrar su última página y darlo por concluido he sentido un tremendo vacío que no había experimentado anteriormente con ningún otro libro. Me queda el consuelo de haber comenzado inmediatamente El corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad, el libro que inspiró este viaje de Reverte.

El mal y el bien se mezclan como dos realidades permeables, e intentar la derrota del mal a menudo conduce a la afirmación de un bien que se convierte en un arma mortífera para quienes se supone que están al otro lado.

(Vagabundo en África, pág. 53) 

El periplo por el continente africano comienza en Sudáfrica, visitando todos aquellos lugares que han marcado la historia del país y su inseparable aparthead. Desde los primeros tiempos de los Boers, la llegada de los ingleses, los zulues, guerras, disputas de una turbulenta historia que ha llevado al país que es ahora. El viaje sigue por Zimbaue, Tanzania, Ruanda, donde de primera mano comprueba el horror vivido por el país con el brutal genocidio sufrido en los años 90 con la intención de eliminar a los tutsis por parte de los hutus.

Todo este recorrido tiene por objetivo llegar hasta Kinsasa para iniciar el anhelado recorrido por el río Congo, tal y como hizo Josep Conrad. Como no puede ser de otra manera, el viaje en barco por el río Congo es intenso hasta el extremo, lleno de altibajos emocionales, de horror por momentos donde la vida del autor peligra de verdad. No es lugar para turistas. Incluso Javier se ve obligado a bajarse del barco antes de alcanzar el destino final por sabia recomendación de los autóctonos, pues la cosa se ponía fea por momentos. En Kisangani pone fin a un viaje a través del río y a través de si mismo que le marcará para siempre.

Dejo el enlace a un estudio sobre el libro y su relación con el de Joseph Conrad, El corazón de las tinieblas, que me ha parecido muy interesante para todos aquellos que hayan leído el libro o estén pensando hacerlo: Vagabundo en África. 

 

Línea de fuego, de Arturo Pérez-Reverte

Es lo malo de estas guerras civiles, ¿verdad?... Oyes a un enemigo herido llamar a su madre en el mismo idioma que tú, y como que así, ¿no?... Se te quitan las ganas.

Línea de Fuego. Arturo Pérez-Reverte. Página 619

Noche del 24 al 25 de julio de 1938. Se barrunta la batalla más cruenta y decisiva de toda la Guerra Civil española. Dos bandos enfrentados sin posibilidad de reconciliación. Un escenario difícil de atacar y de defender, un pueblo ficticio, Castellets del Segre y miles de hombres y mujeres resignados a su fatal destino de matar y morir por una causa en la que unos creen, pero otros solo defienden unos principios que no eligieron, sino que el destino los eligió a ellos para estar ahí. Y para darle forma a toda esta situación, un autor, Arturo Pérez-Reverte que narra los escenarios bélicos y de acción como nadie lo hace en la literatura española. Imagino que su enorme experiencia como reportero de guerra ayuda a darle crédito a sus narraciones.

Este es el escenario en el que se desarrolla la novela Línea de Fuego, comenzando con la ofensiva republicana para parar el avance franquista hacia las orillas del Ebro una vez que había caído el frente de Aragón. En la novela se mezclan personajes reales y otros ficticios, realizando acciones que pudieron pasar o no, pero que para el lector cobran una realidad casi mágica que te mantiene pegado a las páginas viviendo esos fátidicos días en primera línea de fuego.

La democracia está sobrevalorada - afirma ella con calor - . Solo es una forma de gobierno en la que cada cuatro años se cambia de tirano.

Línea de Fuego. Arturo Pérez-Reverte. Página 110

A través de personajes como Patricia (Pato) Monzón, Ginés Gorguel, Saliman, el capitán Bascuñana,  Olmos, Oriol Les Forques, Julian Panizo, Santiago Pardeiro, Longines, el niño Tonet, vamos saltando de un bando a otro, de una brigada a otra, de un cuerpo de ejército a otro, defendiendo la posición en unas ocasiones, tomando otras al asalto, huyendo hacia retaguardia, colocando explosivos, tendiendo líneas telefónicas, intentando huir del horror, esperando órdenes,... 

 

La acción es trepidante en cada página lo que ayuda a su rápida lectura a pesar de las casi 700 páginas del libro. No sobra un solo capítulo y en ningún momento decae el interés por la trama. Es un libro magistral y perfectamente documentado (en mi blog de viajes en moto Desdemiversys hay una serie de entradas dedicadas a la Batalla del Ebro, donde recojo los enclaves donde esta se desarrolló con fotos y descripciones detalladas).

Este es un libro que si te gusta Pérez-Reverte te gustará sin ninguna duda y si odias al autor o su estilo narrativo (que de todo hay) ni lo leas, pues en sus páginas está presente todo el histrionismo narrativo desplegado como las velas de su propio velero. A mi, una vez más, me ha encantado.