La cucaracha, de Ian McEwan

El origen del reversionismo era confuso y tema de continuas polémicas entre quienes se interesaban por él.

(La cucaracha. Ian McEwan. página 17)

Es difícil calificar este trabajo del escritor inglés Ian McEwan. Puede incluirse en multitud de apartados, pero sin llegar a ajustarse realmente a ninguno de ellos. Tal vez podríamos acercarnos diciendo que es una novelita corta con carácter de panfleto político y crítica social. Demasiado largo para ser una calificación. Pues en vez de calificarlo, simplemente contaré que me ha parecido, de qué va (sin desvelar secretos inconfesables que arruinen una futura lectura) y si lo recomendaría o, mejor aún, a quien lo recomendaría.

La situación política mundial no ha sido fácil durante el mandato del presidente Trump en los EEUU. Un personaje déspota y casi analfabeto es difícil que pueda dirigir con tino los designios de su país y mucho menos los del mundo. Durante su mandato, además, se produjo otro hecho de amplia resonancia internacional: el famoso e infinitamente cacareado Brexit. Gran Bretaña abandonaba la UE después de muchos años de dudas, medias tintas y desacatos hacia los vecinos europeos del continente. El gran valedor de esta salida fue otro curioso personaje de la política inglesa y mundial: Boris Johnson. Ambos mandatarios, ambos países y ambas situaciones han estado estrechamente ligadas durante todo este proceso.

¿Y que tiene que ver todo esto con la novelita (sí, decididamente la voy a calificar así) que nos ocupa? Pues mucho. Es conocida la animadversión de McEwan por Trump. También es de sobra conocida su postura anti-Brexit. Numerosos artículos publicados en prensa, entrevistas de televisión y apariciones en redes sociales y radio así lo han puesto de manifiesto. Pero faltaba el remate final, la crítica mordaz, el despiadado desenlace de la forma que mejor sabe hacerlo el autor, es decir, narrando.

Esta novelita es la culminación genial de la crítica feroz a estos hechos políticos mencionados que el autor ha ido haciendo a lo largo del tiempo. De una manera magistral e imaginativa ridiculiza las decisiones tomadas por los gobernantes haciendo un hábil paralelismo entre las situaciones reales y las imaginadas en la novelita.

Y las últimas páginas consiguen explicar muchas de las dudas que iban quedando sueltas durante la lectura de una manera absolutamente genial. No puedo revelar más datos sin comprometer la delicia que supone llegar al final y entenderlo todo. Es este un libro muy original y bien articulado, obra de uno de los grandes narradores de nuestro tiempo.

TIERRA

 "El problema de buscar la verdad es encontrarla y no saber qué hacer con ella".

"Querido lector:

Tienes en tus manos una novela que plantea preguntas difíciles de responder, una novela que habla sobre esas verdades que, a pesar de buscar, preferiríamos no encontrar. No puedo explicarte de qué trata este libro porque eso rompería su magia, pero te aseguro que, cuando acabes de leerlo, verás el mundo de forma distinta. 

¿Quién vive? ¿Quién muere? ¿Quién lo decide? ¿Podrías ser tú? ¿Serías capaz de decidir algo así?"

Eloy Moreno

Constantemente nos preguntamos si a veces es preferible la mentira a la verdad. En Tierra, Eloy Moreno aborda la realidad de la televisión actual, las modas, las tecnologías y la superficialidad cada vez más acuciante de nuestra sociedad actual. El mensaje de denuncia recoge también a las redes sociales y al individualismo, todo ello rodeado por una escritura atractiva y embaucadora que hechiza al lector y mantiene la tensión en todo momento sin desvelar un ápice.

La narración se alterna entre la primera y la tercera persona mientras vemos a la protagonista, Nel, una periodista que desafía al poder y desenmascara la industria televisiva y lo que esta pinta como real en sus programas de máxima audiencia. Los capítulos, de un par de páginas en su mayoría, aligeran el desarrollo de una historia que se plantea difícil para la protagonista, que debe enfrentarse a su pasado y a su familia en el camino hacia la verdad, que es lo que debe perseguir todo periodista y, en cierto modo, cualquier ser humano que se precie.

Ante esta historia el lector se pregunta por qué hay gente que querría aislarse. Qué pasa en sus vidas o qué verán en su futuro o en el futuro de la sociedad para optar por perderse para siempre. El autor también plantea una pregunta fundamental: ¿Qué hacer con la verdad cuando está en nuestras manos en un mundo que se muere y donde cada vez hay más agua y menos hielo? La crítica al ser humano por causar el cambio climático se une a la denuncia contra el materialismo, la falsedad y la manipulación de ciertos programas de televisión y la tergiversación de la realidad que tiene lugar en las redes sociales.

Como todas las novelas de Eloy Moreno, Tierra guarda secretos, pero también moralejas. Aunque hay algún cliché y situaciones previsibles, el final es demoledor y muy emotivo. La novela encierra un cruento viaje de búsqueda de la verdad sobre sí mismos y sobre otros, además de un viaje interior que nos puede llevar a parajes terroríficos que nosotros mismos desconocemos. Tampoco faltan en estas páginas temas como el feminismo, la violación o la pérdida de la dignidad -o de la inocencia- a cambio de dinero. Las analepsis son comunes, ya que nos redirigen al suceso que cambió todo en la historia.

Con tintes futuristas y de ciencia-ficción, la novela plantea problemas y preguntas y muy convenientes. La historia transcurre, pese a ser extensa, de manera amena y ágil. El narrado, a veces omnisciente, se mueve en espacios muy alejados entre sí, dibujando un mundo donde los avances tecnológicos no consiguen ocultar la esencia y las historias secretas del ser humano. Dejarse guiar por las masas o actuar como autómatas es propio de nuestra especia, pero las consecuencias de hacerlo sin una previa reflexión pueden ser terribles.

Desde el principio se plantean enigmas sin resolver. La tensión altísima entra pronto en contacto con una textura sonora que marca el ritmo y lleva al lector donde el narrador quiere. El estilo brioso a la vez que hipnótico nos muestra las entretelas de la conducta humana. Además, el carácter visionario de la obra se aleja de formalismos para crear una novela que va directa al corazón del lector.

SIN MIEDO

 "Perder el miedo al miedo".

¿Es posible vivir sin miedo? Por supuesto. Cientos de miles de personas han reconfigurado su cerebro gracias a este método, avalado por centenares de estudios científicos. Cuatro pasos claros y concisos nos permitirán superar completamente hasta los miedos más agudos: ataques de ansiedad o pánico, timidez, obsesiones (TOC), hipocondría, o cualquier otro temor irracional.

Didáctico, con un lenguaje coloquial, sencillo y cercano, con metáforas como estrategia de aprendizaje, el libro está divido en veintiún capítulos cortos, introducidos cada uno de ellos por una cita de la monja budista Pema Chödrön -extraídos de su libro Cuando todo se derrumba-, y finalizados con un breve resumen sobre lo aprendido. Además de teoría, nos aporta claves a través de múltiples y variados testimonios de pacientes que han superado con éxito sus trastornos emocionales gracias a la terapia conductual o terapia de exposición. El autor sigue el un sistema basado en la médica australiana Claire Weekes.

La terapia conductual clásica se basa en la acción, en utilizar las mismas estrategias de aprendizaje que han llevado al paciente a desarrollar conductas no deseadas, para adquirir nuevos comportamientos. La terapia cognitivo conductual emocionales y prevenir las posibles recaídas. La doctora Claire Weekes fue pionera en el tratamiento moderno de los trastornos de ansiedad -a los que llamaba nerviosa-, desarrollando un tratamiento cognitivo-conductual. Afirmaba que la causa de estos problemas, estaban en el hábito de evitar el miedo. La autoayuda que desarrolló y puso en práctica es la que sigue Santandreu, y que comparte con nosotros en este libro:

1.- Afrontar: acudir a la fuente de malestar para desactivar completamente la emoción; experimentar las palpitaciones, el temor a morir, los temblores, los mareos, el pánico... Si el paciente padece TOC, visualizar y exponerse a los pensamientos que lo atemorizan.

2.- Aceptar: dejar de luchar, dejar de huir, abandonarse; vivir con total normalidad; no pensar en el asunto; acomodarse a la situación; no querer que pase rápido. "Aceptar totalmente" es la clave para dominar el mundo emocional.

3.- Flotar: relajarse; ralentizar; ir poco a poco, pero con determinación. Aceptar la ansiedad con total calma, sin agitarse, preparados para estar muchísimo tiempo en ese estado. Aprender que somos capaces de realizar cualquier tarea, aunque estemos paralizados por el miedo; sin fuerzas. 

4.- Dejar pasar el tiempo: ponerse cómodo y aceptar completamente los síntomas y toda la situación. Vamos a necesitar tiempo y paciencia para curarnos.

No le digas a la mamá que me he ido a Mongolia en moto, de Ricardo Fité

Cuanto más pobre es la gente y menos tiene, más ofrece al viajero.

(Pág 71. No le digas a la mamá... Ricardo Fité)

Del afamado y aclamado libro de Ted Simon, Los viajes de Júpiter, donde narra sus 4 años (de 1973 a 1977) de viaje en una moto Triumph alrededor del mundo, se ha dicho que provocó que muchos motociclistas abandonasen sus vidas rutinarias, cogiesen la moto y se lanzasen a la aventura de recorrer el mundo. En su contraportada se puede leer:

¡¡CUIDADO!! A causa de este libro hombres y mujeres han abandonado sus trabajos para tomar la carretera. Durante 30 años ha cambiado muchas vidas. Podría cambiar la suya.

Varias generaciones desde la aparición del libro se han visto animados por la intensidad y la aventura de conocer sitios y gentes vividas por el autor a lo largo de los 5 continentes. Romper con la rutina de la vida diaria siempre es algo que ronda la cabeza de los más inquietos. Y para mucha gente el empujón necesario para liarse la manta a la cabeza y salir a rodar sin fecha de vuelta lo ha dado el libro en cuestión.

Ricardo Fité

Estoy convencido de que algo parecido ha provocado este libro de Ricardo Fité donde narra su primer gran viaje en moto allá por el verano del 2011, nada menos que la participación en el Mongol Rally, saliendo de Barcelona a lomos de una vieja Yamaha SR 250 Classic y marchándose con destino Ulán Bator, capital del país mongol. Más de 12.000 km llenos de emoción, sufrimiento, paisajes, gentes, miedos, anhelos,... Y todo ello narrado con un peculiar estilo por Ricardo que nos hace revivir toda su aventura hasta los más nimios detalles.

La moto con población local en Mongolia

Los capítulos en los que se divide el libro hacen referencia a los distintos tramos del periplo hasta Mongolia. Con un capítulo inicial dedicado a la preparación del viaje: como consiguió la moto, patrocinadores para financiar el proyecto, inscripción en el Mongol Rally, trámites para la obtención de visados,... A medida que avanzan los kilómetros y Ricardo va saliendo de la burbuja occidental, todo lo que le ocurre comienza a ser más y más interesante. Cualquier problema de salud o mecánico, que en nuestras sociedades son una simple anécdota, en mitad del desierto de Kazajistán pueden convertirse en una cuestión de vida o muerte.

Cerca de la frontera de Uzbekistán

Con una sinceridad absoluta nos cuenta todo lo que va pasando por su cabeza a lo largo de la ruta. Muchas veces se ve tentado de abandonar y volver a la seguridad y comodidad occidental. Pero siempre hay un paisaje, una familia, un gesto o el simple reto de acabar que lo anima a seguir adelante para intentar cumplir su sueño. También debe enfrentarse a la mecánica de su vehículo. Una moto antigua, reparada sin mucho presupuesto y sometida a caminos y miles de kilómetros infernales, es el cóctel perfecto para que algo salga mal.

La única pregunta que queda por contestar a estas alturas es: ¿pero consigue llegar a la meta? Desde luego no voy a revelar la respuesta. Para averiguarlo tendrás que leer el libro y disfrutar de muchas aventuras antes de saber cuál será el desenlace final. Te garantizo que merece mucho la pena.

El complemento ideal a la lectura del libro es el documental que el hermano de Ricardo montó con las imágenes del viaje y que está disponible en Youtube:

Terra Alta, de Javier Cercas

Con la reciente aparición de la nueva novela de Javier Cercas, Independencia, en la que continúa la saga de tres novelas que tiene previstas sobre el policía Melchor Marín que comenzó sus andanzas desterrado en la Terra Alta, creo que es el momento idóneo para publicar nuestra opinión sobre esa primera novela merecedora del Premio Planeta 2019 y que había quedado en el tintero para ser comentada en el blog.

¿Puede un policía acostumbrado a la dura vida de una gran ciudad como Barcelona adaptarse a una comisaría de una zona despoblada y tranquila en plena Terra Alta tarraconense?¿Existe algún motivo para ese exilio forzoso?¿Puede un horrible crimen de un conocido empresario de la comarca y su esposa en una masía cambiar la escala de valores entre amigos, compañeros de trabajo, jefes y demás prioridades?¿Cuándo debe ponerse fin a una investigación policial sin aparente resolución?¿Debe un policía apartado de un caso investigar por su cuenta y riesgo sin el permiso de sus superiores?

A todas estas preguntas, y muchas más, da respuesta la novela de Javier Cercas titulada Terra Alta y que resultó galardonada con el Premio Planeta 2019. Prácticamente toda la acción se centra en la comarca de la Terra Alta, sus pueblos, sus gentes, sus campos y sus costumbres. Por tanto para los conocedores de la zona es una auténtica delicia pasear por esos maravillosos entornos tan cercanos. Y para los desconocedores de esta parte de España también significa una invitación a su inmediata visita. Desde luego sus famosas viñas y mejores vinos puede ser la excusa perfecta para decantarnos por su acercarnos hasta la Terra Alta. 

Poco puedo desvelar aquí sin fastidiar el hilo de la historia, salvo que es una novela policiaca, llena de suspense, intriga y giros de guión que impiden en la mayoría de las ocasiones anticiparse a los acontecimientos. Todo da comienzo con el brutal asesinato del matrimonio Adell, conocidos empresarios de la Terra Alta. A partir de aquí la investigación por parte de la policía y las pocas evidencias de los motivos con muchos implicados por el medio.

Me ha gustado mucho que entre la trama se mezcla la reciente historia de España con hechos reales y tristemente luctuosos. El atentado  islamista de Cambrils aparece en la trama para dar sentido al destierro de Melchor. La descripción de la zona donde se desarrollan los acontecimientos también es muy acertada y exacta.

Y por supuesto no falta el toque romántico y sentimental, lo que hace de esta novela tremendamente adictiva y fácil de leer. Los dos ejes de la novela, la investigación policial y la evolución emocional del protagonista se van intercalando e influyendo mutuamente la una en la otra. Tal vez no sea la mejor novela de Javier Cercas, pero inicia una saga que puede ser muy entretenida de leer y de comentar.

Doce uvas con doce libros (XIII)

A pesar del desastroso año que ahora acabamos, 2020 ha permitido la aparición de grandes libros que merece la pena tener en cuenta a la hora de seleccionar nuestras lecturas para el esperado 2021. Como siempre en OpinaRed hacemos una selección de nuestros favoritos. Esperamos que os gusten.

1) Fin de temporada, de Ignacio Martínez de Pisón. Nueva novela del afamado autor zaragozano. Viene precedido del Premio Nacional de Narrativa, Premio de la Crítica y Premio Ciutat de Barcelona. Aunque desde luego no son necesarios ningún premio para saber que esta novela promete, y mucho. Y una recomendación: La familia no es un buen lugar para guardar un secreto.

2) La buena suerte, de Rosa Montero. Como reza su presentación Después de cada derrota puede haber un nuevo comienzo. Porque la suerte sólo es buena si decidimos que lo sea, este libro es una bocanada de aire fresco para sobrellevar la difícil situación que el año 2020 nos ha traído. La prosa tranquila y serena de Rosa Montero es una llamada a parar en nuestras preocupaciones y disfrutar de la lectura.

3) Línea de fuego, de Arturo Pérez-Reverte. Este autor ya es un clásico en OpinaRed. O te gusta mucho o lo odias mucho. Pero después de leer la trilogía de Falcó, que por cierto nos dejó muy buen sabor de boca, creemos que esta nueva novela no nos defraudará. Volvemos a la Guerra Civil y más concretamente a la batalla del Ebro en 1938. Conjugando datos históricos con otros novelados, el autor nos transporta no a la guerra, sino a lo que sentían y sufrían los que hicieron la guerra.

4) Las tinieblas y el alba, de Ken Follet. Hay un dicho que afirma que nunca segundas partes fueron buenas. O tal vez si. En cualquier caso después del grato recuerdo y los buenos momentos que nos hizo pasar la novela Los pilares de la tierra, merece la pena arriesgarse a leer a un autor de culto con la precuela de su más aclamada obra. Desde luego en OpinaRed lo vamos a leer.

5) La vida contada por un sapiens a un neanderthal, de Juan Luis Arsuaga y Juan José Millás. La combinación de la erudición de Arsuaga con el humor y la peculiar forma de narrar de Millás forma un cóctel difícil de eludir en esta selección de lecturas. Millás pregunta sobre los temas más variopintos en los lugares más insospechados y Arsuaga responde. Sin duda las conversaciones mantenidas entre ambos nos abrirán la mente a nuevos y curiosos conocimientos sobre la vida y nosotros mismos.

6) La piel, de Sergio del Molino. Mientras más leemos a este autor más nos fascina su prosa y su elocuencia. Después de disfrutar sus ensayos precedentes centrados en la España vaciada y en lugares fuera de sitio, ahora lo disfrutamos en la columna semanal de El País. Este nuevo libro es una ocasión inmejorable para disfrutar aún más de su buen hacer. Un compendio en el que historia, ciencia y novela se entremezclan para transportarnos desde el sillón de casa.

7) El vehículo perfecto, de Melissa Holbrook Pierson. No puede faltar en la selección de lecturas para 2021 un libro sobre motos. En este caso el libro elegido es especial por un doble motivo: el primero es la editorial responsable de su publicación, La mala suerte, pequeña, cuidadosa con sus libros y especializada en libros de motor. Y el segundo motivo es lo especial del libro en sí, escrito por una autora apasionada de las motos y que para ella son el vehículo perfecto para alejarse, despejarse, reunirse, dejarse llevar y sobre todo, hacerse preguntas y tratar de responderlas. 

8) Si nos enseñaran a perder ganaríamos siempre, de Albert Espinosa. Tras leer toda su obra, no podíamos obviar la recomendación del nuevo libro del autor. Compuesto de diecinueve relatos cortos con ilustraciones de Vero Navarro, esperamos seguir encontrando en él historias de tono melancólico pero optimista, en donde se pondera el ánimo de esperanza, la ayuda en situaciones difíciles, la imaginación, las relaciones personales que sirven para enriquecer nuestra experiencia, nuestras emociones, con un enfoque de moraleja. Así que este libro, es otra recomendación para el próximo año.

9) Desgracia, de J.M. Coetzee. Nunca he leído nada de este autor galardonado con el premio Nobel de Literatura en el año 2003. Es de estos autores de sobra conocido pero del que no encontraba la ocasión de iniciarme en su obra. Creo que esta es una buena novela para empezar. Fue galardonada con el prestigioso premio Booker en 1999. Crítica y lectores coinciden en catalogarla como una de las más intensas novelas del autor sudafricano. Leeremos y opinaremos aquí.

10) El conquistador, de José Luis Corral. Nunca existieron reyes de Cataluña o países catalanes, el historiador debe ser honesto. Estas palabras del autor tratan de poner orden histórico en las aberraciones que se oyen en diversos medios nacionalistas. Ya de por si son una invitación a la lectura de esta biografía novelada del rey aragonés Jaime I, el rey que más tiempo permaneció en el poder. Una apasionante historia de conquistas, rivalidades, batallas y lealtades que nos hará no querer dejar de leer.

11) Bruma Verde, de Gonzalo Giner. Novela ganadora del premio Fernando Lara del 2020, un libro del que hemos leído y oído (entrevista a su autor en el programa radiofónico "A vivir que son dos días"), auténticas maravillas. Un vertiginoso thriller. Un conmovedor alegato ecologista. Un canto al conservacionismo y una gran historia de amor en la legendaria selva africana. Las páginas de este libro te transportan de manera presencial al Congo y te inundan de un amor incondicional a los chimpancés. Es por todo ello, y por las grandes referencias de esta novela, por lo que lo incluimos como un imprescindible para este año 2021.

12) Utilidad de las desgracias, de Fernando Aramburu. Hemos de reconocer que desde la lectura de "Patria" es imposible no darle más oportunidades a este maravilloso autor. Así que nos disponemos en este 2021 a la lectura del nuevo libro de Fernando Aramburu. Su infancia en un arrabal de San Sebastián, su memoria de dolor en los años oscuros en el País Vasco, su experiencia como maestro en Alemania, sus rituales a la hora de escribir y de encontrase con los lectores, algunos paseos y viajes, etc.: este libro reúne los mejores artículos literarios del autor. Son piezas deliciosas (según la crítica) cargadas de humor, sensibilidad y sabiduría. No podemos obviar y recomendar su lectura cuando se describe como: "un libro acogedor, en la senda del humanismo, sereno, colorista, de gusto por los detalles cotidianos, de celebración de los pájaros y las ardillas, de amor a la literatura y de humor contra las pedanterías, de ridiculización de los fanáticos y de solidaridad con las víctimas". Estamos convencidos de que Fernando Aramburu será de nuevo un acierto en este nuevo año.

¡CUIDENSE Y, SOBRE TODO, LEAN!

5 veranos en moto, de Ricardo Fité

Si la moto dice basta, pararé un camión y la meteremos dentro.

5 veranos en moto. Página 158

Chaqueta, casco, guantes, arrancamos la moto, primera para abajo y comenzamos nuestro excitante viaje en moto de la mano de Ricardo Fité dispuestos a recorrer buena parte de Rusia, Siberia incluida, Irán, Mongolia, Turquía y la exótica carretera del Pamir. No hay plan más excitante para un aficionado a los viajes en moto, pero el libro también hará vibrar y disfrutar al aficionado a los viajes en general y a los amantes de la cultura rusa en particular. Ricardo, un enamorado de Rusia, sus gentes, sus costumbres y sus clubes moteros, nos sumerge de lleno en este mundo a lomos de su moto y sin más protección que su intuición y su don de gentes.

Se me hizo tarde bajando la ondulada pista, sorteando piedras y rezando para que ningún fallo eléctrico me dejase a oscuras.

5 veranos en moto. Página 186

El libro recoge los viajes realizados por esa zona del planeta durante cinco veranos: 2007, 2012, 2014, 2015 y 2016. Durante esos años el autor trabajaba durante el invierno para ahorrar y poder disfrutar de su Honda CB750 del año 93 durante el verano. A priori la moto de Ricardo es la menos indicada para rodar por caminos de tierra y carreteras en mal estado, no es una moto aventurera. Pero basta ver donde ha conseguido llegar durante esos veranos que nos narra en el libro para convencerse que para viajar en moto a cualquier lugar del planeta solo hay que tener ilusión y arrojo para conseguirlo. Bueno, y tener una moto, claro.

Otra característica peculiar de la forma de viajar de Ricardo es la búsqueda de alojamientos invirtiendo el menor dinero posible en ellos: siempre que puede contacta con motoclubes rusos para dormir en sus instalaciones. Y lo de dormir es un decir, pues no siempre lo consigue por el ruido, la música y la fiesta que se vive en estos locales. Pero nunca se ha quedado en la calle sin alojamiento. Siempre ha encontrado quien le de cobijo. Cuestión aparte es el descanso que esos cobijos le proporcionan. Pero la camaradería que existe entre los moteros rusos no tiene igual en el resto del mundo. Se ayudan, se apoyan y siempre están disponibles para el viajero que los necesite en cualquier momento.

Con un estilo desenfadado, muy propio del carácter de Ricardo, contando mil y una anécdotas que el autor vive en esos maravillosos veranos, el libro es una invitación a la libertad, al viajar sin preocupaciones y con la certeza de que por muy mal que se pongan las cosas siempre hay un ser humano bueno y dispuesto echar una mano para salir de cualquier atolladero.

También podemos encontrar en sus páginas centrales diversas fotografías en color del propio autor que recrean los diversos paisajes atravesados en los viajes así como la maravillosa gente con la que ha compartido su tiempo.

Falcó, de Arturo Pérez-Reverte

¿En qué habría de creer?¿En unos generales llamados por Dios a salvar España de la horda marxista?¿En una República proletaria, bondadosa y honrada que defiende su libertad?...

Falcó, de Arturo Pérez-Reverte. Página 200 

El gran escritor contemporáneo de aventuras en habla hispana cambia completamente de registro en esta ocasión y de la inolvidable saga de libros del Capitán Alatriste, se pasa a una nueva saga de espías y conspiraciones. Pero no los manidos y típicos espías de la CIA, KGB o el MI6 británico, sino espías a la española en la turbulenta sociedad de la Guerra Civil. En estos ambientes equívocos donde la traición se encuentra en cada esquina y moverse con cautela y soltura es imprescindible para sobrevivir, aparece Falcó, Lorenzo Falcó. Un buscavidas harto de patearse el mundo trapicheando con mil negocios turbios y que conoce muy bien a los hombres y sus ambiciones. Y sabe como manejarlos para lograr sus objetivos, que no son más que aquellos por los que le pagan. Reclutado primero para servir a la República española, los azares de la vida lo llevan ahora a servir a los nacionales con la única bandera de la lealtad a si mismo.

Es uno de estos libros que no dejarías de leer hasta acabarlo, pues a la vuelta de cada página te espera un tiroteo, un lance amoroso, una huida o cualquier otra trepidante aventura. Y desde luego vividas con la clase y el empaque de un verdadero bonvivant como Falcó. Ni hace ascos a las mujeres guapas, ni a los licores buenos, ni a los trajes de marca y mucho menos a las fiestas de la alta sociedad española de la época.

Soltó un escupitajo amargo. Puerco dios, se dijo. Si es que lo hay.

Falcó, página 228

En esta primera entrega (hasta el momento hay tres libros, Falcó, Eva y Sabotaje) el protagonista se ve envuelto en la dudosa y arriesgada misión de liberar a José Antonio Primo de Rivera que se encuentra preso en la cárcel de Alicante, por lo que tiene que infiltrarse en la España republicana y coordinar tan jugosa misión. Por supuesto no voy a desvelar el desenlace, pero la emoción y la intriga a raudales están garantizadas.

El autor: Pérez-Reverte

Seguimos con el destacable aspecto histórico del libro. Aunque los personajes principales son ficticios, se encuadran en hechos y acontecimientos reales, y aquí se deja entrever la gran labor de documentación del autor, que, sin tomar demasiado partido por uno u otro bando, relata los argumentos que esgrimían unos y otros para justificar sus fechorías.

En definitiva un libro redondo, ameno y muy del estilo al que nos tiene acostumbrados Pérez-Reverte.

Cuando regresas del frente lo primero que se ve es que están los emboscados sentados en los cafés.

Falcó, página 158. 

Las aventuras del buen soldado Svejk, de Jaroslav Hasek

Caminar siempre hacia adelante, eso es lo que significa anábasis (página 265)

Hablamos en esta ocasión de un libro cumbre de la literatura checa, comparable incluso a nuestro Quijote. Protagonizado por un ser diferente, ingenuo, bonachón que se lanza a la aventura de la guerra sin saber muy bien a donde va, pero con la certeza de intentar hacer el bien y ayudar a los demás. Aunque no siempre le salga como planea. Y además resulta que la obra está inacabada debido a la muerte prematura de su autor a causa de una tuberculosis, que dictó los últimos capítulos sin fuerzas ya para escribir. El libro que pretendía ocupar seis volúmenes, quedó finalmente en cuatro. Fue publicado entre 1921 y 1922.

-¿Qué come entonces la bestia?- Vete a saber. Hay perros que están malcriados y viciados como un arzobispo. (Página 218)

Nos narra las aventuras y desventuras del señor Svejk, un vendedor de perros profesional metido a soldado durante la Primera Guerra Mundial más por casualidad que por vocación. Primero es recluido en un manicomio por su completa idiotez, pero al ser dado de alta y ante la incipiente guerra que se cierne sobre Europa es reclutado como soldado. Una vez en el ejército es amado y odiado por sus mandos a partes iguales, pero desde luego querido por sus compañeros de armas. Su forma peculiar de cumplir las órdenes le dan un carisma entre lo genial y lo idiota. Vive situaciones desternillantes, donde la ironía y el absurdo son una constante en cada nueva aventura. Muchas de las situaciones descritas en el libro son verídicas, bien por ser vividas por el autor o bien porque oyó hablar de ellas a compañeros.

El libro es una crítica también al imperio Astro-Húngaro, un macroestado que, según pensaba el autor, oprimía al individuo. Incluso el nombre de algunos mandos militares que aparecen en la novela son reales. El autor los usa para denunciar los abusos que cometieron contra él.

La humanidad se ha multiplicado de una manera espantosa, somos como piojos. (Página 302)

Entre lo absurdo y lo satírico y sin tener muy claro el lector si el buen soldado Svejk es idiota o un auténtico genio, pasa el primer año de guerra en el que se va acercando al frente sin llegar a entrar en batalla. Una auténtica delicia de libro donde no se puede expresar con mayor maestría lo absurdo que resultan los conflictos bélicos y lo fácil que sería resolverlos con este buen soldado Svejk.

Y para completar un magnífico libro, se encuentra acompañado por las ilustraciones de la edición original de Josef Lada. Algunas de ellas son reproducidas en esta entrada.

Cada vez que el agua corría con estrépito en el váter, el cadete Biegler cerraba los ojos y se imaginaba el gran alboroto de la batalla. 

(Página 798)

VIAJE A LA ALCARRIA

  "El viajero tiene su filosofía de andar, piensa siempre, todo lo que surge, es lo mejor que puede acontecer".

Con el morral a la espalda y la cantimplora sujeta a la hebilla del cinturón, el viajero recorre las carreteras y los pueblos de la Alcarria. Es el suyo un caminar lento con mañanas de atmósfera limpia, mediodías calurosos y noches que se le echaran encima, como un susto. De pueblo en pueblo el viajero va viviendo curiosos encuentros, minúsculas anécdotas y sorprendentes conversaciones que, impertérrito, transcribe con una suave prosa que aúna realismo, comicidad y ternura. Pero el viaje termina. El viajero dejó atrás la Alcarria con sus notas a cuestas y un algo de pena. A cambio, nos queda un libro que demuestra una de las más arraigadas afirmaciones de Cela: "El escritor, aun el que más sedentario pudiera parecer, es siempre un irredento vagabundo y ése es su mayor timbre de gloria y libertad".

RUTA POR LA ALCARRIA, UN VIAJE TRAS LOS PASOS DE CELA (Y SU LIBRO)

En 1948 Camilo José Cela hizo célebre una frase en la que afirmaba que "La Alcarria es un hermosos país al que a la gente no le da la gana ir". Dicho alegato cambió allá por 1986 en un esperanzador "La Alcarria es un hermoso país al que a la gente ya le va dando la gana ir".

Visitar La Alcarria desde Madrid no solo es fácil sino igualmente enriquecedor pues en esta zona que ocupa extensiones de las provincias de Guadalajara, Cuenca y Madrid encontramos no solo una gran riqueza histórica sino también cultural y arquitectónica.

TORIJA, UN MUSEO DENTRO DEL CASTILLO, la Villa de Torija es parada indispensable en toda ruta a La Alcarria que se precie pues, a pesar de su pequeño tamaño, alberga un interesantísimo museo dedicado al libro "Viaje a La Alcarria". Además acoge, en el mismo lugar, el Centro de Interpretación Turística de la Provincia de Guadalajara, todo ello en el bonito Castillo de Torija que se erige frente al ayuntamiento y junto a la Plaza de la Villa.

BRIHUEGA, LUGAR DE LEYENDA, observando desde la distancia pareciera que Brihuega está metida en una caldera, en un hoyo, aunque realmente domine el paisaje circundante al situarse sobre una ladera. Este precioso pueblo se encuentra en gran parte amurallado y, gracias a su riqueza arquitectónica, posee el honor de haber sido declarado Conjunto Histórico Nacional. Brihuega es también conocida como el Jardín de la Alcarria.

Bastante hay que ver en el pueblo entre lo que destacamos el Castillo de la Peña Bermeja, algunas de sus puertas (como la de Santa María y de la Guía), la iglesia de Santa María de la Peña, la Real Fábrica de paños y su jardín, las fuentes y lavaderos o, en la plaza del Coso (junto al actual ayuntamiento), una antigua cárcel y un sistema de cuevas de origen árabe. Si tienes la suerte de visitar Brihuega en primavera - verano podrás disfrutar de unos campos vestidos de un color violeta, los famosos campos de lavanda, con su olor particular, un auténtico espectáculo.

CIFUENTES, FUENTES E IGLESIAS, su nombre proviene de la gran cantidad de fuentes y caños que hay en el pueblo el cual, además, posee una riqueza arquitectónica sin igual en toda la comarca. Claro ejemplo de ello son los restos de su muralla medieval (hasta hace unos 150 años esta se conservaba casi en su totalidad), los antiguos conventos de San Blas y de Nuestra Señora de Belén, este último fundado hace 5 siglos y aún con actividad religiosa, la portada de la iglesia de El Salvador y, como no, su plaza mayor.

TRILLO, AGUA Y NATURALEZA, si hay un pueblo donde el río Tajo y sus cascadas son protagonistas es en Trillo, no en vano el pueblo es puerta del Alto Tajo y como ya se sabe donde hay agua hay verdor, en este caso transformado en bellos jardines y las más diversas huertas.

Situarse sobre el Puente sobre el Tajo es una maravilla pues además de las magníficas vistas acompañadas del fluir del agua estamos sobre un puente de origen medieval cuya construcción se hizo con un solo ojo algo nada común para la época. Desde este puente se intuye una cascada que a pocos metros descarga miles de litros de agua, se trata del principal recurso natural de Trillo, la cascada de Cifuentes.

CÓRCOLES, PRECIOSO MONASTERIO, en Córcoles encontramos el Monasterio de Santa María de Monsalud. Perteneciente a la orden del Císter es uno de los más antiguos y mejor conservados de la provincia de Guadalajara. Monsalud mantiene gran parte de la construcción original del siglo XII a la que, posteriormente, se añadieron renovaciones en los siglos XVI y XVII.

De entre las construcciones que se pueden visitar están la iglesia (formada por tres naves, tres ábsides y un gran crucero) y su claustro adyacente que incluye los dormitorios, una sala capitular y una cueva utilizada como bodega en la que podrás probar un interesante vino local.

PASTRANA, PALACIO DUCAL, situada sobre una ladera y entre barrancos, el pueblo de Pastrana es una de la paradas importantes de cuentas se deben hacer en cualquier viaje a La Alcarria, al igual que Brihuega, posee el honor de haber sido declarado Conjunto Histórico Nacional (sus preciosas y cuidadas calles empedradas de corte medieval, sus murallas, fachadas y fuentes así lo confirman).

Lo imprescindible se encuentra alrededor de la Plaza de la Hora pues el gran Palacio Ducal y el mirador hacia el río Arlés conforman un punto de partida ideal. La importancia del Palacio Ducal reside en que en él estuvo encerrada la Princesa de Éboli por orden del Rey Felipe II. No debes perderte el balcón enrejado (único contacto de la Princesa con el mundo exterior) y la habitación que ocupó durante su confinamiento.

ZORITA DE LOS CANES, CASTILLO Y ZONA ARQUEOLÓGICA, la Villa de Zorita de los Canes, también bañada por el Tajo, fue fundada como ciudad andalusí para, posteriormente, pasar al Califato Cordobés y ser recuperada por los cristianos en el siglo XI. Turísticamente posee dos atractivos culturales que sobresalen de los demás.

Por un lado podemos encontrar su castillo (de origen musulmán) situado sobre una loma que le permite ver la comarca a kilómetros a la redonda. Fueron muy importantes las técnicas de defensa que se usaron en este castillo en el siglo XVI. Por el otro tenemos restos de la única ciudad visigoda en Europa. Recópolis ocupa unas 33 hectáreas y está rodeada de una muralla con torres y varias puertas de acceso. En su interior encontramos restos de un palacio, una iglesia así como diversos tipos de viviendas. Aún queda mucho por excavar así que se supone que gran parte de su valor sigue intacto.