Berta Isla, de Javier Marías

Durante un tiempo no estuvo segura de si su marido era su marido. A veces creía que sí, a veces creía que no, y a veces decidía no creer nada y seguir viviendo su vida con él, o con aquel hombre semejante a él, mayor que él. Pero también ella se había hecho mayor por su cuenta, en su ausencia, era muy joven cuando se casó.

 

En un Madrid de posguerra y en una sociedad burguesa acomodada, dos jóvenes se conocen en el instituto y comprenden pronto que sus vidas estarán unidas para siempre. Él, Thomas o Tomás Nevinson, es un chico medio español medio inglés apuesto e inteligente, de padres ingleses trabajadores de la embajada británica. Ella, Berta Isla, una chica de familia bien, lista y guapa y completamente enamorada de ese joven exótico del que se prenda todo el personal femenino del colegio. Inician un casto romance que poco a poco se va consolidando, de tal forma que cuando llega el momento de finalizar los estudios secundarios y comenzar en la universidad ya son una pareja con un futuro en común.

Thomas marcha a estudiar a Gran Bretaña, a la prestigiosa universidad de Oxford, mientras que Berta continúa sus estudios universitarios en Madrid. Ambos tienen diversos escarceos amorosos con compañeros de universidad sin mayor trascendencia, nada que amenace su ya consolidad relación. Pero uno de esos romances esporádicos llevará a Tom a un cambio radical en su vida y, por extensión, condenará también a Berta a una existencia de mentiras, dudas y secretos. Tom es reclutado por los servicios secretos británicos MI5 para misiones de espionaje por ser un superdotado de las lenguas, los acentos, las imitaciones del habla ajena, y ya nada volverá a ser igual entre ellos.

Como el título de la novela indica, este libro se centra en la perspectiva de Berta. El autor narra como es su vida criando a dos hijos con un padre ausente durante muchos meses al año sin saber siquiera donde está y como está, qué hace y porque lo hace. La incertidumbre va carcomiendo poco a poco el sólido amor y confianza de Berta hacia su marido. Y al cabo del tiempo la situación se va haciendo insostenible. Todo empeora al estallar la Guerra de las Malvinas entre Gran Bretaña y Argentina y desaparecer Tom del mapa sin dejar rastro. Las conjeturas sobre su paradero, sobre su actividad, la falta de noticias o contactos de los que obtener información sobre su marido, llenan los días de Berta de pesadumbre hasta darlo definitivamente por muerto y desaparecido.

Pero la vida le guardaba una nueva sorpresa. Después de muchos años viviendo como viuda de Nevinson, Tom aparece en su puerta, mayor, ajado, cansado. Pero dispuesto a compartir con Berta los últimos años que les queden de vida.

 

Sin duda es una gran novela donde el poder narrativo que despliega Javier Marías consigue mantener la tensión hasta en las situaciones más triviales. Ahonda en ese amor de Berta en la distancia que se va degradando por la ausencia. 

Cada corazón palpitante es un secreto para el corazón más próximo, el que dormita y late a su lado

Su nueva novela Tomás Nevinson, nos narra la misma historia desvelando los secretos que quedan ocultos en ésta: todo lo referente a las actividades como agente secreto del MI5 de Tom. Promete ser igual de interesante y la leeremos y comentaremos en opinaRed.

Las tinieblas y el alba, de Ken Follett

Estamos ante el último libro del autor superventas Ken Follett donde vuelve a demostrar (como ya hizo en Los pilares de la Tierra y Un mundo sin fin) su apabullante dominio de la denominada Edad Oscura, un periodo de la Humanidad en la que todo vestigio humano parece haberse borrado de la faz de la tierra. Y, por supuesto, este hecho tiene su explicación: los libros y escritos de esta época eran en su mayoría copias de los evangelios realizados en los monasterios, nada que hablase de como se vivía en esa época. Las construcciones eran en su mayor parte de madera, por lo que el fuego y el tiempo acabaron con cualquier vestigio. Solo algunos edificios en piedra han resistido el paso de los siglos y nos han llegado como fuente de estudio para saber algo de esta época. El mismo autor reconoce que se conoce mucho más de civilizaciones pasadas, como romanos y griegos, que de la posterior época previa a la Edad Media.

Además de ese dominio de la época mencionada, el autor posee una magnífica capacidad para la  narrativa, que mantiene al lector pegado a las páginas del libro sumergido en la historia. Sus descripciones son precisas, claras y te dibujan el entorno con todo lujo de detalles. Los sentimientos, odios y reacciones de cada personaje también están expresados de manera genial. A la vez que lees, odias, te compadeces, simpatizas, luchas, construyes,...todo un torrente continuo de emociones.

Ken Follett

Es un libro extenso (1073 páginas) pero que engancha y se lee fácil desde el principio. Es como estar viendo una película. De hecho a medida que lo leía visualizaba la película que, muy posiblemente, se realizará en un futuro. La acción se desarrolla de manera trepidante y ya desde el principio comienzas a amar u odiar a los diversos personajes según sus acciones en la trama. Aunque la historia principal gira en torno a tres personajes protagonistas que centran la trama de la obra:

- Edgar, un constructor de sólidos principios morales y con la habilidad de construir todo aquello que se le ocurra, desde un barco hasta una iglesia o un canal. Es justo y fiel y detesta a los poderosos sin escrúpulos.

- Ragna, una noble normanda que se casa con un conde inglés y donde debe demostrar su estatus de noble condesa rodeada de personajes hostiles y extraños que no le harán la vida nada fácil. Sabe manejar al pueblo pero antepone la justicia a cualquier otra consideración.

- Aldred, un monje ávido por el saber y los libros que es continuamente boicoteado por haberse enfrentado a los ricos y poderosos corruptos de la ciudad de Shiring. 

A lo largo de las páginas seguimos la evolución de sus vidas entrecruzadas, con sus sufrimientos, desencantos, pequeñas alegrías, triunfos,...todo ello para dar lugar a una historia amena, interesante y muy real. Libro muy recomendable para pasar muy buenos ratos y aprender sobre historia medieval.

La buena suerte, de Rosa Montero

Esta es otra de las lecturas recomendadas por nosotros con la llegada del año nuevo, en la entrada Doce uvas con doce libros (XIII). Esto fue lo que escribí en aquel momento en el que proponía su lectura sin saber mucho sobre la novela:

La buena suerte, de Rosa Montero. Como reza su presentación Después de cada derrota puede haber un nuevo comienzo. Porque la suerte sólo es buena si decidimos que lo sea, este libro es una bocanada de aire fresco para sobrellevar la difícil situación que el año 2020 nos ha traído. La prosa tranquila y serena de Rosa Montero es una llamada a parar en nuestras preocupaciones y disfrutar de la lectura.

Pues bien, ha ido trascurriendo el año y me resistía a leerla, no encontraba el momento, a pesar que hacía meses que el libro cogía polvo en una de las estanterías de casa (bueno, parte de la familia ya lo había leído, con lo que el libro estuvo realmente en movimiento). Había algo que no me invitaba a comenzar su lectura. Tal vez esa llamada a la tranquilidad de la que yo mismo hablaba ya era solo una quimera. Pero como a todo libro le llega su momento, lo cogí y me dispuse a devorarlo. 

No me llevó mucho tiempo su lectura. Es fácil y ameno de leer. Incluso diría que placentero de leer. Otra cosa es que la historia sea interesante. Para mi gusto no lo es. Es más, diría que es una historia un poco vulgar, en algunos momentos se narran hechos increíbles y resulta demasiado insulsa en otros. Pero en honor a la verdad hay que decir que el gran valor de esta novela es la habilidad de Rosa Montero para convertir algo intrascendente y cotidiano en profundo y reivindicativo a través de la palabra.

Rosa Montero

La historia no es más que la llegada, o mejor dicho, la huida de un mundialmente famoso arquitecto a un pueblo perdido de Ciudad Real con pasado minero, presente miserable y sin ningún futuro. La llegada a través del tren de alta velocidad tal vez sea el contrapunto al atraso del pueblo. No desvelaré el motivo de su huida, pero en el pueblecito perdido encuentra el bien y el mal. El cariño y la envidia. La ayuda desinteresada y el robo más trapero. Todo en el pueblo de escasos habitantes perdido junto a una mina cerrada hace años. El amor, la ilusión, la duda, el miedo,... todo se entremezcla en la agitada cabeza del arquitecto sin saber que rumbo tomar. Su pasado se presenta también en ese lugar remoto y todo se tambalea a su alrededor.

Intimista, sensata, muy del estilo de Rosa Montero es una novela que se puede leer o no, se puede disfrutar o no, pero si hacemos el esfuerzo de acercarnos a ella nos dejará un regusto de reflexión y duda ante la propia vida personal de cada uno.

La sombra del águila, de Arturo Pérez-Reverte

En las narraciones históricas que abundan por las bibliotecas de cualquier país casi siempre se habla de grandes batallas protagonizadas por grandes héroes, generales y personajes señalados por la varita mágica de la eternidad. En multitud de ocasiones pasan a la historia por hechos en los que ni estuvieron y que en muchos casos ni siquiera supervisaron. Sin embargo los que de verdad realizan las hazañas, las sufren, las protagonizan y perecen las más de las veces son la gente sencilla, de a pie, obediente y dispuesta a todo por sus superiores o por esa supuesta patria o estado que pretenden defender del enemigo. Pero de ellos no queda nada que recordar. Nadie sabe quienes fueron y nadie los recordará nunca. Ningún libro contará sus aventuras cotidianas, íntimas, desgarradoras. En el mejor de los casos un monolito, una estatua o un campo sembrado de cruces los recordará solo para los curiosos que los visiten.

Pero aquí está Arturo Pérez-Reverte para sacar del anonimato a un grupo de bregados españoles sin más opción en la vida que luchar por la causa francesa en los terribles campos helados de la Rusia imperial. Napoleón si está presente en esta batalla, desde su atalaya, con su catalejo y rodeado de generales, edecanes y soplagaitas pelotas. Discuten las opciones, opinan sobre estrategias y organizan los ataques. Mientras tanto, abajo en el campo de batalla y en el frente más duramente castigado por los rusos, un destacamento de españoles se lanza hacia el enemigo sin ninguna posibilidad de victoria, a la desesperada, buscando un horrible suicidio. 

O al menos eso es lo que piensa Napoleón, que ensalza su valor y arrojo desde su privilegiada atalaya. Pero en realidad la idea de los españolitos es desertar y entregarse al enemigo para salvar la piel. Ven la guerra perdida y no tienen ganas de sufrir y pelear más por los franchutes. Pero claro, nada es lo que parece. Todo se complica y los españolitos tendrán que bregar más de lo que pensaban.

Con el estilo propio de Pérez-Reverte se nos narra una historia curiosa. Por momentos desternillante y en ocasiones triste, dura. Muy recomendable para conocer de manera novelada la historia que forjaron nuestros compatriotas en las guerras de medio mundo.

La cucaracha, de Ian McEwan

El origen del reversionismo era confuso y tema de continuas polémicas entre quienes se interesaban por él.

(La cucaracha. Ian McEwan. página 17)

Es difícil calificar este trabajo del escritor inglés Ian McEwan. Puede incluirse en multitud de apartados, pero sin llegar a ajustarse realmente a ninguno de ellos. Tal vez podríamos acercarnos diciendo que es una novelita corta con carácter de panfleto político y crítica social. Demasiado largo para ser una calificación. Pues en vez de calificarlo, simplemente contaré que me ha parecido, de qué va (sin desvelar secretos inconfesables que arruinen una futura lectura) y si lo recomendaría o, mejor aún, a quien lo recomendaría.

La situación política mundial no ha sido fácil durante el mandato del presidente Trump en los EEUU. Un personaje déspota y casi analfabeto es difícil que pueda dirigir con tino los designios de su país y mucho menos los del mundo. Durante su mandato, además, se produjo otro hecho de amplia resonancia internacional: el famoso e infinitamente cacareado Brexit. Gran Bretaña abandonaba la UE después de muchos años de dudas, medias tintas y desacatos hacia los vecinos europeos del continente. El gran valedor de esta salida fue otro curioso personaje de la política inglesa y mundial: Boris Johnson. Ambos mandatarios, ambos países y ambas situaciones han estado estrechamente ligadas durante todo este proceso.

¿Y que tiene que ver todo esto con la novelita (sí, decididamente la voy a calificar así) que nos ocupa? Pues mucho. Es conocida la animadversión de McEwan por Trump. También es de sobra conocida su postura anti-Brexit. Numerosos artículos publicados en prensa, entrevistas de televisión y apariciones en redes sociales y radio así lo han puesto de manifiesto. Pero faltaba el remate final, la crítica mordaz, el despiadado desenlace de la forma que mejor sabe hacerlo el autor, es decir, narrando.

Esta novelita es la culminación genial de la crítica feroz a estos hechos políticos mencionados que el autor ha ido haciendo a lo largo del tiempo. De una manera magistral e imaginativa ridiculiza las decisiones tomadas por los gobernantes haciendo un hábil paralelismo entre las situaciones reales y las imaginadas en la novelita.

Y las últimas páginas consiguen explicar muchas de las dudas que iban quedando sueltas durante la lectura de una manera absolutamente genial. No puedo revelar más datos sin comprometer la delicia que supone llegar al final y entenderlo todo. Es este un libro muy original y bien articulado, obra de uno de los grandes narradores de nuestro tiempo.

TIERRA

 "El problema de buscar la verdad es encontrarla y no saber qué hacer con ella".

"Querido lector:

Tienes en tus manos una novela que plantea preguntas difíciles de responder, una novela que habla sobre esas verdades que, a pesar de buscar, preferiríamos no encontrar. No puedo explicarte de qué trata este libro porque eso rompería su magia, pero te aseguro que, cuando acabes de leerlo, verás el mundo de forma distinta. 

¿Quién vive? ¿Quién muere? ¿Quién lo decide? ¿Podrías ser tú? ¿Serías capaz de decidir algo así?"

Eloy Moreno

Constantemente nos preguntamos si a veces es preferible la mentira a la verdad. En Tierra, Eloy Moreno aborda la realidad de la televisión actual, las modas, las tecnologías y la superficialidad cada vez más acuciante de nuestra sociedad actual. El mensaje de denuncia recoge también a las redes sociales y al individualismo, todo ello rodeado por una escritura atractiva y embaucadora que hechiza al lector y mantiene la tensión en todo momento sin desvelar un ápice.

La narración se alterna entre la primera y la tercera persona mientras vemos a la protagonista, Nel, una periodista que desafía al poder y desenmascara la industria televisiva y lo que esta pinta como real en sus programas de máxima audiencia. Los capítulos, de un par de páginas en su mayoría, aligeran el desarrollo de una historia que se plantea difícil para la protagonista, que debe enfrentarse a su pasado y a su familia en el camino hacia la verdad, que es lo que debe perseguir todo periodista y, en cierto modo, cualquier ser humano que se precie.

Ante esta historia el lector se pregunta por qué hay gente que querría aislarse. Qué pasa en sus vidas o qué verán en su futuro o en el futuro de la sociedad para optar por perderse para siempre. El autor también plantea una pregunta fundamental: ¿Qué hacer con la verdad cuando está en nuestras manos en un mundo que se muere y donde cada vez hay más agua y menos hielo? La crítica al ser humano por causar el cambio climático se une a la denuncia contra el materialismo, la falsedad y la manipulación de ciertos programas de televisión y la tergiversación de la realidad que tiene lugar en las redes sociales.

Como todas las novelas de Eloy Moreno, Tierra guarda secretos, pero también moralejas. Aunque hay algún cliché y situaciones previsibles, el final es demoledor y muy emotivo. La novela encierra un cruento viaje de búsqueda de la verdad sobre sí mismos y sobre otros, además de un viaje interior que nos puede llevar a parajes terroríficos que nosotros mismos desconocemos. Tampoco faltan en estas páginas temas como el feminismo, la violación o la pérdida de la dignidad -o de la inocencia- a cambio de dinero. Las analepsis son comunes, ya que nos redirigen al suceso que cambió todo en la historia.

Con tintes futuristas y de ciencia-ficción, la novela plantea problemas y preguntas y muy convenientes. La historia transcurre, pese a ser extensa, de manera amena y ágil. El narrado, a veces omnisciente, se mueve en espacios muy alejados entre sí, dibujando un mundo donde los avances tecnológicos no consiguen ocultar la esencia y las historias secretas del ser humano. Dejarse guiar por las masas o actuar como autómatas es propio de nuestra especia, pero las consecuencias de hacerlo sin una previa reflexión pueden ser terribles.

Desde el principio se plantean enigmas sin resolver. La tensión altísima entra pronto en contacto con una textura sonora que marca el ritmo y lleva al lector donde el narrador quiere. El estilo brioso a la vez que hipnótico nos muestra las entretelas de la conducta humana. Además, el carácter visionario de la obra se aleja de formalismos para crear una novela que va directa al corazón del lector.

SIN MIEDO

 "Perder el miedo al miedo".

¿Es posible vivir sin miedo? Por supuesto. Cientos de miles de personas han reconfigurado su cerebro gracias a este método, avalado por centenares de estudios científicos. Cuatro pasos claros y concisos nos permitirán superar completamente hasta los miedos más agudos: ataques de ansiedad o pánico, timidez, obsesiones (TOC), hipocondría, o cualquier otro temor irracional.

Didáctico, con un lenguaje coloquial, sencillo y cercano, con metáforas como estrategia de aprendizaje, el libro está divido en veintiún capítulos cortos, introducidos cada uno de ellos por una cita de la monja budista Pema Chödrön -extraídos de su libro Cuando todo se derrumba-, y finalizados con un breve resumen sobre lo aprendido. Además de teoría, nos aporta claves a través de múltiples y variados testimonios de pacientes que han superado con éxito sus trastornos emocionales gracias a la terapia conductual o terapia de exposición. El autor sigue el un sistema basado en la médica australiana Claire Weekes.

La terapia conductual clásica se basa en la acción, en utilizar las mismas estrategias de aprendizaje que han llevado al paciente a desarrollar conductas no deseadas, para adquirir nuevos comportamientos. La terapia cognitivo conductual emocionales y prevenir las posibles recaídas. La doctora Claire Weekes fue pionera en el tratamiento moderno de los trastornos de ansiedad -a los que llamaba nerviosa-, desarrollando un tratamiento cognitivo-conductual. Afirmaba que la causa de estos problemas, estaban en el hábito de evitar el miedo. La autoayuda que desarrolló y puso en práctica es la que sigue Santandreu, y que comparte con nosotros en este libro:

1.- Afrontar: acudir a la fuente de malestar para desactivar completamente la emoción; experimentar las palpitaciones, el temor a morir, los temblores, los mareos, el pánico... Si el paciente padece TOC, visualizar y exponerse a los pensamientos que lo atemorizan.

2.- Aceptar: dejar de luchar, dejar de huir, abandonarse; vivir con total normalidad; no pensar en el asunto; acomodarse a la situación; no querer que pase rápido. "Aceptar totalmente" es la clave para dominar el mundo emocional.

3.- Flotar: relajarse; ralentizar; ir poco a poco, pero con determinación. Aceptar la ansiedad con total calma, sin agitarse, preparados para estar muchísimo tiempo en ese estado. Aprender que somos capaces de realizar cualquier tarea, aunque estemos paralizados por el miedo; sin fuerzas. 

4.- Dejar pasar el tiempo: ponerse cómodo y aceptar completamente los síntomas y toda la situación. Vamos a necesitar tiempo y paciencia para curarnos.

No le digas a la mamá que me he ido a Mongolia en moto, de Ricardo Fité

Cuanto más pobre es la gente y menos tiene, más ofrece al viajero.

(Pág 71. No le digas a la mamá... Ricardo Fité)

Del afamado y aclamado libro de Ted Simon, Los viajes de Júpiter, donde narra sus 4 años (de 1973 a 1977) de viaje en una moto Triumph alrededor del mundo, se ha dicho que provocó que muchos motociclistas abandonasen sus vidas rutinarias, cogiesen la moto y se lanzasen a la aventura de recorrer el mundo. En su contraportada se puede leer:

¡¡CUIDADO!! A causa de este libro hombres y mujeres han abandonado sus trabajos para tomar la carretera. Durante 30 años ha cambiado muchas vidas. Podría cambiar la suya.

Varias generaciones desde la aparición del libro se han visto animados por la intensidad y la aventura de conocer sitios y gentes vividas por el autor a lo largo de los 5 continentes. Romper con la rutina de la vida diaria siempre es algo que ronda la cabeza de los más inquietos. Y para mucha gente el empujón necesario para liarse la manta a la cabeza y salir a rodar sin fecha de vuelta lo ha dado el libro en cuestión.

Ricardo Fité

Estoy convencido de que algo parecido ha provocado este libro de Ricardo Fité donde narra su primer gran viaje en moto allá por el verano del 2011, nada menos que la participación en el Mongol Rally, saliendo de Barcelona a lomos de una vieja Yamaha SR 250 Classic y marchándose con destino Ulán Bator, capital del país mongol. Más de 12.000 km llenos de emoción, sufrimiento, paisajes, gentes, miedos, anhelos,... Y todo ello narrado con un peculiar estilo por Ricardo que nos hace revivir toda su aventura hasta los más nimios detalles.

La moto con población local en Mongolia

Los capítulos en los que se divide el libro hacen referencia a los distintos tramos del periplo hasta Mongolia. Con un capítulo inicial dedicado a la preparación del viaje: como consiguió la moto, patrocinadores para financiar el proyecto, inscripción en el Mongol Rally, trámites para la obtención de visados,... A medida que avanzan los kilómetros y Ricardo va saliendo de la burbuja occidental, todo lo que le ocurre comienza a ser más y más interesante. Cualquier problema de salud o mecánico, que en nuestras sociedades son una simple anécdota, en mitad del desierto de Kazajistán pueden convertirse en una cuestión de vida o muerte.

Cerca de la frontera de Uzbekistán

Con una sinceridad absoluta nos cuenta todo lo que va pasando por su cabeza a lo largo de la ruta. Muchas veces se ve tentado de abandonar y volver a la seguridad y comodidad occidental. Pero siempre hay un paisaje, una familia, un gesto o el simple reto de acabar que lo anima a seguir adelante para intentar cumplir su sueño. También debe enfrentarse a la mecánica de su vehículo. Una moto antigua, reparada sin mucho presupuesto y sometida a caminos y miles de kilómetros infernales, es el cóctel perfecto para que algo salga mal.

La única pregunta que queda por contestar a estas alturas es: ¿pero consigue llegar a la meta? Desde luego no voy a revelar la respuesta. Para averiguarlo tendrás que leer el libro y disfrutar de muchas aventuras antes de saber cuál será el desenlace final. Te garantizo que merece mucho la pena.

El complemento ideal a la lectura del libro es el documental que el hermano de Ricardo montó con las imágenes del viaje y que está disponible en Youtube:

Terra Alta, de Javier Cercas

Con la reciente aparición de la nueva novela de Javier Cercas, Independencia, en la que continúa la saga de tres novelas que tiene previstas sobre el policía Melchor Marín que comenzó sus andanzas desterrado en la Terra Alta, creo que es el momento idóneo para publicar nuestra opinión sobre esa primera novela merecedora del Premio Planeta 2019 y que había quedado en el tintero para ser comentada en el blog.

¿Puede un policía acostumbrado a la dura vida de una gran ciudad como Barcelona adaptarse a una comisaría de una zona despoblada y tranquila en plena Terra Alta tarraconense?¿Existe algún motivo para ese exilio forzoso?¿Puede un horrible crimen de un conocido empresario de la comarca y su esposa en una masía cambiar la escala de valores entre amigos, compañeros de trabajo, jefes y demás prioridades?¿Cuándo debe ponerse fin a una investigación policial sin aparente resolución?¿Debe un policía apartado de un caso investigar por su cuenta y riesgo sin el permiso de sus superiores?

A todas estas preguntas, y muchas más, da respuesta la novela de Javier Cercas titulada Terra Alta y que resultó galardonada con el Premio Planeta 2019. Prácticamente toda la acción se centra en la comarca de la Terra Alta, sus pueblos, sus gentes, sus campos y sus costumbres. Por tanto para los conocedores de la zona es una auténtica delicia pasear por esos maravillosos entornos tan cercanos. Y para los desconocedores de esta parte de España también significa una invitación a su inmediata visita. Desde luego sus famosas viñas y mejores vinos puede ser la excusa perfecta para decantarnos por su acercarnos hasta la Terra Alta. 

Poco puedo desvelar aquí sin fastidiar el hilo de la historia, salvo que es una novela policiaca, llena de suspense, intriga y giros de guión que impiden en la mayoría de las ocasiones anticiparse a los acontecimientos. Todo da comienzo con el brutal asesinato del matrimonio Adell, conocidos empresarios de la Terra Alta. A partir de aquí la investigación por parte de la policía y las pocas evidencias de los motivos con muchos implicados por el medio.

Me ha gustado mucho que entre la trama se mezcla la reciente historia de España con hechos reales y tristemente luctuosos. El atentado  islamista de Cambrils aparece en la trama para dar sentido al destierro de Melchor. La descripción de la zona donde se desarrollan los acontecimientos también es muy acertada y exacta.

Y por supuesto no falta el toque romántico y sentimental, lo que hace de esta novela tremendamente adictiva y fácil de leer. Los dos ejes de la novela, la investigación policial y la evolución emocional del protagonista se van intercalando e influyendo mutuamente la una en la otra. Tal vez no sea la mejor novela de Javier Cercas, pero inicia una saga que puede ser muy entretenida de leer y de comentar.

Doce uvas con doce libros (XIII)

A pesar del desastroso año que ahora acabamos, 2020 ha permitido la aparición de grandes libros que merece la pena tener en cuenta a la hora de seleccionar nuestras lecturas para el esperado 2021. Como siempre en OpinaRed hacemos una selección de nuestros favoritos. Esperamos que os gusten.

1) Fin de temporada, de Ignacio Martínez de Pisón. Nueva novela del afamado autor zaragozano. Viene precedido del Premio Nacional de Narrativa, Premio de la Crítica y Premio Ciutat de Barcelona. Aunque desde luego no son necesarios ningún premio para saber que esta novela promete, y mucho. Y una recomendación: La familia no es un buen lugar para guardar un secreto.

2) La buena suerte, de Rosa Montero. Como reza su presentación Después de cada derrota puede haber un nuevo comienzo. Porque la suerte sólo es buena si decidimos que lo sea, este libro es una bocanada de aire fresco para sobrellevar la difícil situación que el año 2020 nos ha traído. La prosa tranquila y serena de Rosa Montero es una llamada a parar en nuestras preocupaciones y disfrutar de la lectura.

3) Línea de fuego, de Arturo Pérez-Reverte. Este autor ya es un clásico en OpinaRed. O te gusta mucho o lo odias mucho. Pero después de leer la trilogía de Falcó, que por cierto nos dejó muy buen sabor de boca, creemos que esta nueva novela no nos defraudará. Volvemos a la Guerra Civil y más concretamente a la batalla del Ebro en 1938. Conjugando datos históricos con otros novelados, el autor nos transporta no a la guerra, sino a lo que sentían y sufrían los que hicieron la guerra.

4) Las tinieblas y el alba, de Ken Follet. Hay un dicho que afirma que nunca segundas partes fueron buenas. O tal vez si. En cualquier caso después del grato recuerdo y los buenos momentos que nos hizo pasar la novela Los pilares de la tierra, merece la pena arriesgarse a leer a un autor de culto con la precuela de su más aclamada obra. Desde luego en OpinaRed lo vamos a leer.

5) La vida contada por un sapiens a un neanderthal, de Juan Luis Arsuaga y Juan José Millás. La combinación de la erudición de Arsuaga con el humor y la peculiar forma de narrar de Millás forma un cóctel difícil de eludir en esta selección de lecturas. Millás pregunta sobre los temas más variopintos en los lugares más insospechados y Arsuaga responde. Sin duda las conversaciones mantenidas entre ambos nos abrirán la mente a nuevos y curiosos conocimientos sobre la vida y nosotros mismos.

6) La piel, de Sergio del Molino. Mientras más leemos a este autor más nos fascina su prosa y su elocuencia. Después de disfrutar sus ensayos precedentes centrados en la España vaciada y en lugares fuera de sitio, ahora lo disfrutamos en la columna semanal de El País. Este nuevo libro es una ocasión inmejorable para disfrutar aún más de su buen hacer. Un compendio en el que historia, ciencia y novela se entremezclan para transportarnos desde el sillón de casa.

7) El vehículo perfecto, de Melissa Holbrook Pierson. No puede faltar en la selección de lecturas para 2021 un libro sobre motos. En este caso el libro elegido es especial por un doble motivo: el primero es la editorial responsable de su publicación, La mala suerte, pequeña, cuidadosa con sus libros y especializada en libros de motor. Y el segundo motivo es lo especial del libro en sí, escrito por una autora apasionada de las motos y que para ella son el vehículo perfecto para alejarse, despejarse, reunirse, dejarse llevar y sobre todo, hacerse preguntas y tratar de responderlas. 

8) Si nos enseñaran a perder ganaríamos siempre, de Albert Espinosa. Tras leer toda su obra, no podíamos obviar la recomendación del nuevo libro del autor. Compuesto de diecinueve relatos cortos con ilustraciones de Vero Navarro, esperamos seguir encontrando en él historias de tono melancólico pero optimista, en donde se pondera el ánimo de esperanza, la ayuda en situaciones difíciles, la imaginación, las relaciones personales que sirven para enriquecer nuestra experiencia, nuestras emociones, con un enfoque de moraleja. Así que este libro, es otra recomendación para el próximo año.

9) Desgracia, de J.M. Coetzee. Nunca he leído nada de este autor galardonado con el premio Nobel de Literatura en el año 2003. Es de estos autores de sobra conocido pero del que no encontraba la ocasión de iniciarme en su obra. Creo que esta es una buena novela para empezar. Fue galardonada con el prestigioso premio Booker en 1999. Crítica y lectores coinciden en catalogarla como una de las más intensas novelas del autor sudafricano. Leeremos y opinaremos aquí.

10) El conquistador, de José Luis Corral. Nunca existieron reyes de Cataluña o países catalanes, el historiador debe ser honesto. Estas palabras del autor tratan de poner orden histórico en las aberraciones que se oyen en diversos medios nacionalistas. Ya de por si son una invitación a la lectura de esta biografía novelada del rey aragonés Jaime I, el rey que más tiempo permaneció en el poder. Una apasionante historia de conquistas, rivalidades, batallas y lealtades que nos hará no querer dejar de leer.

11) Bruma Verde, de Gonzalo Giner. Novela ganadora del premio Fernando Lara del 2020, un libro del que hemos leído y oído (entrevista a su autor en el programa radiofónico "A vivir que son dos días"), auténticas maravillas. Un vertiginoso thriller. Un conmovedor alegato ecologista. Un canto al conservacionismo y una gran historia de amor en la legendaria selva africana. Las páginas de este libro te transportan de manera presencial al Congo y te inundan de un amor incondicional a los chimpancés. Es por todo ello, y por las grandes referencias de esta novela, por lo que lo incluimos como un imprescindible para este año 2021.

12) Utilidad de las desgracias, de Fernando Aramburu. Hemos de reconocer que desde la lectura de "Patria" es imposible no darle más oportunidades a este maravilloso autor. Así que nos disponemos en este 2021 a la lectura del nuevo libro de Fernando Aramburu. Su infancia en un arrabal de San Sebastián, su memoria de dolor en los años oscuros en el País Vasco, su experiencia como maestro en Alemania, sus rituales a la hora de escribir y de encontrase con los lectores, algunos paseos y viajes, etc.: este libro reúne los mejores artículos literarios del autor. Son piezas deliciosas (según la crítica) cargadas de humor, sensibilidad y sabiduría. No podemos obviar y recomendar su lectura cuando se describe como: "un libro acogedor, en la senda del humanismo, sereno, colorista, de gusto por los detalles cotidianos, de celebración de los pájaros y las ardillas, de amor a la literatura y de humor contra las pedanterías, de ridiculización de los fanáticos y de solidaridad con las víctimas". Estamos convencidos de que Fernando Aramburu será de nuevo un acierto en este nuevo año.

¡CUIDENSE Y, SOBRE TODO, LEAN!