Tierras muertas, de Nuria Bendicho

Los ojos de madre parecían más muertos que los de Joan.

(Tierras Muertas, página 7)

En el club de lectura local, apodado Las Antonias, este libro recibió la más alta calificación desde la existencia del club. Concretamente fue puntuado con 9'4 sobre 10 puntos. Mucha de la gente que forma parte de ese club de lectura merece la credibilidad que ofrecen cientos de lecturas y escrituras.Y un más que razonable buen gusto literario.  Por esa razón no dudé ni un momento en que este libro debía leerlo y comprobar por mi mismo si la obra realmente merecía esa alta calificación. Me hice con el ejemplar en cuanto pude y me dispuse a devorarlo con presteza. La novela estaba inicialmente escrita en catalán, donde La Vanguardia la calificó como la mejor novela en esa lengua del año 2021. Hubo que esperar hasta marzo del 2022 para que Ana Crespo realizara la traducción al castellano.

Después de su lectura...la verdad es que no sé muy bien como califcarla. Ni siquiera tengo claro si me gustó o la detesté. No me dejó indiferente, eso si que lo puedo asegurar. Me vienen a la memoria casos sonados de asesinatos oscuros y reyertas cometidas en la España profunda. Pueblos oscuros donde las relaciones entre los pocos habitantes que permanecen en ellos son complejas y hunden sus raíces en rencillas, odios y oprobios de generaciones pasadas. Es el caso del crimen de Fragen, en Huesca. O el más famoso y mediático de Puertohurraco, en Extremadura. Esa atmósfera pesada, gris de puertas adentro, está presente en cada página del libro. Y expresada de forma magistral por la autora. La angustia se siente desde la primera página y ya no nos abandonará hasta que consigamos olvidar la historia. Es un libro que te deja sin palabras. Es oscuro, gris, triste,... pero a la vez engancha y sorprende. Está plagado de seres mezquinos, de verdades que lo son solo a medias, de secretos inconfensables, malos tratos, disputas, agresiones y disparos. Toda la maldad del ser humano queda reflejada de una u otra manera en cada uno de sus personajes. Aquí no hay buenos ni malos. Hay supervivientes en una sociedad cerrada de un pueblo pequeño donde todos desconfían de todos. Y, en muchas ocasiones, no sin motivos.

 

La autora, Nuria Bendicho

La historia arranca en una familia: padres, tres hijos y una hija más una nieta hija de esta última, madre soltera para más señas. Viven y trabajan como animales en un caserío alejado del pueblo, al que solo bajan cuando lo necesitan. El campo les da lo justo para sobrevivir a cambio de un esfuerzo sobrehumano día tras día y de sol a sol. En el seno de la familia hay secretos monstruosos que poco a poco y a través de los personajes se irán conociendo según la versión de cada uno. Cada capítulo nos cuenta la historia según la vive cada personaje. El ejercicio de engranaje de historias es fascinante. La autora va hilando cada una como una malla que nos atrapa. En un momento donde un personaje es malo y atroz, pasa a convertirse en víctima de una situación o circunstancia distinta de la que otro personaje planteó. Las historias te atrapan sin remisión.

Al final llegas a la conclusión que la mezquindad humana siempre tiene un porque. Tal vez no una justificación, pero al menos si una explicación. Todos obramos, bien o mal, por algún motivo. No es la excepción en los personajes del libro. Súfranla o disfrútenla, pero no dejen de leerla.

AZUCRE

 "Para quien no cree en el infierno, morir puede ser un alivio".

Galicia, 1853. El invierno más lluvioso de la historia ha destrozado las cosechas y una epidemia de cólera empieza a hacer estragos entre la población. Orestes, el Tísico, el Rañeta y Trasdelrío, el Comido, Tomás el de Coruña y muchos otros rapaces que anhelan un futuro mejor para ellos y sus plantaciones de caña de azúcar. Pero ese viaje les tiene reservados un calvario que sus cándidas mentes jamás habrían sido capaces de imaginar.

Azucre es el relato novelado de la auténtica historia de mil setecientos jóvenes que viajaron a Cuba para trabajar y terminaron vendidos como esclavos por obra de Urbano Feijóo de Sotomayor, un gallego afincado en la isla que , aprovechando la situación de necesidad de sus compatriotas, promovió una campaña de colonización blanca y sustitución de la mano de obra llevada desde África.

Estas páginas estremecedoramente hermosas, hipnóticas y evocadoras, alejadas de informes oficiales y fríos análisis, dan voz a los silenciados de este terrible suceso que en su momento constituyó un auténtico escándalo y que la memoria no puede ignorar.

Orestes Veiga, uno de los protagonistas de la novela, decide emigrar a Cuba en de una vida mejor. A finales del siglo XIX Galicia está acosada por el hambre, la enfermedad, la penuria y la única salida para los jóvenes de la época es viajar al nuevo mundo para conseguir condiciones laborales dignas, de las que carecen en su tierra natal.

Orestes Veiga no existió, sino que es un personaje de ficción creado por la escritora. Pero es precisamente esa no existencia histórica la que lo convierte en un sujeto trascendente, prototípico, que encarna todos los reveses que acuciarán a los jóvenes migrantes, ilusionados e ilusos a partes iguales, cuyo romanticismo es arrojado por la borda desde el mismo momento en el que el barco que cruzará el océano pliega velas en busca de vientos propicios. Y es que, tal y como reza el refrán cubano citado en la novela, "con sangre se hace el azúcar".

Urbano Feijóo de Sotomahyor, también gallego, empresario y traficante de esclavos afincado en la isla, tiene una feliz idea: reducir los costes laborales de la mano de obra procedente de los jornaleros africanos sustituyéndolos por compatriotas en su empresa azucarera. El experimento de Feijóo se convertirá en un auténtico crimen. Buena parte de los 1700 jóvenes arribados a la isla, fallecen en sus instalaciones. Y cuando quiebra la empresa del despiadado empresario, quien sí que existió, el resto de la mano obra es cedida a otras empresas que les impondrán jornadas draconianas, aún más intensas y perentorias que las precedentes.

Azucre, podría resumirse como, un viaje al horror, y tan bien contado que no quieres abandonarlo. Un viaje hipnótico, evocador, que recupera un pasado oscuro de nuestra historia, y que nos introduce de lleno en el terrorífico mundo de los imperialismos y las conquistas territoriales decimonónicas. Se trata pues, de un infierno como el de Dante, o como el de El corazón de las tinieblas, que te dejará sin respiración y que devorarás de principio a fin de una tacada (o al menos eso me sucedió a mí).

Bibiana Candia, autora de Azucre

Azucre es la primera incursión en la novela de la coruñesa Bibiana Candia, editada por Pepitas de Calabaza (una editorial con menos proyección que un Cinexim) Como poeta ha publicado La rueda del hámster (2012) y Los trapecistas no tenemos novio (2016) y como cuentista la colección de relatos El pie de Kafka (2016). Colabora habitualmente con Jot Down, Letras Libres y The Objetive.

Nunca, de Ken Follet

Cuando me documentaba para La caída de los gigantes, me impactó darme cuenta de que la Primera Guerra Mundial fue una guerra que nadie quería.[...]

Llegué a creer que todo fue un trágico accidente.

Y me pregunté: ¿podría volver a ocurrir?

Ken Follet

Era este uno de los libros propuestos para leer en este año 2022, recogido en nuestras recomendaciones de fin de año. Y poco hacía pensar por aquel lejano diciembre que el libro se iba a convertir en una premonición de lo que, esperemos, no vaya a ocurrir con la guerra entre Ucrania y Rusia. Siempre hay un loco provocador, egocéntrico y sin la más mínima empatía por el resto de seres humanos a la cabeza de un país que dirige de manera dictatorial. En la ficción es el lider supremo de Corea del Norte, en la realidad es ese ser frío y malévolo llamado Vladimir Putin. En cualquier caso son miles o millones de personas las que sufren esos ataques de egocentrismo. Siempre me cabe la duda de que tal vez la Humanidad en su conjunto debería disponer de dispositivos para eliminar de la faz de la tierra a este tipo de personajes que perjudican a tantos seres humanos. Sería algo así como una autoprotección de la especie humana. Desde luego él no es más importante que ninguno de los que sufren las consecuencias de esta terrible guerra de invasión.

Centrándonos en el libro, se trata de diversas historias entrelazadas en las que cada una va a desembocar en una posible guerra nuclear, que nadie quiere pero que poco a poco parece inevitable. Cada historia está llena de suspense y emoción, como solo Ken Follet sabe imprimir a sus narraciones. 

Una de las historias la tenemos centrada en varios espías de los servicios secretos de Francia y EEUU afincados en el Chad, para luchar contra el yihadismo islámico. Una agente de la CIA llamada Tamara, un agente del servicio secreto francés, Tab, y un agente infiltardo como vendedor de tabaco mulsumán que inicia un peligroso viaje con inmigrantes ilegales, intentan acabar con las redes de financiación de la EGSA.

Otra de las historias sigue a la presidenta de los EEUU, Pauline Green en la ficción, combinando magníficamente su vida personal, en la que está su marido infiel y su única hija adolescente, con su vida profesional como presidenta de la nación más poderosa del mundo. De ella depende la decisión de activar las armas nucleares que posee el país, lo que significa aniquilar a gran parte de la población humana.

Seguimos también los devenires del jefe de la oficina de los servicios secretos espías chinos, casado con una popular actriz de culebrones e hijo de una de las mayores autoridades del partido comunista. Chang Kai representa la nueva ola de políticos chinos, más occidentalizados y convencidos de evitar las guerras a toda costa. Sufrirá los ataques de los antiguos líderes chinos donde el honor está por encima de todo, hasta de evitar una guerra nuclear.

Todos luchan desde sus posiciones e intereses y con sus propios medios para evitar el mayor mal que amenaza hoy en día a la Humanidad, la guerra nuclear (tal vez el calentamiento global sea la mayor amenaza, y puede que irreversible, pero de esta amenaza parece que no nos damos cuenta). Es una novela muy dinámica y que se lee con facilidad. Esta llena de intriga y giros inésperados de guión. Engancha desde las primeras frases y a pesar de sus más de 800 páginas no se hace pesada en ningún momento.

INVISIBLE

 "Sabe que uno no es invisible si los demás no le ayudan a serlo".

Invisible es otro libro del escritor Eloy Moreno que deja huella. Todos los libros del autor tienen varios puntos en común: todos te hacen reflexionar, en todos es fácil verte identificado en algún momento o con algún personaje, y todos te hacen que el corazón de un vuelco.

Compré este libro como regalo de cumpleaños de mi sobrina Alba, y una vez lo tuve en la mano, sabía que volvería a mí para ser leído. Así fue meses más tarde. Cuarta novela que leo del autor. 

Invisible narra, a través de los ojos de un inocente niño, una historia que podría ser la de cualquiera de nosotros, mostrándonos la lacra social del bullying o acoso escolar desde una perspectiva distinta y necesaria, dejando en evidencia las carencias del sistema y haciéndonos descubrir de forma sorprendente el mayor error en el que todos caemos: la indiferencia.

La novela se ha convertido en una obra rotundamente aplaudida por críticos, lectores, padres y profesores y su lectura está especialmente recomendada tanto a adultos como a niños a partir de los 11 años, habiendo sido incluida además como obligatoria en más de 200 centros educativos. Según palabras del autor, "está dedicada a todas esas personas que, independientemente de su edad, se han sentido alguna vez invisibles".

Ojalá esta libro se convierta en un imprescindible en el aprendizaje escolar, ojalá se lea en las aulas y sirva para concienciar desde la reflexión a acosadores, cómplices y acosados y nos sirva a todos para fijarnos un poco más en nuestro alrededor y hacer un mundo algo mejor. 

Para finalizar, destaco que la novel invita a reflexionar con sus maravillosas metáforas dirigidas tanto a jóvenes como a adultos, las cuales ejemplifican con elegancia lo que el autro intenta contar y, sobre todo, transmitir. Valientes y cobardes, ardillas gigantes, guerreros, monstruos y dragones que disputan una guerra fantástica en el crudo mundo real.

Cuentos, comparaciones y enseñanzas que consiguen que cualquier lector de Invisible cierre el libro siendo una persona totalmente diferente a la que lo abrió. No todos los días se leen historias tan necesarias como esta.

Invisible ha sido galardonada con el I Premio Yoleo de lectura para jóvenes, el Premio Hache 2020 y ha resultado finalista de los premios Menjallibres, todos ellos otorgados por alumnos y jóvenes lectores. Es actualmente uno de los 5 libros juveniles más comprados en España, se ha traducido a más de 7 idiomas y sus derechos se han vendido a Uruguay, Perú, EEUU, Cores del Sur, Italia, Polonia, Rusia, Serbia, Turquía, Chile y México, encontrándose en negociaciones con otros países.

Eloy Moreno, autor de Invisible

Vagabundo en África, de Javier Reverte

 Remontar el río era como viajar hacia los orígenes del mundo, 

cuando la vegetación cubría tierra y los grandes árboles eran los reyes.

Joseph Conrad

 

Si consideramos la literatura de viajes como un subgénero de la literatura, no cabe duda que en español hay un maestro absoluto en estas lides y no es otro que Javier Reverte. Viajero incansable, estudioso del alma humana, curioso por la historia de países y regiones,... Y todo ello adrezado con una sensibilidad especial para trasmitirnos a través de la palabra lo que ve, lo que oye y lo que vive en cada uno de sus viajes. Ha dado varias veces la vuelta al mundo, visitando los lugares más insospechados e inhóspitos de nuestro planeta (la Antártida, Groenlandia, el Polo Norte,..) y de cada uno de esos viajes hay un libro mágico que nos transporta a estos remotos lugares.

He finalizado hace una semana la lectura de Vagabundo en África. Un libro que me ha acompañado varios meses, que he ido leyendo poco a poco, saboreándolo, yendo hacia atrás y hacia adelante, revisando lo leído una y otra vez. Y al cerrar su última página y darlo por concluido he sentido un tremendo vacío que no había experimentado anteriormente con ningún otro libro. Me queda el consuelo de haber comenzado inmediatamente El corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad, el libro que inspiró este viaje de Reverte.

El mal y el bien se mezclan como dos realidades permeables, e intentar la derrota del mal a menudo conduce a la afirmación de un bien que se convierte en un arma mortífera para quienes se supone que están al otro lado.

(Vagabundo en África, pág. 53) 

El periplo por el continente africano comienza en Sudáfrica, visitando todos aquellos lugares que han marcado la historia del país y su inseparable aparthead. Desde los primeros tiempos de los Boers, la llegada de los ingleses, los zulues, guerras, disputas de una turbulenta historia que ha llevado al país que es ahora. El viaje sigue por Zimbaue, Tanzania, Ruanda, donde de primera mano comprueba el horror vivido por el país con el brutal genocidio sufrido en los años 90 con la intención de eliminar a los tutsis por parte de los hutus.

Todo este recorrido tiene por objetivo llegar hasta Kinsasa para iniciar el anhelado recorrido por el río Congo, tal y como hizo Josep Conrad. Como no puede ser de otra manera, el viaje en barco por el río Congo es intenso hasta el extremo, lleno de altibajos emocionales, de horror por momentos donde la vida del autor peligra de verdad. No es lugar para turistas. Incluso Javier se ve obligado a bajarse del barco antes de alcanzar el destino final por sabia recomendación de los autóctonos, pues la cosa se ponía fea por momentos. En Kisangani pone fin a un viaje a través del río y a través de si mismo que le marcará para siempre.

Dejo el enlace a un estudio sobre el libro y su relación con el de Joseph Conrad, El corazón de las tinieblas, que me ha parecido muy interesante para todos aquellos que hayan leído el libro o estén pensando hacerlo: Vagabundo en África. 

 

Doce uvas con doce libros (XIV)

Catorce años con nuestra clásica lista de lecturas recomendadas para el año nuevo que ahora comienza. Es nuestra forma particular de felicitar el año. Esperamos desde opinaRed que sea un año feliz y prolífico y, cuando quieran leer, no olviden pasar por nuestro blog. 

 

1) Los vencejos, de Fernando Aramburu. Desde luego esta es una de las novelas más esperadas del año, un auténtico bombazo editorial. Y, desde luego, después del enorme éxito de Patria, no es una novela fácil de escribir. No podemos pasar sin proponernos su lectura para el año que viene y, conociendo a su autor, es muy probable que no nos desfraudará. En esta ocasión la acción se centra en la ciudad de Madrid en el momento presente, entre julio de 2018 y agosto de 2019. Como la crítica ha señalado, se trata de una espléndida novela humanista sobre la dignidad y la esperanza. 

 

2) El italiano, de Arturo Pérez-Reverte. A punto de finalizar la lectura de su penúltima novela Línea de fuego, que me tiene totalmente enganchado a la cruenta Batalla del Ebro, no voy a dejar pasar la oportunidad de leer y recomendar para este nuevo año su última entrega que promete, como siempre, acción, entretenimeinto, intriga y dosis de adrenalina sin salir del sofá de casa (por cierto, Línea de Fuego ya finalizado y comentado en opinaRed)

 

3) Tomás Nevinson, de Javier Marías. Precuela de la primera novela de la serie Berta Isla. Antes tocó indagar en esta peculiar pareja desde la perspectiva de Berta y este segundo volumen parece indicar que el punto de vista se traslada a su marido Tomás Nevinson. Merecerá la pena seguro. El particular estilo de Javier Marías consigue crear una tensión e interés creciente por la historia que nos narra. Muchos puntos quedaron ocultos en Berta Isla, así que espero que sean desvelados en este libro.

4) La Bestia, de Carmen Mola. Hubo un tiempo en que me leía por costumbre todos y cada uno de los Premios Planeta y muchos de los finalistas. Tal vez esa costumbre la cogí al leer la colección completa de premios planeta que mis padres tenían en casa y donde descubrí grandes escritores y grandes obras. Hace unos años abandoné esa costumbre por considerar muy mercantilista el Premio Planeta y encontrar lecturas más interesantes en otros ámbitos. Sin embargo, en medio de la gran polémica generada por esta obra y sus autores, vuelvo a los brazos del premio Planeta. Espero que no nos decepcione.

 

5) Primera persona del singular, de Haruki Murakami. Después de varias incursiones en la lectura de la obra de Murakami, incluyendo la celebrada Tokio Blues que nos encantó, volvemos a recomendar la última novela de un autor de culto que nos encanta en opinaRed. Se trata este de un volumen de relatos contados en primera persona donde el lector nunca sabe si son ficción o la cruda realidad de Murakami. Todos los temas recurrentes en sus novelas están aquí presentes de una u otra forma en cada uno de los relatos. La verdad es que tiene muy buena pinta.

 

6) Contra la España vacía, de Sergio del Molino. Conocí a este autor con su libro La España vacía, un recorrido por los lugares de esa España donde el tiempo no tiene mucho sentido, no hay prisas, hay mucha naturaleza pero pocos servicios para sus habitantes. Sergio nos invitaba a realizar una reflexión seria sobre hacia donde nos dirigimos en las grandes ciudades y las oportunidades desaprovechadas en los pequeños pueblos. Con este nuevo libro no refuta ni corrige mi libro anterior, sino que pretende rascar todas las capas de sobreentendidos que se le han ido pegando. Lo leeremos y opinaremos. 

7) Mariano en el Bidasoa, de Almudena Grandes. Novela póstuma y que al escribir estas líneas aún no tiene fecha de publicación, de la recientemente fallecida autora de los Episodios de una guerra interminable. Nadie como ella dio voz a los oprimidos a través de sus novelas llenas de encanto y ternura, aunque también de miseria y crudeza humana. Desde opinaRed nuestro recuerdo y nuestro homenaje a esta gran escritora que nos hizo, nos hace y nos hará pasar inolvidables momentos con sus historias de la Historia. D.E.P.

 

8) Nunca, de Ken Follett. Después del enorme éxito que supuso la vuelta de Ken Follet a la edad media con su novela Las tinieblas y el alba, este nuevo año nos propone una nueva gran novela (algo habitual en el autor, en este caso 890 páginas) ambientada en la época actual, donde espías, gobiernos, países e intereses muy variados se entremezclan para desembocar en una posible guerra mundial, donde unos quieren evitar y otros quieren provocar. En definitiva, un thriller político que imaginamos no dejará indiferente a nadie.

 

9) Un hipster en la España vacía, de Daniel Gascón. Apostamos en esta ocasión por un autor joven aragonés con muy buenas críticas y una narrativa satírica y con contenido social que sabe describir como nadie la sociedad actual en la que vivimos, criticando nuestros absurdos con gracia y salero. Una sociedad llena de contradicciones y sinsentidos que nadie como Daniel sabe poner de manifiesto para hacernos reflexionar. Hay continuación de esta novela con La muerte de un hipster, pero para este 2022 recomendamos esta primera novela para empezar a conocer a un autor que seguro nos cautivarà.

 

10) Paraíso, de Abdulrazak Gurnah. Premio Nobel de Literatura 2021. Un escritor tanzano premiado con el nobel de literatura es un hecho suficientemente atrayente para recomendar la lectura de alguna de sus obras. Según la crítica Paraíso es una de sus mejores obras, así que por ella nos hemos decicido para recomendarla y, por descontado, para leerla nosotros en este próximo año. El protagonista, el pequeño Yusuf de doce años, iniciará un recorrido por los lugares más exóticos de África Central y las riberas del río Congo en vísperas de la Primera Guerra Mundial viviendo multitud de aventuras.

 

11) Un viaje por la Raya, de José Ramón Alonso de la Torre. Normalmente las fronteras sirven para separar, son el mayor exponente de la diferenciación entre los pueblos. A cada lado de una frontera existen realidades completamente distintas. Sin embargo existe una frontera que ha servido, sobre todo en la época moderna, más para unir que para separar. Y no es otra que la frontera hispano-portuguesa, más conocida por La Raya. En este libro el autor priodista de profesión, nos invita a un viaje por las peculiaridades de esta Raya, dándonos a conocer gentes, sitios, costumbres, gastronmía, arte,... que nadie como el conoce al haber vivido en diversos lugares de esta frontera desde Galicia a Extremadura.

 

12) Los dragones del Edén, de Carl Sagan. Se cumplen 25 años de la muerte del genial astrónomo y divulgador científico y me apetecía volver a releer alguna de sus magníficas obras que hace ya muchos años me abrieron los ojos al fascinante mundo de las estrellas, las galaxias y el Universo en general. Elegir uno en concreto es muy difícil, ya que repasando sus obras me aptecía leerlas todas. En cualquier caso durante este 2022 imagino que leeré alguna más, pero me atrevo a recomendar ésta como preámbulo de todas las demás que puedan venir.

Línea de fuego, de Arturo Pérez-Reverte

Es lo malo de estas guerras civiles, ¿verdad?... Oyes a un enemigo herido llamar a su madre en el mismo idioma que tú, y como que así, ¿no?... Se te quitan las ganas.

Línea de Fuego. Arturo Pérez-Reverte. Página 619

Noche del 24 al 25 de julio de 1938. Se barrunta la batalla más cruenta y decisiva de toda la Guerra Civil española. Dos bandos enfrentados sin posibilidad de reconciliación. Un escenario difícil de atacar y de defender, un pueblo ficticio, Castellets del Segre y miles de hombres y mujeres resignados a su fatal destino de matar y morir por una causa en la que unos creen, pero otros solo defienden unos principios que no eligieron, sino que el destino los eligió a ellos para estar ahí. Y para darle forma a toda esta situación, un autor, Arturo Pérez-Reverte que narra los escenarios bélicos y de acción como nadie lo hace en la literatura española. Imagino que su enorme experiencia como reportero de guerra ayuda a darle crédito a sus narraciones.

Este es el escenario en el que se desarrolla la novela Línea de Fuego, comenzando con la ofensiva republicana para parar el avance franquista hacia las orillas del Ebro una vez que había caído el frente de Aragón. En la novela se mezclan personajes reales y otros ficticios, realizando acciones que pudieron pasar o no, pero que para el lector cobran una realidad casi mágica que te mantiene pegado a las páginas viviendo esos fátidicos días en primera línea de fuego.

La democracia está sobrevalorada - afirma ella con calor - . Solo es una forma de gobierno en la que cada cuatro años se cambia de tirano.

Línea de Fuego. Arturo Pérez-Reverte. Página 110

A través de personajes como Patricia (Pato) Monzón, Ginés Gorguel, Saliman, el capitán Bascuñana,  Olmos, Oriol Les Forques, Julian Panizo, Santiago Pardeiro, Longines, el niño Tonet, vamos saltando de un bando a otro, de una brigada a otra, de un cuerpo de ejército a otro, defendiendo la posición en unas ocasiones, tomando otras al asalto, huyendo hacia retaguardia, colocando explosivos, tendiendo líneas telefónicas, intentando huir del horror, esperando órdenes,... 

 

La acción es trepidante en cada página lo que ayuda a su rápida lectura a pesar de las casi 700 páginas del libro. No sobra un solo capítulo y en ningún momento decae el interés por la trama. Es un libro magistral y perfectamente documentado (en mi blog de viajes en moto Desdemiversys hay una serie de entradas dedicadas a la Batalla del Ebro, donde recojo los enclaves donde esta se desarrolló con fotos y descripciones detalladas).

Este es un libro que si te gusta Pérez-Reverte te gustará sin ninguna duda y si odias al autor o su estilo narrativo (que de todo hay) ni lo leas, pues en sus páginas está presente todo el histrionismo narrativo desplegado como las velas de su propio velero. A mi, una vez más, me ha encantado.

Berta Isla, de Javier Marías

Durante un tiempo no estuvo segura de si su marido era su marido. A veces creía que sí, a veces creía que no, y a veces decidía no creer nada y seguir viviendo su vida con él, o con aquel hombre semejante a él, mayor que él. Pero también ella se había hecho mayor por su cuenta, en su ausencia, era muy joven cuando se casó.

 

En un Madrid de posguerra y en una sociedad burguesa acomodada, dos jóvenes se conocen en el instituto y comprenden pronto que sus vidas estarán unidas para siempre. Él, Thomas o Tomás Nevinson, es un chico medio español medio inglés apuesto e inteligente, de padres ingleses trabajadores de la embajada británica. Ella, Berta Isla, una chica de familia bien, lista y guapa y completamente enamorada de ese joven exótico del que se prenda todo el personal femenino del colegio. Inician un casto romance que poco a poco se va consolidando, de tal forma que cuando llega el momento de finalizar los estudios secundarios y comenzar en la universidad ya son una pareja con un futuro en común.

Thomas marcha a estudiar a Gran Bretaña, a la prestigiosa universidad de Oxford, mientras que Berta continúa sus estudios universitarios en Madrid. Ambos tienen diversos escarceos amorosos con compañeros de universidad sin mayor trascendencia, nada que amenace su ya consolidad relación. Pero uno de esos romances esporádicos llevará a Tom a un cambio radical en su vida y, por extensión, condenará también a Berta a una existencia de mentiras, dudas y secretos. Tom es reclutado por los servicios secretos británicos MI5 para misiones de espionaje por ser un superdotado de las lenguas, los acentos, las imitaciones del habla ajena, y ya nada volverá a ser igual entre ellos.

Como el título de la novela indica, este libro se centra en la perspectiva de Berta. El autor narra como es su vida criando a dos hijos con un padre ausente durante muchos meses al año sin saber siquiera donde está y como está, qué hace y porque lo hace. La incertidumbre va carcomiendo poco a poco el sólido amor y confianza de Berta hacia su marido. Y al cabo del tiempo la situación se va haciendo insostenible. Todo empeora al estallar la Guerra de las Malvinas entre Gran Bretaña y Argentina y desaparecer Tom del mapa sin dejar rastro. Las conjeturas sobre su paradero, sobre su actividad, la falta de noticias o contactos de los que obtener información sobre su marido, llenan los días de Berta de pesadumbre hasta darlo definitivamente por muerto y desaparecido.

Pero la vida le guardaba una nueva sorpresa. Después de muchos años viviendo como viuda de Nevinson, Tom aparece en su puerta, mayor, ajado, cansado. Pero dispuesto a compartir con Berta los últimos años que les queden de vida.

 

Sin duda es una gran novela donde el poder narrativo que despliega Javier Marías consigue mantener la tensión hasta en las situaciones más triviales. Ahonda en ese amor de Berta en la distancia que se va degradando por la ausencia. 

Cada corazón palpitante es un secreto para el corazón más próximo, el que dormita y late a su lado

Su nueva novela Tomás Nevinson, nos narra la misma historia desvelando los secretos que quedan ocultos en ésta: todo lo referente a las actividades como agente secreto del MI5 de Tom. Promete ser igual de interesante y la leeremos y comentaremos en opinaRed.

Las tinieblas y el alba, de Ken Follett

Estamos ante el último libro del autor superventas Ken Follett donde vuelve a demostrar (como ya hizo en Los pilares de la Tierra y Un mundo sin fin) su apabullante dominio de la denominada Edad Oscura, un periodo de la Humanidad en la que todo vestigio humano parece haberse borrado de la faz de la tierra. Y, por supuesto, este hecho tiene su explicación: los libros y escritos de esta época eran en su mayoría copias de los evangelios realizados en los monasterios, nada que hablase de como se vivía en esa época. Las construcciones eran en su mayor parte de madera, por lo que el fuego y el tiempo acabaron con cualquier vestigio. Solo algunos edificios en piedra han resistido el paso de los siglos y nos han llegado como fuente de estudio para saber algo de esta época. El mismo autor reconoce que se conoce mucho más de civilizaciones pasadas, como romanos y griegos, que de la posterior época previa a la Edad Media.

Además de ese dominio de la época mencionada, el autor posee una magnífica capacidad para la  narrativa, que mantiene al lector pegado a las páginas del libro sumergido en la historia. Sus descripciones son precisas, claras y te dibujan el entorno con todo lujo de detalles. Los sentimientos, odios y reacciones de cada personaje también están expresados de manera genial. A la vez que lees, odias, te compadeces, simpatizas, luchas, construyes,...todo un torrente continuo de emociones.

Ken Follett

Es un libro extenso (1073 páginas) pero que engancha y se lee fácil desde el principio. Es como estar viendo una película. De hecho a medida que lo leía visualizaba la película que, muy posiblemente, se realizará en un futuro. La acción se desarrolla de manera trepidante y ya desde el principio comienzas a amar u odiar a los diversos personajes según sus acciones en la trama. Aunque la historia principal gira en torno a tres personajes protagonistas que centran la trama de la obra:

- Edgar, un constructor de sólidos principios morales y con la habilidad de construir todo aquello que se le ocurra, desde un barco hasta una iglesia o un canal. Es justo y fiel y detesta a los poderosos sin escrúpulos.

- Ragna, una noble normanda que se casa con un conde inglés y donde debe demostrar su estatus de noble condesa rodeada de personajes hostiles y extraños que no le harán la vida nada fácil. Sabe manejar al pueblo pero antepone la justicia a cualquier otra consideración.

- Aldred, un monje ávido por el saber y los libros que es continuamente boicoteado por haberse enfrentado a los ricos y poderosos corruptos de la ciudad de Shiring. 

A lo largo de las páginas seguimos la evolución de sus vidas entrecruzadas, con sus sufrimientos, desencantos, pequeñas alegrías, triunfos,...todo ello para dar lugar a una historia amena, interesante y muy real. Libro muy recomendable para pasar muy buenos ratos y aprender sobre historia medieval.

La buena suerte, de Rosa Montero

Esta es otra de las lecturas recomendadas por nosotros con la llegada del año nuevo, en la entrada Doce uvas con doce libros (XIII). Esto fue lo que escribí en aquel momento en el que proponía su lectura sin saber mucho sobre la novela:

La buena suerte, de Rosa Montero. Como reza su presentación Después de cada derrota puede haber un nuevo comienzo. Porque la suerte sólo es buena si decidimos que lo sea, este libro es una bocanada de aire fresco para sobrellevar la difícil situación que el año 2020 nos ha traído. La prosa tranquila y serena de Rosa Montero es una llamada a parar en nuestras preocupaciones y disfrutar de la lectura.

Pues bien, ha ido trascurriendo el año y me resistía a leerla, no encontraba el momento, a pesar que hacía meses que el libro cogía polvo en una de las estanterías de casa (bueno, parte de la familia ya lo había leído, con lo que el libro estuvo realmente en movimiento). Había algo que no me invitaba a comenzar su lectura. Tal vez esa llamada a la tranquilidad de la que yo mismo hablaba ya era solo una quimera. Pero como a todo libro le llega su momento, lo cogí y me dispuse a devorarlo. 

No me llevó mucho tiempo su lectura. Es fácil y ameno de leer. Incluso diría que placentero de leer. Otra cosa es que la historia sea interesante. Para mi gusto no lo es. Es más, diría que es una historia un poco vulgar, en algunos momentos se narran hechos increíbles y resulta demasiado insulsa en otros. Pero en honor a la verdad hay que decir que el gran valor de esta novela es la habilidad de Rosa Montero para convertir algo intrascendente y cotidiano en profundo y reivindicativo a través de la palabra.

Rosa Montero

La historia no es más que la llegada, o mejor dicho, la huida de un mundialmente famoso arquitecto a un pueblo perdido de Ciudad Real con pasado minero, presente miserable y sin ningún futuro. La llegada a través del tren de alta velocidad tal vez sea el contrapunto al atraso del pueblo. No desvelaré el motivo de su huida, pero en el pueblecito perdido encuentra el bien y el mal. El cariño y la envidia. La ayuda desinteresada y el robo más trapero. Todo en el pueblo de escasos habitantes perdido junto a una mina cerrada hace años. El amor, la ilusión, la duda, el miedo,... todo se entremezcla en la agitada cabeza del arquitecto sin saber que rumbo tomar. Su pasado se presenta también en ese lugar remoto y todo se tambalea a su alrededor.

Intimista, sensata, muy del estilo de Rosa Montero es una novela que se puede leer o no, se puede disfrutar o no, pero si hacemos el esfuerzo de acercarnos a ella nos dejará un regusto de reflexión y duda ante la propia vida personal de cada uno.