lunes, 4 de marzo de 2024

COLA DE LAGARTIJA

"Recuérdalo siempre: la vida te pone en tu lugar y el boxeo un poquito antes"


Idioma original: Español

Título originalCola de lagartija

Editorial: Temas de hoy

Traducción:Original en español

Año de publicación: 2023

Nº de páginas: 288

Valoración: imprescindible en edad escolar



Hace tiempo que sigo a la fundación de Jero García (FAID) que tiene como objeto principal la integración a través del deporte y la prevención de las violencias. En cuanto me enteré que publicaba el libro "Cola de lagartija", que es su debut narrativo, no tuve duda que sería una de mis próximas lecturas. He de decir que me ha parecido un debut sorprendente, un libro entretenido y de fácil lectura, que quizá a ciertas edades resulta algo "facilón", pero que considero de lectura imprescindible para toda esa sociedad escolar, tanto niños como jóvenes, que están en pleno proceso de encontrar su camino, y que en la mayoría de los casos, se encuentran perdidos en medio del caos. Hay una cita en el libro que resume para mí este comportamiento "violento" en la llamada vulgarmente "edad del pavo":


"Entendía la vida como una guerra eterna en la que no te podías relajar ni un minuto: si te descuidabas, perdías, si te faltaban al respeto una sola vez, estabas muerto"


Ese querer comerse el mundo, ser superiores, no aceptar consejos de nada ni de nadie porque todo se sabe ya, hasta que un día, como un castillo de naipes, te das de frente con la realidad y te encuentras aún más perdido en medio de la vida.


La primera novela de Jero García es un relato extraordinario sobre un niño que, a pesar de tenerlo todo en su contra, es capaz de encontrar su sitio en el mundo gracias al boxeo. Todos somos un poco como Cola, el inolvidable protagonista de esta historia, porque todos, en algún momento de la vida, necesitamos ayuda y sentimos la necesidad de tenderle una mano a alguien. Esto es lo más extraordinario: ayudar a otro ser humano. Y no hay nada más bonito que recibir apoyo cuando lo necesitas. Cola se cayó muchas veces, pero todas consiguió levantarse. Y no solo para estar en pie, sino para seguir peleando. Eso es la vida. Hay que aprender a encajar más que a esquivar, porque no somo el golpe, sino lo que hacemos con él, no es lo que nos pasa, sino lo que hacemos con lo que nos pasa.


"Cuanto más cabrón era, más poderoso se sentía y cada vez necesitaba más. Seguía siendo un chaval de pocas palabras, solitario y arisco, pero había entendido que la violencia necesita público y la tiranía, aplausos"


El libro nos transporta al Carabanchel bajo de 1976, una época en la que la droga y los vicios estaban en contacto directo con los niños del barrio. Y nos da una lección de como el deporte, en este caso concreto el boxeo, pudo ser la tabla de salvación de la gran mayoría de niños de aquella sociedad. Disciplina, constancia, trabajo en equipo, trabajo individual, superación,... no tengo dudas de que el deporte, en cualquiera de sus modalidades, tiene un poder infinito de crear "buenas personas", y es esto precisamente lo que refleja Jero García en su "Cola de lagartija".


Esta historia habla también sobre el bullying pero no desde el punto de vista de la víctima sino desde la del acosador. Uno con un cuadro de TDAH (Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad). Por eso Cola nunca está tranquilo. Por eso nunca está a gusto. Y lo paga con los más débiles. Es su única forma de sobrevivir. Estando permanentemente alerta y sintiéndose fuerte. Y lo paga con los más débiles. Pero esta energía desbocada acaba provocando el temor de todos sus compañeros, lo que lo llevará poco a poco a la más absoluta soledad. El propio autor, que fue uno de esos acosadores de pequeño, ha querido plasmar en este libro este sentimiento de pérdida, de rabia y de abandono. Aunque ha dejado claro en alguna de sus entrevistas que no hay nada de autobiográfico en esta historia.


Es un libro tremendamente sincero, cuyos personajes no se andan con rodeos. Insultan, pegan y dicen verdades tan grandes que no caben en un cuadrilátero. Es una obra muy sentido, cuyo mensaje final remueve. Quiere que te pares a reflexionar sobre el acoso y acosadores, sobre esa juventud perdida, sobre lo fácil que es caer a esas edades en los vicios (aún más en el Madrid de 1976),... "Cola de lagartija" señala, con un corazón tremendo, a una sociedad que da la espalda a unos niños que se sienten diferentes, perdidos y solos y que hacen lo que pueden por sobrevivir en un mundo que apenas entienden. Si por algo recordaré esta novela de Jero García es por su luz. Tiene muchísima dentro de sus páginas. Como en la vida misma, existen las segundas oportunidades. Solo hay que aferrarse a ellas y uno de los mejores vehículos para conseguirlo es el deporte:


"En la vida y en el ring todo el mundo necesita una esquina y Fernando no encontraba la suya. Él como todo el mundo, también necesitaba a alguien que lo ayudara a aguantar un asalto más cuando el cansancio lo invadía. Una voz de aliento que lo cuidara, lo protegiera y supiera tirar la toalla por él cuando no era capaz de ver el peligro"


miércoles, 28 de febrero de 2024

Tostonazo, de Santiago Lorenzo


Idioma original: Español

Título original: Tostonazo

Traducción:Original en español

Año de publicación: 2022

Nº de páginas: 251

Valoración: recomendable

 

 

Tenía muchas ganas de volver a leer a Santiago Lorenzo después del buen sabor de boca que me dejó su rutilante éxito literario con Los asquerosos. Su personal estilo desenfadado, casi grosero en ocasiones engancha, divierte y se hace adictivo. Así que después de un tiempo vuelve a la palestra literaria con este nuevo libro con nuevo título irreverente: Tostonazo. En él se narran las peripecias de un joven de ciudad que obtiene un trabajo eventual en la grabación de una película de mala muerte. Durante la grabación conoce a un montón de personajes de todo tipo y vislumbra los entresijos que se esconden tras una grabación de este tipo: envidias, egos, rencillas, amores,... Con todo este submundo recién descubierto decide que su vida debe consagrarse al cine y pone todo su empeño en volver a conseguir un trabajo en el rodaje de otra película. 

Pero resulta que la película tiene unas críticas nefastas y todos los que estuvieron involucrados en su rodaje quedan marcados y nadie lo contrata en un nuevo proyecto. Pasan los días en casa de sus padres sin nada más que hacer que esperar la ansiada oportunidad de un nuevo rodaje.

Mientras se debate entre comenzar una vida normal o seguir esperando su gran oportunidad en el cine, un pariente suyo anciano y habitante de un minúsculo pueblo de la sierra se queda viudo y debe contratar a alguien que lo cuide. Los padres de nuestro protagonista obligan a que se ocupe él mismo del anciano con lo que ganará algún dinero. De esta manera se ve en un pueblo de mala muerte, cuidando a un anciano antipático y tacaño y con todos sus sueños de cine frustrados.

Pero nada es lo que parece en principio y el pueblo está lleno de gente interesante y grandes oportunidades que nuestro protagonista intentará aprovechar.

La novela está muy bien construida y se hace interesante de leer. Las peripecias de nuestro protagonista atrapan al lector y le hace identificarse con él en multitud de ocasiones. Es una novela empática donde podemos vernos reflejados en muchas de las situaciones que se describen.

En definitiva, es una novela luminosa que habla de las luces y las sombras de nuestro país. Una historia en la que se mezclan la política y la ternura entrañable. Sobre buscarse la vida y encontrar el brillo y el equilibrio, lejos de los focos y de los cretinos. Leer este libro es rebelarse contra lo que toca y desenmascarar a los malos como lo que son, aunque ellos no lo sospechen: un aburrimiento mayúsculo.


miércoles, 3 de enero de 2024

EL PROBLEMA FINAL

"Lo improbable no es imposible"

Décimo libro del Club de Lectura de Talavera de la Reina, elegido por Rosa, y mi primera lectura en este nuevo año 2024.

El problema final es un monumento admirativo, con alguna brizna de parodia hacia las aventuras de Sherlock Holmes, de hecho me ha encantado como el autor se ha sacado de la manga un Sherlock y un Watson y nos ha hecho creer que eran ellos, salidas de la mente de Conan Doyle. Hacia las novelas de Ágatha Christie también. Y de tantos otros. Y se inscribe, por duplicado o triplicado, en esos misterios que en la literatura detectivesca se denominan caso de habitación cerrada. O sea, encuentran un cadáver y de lo que se trata es de deducir cómo diablos alguien pudo entrar, matar y salir. Un problema de lógica, de ingenio, que considero el autor sabe llevar con maestra pluma.

"Hasta el final de los años treinta se publicaron miles de novelas con enigma. Eso liquidó el género. Esclarecer un crimen mientras se beben tazas de té, como quien juega al ajedrez o resuelve un crucigrama, suena hoy blando. La novela que llamamos negra, más innovadora, arrinconó a los enigmas elegantes".

Algo personal que no me ha gustado del libro son las frecuentes alusiones y citas abundantes de nombres reales del cine, el arte, la sociedad y la literatura, esto me ha resultado en ocasiones demasiado pesado y tedioso y me apartaba de la verdadera historia que en la novela se narra y que tan intrigado me tenía desde el inicio.

Junio de 1960. Un temporal mantiene aisladas en la idílica isla de Utakos, frente a Corfú, a nueve personas alojadas en el pequeño hotel local. Nada hace presagiar lo que está a punto de ocurrir: Edith Mander, una discreta turista inglesa aparece muerta en el pabellón de la playa. Lo que parece un suicidio revela indicios imperceptibles para cualquiera salvo para Hopalong Basil, un actor en decadencia que en otro tiempo encarnó en la pantalla al más célebre detective de todos los tiempos. Nadie como él, acostumbrado a aplicar en el cine las habilidades deductivas de Sherlock Holmes, puede desentrañar lo que de verdad esconde ese enigma clásico de habitación cerrada. En una isla de la que nadie puede salir y a la que nadie puede llegar, inevitablemente todos se acabarán convirtiendo en sospechosos en una fascinante novel - problema donde la literatura policial se mezcla de modo asombroso con la vida.

"Todos seguían pendientes de mí y era fácil adivinar lo que pensaban. Después de tantas películas enfrentando a situaciones semejantes en la ficción, me hallaba ante una de verdad, con cadáver auténtico".

Hay muchas coas que me han gustado de esta novela. Como he comentado antes, me parece una genialidad del autor hacer protagonista de una novela negra a un supuesto actor que interpretó a Sherlock Holmes en casi una veintena de películas. Ormond Basil no existió realmente pero, si le echas un vistazo a los actores (más de setenta) que dieron vida al detective creado por si Arthur Conan Doyle, y por similitud en el nombre podemos pensar que el personaje de Reverte está inspirado en Basil Rathbone.


Es una novela muy metaliteraria, en la que, por un lado, he encontrado mucha crítica al género negro y, por otra, se permite al lector visitar la trastienda de lo que debe ser una buena novela de misterio. A lo largo de toda la narración vamos a ir desvelando los elementos y requisitos que necesita una buena novela negra para ser una "novela seria". Se hace alusión al dominio de la técnica narrativa, al perjuicio que ocasiona la profundidad psicológica frente a lo verdaderamente importante, que no es más que "estimular la inteligencia o la emoción del lector". 

"Muy torpe es el investigador que considera insignificantes los detalles en apariencia insignificantes".

Me ha gustado también asomarme a una novela negra de corte clásico, a una novela - problema. El número de personajes te hace pensar en "Diez negritos" de Ágatha Christie. El modus operandi de los crímenes, siempre perpetrados, como podríamos decir, a puerta cerrada, dejándote con esa incógnita de pensar: ¿Quién es el asesino?¿la dueña del hotel?¿el camarero atractivo?¿Foxá? Ya os adelanto que yo no acerté ni de lejos.

En definitiva, El problema final es una novela que, bajo mi punto de vista, encierra más de lo que cuenta. Es un bonito homenaje a la novela policíaca de corte clásico que tanto éxito tuvo en su momento y que ha sido desbancada por otra forma de hacer misterio. Así que Pérez Reverte mete en una coctelera a Conan Doyle, Ágatha Christie, literatura, cine, escritores, actores y actrices, un buen puñado de reflexiones y nos sirve en una copa de cóctel, aderezada con una aceituna, una historia entretenida que a mí, personalmente, me ha gustado mucho.

"El duelo en una novela policíaca no es entre el asesino y el detective, sino entre el autor y el lector"

Y sí, he de reconocer que me han entrado muchas ganas de leer historias de Sherlock Holmes (sólo había leído el "Sabueso de los Baskerville" en el intituto) y por eso ya he buscado por casa un viejo libro de Conan Doyle. Pronto estaremos más cerca del detective del 221B de Baker Street: el hombre que nunca existió y nunca murió.

domingo, 31 de diciembre de 2023

Doce uvas con doce libros XVI

Nuestra lista de lecturas que leeremos y comentaremos durante el nuevo y esperanzador 2024. Como siempre hay un poco de todo: novela, intriga, cómic, biografía,...

 

¡¡¡¡Sean felices y lean mucho!!!!


1) Maldita Roma, de Santiago Posteguillo. Después de la exitosa novela histórica del año 2023 Roma soy yo, en la que el autor nos narra los primeros años de la vida de Julio César basados muchas veces en suposiciones ya que los datos sobre esta etapa de su vida son escasos, Posteguillo nos sumerge en Maldita Roma en los años de la vida pública del emperador, donde comienza su ascenso político y social hasta convertirse en el hombre más poderoso de la época. Una historia apasionante de una de las figuras más influyente en la historia de la Humanidad y que no queremos dejar de leer aquí, en opinaRed.

 

2) De la Tierra a la Luna 3, de Emilio Scotto. En esta ocasión seguimos con otra saga de la que ya leímos los volúmenes 1 y 2. Narra las peripecias de la vuelta al mundo en moto de Emilio Scotto que, después de dejar atrás la convulsa Centroamérica de los años 80 donde guerras y rebeliones marcaron su paso por estos países, se adentra en los Estados Unidos de Ronald Reagan. Y no con una moto cualquiera, sino una enorme Honda Gold Wing que a pesar de su peso y envergadura la hará transitar por caminos, selvas, desiertos y todos los terrenos imaginables por donde el viaje lo lleve. Además entablará conversación con los personajes más variopintos. Aventura, viaje e historia se entremezclan en este apasionante libro.


3) El tiempo de los caballos blancos, de Ibrahim Nasrallah. Esta es la obra cumbre del escritor palestino donde podremos descubrir los entresijos y la realidad de la guerra que asola Gaza, donde el sufrimiento es siempre el de los mismos: los ciudadanos de a pie. En estos tiempo es una novela necesaria para formarnos una idea argumentada de lo que realmente ocurre entre Israel y Palestina. En ella se cuenta la hazaña de una desafiante familia originaria de la aldea de Hadiya, cerca de Jerusalén, abarcando el colapso del dominio otomano, el mandato británico y la Nakba de 1948. La relación entre Jaled, el protagonista, y Hamama, su yegua blanca, se convierte en símbolo de la lucha de todo un pueblo contra la tiranía y la opresión sucesiva de un colonizador tras otro y de sus intentos por dominar su tierra y arrebatarle su bien más preciado, su yegua. 

 

4) El abismo del olvido, de Paco Roca y Rodrigo Terrasa. No podía faltar en nuestra lista de libros una novela gráfica. Además de alguien tan reputado y seguido en nuestro blog como es Paco Roca. En esta ocasión trata sobre la historia personal de tres personajes singulares: Leoncio Badía –joven republicano obligado a trabajar de sepulturero–; José Celda –fusilado y enterrado en una fosa común, ejemplo de las decenas de miles de españoles que fueron represaliados de forma salvaje por el régimen franquista–; y Pepica Celda –hija de José, que tenía 8 años cuando mataron a su padre y, ya octogenaria, espera poder recuperar por fin sus restos para restaurar su dignidad–.


5) 101 rutas en moto por España, de Gustavo Cuervo. Tampoco podía faltar en nuestra selección de lecturas para el nuevo año que ahora comienza que este libro de rutas moteras por España de la mano de alguien que sabe mucho de rutas y mucho de motos. No en vano ha pasado media vida montado sobre una moto y recorriendo medio mundo en ellas. El libro tiene el añadido especial de comentar y explicar todo lo que puede verse en la ruta y la historia detrás de cada lugar. Son, por tanto, rutas para hacer despacio. Disfrutando del entorno y aprendiendo todo lo que nos ofrece.


6) MORTADELUX, de Francisco Ibáñez. El Ibáñez más imprescindible en 3 historias míticas, ahora juntas en una edición premium con acabados y material extra. Con El Sulfato atómico (1996), la primera historieta larga de Mortadelo y Filemón, no solo alzó a sus personajes a una nueva era y autonomía: el detalle del dibujo, la calidad en los fondos y la estructura lineal de aventura proclamaron a Ibáñez como un historietista a la altura de los grandes dibujantes europeos. Claro está, sin dejar atrás su humos tan reconocible e imaginación desbordante. Valor y... ¡al toro! y Chapeau el "esmirriau" sentenciaron estas cualidades y Mortadelo y Filemón, los personajes más populares del cómic español, llenarían millares de páginas y formarían parte del imaginario colectivo de todo un país para siempre. El libro ofrece además un prólogo y contenido explicativo de cada una de las historias que, aunque sean tan conocidas, las enriquecerán y pondrán en valor la figura de Ibáñez y su obra. Con una edición de lujo y acabados stamping y uvi. Un libro que se hará imprescindible en todas las casas y se hará irresistible a los fans más acérrimos. ¡Nosotros ya se lo hemos pedido a los Reyes Magos!

 

7) Lecciones, de Ian McEwan. Última novela publicada hasta el momento de este autor fetiche en opinaRed. En esta ocasión el autor vuelve a adentrarse en las pasiones y disfunciones humanas, en un relato lleno de altibajos emocionales donde el protagonista que parece tenerlo todo en la vida lo pierde en un giro inesperado de la historia. No es más ni menos que la historia vital de Roland Baines, donde una experiencia cuando era niño con su profesora de piano le perseguirá durante toda su vida. Su prosa magistral atrapa desde la primera página, una vez más, llevándonos de la mano por los vericuetos del alma humana.

  

8) HOMO VIATOR. El descubrimiento del mundo a través de los viajeros, de Pepe Pérez Muelas. En contra de lo que se piensa a menudo, el ser humano no es ni mucho menos un ser sedentario. Desde luego se sabe que en muchos momentos de la historia ha sido nómada por naturaleza y por necesidad. En este libro el autor nos descubre el mundo a través de los grandes viajes acaecidos en la historia de la Humanidad, quedando patente ese espíritu inquieto y viajero que todos llevamos dentro. El libro es una invitación a viajar, a conocer y explorar todo lo que está más allá de nuestra vista cotidiana.


9) EL ABRAZO DE LA MONTAÑA de Silvia Vázquez-Lavado. Esta novela es un testimonio inspirador de valentía, resiliencia y sanación. Son las apasionantes memorias de una mujer extraordinaria, la autora, que no se rindió ante el dolor, sino que lo tomó con humildad y lo llevó con ellas hasta la cima del mundo.  Sumida en una depresión profunda y en una espiral autodestructiva de alcoholismo y sexo desmedido, Silvia decide ir a las montañas. Solo allí, entre los prodigiosos brazos de la tierra, encontrará la paz y la sanación que tanto necesitaba. De esos libros que llegan a nuestras manos de forma casual, se convierte en un "obligatorio" doce uvas con doces libros de OpinaRed. Una historia que estamos deseando devorar, ya que amamos la lectura y la montaña, y que muy probablemente haremos en estos primeros días del 2024.


10) LA SOMBRA DE LA TIERRA la actriz Elvira Mínguez se revela en esta historia como una narradora con una energía extraordinaria, capaz de metabolizar todo su talento dramático y un profundo conocimiento de nuestra literatura en unos personajes trágicos e inolvidables. La lectura de esta novel terrible, y aún así traspasada por la misericordia, que es de la autora pero que nos atañe a todos, tiene el poder catártico, transformador, reservado sólo a las grandes historias. Estamos en 1896, en Villaveza del Agua, un pueblo de la provincia de Zamora, donde el hambre y la pobreza son las circunstancias vitales de sus habitantes, sometidos a la Garibalda, una mujer viuda y enferma que impone sus propias normas a la comunidad entera. Con unas críticas excepcionales en todos los aspectos, esta novela se convierte en uno de nuestros libros deseables para leer en el año nuevo y conocer de primera mano la escritura de esta actriz que se estrena en el mundo literario.


11) LA VOZ DE LOS VALIENTES de Rafael Tarradas Bultó, es un homenaje a las mujeres que ayudaron a ganar la Segunda Guerra Mundial; sigue los pasos de una ilustre hija de la burguesía de Barcelona, Hilda Sagnier, convertida en condesa alemana por matrimonio y en heroína por los acontecimientos desencadenados por el nazismo. Cuenta la crítica que La voz de los valientes es una novela apasionante y entretenida, que ampliará nuestra visión de la Segunda Guerra Mundial y del papel que tuvieron multitud de personas anónimas que decidieron jugarse la ida por combatir a los nazis. Conociendo nuestro gusto por leer novelas situadas en este contexto histórico, no podemos dejar de leer este libro e incluirlo en uno de nuestras futuras lecturas del 2024.


12) EL EJERCICIO, UN MURO CONTRA EL CÁNCER, la actual pandemia de sedentarismo y obesidad es responsable de que una enfermedad que debería aparecer en la vejez cada vez afecte más a los jóvenes. En este libro los investigadores Adrián Castillo, Javier S. Morales y Pedro L. Valenzuela explican de manera rigurosa, pero con un lenguaje accesible y cercano, qué es el cáncer, cómo evoluciona y por qué el ejercicio físico actúa como una de las herramientas más poderosas en su prevención y que, además, tiene el potencial de ayudar a mejorar la eficacia de los tratamientos en pacientes que ya lo sufren. Estamos deseando sumergirnos en sus páginas y descubrir cómo proteger nuestra salud a través de la actividad física.




jueves, 28 de diciembre de 2023

Hernán Cortés, de Esteban Mira Ceballos.

Esteban Mira Caballos, natural de la población sevillana de Carmona, es doctor en Historia de América por la Universidad de Sevilla, miembro correspondiente extranjero de la Academia Dominicana de la Historia (2004) y del Instituto Chileno de Investigaciones Genealógicas (2013). Ejerció de becario de Formación de Personal Investigador de la Junta de Andalucía (1991-1995) y fue, asimismo, profesor visitante en el Instituto de Historia de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (1994). Ha sido galardonado con varios premios, como el de la Fundación Xavier de Salas, el de la Obra Pía de los Pizarro y el José María Pérez de Herrasti y Narváez. En el año 2008 fue finalista del premio Algaba de investigación histórica. Tiene en su haber una veintena de libros y más de un centenar de artículos y ponencias, la mayor parte referidas al descubrimiento y la conquista de América. Ha colaborado con más de cien entradas en el Diccionario Biográfico Español, en el Vol. I de una Historia general del pueblo dominicano y en el Vol. II de la Historia militar de España editada por el Instituto de Historia Militar de Madrid. 

Entrada de Cortés en Tlaxcala

Sus libros más recientes son: La Española, epicentro del Caribe en el siglo XVI (Santo Domingo, Academia Dominicana de la Historia, 2010), Hernán Cortés: el fin de una leyenda (Badajoz, Fundación de los Pizarro, 2010), Hernando de Soto, el conquistador de las tres Américas (Barcarrota, Excmo. Ayuntamiento, 2012). Imperialismo y poder. Una historia desde la óptica de los vencidos (El Ejido, Círculo Rojo, 2013), Historia de la Villa de Solana de los Barros. Sus ordenanzas de 1554 (Badajoz, Diputación Provincial, 2014) y La gran armada colonizadora de Nicolás de Ovando, 1501-1502 (Santo Domingo, Academia Dominicana de la Historia, 2014). Actualmente trabaja en un estudio sobre Francisco Pizarro y la conquista del incario para la Fundación Pizarro.

Como puede observarse por su apabullante biografía, nadie más autorizado para hablarnos del metelinense más ilustre, Hernán Cortés que Esteban Mira Ceballos. El libro nos narra la vida completa de Cortés desde su nacimiento en la ciudad de Medellín en el seno de una familia de hijosdalgo proveniente de Don Benito, su paso como estudiante de leyes por Salamanca a cargo de un tío suyo (nunca se matriculó en la Universidad de Salamanca), su embarco para América en busca de fortuna y como allí consiguió fama y dinero de la mano del gobernador de Cuba Diego Velázquez, lo que propició su viaje que a la postre significaría la conquista de México. Finalmente acaba el libro con sus últimos años en España entre Valladolid y Sevilla y su muerte acaecida el 3 de diciembre de 1547 en Castilleja de la Cuesta, provincia de Sevilla, viendo truncado su sueño de morir en Nueva España.

Hernán Cortés y Moctezuma

Como corresponde a un trabajo de este tipo, el libro está repleto de citas y anotaciones que justifican cada una de las afirmaciones que se presentan a través de los documentos correspondientes, aunque obviando estas notas resulta un libro de sencilla lectura y muy interesante, decubriendo el lector datos curiosos y hechos relevantes de lo que supuso la vida de Cortés en particular y la conquista del nuevo mundo en general. Rencillas, envidias, peleas, traiciones y ambición, mucha ambición por los enormes recursos que la nueva tierra recién conquistada traería a todo aquél que supiera aprovecharla. Todo esto a cambio del sometimiento de los pueblos que encontraban a su paso.

El autor desmonta mitos en torno a la figura del conquistador, que no hizo todo bien pero tampoco todo mal. Está claro que su vida y sus actos deben ser entendidos dentro del contexto histórico donde se produjeron. La barbarie y la crueldad eran moneda habitual en las sociedades medievales, tanto en Europa como en el Nuevo Mundo. Y Cortés fue despiadado y brutal con los indígenas y con quienes lo traicionaron. Pero a cambio amó la tierra que conquistó y dejó su sello de prosperidad comercial y mejoró el medio de vida de los indígenas.

En resumen, es este un libro interesante para conocer la vida de Hernán Cortés aunque en algunos momentos resulte excesivamente prolijo en las descripciones y justificaciones, pero es lo que corresponde a un estudio academicista de este tipo.

 

miércoles, 27 de diciembre de 2023

LA SOMBRA DE LA TIERRA

"No se puede vivir solo de odiar un recuerdo"


Decidí que esta fuera mi última lectura del 2023. Una novela a la que le tenía ganas por las criticas leídas y oídas sobre ella. Es cierto, en ocasiones me sucede, que la portada me llamó la atención y es como si el libro te llamara para ser leído. Investigué un poco sobre la autora, la cual conocía en su papel de actriz, y pude comprobar que se inicia en este mundo literario con "La sombra de la Tierra".  

La novela se sitúa a finales del siglo XIX en Villaveza del agua, un pequeño pueblo de Zamora. Elvira Mínguez construye dos personajes protagonistas que se disputan el trono con el mismo merecimiento. 

Una vez oí el dicho "pueblo pequeño, infierno grande" y puedo decir que esta novela refleja a la perfección el refrán popular. Puedo asegurar, que en pleno siglo XXI aunque hemos mejorado las condiciones de higiene, alimentación,... siguen existiendo pueblos muy pequeños donde el "qué dirán", el "chismorreo", las invenciones y conjeturas, siguen haciendo de ellos un infierno grande.

Creo conveniente aclarar  que Villaveza del Agua, el pueblo en el que transcurre la acción, no es un pueblo ficticio. Es realmente un pueblo pequeño a 50 kilómetros de Zamora que cuenta en la actualidad con 195 habitantes.

La acción arranca en mayo de 1896, a finales de un siglo XIX marcado en España por la pobreza y la sombra de una guerra que se llevaba por delante a toda la juventud: 

"Querida hermana,
No, la guerra no es lo que creía. No te lleva a tierras lejanas ni gentes distintas, la guerra es un país ella sola que huele a muerte, a sangre y a vómito ácido. Es obscena porque no tiene vergüenza de dejar a los hombres desnudos por dentro y, Tina, dentro no hay nada.
¿Recuerdas cuando eras niña y jugábamos a "¿Qué derrama el agua del tonel?". Siempre encontrabas aquello que era capaz de colmar el borde: la piedra justa o la bota lo suficientemente pesada. Pues la muerte es eso, y como tú, siempre acierta; entra y derrama todo lo tuyo para instalarse ella, te desaloja y te pierdes entre el barro y las maderas. Y no hay nada glorioso en ello".

La pobreza hacía estragos entre la población y ello acentuado por una explotación mayor, con condiciones leoninas para los arrendatarios de las tierras. Esto es lo que ocurre en esta novela, que vive además el enfrentamiento entre dos mujeres que intentan imponer sus normas a la comunidad. Dos mujeres, dos familias, odio y rencor que viene de antaño: Garibalda, una viuda enferma y obesa que domina todos con mano de hierro desde el sofá del salón de su casa, siempre asomada a la ventana que da a la calle. Su rival es Atilana, también viuda y con cuatro hijos que cuidar, trabajadora incansable de la tierra y preocupada por todo el "qué dirán" del pueblo. 

Una novela histórica, por más que en ella no aparezca ningún personaje histórico, pero en la que se nos describe la vida de un pequeño pueblo alejado de todo en medio de lo que fue un final de siglo muy duro para España.

En el caso de la autora, Elvira Mínguez, debo decir que no parece en absoluto la obra de una debutante, su primera novela, por su profundidad y estilo. No es una lectura cómoda para el lector, porque se nos va a contar una historia dura, llena de crueldad, en la que pocos personajes aportan algo de luz ante la ruindad reinante en todo el pueblo, donde no aparece el amor o la empatía por ninguna parte, incluso entre los mismos familiares, cada uno buscando su propio interés sin importar ser madre o ser hija. Una novela que transmite angustia y soledad, donde el amor parece una quimera ni siquiera al alcance de los más ricos.

Una novela dura, muy dura, pero a pesar de esta dureza recomiendo encarecidamente su lectura por lo descrito, por cómo lo describe, y por la pluma que utiliza la autora (me ha gustado el vocabulario utilizado de la época, he tenido que recurrir en ocasiones al diccionario pero me ha encantado conocer palabras nuevas para mí):

"Los atardeceres en esta época no se pueden atrapar, Baldo, son furiosos y dominantes; estallan siempre alejados de nosotros y nunca se quedan quietos en el aire. Míralo: el cielo se rompe en pedazos rojos y naranjas con tanta rabia que estas pobres nubes blancas no tienen más remedio que esconderse en el horizonte y allí esperar a la luz violeta que es la única que puedo con ellos; entonces, cuando las nubes ya se han teñido del color de la lavanda y ya no se reconocen entre ellas, corren a esconderse entre las hojas e los enebros, atemorizadas unas de otras. Las hojas las atrapan con sus espinas y ellas quietas en la sombra de la tierra, sueñan que vuelven a ser libres".

domingo, 19 de noviembre de 2023

LA VERGÜENZA

"Quizá la escritura convierta en normal cualquier suceso, incluso el más dramático"

Con La vergüenza (Tusquets 2020), Annie Ernaux afianza su proyecto narrativo, armado por la autobiografía y la reflexión sobre la escritura como (in)válido instrumento para plasmar la experiencia de un texto escrito. Esta última publicación, traducida delicadamente por Mercedes y Berta Corral, se abre con una cita de Paul Auster: "El lenguaje no es la verdad. Es nuestra forma de existir en el universo". Esta cita nos da una idea de cómo concibe la autora su propuesta.

En este libro Ernaux nos muestra la fragilidad de la intimidad, a partir de un hecho de violencia intrafamiliar, que marca la vida de una chica de doce años. Las primeras páginas nos comparten el acto de violencia, de manera retrospectiva, cuando la voz narrativa ya la ha aceptado como material, y nos lleva a la mujer adulta reflexionando en torno a esta confesión frente a la sociedad, frente a otros hombres. Una confesión como esta -una confesión que busca "empatía"- se tuerce en su intencionalidad. La sobrepasa: "...les he dicho a varios hombres: "Cuando yo estaba a punto de cumplir doce años, mi padre intentó matara a mi madre" (...) todos se quedaron en silencio después de oírlo".

La peculiar e ineludible relación que uno tiene como miembro de un trasfondo histórico es otro de los focos de denuncia que Ernaux disecciona. Ese desfase entre lo que nos ocurre en nuestras vidas privadas y el registro histórico-social, es apuntado: "Aunque conocía la mayor parte de los acontecimientos de los que se hablaba, la guerra de Indochina, la de Corea, los motines de Orléansville, el plan Pinay, no sabía que hubieran ocurrido precisamente en 1952". Lo más íntimo no puedo sino ser traspasado por el implacable torrente histórico, que tiñe nuestro acontecer arbitrariamente, dejando huellas difíciles de rastrear, de improbable rescate: "Pero la mujer que soy en 1995 es incapaz de penetrar en aquella niña de 1952 que lo único que conocía era su pequeña ciudad, su familia y su colegio, y que solo tenía a su disposición un léxico muy reducido. Y, ante ella, la inmensidad del tiempo por vivir. No existe una auténtica memoria de uno mismo".

Con un estilo reflexivo e indagatorio respecto al misterio de la escritura, Ernaux se posiciona en la tradición literaria. Recordando a Proust, dialoga con las nociones de memoria e historia. Proust, dice de ella, sostiene que: "nuestra memoria se encuentra fuera de nosotros, en una ráfaga de lluvia o en el dolor de la primera fogata del otoño...". E, interviene: "la memoria no me aporta ninguna prueba de mi permanencia o de mi identidad. Al contrario, me hace sentir y me confirma mi fragmentación e historicidad".

En La vergüenza, la voz autorial camina paralela a su propio descubrimiento narrativo. Se sorprende, se emociona y conversa con su propio exorcismo, reconociendo, con un tono que es más honestidad que resignación: "por mucha vergüenza que pueda producirme el escribir un libro, nunca estará a la altura de la que experimenté cuando tenía doce años".

"Lo peor de la vergüenza es que uno cree que es el único en sentirla"

Annie Ernaux (Lillebonne, 1 de septiembre 1940) es una escritora francesa, catedrática y profesora de letras modernas, ganadora del Premio Nobel de Literatura en 2022 "por el coraje y la agudeza clínica con la que descubre las raíces, los extrañamientos y las trabas colectivas de la memoria personal". Su obra literaria es mayormente autobiográfica, y ella misma la considera como un cruce entre la literatura, la sociología y la historia".

viernes, 10 de noviembre de 2023

EL PSICOANALISTA

"El mejor juego es aquel en el que no te das cuenta de que estás jugando"


Noveno libro del Club de Lectura de Talavera de la Reina, "El psicoanalista" de John Katzenbach es un libro que ha producido opiniones dispares dentro de los propios lectores del club. Para un grupo, la mayoría, se trata de una novela que les ha defraudado, que está llena de cursiladas y giros demasiado previsible, escritura comercial y que no consiguieron en ningún momento empatizar con el personaje principal (al que algunos ironizan con su transformación en la novela tildando su evolución "de pánfilo a Chuck Norris". Otro grupo, entre los que me incluyo, consideran que es una novela que nos ha enganchado desde el principio y que estábamos deseando seguir leyendo tras comenzarla.

A mí personalmente me enganchò desde la primera página, lo comencé a leer en el puente de noviembre en Gandía, y deseaba volver a esos ratos en la playa para seguir descubriendo la historia. A pesar de ser un libro extenso, en ningún momento se me hizo pesado y la trama me atrapó de tal manera que vivía la historia en primera persona. Sin duda pensé, que estaba sumergido en una de las tantas series de Netflix que hoy en día tienen tantos seguidores (he pensado siempre que esta novela algún día dará el salto a las pantallas, pero esto, es solo mi intuición)

En este thriller psicológico, nos encontramos con el doctor Frederick Starks en el días de su 53 cumpleaños. Es el momento en el que recibe una carta con el siguiente mensaje: "Feliz aniversario, doctor. Bienvenido al primer día de su muerte".

El juego que plantea el autor es sencillo: personaje amenazado tiene 15 días para descubrir quién lo amenaza, mientras va sufriendo "obstáculos" en su camino para dificultar esta búsqueda. Este juego provocará cambios en los personajes, misterios del pasado y giros argumentales que provocarán que las reglas del mismo sufran alteraciones. Esto es para mí, la verdadera riqueza de esta novela.

"Rumplestiltskin había aparecido en su vida, había tenido miedo a menudo. Antes era un hombre de rutina y percepción. Ahora, nada era sólido y todo inestable. El miedo que sentía ahora era distinto. Algo que le costaba catalogar, pero le dejaba la boca seca y un regusto amargo. Como analista, había vivido las ansiedades intrincadas y frustraciones debilitantes de sus pacientes adinerados, pero estos resultaban ahora uniformemente insignificantes y patéticas"

Dividido en tres partes, según mi criterio que van de menos a más. La primera de ellas es la que tiene mayor carga psicológica, pero se hace algo lenta quizá provocado por las largas descripciones que hace al autor de personajes y localizaciones. La segunda parte es la más curiosa por los giros argumentales que se producen en ella, y consigue engancharte totalmente. Y la tercera es sin lugar a dudas la mejor de todas, destacando por su dinamismo y creatividad.

Ruger semiatomática 380

(Ruger semiautomática 380)

En conclusión, "El psicoanalista" es un thriller psicológico que va tomando fuerza mientras nos adentramos en un siniestro juego que pondrá en peligro la vida de nuestro protagonista. Con una trama fascinante pero con demasiados detalles en la narración, ha sido una novela que he disfrutado más de lo que esperaba y con la que me he sorprendido en cuanto a evolución y cambios del personaje principal. "Lo que era no es lo que soy -se dijo-. Y lo que soy no es aún lo que puedo ser".


"Vive en libertad o muere"

sábado, 21 de octubre de 2023

Todo va a mejorar, de Almudena Grandes


Empezar a leer este libro es sumergirte en un mundo de emociones encontradas. Por un lado no pude dejar de pensar que era el último libro escrito por Almudena Grandes, que ella ya no estaba con nosotros y que el libro lo finalizó su pareja Luis García Montero (concretamente realiza el último capítulo por completo, aunque siguiendo las indicaciones que en sus últimos días Almudena le había ido dando). Por otro lado el libro nos sumerge de lleno en los confinamientos, las pandemias, las mascarillas y todo lo que en ese trimestre de 2020 vivimos como un sueño irreal. Es imposible olvidar esos días de incertidumbres, miedos, aplausos y desinfecciones exageradas. Pero Almudena le da una vuelta de tuerca a esta situación y utiliza una pandemia real y peligrosa en una manipulación de las altas esferas políticas y económicas de nuestro país en la que utilizan el miedo de la población a la enfermedad y la necesidad del confinamiento para llevar a cabo sus ambiciones de poder y control sobre todos y sobre todo.

Como suele ser habitual en la narrativa de Almudena Grandes, es un relato hiperrealista. Todo lo que se cuenta podría ser cierto y, de hecho, el lector lo vive como si realmente estuviera leyendo una noticia o viendo el telediario. La historia engancha desde el principio y a cada página nos hace pensar y reflexionar sobre lo que se narra en el libro y la inevitable conexión que pueda existir con la realidad. Almudena pone el dedo en la llaga sobre lo que acontece a nuestro alrededor y si realmente las cosas suceden como nos la cuentan o no.

El argumento de la novela se centra en una España en un futuro próximo, muy próximo. Un nuevo partido político llamado Movimiento Ciudadano ¡Soluciones Ya! aparece en escena y en sus primeras elecciones ha arrasado en los resultados obtenidos. La persona que se encuentra al frente del mismo en la sombra es un empresario de éxito y hombre hecho a sí mismo que propone que el Consejo de Ministros funcione como un consejo de administración de una empresa cualquiera, y que tiene proyectos ambiciosos para arreglar los problemas que acucian al país. Tras la alarma de una ola de vandalismo, formará un nuevo cuerpo de Vigilantes, tras un Gran Apagón creará un acceso limitado a internet, y, ante las dificultades, estimulará la libertad de compras y consumo. Todas ellas serán medidas extraordinarias porque el país se enfrenta a nuevas formas de pandemia que exigen velar ante todo por la seguridad.

«La seguridad es salud. La salud es vida. La vida es seguridad.»


Sólo un grupo de mujeres y hombres corrientes se atreverán a desmontar las mentiras del nuevo régimen en el que todo aparenta mejorar, cuando en realidad se vive bajo los abusos de poderosos sin escrúpulos.



Novela coral de anticipación política que tiene lo mejor de Los besos en el pan y la intriga de los resistentes de los "Episodios de una Guerra Interminable", la última novela de Almudena Grandes es sobre todo una galería inolvidable de personajes, que van contando su experiencia de adaptación a un país que ha sufrido fuertes sacudidas y en el que no quieren resignarse. El legado de una gran narradora que logra de nuevo emocionarnos y despertar conciencias (de la contraportada del libro). 

Lástima que ya no podamos volver a disfrutar de la narrativa potente y comprometida de esta gran autora.


sábado, 19 de agosto de 2023

EL CUCO DE CRISTAL

"Supongo que nuestros traumas marcan más nuestro camino que nuestras alegrías



No había leído nada de Javier Castillo hasta la fecha, aunque es cierto que había visto en Netflix la serie basada en su novela "La chica de nieve" y sinceramente me pareció muy entretenida. La novela me atrapó desde el inicio y es cierto que la leí en un período corto de tiempo (también es verdad que es el mes de agosto y dispongo de mucho tiempo libre)

Esta tercera novela del autor, está narrada en primera y tercera persona, para el presente y el pasado, que va alternando en capítulos breves destinados a crear intriga e interés en el lector, aspectos que en mi opinión, consigue en gran parte de la novela. 

Cora Merlo protagoniza la historia del presente (2017), en una primera persona en la que, a veces, se nota cierta tendencia del autor a contar lo que piensan o sienten los personajes que se relacionan con ella. Los capítulos de Jack y Charles en 200 y los de Edwin en 1998, en tercera persona, muestran opiniones y emociones de casi todos los personajes con los que interactúan, pese a carecer de pesonalidades complejas, más allá de su utilidad para hacer avanzar la trama de misterio, e incluyen algún detalle poco creíble a conveniencia de lo que le interesa al autor, que no parece posible que pudiera suceder.

La narración resulta a veces explicativa, y las citas al principio de cada capítulo dan la impresión de servir más de adorno que de verdadera utilidad, no aportan nada de lo que luego se relata. Las escenas referentes al trasplante que recibe Cora al comienzo de la obra dan el pego, sin resultar rebuscadas o confusas, aunque quizá sí algo repetitivas.

Lo más logrado de la novela es el misterio, incluso siendo previsible parte de su resolución casi desde que se plantea, la adecuada dosificación de lo que pasó entonces, el modo en el que el autor logra que se especule sobre quién ha hecho qué, que se cambien las sospechas según se cuentan nuevos detalles, hace que se mantenga el interés y la intriga durante casi toda la novela, y ello ayuda a "enganchar" mucho al lector.

El número limitado de personajes hace que sea relativamente fácil deducir casi todo antes de que se revele, mediante la habitual confusión, y cierta intervención, a última hora hace que el final parezca un tanto precipitado, aunque el destino de sus protagonistas sea menos convencional de lo habitual.

En resumen, una novela que engancha desde la primera página, correctamente redactada, con intriga y misterio... que no dudo se convertirá en poco tiempo en una nueva serie de Netflix.


El cuco negro mide en promedio 30 cm de longitud. El plumaje de sus partes superiores es negro, con alguna iridiscencia verde y las puntas de la cola blancas. El color de sus partes inferiores presenta variaciones según las subespecies y también individuales. El cuco negro, como otros cucos, practica el parasitismo de puesta. Sus principales huéspedes con los alcaudones de arbusto, especialmente el bubú abisino y el bubú pechirrojo.