La bandera en la cumbre, de Pablo Batalla Cueto

 Las montañas son las catedrales del mundo moderno.

 

 Idioma original: Castellano

 Título original: La bandera en la cumbre

 Autor: Pablo Batalla Cueto

 Editorial: Capitán Swing

 Año de publicación: 2025

 Nº de páginas: 304

 Valoración: Está bien, hay capítulos más interesantes y otros menos

Estamos ante un libro de lo más curioso e interesante. Incluso imprescindible diría yo. Para empezar, cada capítulo de los dieciocho que componen el libro está dedicado a una causa social, política, económica, religiosa,... tratada desde el punto de vista de sus protagonistas: los montañeros y alpinistas. Como seres integrados en la sociedad que son (aunque muchas veces nos parezca que viven ajenos a todo lo que ocurre fuera de sus montañas), también tiene opinión, sentimientos y criterios. Arrastran traumas, presiones políticas y vínculos nacionales o sociales que condicionan sus ascensos. Pablo Batallla analiza esas visiones a lo largo de la historia del alpinismo. Por la estructura del libro, en el que cada capítulo está dedicado a un tema concreto; feminismo, liberalismo, religión, anarquismo, etc podemos leerlo en el orden que queramos o que más nos interese, ya que cada capítulo es independiente del resto. El autor ya declaró que no quería escribir una historia lineal, sino un mosaico de historias.

 

Cabe destacar el rigor histórico y la precisión de los hechos tratados, lo que muestra un gran trabajo de investigación por parte del autor. Todas las ideologías están presentes en la montaña, aunque algunas se hayan expresado con mayor vehemencia que otras. El alpinismo siempre se ha visto frecuentemente como actividad deportiva o aventurera, con ese toque romántico de épocas pasadas. Pero nadie se había preocupado de tratar la vertiente política que, como se demuestra en el libro, también ha estado siempre presente en las montañas. Todos recordamos que en las conquistas de las cumbres siempre ha habido una bandera, que servía de altavoz para reivindicar al país de sus protagonistas, o el colectivo al que pertenecían o a su club o, en definitiva, a su entorno cercano.

 

Subes la montaña no para plantar tu bandera, sino para ver el mundo, no para que el mundo te vea a ti. 

El libro de Pablo Batalla se fija precisamente en esos símbolos portados por los alpinistas y analiza las significaciones que tenían y lo que los protagonistas querían transmitir con ese emblema. De esta manera recoge las grandes gestas y otras no tan grandes de los dos últimos siglos de historia de la escalada. Y con ellas los trasfondos que motivaron su ejecución o las consecuencias que tuvieron los logros alpinos conseguidos. Los amantes de la montaña revivirán las expediciones más significativas de la historia, pero ahora disfrutarán de un punto de vista que las hará más interesantes y nos dará una nueva visión y comprensión de porque se hicieron las cosas como se hicieron. Libro imprescindible para los interesados en asuntos de montañas, no tanto para otro tipo de público.

La llamada, de Leila Guerriero

 

Idioma original: Español

 

Título original: La llamada (Un retrato)

Autora: Laila Guerriero

Editorial: Anagrama

Año de publicación: 2025

Nº de páginas: 432

Valoración: Está bien

 

La dictadura argentina contó, como todas las dictaduras de todos los países del mundo, con una firme oposición de asociaciones de jóvenes y no tan jóvenes que luchaban por la libertad de su país y por un futuro mejor lejos de la represión ejercida por el poder absolutista de Videla, Massera y Agosti, los tres comandantes militares que encabezaron el gobierno golpista del Proceso de Reorganización Nacional (PRN).

Entre estas organizaciones, una de las más activas y radicales fue la de Montoneros, de tendencia peronista y que llevó a cabo numerosos atentados y actos terroristas para derrocar al régimen dictatorial. Por ello, los militares iniciaron una persecución atroz contra sus miembros en los que se incluían secuestros, torturas, asesinatos y desapariciones. 

 

Y una de las activistas de Montoneros, Silvia Labayru, es la protagonista de este libro en el que la autora ha convivido con ella, ha entrevistado a su entorno y ha realizado un magnífico trabajo de investigación que da como resultado un libro muy interesante y ameno que nos acerca a la comprensión de una época muy convulsa en la historia de la Argentina. A través de lo que van contando los diversos personajes del entorno de Silvia y lo que cuenta ella misma se narra su historia pero, sobre todo, las reacciones que produjo en los demás su salvación y su posterior reingreso en la sociedad.

Silvia Labayru en la actualidad

 

Silvia fue secuestrada en 1976 siendo muy joven y mientras se encontraba embarazada de otro miembro de la organización. Esta circunstancia le dio un trato de favor durante su cautiverio en la Escuela de Mecánica de la Armada (ESMA) mientras duró su estado. Dio a luz estando prisionera sin ninguna atención médica especializada y su hija fue entregada nada mas nacer a sus suegros, que cuidaron de ella en esos primeros momentos. 

A partir de aquí comienza un periodo en el que Silvia se ve obligada a colaborar con sus captores en tareas de represión. Además es violada por uno de los dirigentes y por su mujer, que la utilizaban para sus juegos sexuales de manera reiterada. Junto con su violador se infiltra en la organización de las Madres de Plaza de Mayo. Todo ello bajo una apariencia superficial de complicidad con los militares. 

Esta circunstancia ha llevado a considerar a Silvia como una traidora por parte de sus antiguos compañeros de Montoneros. En el libro Laila trata de dar las versiones de todas las partes. No es sencillo acusar a Silvia de traidora en sus circunstancias, pero tampoco es descabellado que sus antiguos compañeros la acusen de colaboracionismo. Es un asunto complejo que ha hecho del libro un interesante ensayo donde con información de primera mano y contrastada sacar conclusiones o, al menos, una imagen general de la situación.

Escuela de Mecánica de la Armada (ESMA)

 

Al ser liberada por sus captores (muchos de sus compañeros presos murieron asesinados en la ESMA y jamás pudieron escapar) se exilió a España con su hija. Aquí fue repudiada por la comunidad argentina asentada en España. Era la traidora colaboracionista de la ESMA. Se encontró sola, con una hija y en un país extranjero.

Han hecho falta muchos años para que su imagen haya sido medianamente restaurada entre sus compatriotas. Desde luego nunca fue más cierto el dicho de que el tiempo todo lo cura. El título del libro, La llamada, tiene todo el sentido dentro de la historia, pero eso tendrá que descubrirlo el lector que se sumerja en sus páginas.

 

 

Barrancos en la encrucijada de la guerra civil española.

Idioma original: Portugués

Título original: Barrancos en la encrucijada de la guerra civil española

Editorial: Editorial regional de Extremadura

Traducción: Susana Gil Llinás

Año de publicación: 2008

Nº de páginas: 273

Valoración: Muy recomendable

 

 

Hay historias relativamente recientes que han pasado muy cerca de tu pueblo y que han afectado a gente muy cercana a ti y sin embargo son completamente desconocidas. Pueden ser varios los motivos del desconocimiento: el sufrimiento padecido por los protagonistas les impide recordarlo y verbalizarlo, la represión hace callar lo que no interesa a esas mismas víctimas, el tiempo que extiende su velo de silencio y olvido,...

Entre las poblaciones de Encinasola (España) y Barrancos (Portugal) y muy cerca de mi propio pueblo, Fregenal de la Sierra, tuvo lugar una historia de solidaridad, de vecindad, de compañerismo y de humanidad que trascendió los avatares políticos convulsos que en el año 36 del siglo pasado se vivían en España.

Barrancos en la encrucijada de la Guerra Civil Española es un libro que nos sumerge en una historia conmovedora y poco conocida de la Guerra Civil Española. La autora, María Dulce Antunes Simões, nos transporta al pequeño pueblo portugués de Barrancos, situado en la frontera con España y muy cerca de la población de Encinasola, donde cientos de refugiados encontraron asilo durante los primeros meses de la contienda.

Antonio Augusto de Seixas

 

Más allá de los grandes acontecimientos bélicos, este libro se centra en las historias individuales de quienes huyeron de la violencia y en la solidaridad de los habitantes de Barrancos. Y más concretamente en el teniente Seijas, que lejos de cumplir órdenes deshumanizadas provenientes de superiores jerárquicos situados en despachos lejanos a su pueblo, desobedeció e hizo caso a su instinto y su corazón, primando la solidaridad y ofreciendo refugio, alimentos y protección a las personas que huían despavoridas de la barbarie y la represión de las tropas sublevadas. Desde luego no fue gratis su acción, siendo más tarde destituido de su rango y expulsado del ejército.

Gracias a su hijo Gentil de Valadares, conocemos en detalle la historia de valentía y humanidad del teniente Seijas y las consecuencias de sus actos, salvando a más de un millar de refugiados republicanos extremeños y andaluces. El libro recoge íntegro el diario de Gentil, de lectura obligatoria para comprender los hechos acaecidos en Barrancos en esos fatídicos años desde la perspectiva de quien los vivió en primera persona. 

Monumento en memoria del teniente portugués Antonio Augusto Seixas, responsable de la seguridad de la frontera que desafió a la dictadura de Salazar.

La autora realiza un análisis profundo de los hechos, combinando fuentes históricas con testimonios orales. Esto nos permite comprender no solo lo que ocurrió, sino también el contexto social y cultural en el que se desarrolló. El libro resalta la importancia de la solidaridad y la empatía en tiempos de conflicto. La actitud de los habitantes de Barrancos se convierte en un ejemplo de cómo la humanidad puede prevalecer incluso en las circunstancias más difíciles.

Este libro ofrece una perspectiva diferente sobre la Guerra Civil Española, centrándose en un episodio menos conocido pero igualmente importante. Los testimonios recogidos en el libro nos acercan a las vivencias de quienes fueron protagonistas de estos hechos.

En resumen, "Barrancos en la encrucijada de la Guerra Civil Española" es un libro imprescindible para aquellos interesados en la historia de España, la antropología y los relatos de solidaridad. Y para aquellos que, como yo, somos originarios de los pueblos cercanos a Barrancos desde  donde muchos convecinos salieron huyendo de la represión para refugiarse en el país vecino. Es una lectura que nos invita a reflexionar sobre el pasado y a valorar la importancia de la ayuda mutua y la solidaridad con el que la necesita.

 

La sed, de Virginia Mendoza

Aprendamos de las sequías y cambios climáticos 

extremos de nuestros antepasados.

Virginia Mendoza

 

Idioma original: Español

Título original: La sed

Editorial: Debate

Traducción: Original en español

Año de publicación: 2024

Nº de páginas: 288

Valoración: Muy recomendable

 

 

 

En la portada del libro puede leerse la frase: Una historia antropológica (y personal) de la vida en tierras de lluvia escasa. Pues eso, no es ni más ni menos el resumen de este libro. La autora se crió en el pueblo de Terrinches, perteneciente a la provincia de Ciudad Real y, sobre todo, perteneciente a la España seca, donde las precipitaciones no superan los 400 litros al año. En estas zonas los habitantes quedan marcados por el miedo a la sequía, a perder las cosechas y, lo que es peor, a pasar sed. Virginia tiene impregnado ese miedo, esa búsqueda constante del agua que arrastra de generación en generación. Y todo eso lo plasma en este libro lleno de historias, de datos, de curiosidades y de reflexiones sobre la relación del hombre a lo largo de su historia con la ausencia de agua o la abundancia extrema de la misma.

Es conocido el dicho de nunca llueve a gusto de todos. Es cierto, jamás podrá llover para satisfacer las necesidades y caprichos de cada uno de nosotros. Por eso mismo, un uso racional del agua cobra en estos momentos más vigencia que nunca.

Volviendo al libro, la autora nos lleva por un fascinante viaje histórico desde los primeros tiempos de la Humanidad hasta nuestros días, donde la constante inevitable ha sido siempre la imperiosa necesidad de agua que el ser humano ha tenido, tiene y tendrá. Para beber, para regar sus cultivos, para abrevar su ganado y, a día de hoy, para infinidad de usos y malusos que le damos al agua en nuestra sociedad occidental actual. Su pueblo aparece constantemente en sus recuerdos, con las restricciones de agua, la llave que su abuelo abría cada día para dar unas horas de suministro a las gentes del pueblo, las restricciones para regar y ver como los cultivos se perdían sin remisión. Ese constante mirar al cielo para que llueva o para que ya no llueva más ha marcado su infancia y nos lo relata en este apasionante libro.

También nos acerca e el libro a otro problema muy relacionado con la sed y la necesidad de agua: la desaparición de pueblos a causa de la construcción de embalses. Es mucho el sufrimiento que estos hechos han causado en nuestro país (y en otras latitudes de manera aún más salvaje). Personas que de la noche a la mañana deben abandonar sus casas, sus huertos, sus cementerios,... para que el embalse sirva para regar otras tierras.

Creo que debe servir esta mirada al pasado que nos describe Virginia para reflexionar sobre lo que nos puede venir en un futuro si no ponemos remedio. El agua es fuente de vida y como tal hay que tratarla y consumirla. Nunca la hemos despreciado tanto porque nunca nuestros antepasados tuvieron un grifo por el que nunca falta el líquido elemento. El cambio climático es una realidad que ya está teniendo graves efectos en nuestras vidas y, el agua, es uno de los elementos más afectados por él. Por su falta o por su exceso.

Hernán Cortés, de Esteban Mira Ceballos.

Esteban Mira Caballos, natural de la población sevillana de Carmona, es doctor en Historia de América por la Universidad de Sevilla, miembro correspondiente extranjero de la Academia Dominicana de la Historia (2004) y del Instituto Chileno de Investigaciones Genealógicas (2013). Ejerció de becario de Formación de Personal Investigador de la Junta de Andalucía (1991-1995) y fue, asimismo, profesor visitante en el Instituto de Historia de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (1994). Ha sido galardonado con varios premios, como el de la Fundación Xavier de Salas, el de la Obra Pía de los Pizarro y el José María Pérez de Herrasti y Narváez. En el año 2008 fue finalista del premio Algaba de investigación histórica. Tiene en su haber una veintena de libros y más de un centenar de artículos y ponencias, la mayor parte referidas al descubrimiento y la conquista de América. Ha colaborado con más de cien entradas en el Diccionario Biográfico Español, en el Vol. I de una Historia general del pueblo dominicano y en el Vol. II de la Historia militar de España editada por el Instituto de Historia Militar de Madrid. 

Entrada de Cortés en Tlaxcala

Sus libros más recientes son: La Española, epicentro del Caribe en el siglo XVI (Santo Domingo, Academia Dominicana de la Historia, 2010), Hernán Cortés: el fin de una leyenda (Badajoz, Fundación de los Pizarro, 2010), Hernando de Soto, el conquistador de las tres Américas (Barcarrota, Excmo. Ayuntamiento, 2012). Imperialismo y poder. Una historia desde la óptica de los vencidos (El Ejido, Círculo Rojo, 2013), Historia de la Villa de Solana de los Barros. Sus ordenanzas de 1554 (Badajoz, Diputación Provincial, 2014) y La gran armada colonizadora de Nicolás de Ovando, 1501-1502 (Santo Domingo, Academia Dominicana de la Historia, 2014). Actualmente trabaja en un estudio sobre Francisco Pizarro y la conquista del incario para la Fundación Pizarro.

Como puede observarse por su apabullante biografía, nadie más autorizado para hablarnos del metelinense más ilustre, Hernán Cortés que Esteban Mira Ceballos. El libro nos narra la vida completa de Cortés desde su nacimiento en la ciudad de Medellín en el seno de una familia de hijosdalgo proveniente de Don Benito, su paso como estudiante de leyes por Salamanca a cargo de un tío suyo (nunca se matriculó en la Universidad de Salamanca), su embarco para América en busca de fortuna y como allí consiguió fama y dinero de la mano del gobernador de Cuba Diego Velázquez, lo que propició su viaje que a la postre significaría la conquista de México. Finalmente acaba el libro con sus últimos años en España entre Valladolid y Sevilla y su muerte acaecida el 3 de diciembre de 1547 en Castilleja de la Cuesta, provincia de Sevilla, viendo truncado su sueño de morir en Nueva España.

Hernán Cortés y Moctezuma

Como corresponde a un trabajo de este tipo, el libro está repleto de citas y anotaciones que justifican cada una de las afirmaciones que se presentan a través de los documentos correspondientes, aunque obviando estas notas resulta un libro de sencilla lectura y muy interesante, decubriendo el lector datos curiosos y hechos relevantes de lo que supuso la vida de Cortés en particular y la conquista del nuevo mundo en general. Rencillas, envidias, peleas, traiciones y ambición, mucha ambición por los enormes recursos que la nueva tierra recién conquistada traería a todo aquél que supiera aprovecharla. Todo esto a cambio del sometimiento de los pueblos que encontraban a su paso.

El autor desmonta mitos en torno a la figura del conquistador, que no hizo todo bien pero tampoco todo mal. Está claro que su vida y sus actos deben ser entendidos dentro del contexto histórico donde se produjeron. La barbarie y la crueldad eran moneda habitual en las sociedades medievales, tanto en Europa como en el Nuevo Mundo. Y Cortés fue despiadado y brutal con los indígenas y con quienes lo traicionaron. Pero a cambio amó la tierra que conquistó y dejó su sello de prosperidad comercial y mejoró el medio de vida de los indígenas.

En resumen, es este un libro interesante para conocer la vida de Hernán Cortés aunque en algunos momentos resulte excesivamente prolijo en las descripciones y justificaciones, pero es lo que corresponde a un estudio academicista de este tipo.

 

Sapiens de Yuval Noah Harari

"¿Hay algo más peligroso que unos dioses insatisfechos e irresponsables que no saben lo que quieren?"

Este primer ensayo del escritor turco Yuval Noah Harari, profesor en la Universidad Hebrea de Jerusalén, venía precedido por una excelente acogida de público y crítica. No en vano fue el libro más vendido en el 2018, año de su publicación, con más de diez millones de copias vendidas. Y como el subtítulo reza se trata de una breve historia de la humanidad, desde que apareció el primer miembro de la especie Homo hasta que llegamos al despropósito del homo sapiens de nuestros días. Todo ello contenido en sus 489 páginas completado con una excelente bibliografía y notas sobre los datos que aparecen reseñados en los diferentes capítulos.

Lo que aporta el libro como novedad a otros ensayos sobre el tema es la manera desenfadada y fácilmente comprensible de tratar cuestiones como la evolución humana, desde la época en la que éramos cazadores-recolectores nómadas, viviendo en pequeñas tribus correteando de aquí para allá, el enorme cambio que supuso la revolución agrícola y ganadera, donde el hombre se asentó en la tierra pero comenzó a depender excesivamente de ella. El autor afirma que no fuimos nosotros los que domesticamos al trigo, sino que fue el trigo quién domesticó al hombre. 

La siguiente gran revolución, la industrial, trajo muchos sinsabores a la humanidad que aún hoy estamos pagando el alto peaje que se nos impuso. Fue la época donde aparecieron los horarios y con ellos el reloj, las prisas, los salarios, las huelgas, etc. Hasta llegar a nuestros días con la revolución tecnológica y digital. Incluso el autor va un poco más allá, con la posible aparición de ciborgs como una nueva raza sobre la tierra.

Y especialmente reseñable resulta la explicación que da sobre los dos tipos de realidades que siempre han regido el espíritu de los homos. Y no son más que la realidad real, una cadena montañosa, un planeta, la Luna. Son realidades que están ahí, se pueden tocar y son evidentes. Y por otro lado están las realidades imaginadas, la marca Peugeot, los distintos dioses de las distintas religiones, el dinero, que solo existen porque creemos en ellos, pero si dejamos colectivamente de creer en esas realidades, automáticamente se esfuman sin dejar rastro.  El autor destaca como estas realidades imaginadas juegan un papel aún más influyente que las reales. Basta pensar en el dinero o en las diferentes religiones.

Aunque muchas veces se cumple eso de que nunca segundas partes fueron buenas, tengo curiosidad e interés por leer la segunda parte de esta magnífica obra: Homo Deus. Ya veremos que nos depara... y lo comentaremos aquí en este blog.

"Somos más poderosos de lo que nunca fuimos, pero tenemos muy poca idea de qué hacer con todo ese poder. Peor todavía, los humanos parecen ser más irresponsables que nunca"

Voces de Chernobil, de Svetlana Alexievich

Tengo miedo de una cosa, de que en nuestra vida el miedo ocupe el lugar del amor (pág. 282)

 
La gran tragedia nuclear acaecida en la ciudad de Pripiat (aunque más conocida como accidente de Chernobil) en abril de 1986 se ha puesto nuevamente en boca de todos gracias a la exitosa serie de televisión producida por HBO. Una tremenda tragedia de la que todavía pueden encontrarse graves consecuencias en forma de enfermedades degenarativas, malformaciones, miedos y sufrimientos de todo tipo. A la hora de escribir esta entrada aún no he visto la serie. Y no he querido hacerlo hasta haber completado la lectura del libro que nos ocupa: Voces de Chernobil. Crónica del futuro, de la autora bielorusa Svetlana Alexievich, galardonada con el premio Nobel de Literatura en 2015 y publicada por primera vez en ruso en el año 1997. Toca ahora comentar el libro y a continuación disfrutar de la serie.

Quien pudo se consiguió pastillas de yoduro sódico (pág. 113)

 

La autora

El libro es fruto de un intenso trabajo periodístico de investigación llevado a cabo durante muchos años por la autora. En las entrevistas que dan forma al libro se reflejan todos los tipos de personas que vivieron la tragedia en directo: la esposa de uno de los primeros bomberos que acudió a la central para sofocar el fuego, campesinos y gente humilde del pueblo llano y trabajadores sin formación para entender lo que estaba pasando, científicos e ingenieros nucleares conscientes de la tremenda realidad que se avecinaba sobre la población, políticos sin escrúpulos cuyo único objetivo era mantener en secreto el accidente para que el resto del mundo no se enterara del tremendo fallo de su reactor nuclear, periodistas locales situados en la encrucijada de relatar la verdad y ser tachados de traidores por el régimen comunista o mentir y ocultar la terrible verdad que se avecinaba.

Vista aérea de la central

Todos estos relatos están completados con otros no menos interesantes de personas que acudieron desde todos los puntos del país atraídos por diversas motivaciones a trabajar en la zona de la catástrofe para intentar reestablecer la normalidad. Los liquidadores eran llamados por sus compatriotas. Se encargaban de matar a los animales domésticos abandonados por sus dueños al huir, levantar la tierra contaminada por la radiactividad de parques, colegios y campos de cultivo y echar tierra nueva y sin radiación, evacuar a la población que se aferraba a abandonar sus casas,... En definitiva, lavar la cara a una zona que a duras penas podía ser lavada. 

Algunos dicen: un pueblo santo y un gobierno criminal (pág. 237)

La mayoría de estos liquidadores murieron de cáncer años después. Y varios de los que son entrevistados por Svetlana se encontraban gravemente enfermos al realizar la entrevista. ¿Qué les motivó a ir a esa zona a realizar un imposible? A algunos el desconocimiento. A otros un sentido del deber inculcado por la propaganda rusa y el férreo régimen soviético desde muchos decenios antes. A los menos el régimen económico que ofrecía el gobierno, con sobresueldos que para muchos significaba una vida más digna.

Cartel de la serie de HBO

El libro nos permite ponernos en la piel de todas estas personas que vivieron y sufrieron la mayor catástrofe nuclear enfrentada jamás por la humanidad. Y permite comprobar como el oscurantismo de un gobierno que solo velaba por sus intereses impidió que se salvara a gran parte de la población. Un gran libro para conocer y reflexionar.

Para completar la entrada a este libro, dejo el enlace al blog Forgotten Island, dedicado en principio a lugares abandonados pero ahora prácticamente centrado en la zona afectada por el accidente de Chernobil. Este documento gráfico da vida a unas páginas realmente sobrecogedoras.

Comprendí lo fácil que es convertirte en tierra (pág. 230)

Lugares fuera de sitio. Sergio del Molino

Sin duda este es uno de los libros más interesantes que he leído últimamente. Por lo que cuenta y por como lo cuenta. Viniendo avalado además por el Premio Espasa 2018. Si es cierto que como el propio autor comienza diciendo esto no es un libro de viajes. Aunque desde mi punto de vista sí que incita al viaje. Sergio del Molino recorre todos esos lugares que están en el mapa, pero como él dice, son las esquinas dobladas del mapa. Son lugares que no deberían estar ahí. Por una sencilla razón: rompen la homogeneidad de los territorios, la armonía idílica de las tierras y sus gentes, las líneas continuas trazadas a lo largo de los siglos. Con esta excusa profundiza en su historia, en el porqué surgieron así estos lugares fuera de sitio. Y ofrece una clarividente visión de como ha afectado esa circunstancia a sus actuales pobladores y la situación en que se encuentran.

¿Y cuáles son esos lugares esquivos de la geografía española?  Pues parece mentira que en nuestras latitudes existan tantos lugares fuera de sitio:

-  Gibraltar, Ceuta y Melilla. Son lugares rodeados por un territorio que no es el suyo. Ni por costumbres, ni por idioma, ni por raza y ni siquiera por religión. Pasear por estos lugares es trasladarse a otro continente. Sergio indaga en las peculiaridades de cada uno de ellos.

 

Gibraltar

- Olivenza. Podría calificarse como la ciudad portuguesa afincada en España, donde las costumbres y el arte portugués han sobrevivido incluso mejor que en las propias ciudades portuguesas. En el libro se desvela la clave histórica para que Olivenza sea como es.

 

Olivenza

- Rionor de Castilla. Pueblo partido en dos por la frontera hispano portuguesa. Curiosa fue la forma en que sus vecinos vivieron la Guerra Civil española, según el lado donde tuvieran sus casas.

 

Rionor de Castilla

- Llívia. Territorio rodeado por Francia. Curiosidad geográfica que esconde una explicación humana y que el autor desvela en el libro.

 

Llivia

- Andorra. Pequeño país de privilegios exagerados donde el turismo y el extraperlo han hecho ricos a los oriundos en estas últimas generaciones, después que padres y abuelos subsistieran en una tierra dura y pobre.

Andorra

- Condado de Treviño, Rincón de Ademuz y Valle de Villaverde. Razones de índole nobiliaria de época medieval están detrás de la pertenencia de estos territorios a comunidades y provincias que no les corresponderían por lógica territorial.

Condado de Treviño

- Petilla de Aragón. También caso anómalo al tratarse de una población de poco más de 30 habitantes perteneciente a Navarra pero integrada dentro de la geografía aragonesa en la provincia de Zaragoza. Sus habitantes se sienten orgullosos de su adscripción navarra.

Petilla de Aragón

Hay mucho más que descubrir sobre estos curiosos lugares. Y para ello nada mejor que leer el libro que en esta ocasión nos propone el autor. Una verdadera delicia.

La España vacía. Sergio del molino

Nuestros pueblos se vacían poco a poco. Es una sangría imparable que sincera y tristemente creo que no tiene remedio. Se habla en foros políticos sobre el asunto, pero las medidas que se toman no son suficientes para parar un problema que ya se ha cobrado muchos cientos de pueblos que han sido abandonados. Aragón, las dos Castillas y Extremadura son las regiones más duramente castigadas por el fenómeno de la emigración y el abandono paulatino de pueblos y tierras que quedan al amparo de la soledad y el olvido. 

Sergio del Molino

Sergio del Molino, periodista durante varios años de Heraldo de Aragón y gran conocedor de la geografía aragonesa, nos hace reflexionar en este libro sobre un hecho real que a nadie parece importar lo suficiente. El libro se ha convertido en una llamada de auxilio de esos pueblos que todavía perviven en el medio rural a duras penas y en estado agonizante. 
 

Imagen de muchos pueblos de España

Sólo quedan personas mayores en los pueblos de interior. Personas mayores que se resisten a abandonar el lugar donde nacieron aunque no tengan supermercado, ni centro de salud, ni farmacia, ni siquiera un triste bar donde tomar un café y echar la partida de cartas. Pero es su pueblo. No conocen otra cosa y ya no quieren conocer otros lugares. Sus hijos y nietos, emigrados hacia los grandes núcleos urbanos, cada vez frecuentan menos el pueblo. ¿Qué ocurrirá cuando estas personas mayores desaparezcan? Pues que el pueblo desaparecerá con ellos. Y con ellos historias de vidas duras, de acontecimientos alegres, de trabajos de sol a sol, de costumbres y tradiciones que se perderán para siempre enterrados entre los muros caídos de las casas.

Siempre se ha despreciado al campo. Este sólo sirve para abastecer la ciudad. El término pueblerino siempre tuvo connotaciones peyorativas. El cateto siempre era de pueblo. Nadie es consciente de que el verdadero cateto se encuentra en la ciudad.  

Sobre todo esto y mucho más nos hace reflexionar Sergio del Molino en este delicioso libro. Hace un recorrido histórico por lo que España fue y como ha llegado a ser lo que es hoy. Es un libro de historia, pero también es un libro de viajes, viajes que se desarrollan en el espacio y en el tiempo, viajes a pie de carretera donde el autor nos deja su visión personal de la España vacía.

Fregenal de la Sierra, una experiencia de escuela en libertad

Hay que hacer del niño un verdadero niño en cuanto no podrá surgir un adulto maduro de un ser que no ha tenido infancia

Josefa Martín Luengo, maestra y directora durante un tiempo, concretamente un curso y medio, de la Escuela Hogar Nertóbriga de Fregenal de la Sierra, lleva a cabo durante dos trimestres una experiencia de lo que ella denomina escuela en libertad. Consiste en que los alumnos sean responsables de su formación y de su convivencia en el centro, aboliendo las normas y los condicionantes de los adultos. Cada niño come cuando le apetece, estudia cuando quiere, va a la escuela si de verdad lo desea,... pero siendo siempre consciente de las decisiones que toma en cada momento.

Para la época en que se desarrolló (curso 1973-1974) y el tipo de alumnado al que iba dirigido, chicos de familias de labradores que vivían en el campo y no tenían casi ningún contacto con la civilización, resultó ser una experiencia muy arriesgada. Pero Pepita, como se la conocía cariñosamente, lo tenía claro. El alumno debía tener libertad para aprender aquello que le apetecía y dar lo mejor de sí mismo centrándose en sus gustos y sus necesidades. Y no improvisaba nada. Había leído cientos de libros sobre pedagogía de autores con un prestigio contrastado y sentía que esa que ahora tomaba era la dirección que debía llevar la educación en nuestro país recién salido de las constricciones de una férrea dictadura.

Para llevar a cabo esta experiencia de escuela en libertad contaba con el apoyo de casi todo su equipo de maestros y, por supuesto, con el visto bueno de la inspección educativa de Badajoz. Pero desgraciadamente para ella no supo o no pudo convencer a los padres, escandalizados por lo que se contaba que ocurría dentro de la escuela. También encontró al enemigo dentro de su equipo, pues la administradora del centro tampoco aprobaba sus métodos y predispuso a la inspección en contra del proyecto.

El resultado final fue el esperado, Pepita fue destituida y trasladada forzosamente a otro centro de la zona y la administradora se hizo cargo de la dirección volviendo a los métodos y autoridad tradicionales. Deberían pasar muchos años para que ese sueño de escuela en libertad comenzara a hacerse realidad muy poco a poco en un proceso que se va implantando en las aulas muy despacio.

En este libro a modo de diario recoge todos los detalles que van aconteciendo en la escuela así como sus reflexiones y posibles soluciones a los problemas planteados.  Las reuniones con padres, con inspección, asambleas con alumnos, reuniones con compañeros,...

Pepita no paró en su empeño y siguió trabajando por la escuela en la que creía, escribió libros, colaboró en revistas, fundó las escuelas anarquistas y murió dejando un legado y unos fieles seguidores para dar continuidad a un proyecto que ella intentó en un momento inapropiado de nuestra historia.

Que estas humildes líneas sirvan de homenaje y gratitud a esta mujer excepcional y cabal que luchó por lo que más quería: la escuela y sus alumnos.

Que tristeza más profunda anidó en lo más profundo de nuestro ser personas! Y que vergüenza, y que miedo, y que oscuridad...!

Ébano de Riszard Kapuscinski

¿Mi patria? Mi patria está allí donde llueve

Me siento cómodamente en el sofá del salón de mi casa a disfrutar de un rato de lectura, en este caso toca el libro Ébano de Ryszard Kapuscinski, que nos relata las andanzas de este periodista polaco por los confines del continente africano. Y leo como millones de personas no tienen ni un palmo de terreno para sentarse porque está siendo abrasado por el sol. Y su hogar lo constituye el recipiente que llevan encima de la cabeza y los cuatro harapos que malamente cubren una ínfima parte de su cuerpo.

Levanto la vista del libro y veo encima de mi mesa una cerveza fría y unas aceitunas con anchoa que me he preparado para picar mientras leo. Y al seguir leyendo descubro que millones de personas sólo comen un puñado de arroz al día, y eso siempre que lo tengan, porque algún día sólo podrán soñar con ese mísero puñado de arroz hervido debido a las sequías, las guerras, los incendios,...

Paro nuevamente de leer y reflexiono sobre la seguridad que siento al estar en mi casa. Es mi territorio, estoy a gusto y seguro en ella. Pues millones de personas en África son sacadas de sus chozas a golpe de fusil para ser violadas, masacradas, torturadas, asesinadas,... sin ningún motivo. Simplemente son pobres y estaban ahí.

Un sentimiento de colaboración me embarga al leer estas páginas de Ébano. Colaborar con alguna de las ONG's que se desviven por llevar algo de esperanza a estos pueblos deseperanzados. Y una vez más leo como esto tampoco es tan sencillo ni eficaz. Los caciques que pululan por toda África, conocidos como "señores de la guerra" (Warlords) se quedan con la mayor parte de la ayuda humanitaria que llega del exterior. Y si no fuera así no permitirían a nadie pasar por sus tierras con el resto de las migajas que quedan de la ayuda del primer mundo.

Todo es muy complejo en África. Lo único claro y sencillo de entender es la miseria y la pobreza que corroe a todo el continente desde sus mismas entrañas. Y este libro lo pone de manifiesto de una manera clara y eficaz. Nos ofrece una visión del África negra como sólo puede transmitir quien ha vivido allí como uno más de allí.

Aquí, la vida es un esfuerzo continuo, un intento incesante de encontrar ese equilibrio tan frágil, endeble y quebradizo entre supervivencia y aniquilación.

Evolución

El autor de este libro, Richard Dawkins, está completamente obsesionado con desmontar las falacias y chorradas que habitualmente utilizan los creacionistas para desmentir la evolución. En este libro no es distinto a otras obras del mismo autor. Y por momentos da la impresión de que este trabajo lo lleva a extremos un tanto desquiciados. Tal vez sería mejor dejarlo correr y que los creacionistas se ahoguen en sus propias creencias y falacias (aunque sorprende la cantidad de seguidores que tiene este movimiento, lo que demuestra que nos queda un largo recorrido evolutivo...).

Pero si echamos un vistazo al poder que estos pseudocientíficos tienen en muchos países y sobre muchos gobiernos (sin ir más lejos en el todopoderoso país yanqui), aterra pensar la cantidad de niños y jóvenes que pueden ser captados y engañados por algo tan falaz y fuera de la ciencia como el creacionismo y el diseño inteligente de la vida sobre la Tierra. Es precisamente ese poder el que justifica, desde mi punto de vista, un ataque tan subido de tono por parte de Richard Dawkins.

En su tono habitual didáctico y con ejemplos claros y comprensibles va demostrando lo absurdo y equivocado de las ideas creacionistas. Nos explica la evolución con lo que tenemos a nuestro alrededor, los seres vivos que nos rodean e incluso nosotros mismos, los seres humanos. Son ejemplos que no ofrecen ninguna duda y fácilmente comprensibles, lo que hacen el libro muy ameno y sumamente interesante.

Sin ir más lejos, la ganadería no es más que una evolución acelerada donde el hombre selecciona los ejemplares que le interesan (las vacas que más leche dan, las gallinas que más ponen, los cerdos con mejor carne,...). Incluso lo llevamos al campo de la estética, así los perros no son más que el resultado de siglos de selección y manipulación por parte del hombre.

No creo que vaya a descubrir a nadie este magnífico divulgador que es Richard Dawkins, pero si puedo animar a leer alguno de sus múltiples libros y ensayos.

P.D.

Hace mucho tiempo (aunque no era ya la prehistoria) descubrí un blog en castellano que trataba temas sobre evolución y ridiculizaba educadamente y feacientemente a la caterba creacionista. En su encabezamiento figuraba una frase que me cautivó: Yo no tuve infancia; tuve prehistoria. Merece mucho la pena darse una vuelta por dicho blog de vez en cuando para estar al día en estos temas. Desde aquí lo recomiendo. Su dirección es http://paleofreak.blogalia.com/

¡Indignaos!

Este es el original título que Stephane Hessel da a su libreto animando a la lucha por la igualdad y la defensa de los derechos humanos. El mensaje no puede ser más claro ni más alentador. Pide a la juventud que se movilicen, que protesten, que luchen por aquello que sus padres y abuelos se dejaron la vida por establecer y que en la actualidad está en peligro. Cada día perdemos derechos en aras de la seguridad, perdemos derechos a causa de la crisis,... Pues ya está bien de permitir más recortes.

Stephane Hessel pide que encontremos algo por lo que indignarnos y protestar por ello. Y para dar más énfasis al mensaje, el prólogo corre a cargo de José Luis Sampedro.

Hasta aquí todo bien. Lo que no me ha gustado es que a un artículo extenso de cualquier periódico, le han puesto tapas y nos lo venden como libro, con el consiguiente aumento de los beneficios (que por otra parte en ningún sitio he leído que se destinen a ninguna buena causa).

Al final del librito se nos presenta una pequeña biografía de Hessel, y es cierto que su vida da para escribir más de un libro. Es un hombre hecho a sí mismo que ha pasado por los más importantes acontecimientos del siglo pasado como protagonista de excepción. Por lo tanto es una pena que se quede en este panfleto que tiene más aires recaudatorios que reivindicativos.

En cualquier caso, no puedo dejar esta entrada sin mostrar mi apoyo a la causa 15M. Es ciero que entre todos podemos cambiar el mundo, siempre buscando un mundo mejor. ¡ÁNIMO!