Un héroe olvidado, de Michael Smith

 

Idioma original: Inglés

Título original: An unsung hero - Antarctic survivor

Autor: Michael Smith

Traducción:  Tomás Fernández Aúz

Editorial: Capitán Swing Libros

Año de publicación: 2000

Nº de páginas: 528

Valoración: Para fanáticos de la exploración polar

 

 

Este libro tiene la gran virtud de dar voz y protagonismo dentro de la exploración polar a un personaje secundario, irlandés de familia agrícola, poco cultivado, que no dejó testimonio escrito sobre sus hazañas, pero sin cuya participación muchas de las gestas que llevaron a cabo los Shackelton, Scott y compañía hubieran sido imposible. Aportó seguridad, fortaleza física y mental y un constante positivismo que contagiaba al resto de tripulantes creando un buen ambiente tan necesario en las duras condiciones que les tocaría vivir.

En el libro se narran las tres expediciones en las que participó el protagonista Tom Crean y las actuaciones decisivas que tuvo en cada una de ellas con algunos actos notables que salvaron varias vidas a sus compañeros, dejando patente su poderío físico y capacidad mental para afrontar las duras condiciones antárticas. 

Tom Crean y los huskies

 

La primera expedición surgió por casualidad cuando fue enrolado voluntariamente en la expedición que Scott, Shackelton y otros grandes nombres de la exploración antártica iniciaban para estudiar el continente helado y servir de precursora a las expediciones que vendrían después. Esta expedición se llevó a cabo a bordo del barco Discovery. Desde el punto de vista científico y exploratorio resultó todo un éxito y para Tom Crean el primer contacto con el mundo helado que le cautivó desde el primer instante. En esta primera expedición ya quedó patente la valía del irlandés para este tipo de entornos.

Tom Crean

 

Su segunda expedición, para la cual fue reclutado por el propio Scott que ya era el jefe de la expedición y con el objetivo de alcanzar el Polo Sur, estuvo marcada por las prisas por alcanzar el objetivo antes que el noruego Admunsen que también esta embarcado en la grandiosa gesta. Una mala y apresurada planificación llevó a un trágico final, con la muerte, entre otros, del propio Scott. En esta ocasión Tom Crean salvó la vida más por la buena suerte que por otra causa.

Ya como leyenda de la exploración polar, nuestro protagonista tomó parte en su tercera y última expedición a petición del propio Shackelton, a bordo del buque Endurance y con el objetivo de cruzar a pie la Antártida desde el mar de Wedell hasta el mar de Ross pasando por el Polo Sur. En esta ocasión la expedición derivó en la mayor hazaña del ser humano por la supervivencia, donde después de infinidad de padecimientos y sufrimientos indecibles toda la tripulación fue rescatada sana y salva. 

South Pole Inn

 

El último capítulo finaliza con la narración de su tranquila vida alejado del mar, feliz con su familia y regentando junto a su esposa la South Pole Inn, una taberna en su ciudad natal Annascaul que aún hoy en día sigue en pie para tomar una pinta de cerveza y servir como testimonio de las grandes hazañas llevadas a cabo por nuestro protagonista en el continente helado.

El libro es prolijo en detalles y cada expedición se narra de manera extensa, por lo que resulta muy útil no sólo para conocer la vida de Tom Crean, sino todos los entresijos y peripecias de las grandes expediciones polares británicas. Para el lector con amplios conocimientos de estas expediciones, el libro puede resultar un tanto redundante. 

 

Algo que sirva como luz, de Fernando Navarro

Idioma original: Castellano

Título original: Algo que sirva como luz

Autor: Fernando Navarro Cano

Editorial: Aguilar

Año de publicación: 2024

Nº de páginas: 384

Valoración: Muy recomendable

La historia del grupo musical Supersubmarina es de sobra conocida. A modo de resumen decir que son cuatro amigos de toda la vida de Baeza: Jose, Jaime, Pope y Juanca, que se conocieron jugando al fútbol en la plaza del pueblo y que de una manera u otra (el coro, el conservatorio, la escuela de música,...) llegaron a la música. El fútbol les apasionaba, pero descubrieron que la música también. Comenzaron a tocar para la pandilla de amigos, haciendo versiones, componiendo algunas canciones, bebiendo algunas cervezas, pasándoselo bien... De esta forma inocente y casual les llegó la oportunidad de un primer concierto en las fiestas del pueblo y ya nada fue igual. Todo empezó a ir deprisa y se vieron convertidos en uno de los grupos promesa del indie español. Y de promesa a consagración absoluta sin límite de continuidad, rifándoselos en los mejores festivales por toda la geografía española.

Grupo musical Supersubmarina

 

Y en el momento álgido de su carrera, cuando recorrían España sin parar de ofrecer conciertos y dar bolos en infinidad de festivales, a la vuelta de un concierto que habían dado en Cullera, la carretera frenó en seco al grupo de moda. Ya muy cerca de su pueblo tuvieron un accidente de tráfico muy grave al chocar con una furgoneta que circulaba en sentido contrario donde cada uno de los miembros del grupo sufrió lesiones de diversa consideración, siendo José, Chino, el cantante y Jaime los que peor parado resultaron, llegando a tener que luchar por sus vidas durante interminables días ingresados en un hospital.

Hasta aquí la historia conocida y pública que se difundió en los medios de comunicación. Y a partir de aquí es donde entra el libro de Fernando Navarro, periodista especializado en crítica musical, dedicado a estos amigos que llegaron a lo más alto de la música española.

Supersubmarina en la actualidad

Encajar este tremendo golpe no ha sido fácil para ninguno de ellos. Tuvieron que reinventarse o seguir luchando por salir adelante con infinidad de secuelas producto del accidente. Ya nadie volvió a hablar de ellos. Fernando quiso saber que les había pasado, cómo se encontraban, que había sido de sus vidas y, sobre todo, ¿era posible el regreso de Supersubmarina? A través de diversas entrevistas con los protagonistas, sus familias y amigos, el autor desvela la otra cara de una realidad que ya no son los focos, la fama, la música y los conciertos. Resulta exquisita y cuidadosa la forma en que Fernando trata el caso de cada uno de ellos, con respeto, con empatía y con mucho cariño.

El libro resulta muy interesante por la historia de este grupo de amigos pero sobre todo es una lección de vida. De saber afrontar las adversidades o al menos aprender a convivir con ellas. Reinventarse, surgir de las cenizas y seguir adelante celebrando que están vivos.

Hernán Cortés, de Esteban Mira Ceballos.

Esteban Mira Caballos, natural de la población sevillana de Carmona, es doctor en Historia de América por la Universidad de Sevilla, miembro correspondiente extranjero de la Academia Dominicana de la Historia (2004) y del Instituto Chileno de Investigaciones Genealógicas (2013). Ejerció de becario de Formación de Personal Investigador de la Junta de Andalucía (1991-1995) y fue, asimismo, profesor visitante en el Instituto de Historia de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (1994). Ha sido galardonado con varios premios, como el de la Fundación Xavier de Salas, el de la Obra Pía de los Pizarro y el José María Pérez de Herrasti y Narváez. En el año 2008 fue finalista del premio Algaba de investigación histórica. Tiene en su haber una veintena de libros y más de un centenar de artículos y ponencias, la mayor parte referidas al descubrimiento y la conquista de América. Ha colaborado con más de cien entradas en el Diccionario Biográfico Español, en el Vol. I de una Historia general del pueblo dominicano y en el Vol. II de la Historia militar de España editada por el Instituto de Historia Militar de Madrid. 

Entrada de Cortés en Tlaxcala

Sus libros más recientes son: La Española, epicentro del Caribe en el siglo XVI (Santo Domingo, Academia Dominicana de la Historia, 2010), Hernán Cortés: el fin de una leyenda (Badajoz, Fundación de los Pizarro, 2010), Hernando de Soto, el conquistador de las tres Américas (Barcarrota, Excmo. Ayuntamiento, 2012). Imperialismo y poder. Una historia desde la óptica de los vencidos (El Ejido, Círculo Rojo, 2013), Historia de la Villa de Solana de los Barros. Sus ordenanzas de 1554 (Badajoz, Diputación Provincial, 2014) y La gran armada colonizadora de Nicolás de Ovando, 1501-1502 (Santo Domingo, Academia Dominicana de la Historia, 2014). Actualmente trabaja en un estudio sobre Francisco Pizarro y la conquista del incario para la Fundación Pizarro.

Como puede observarse por su apabullante biografía, nadie más autorizado para hablarnos del metelinense más ilustre, Hernán Cortés que Esteban Mira Ceballos. El libro nos narra la vida completa de Cortés desde su nacimiento en la ciudad de Medellín en el seno de una familia de hijosdalgo proveniente de Don Benito, su paso como estudiante de leyes por Salamanca a cargo de un tío suyo (nunca se matriculó en la Universidad de Salamanca), su embarco para América en busca de fortuna y como allí consiguió fama y dinero de la mano del gobernador de Cuba Diego Velázquez, lo que propició su viaje que a la postre significaría la conquista de México. Finalmente acaba el libro con sus últimos años en España entre Valladolid y Sevilla y su muerte acaecida el 3 de diciembre de 1547 en Castilleja de la Cuesta, provincia de Sevilla, viendo truncado su sueño de morir en Nueva España.

Hernán Cortés y Moctezuma

Como corresponde a un trabajo de este tipo, el libro está repleto de citas y anotaciones que justifican cada una de las afirmaciones que se presentan a través de los documentos correspondientes, aunque obviando estas notas resulta un libro de sencilla lectura y muy interesante, decubriendo el lector datos curiosos y hechos relevantes de lo que supuso la vida de Cortés en particular y la conquista del nuevo mundo en general. Rencillas, envidias, peleas, traiciones y ambición, mucha ambición por los enormes recursos que la nueva tierra recién conquistada traería a todo aquél que supiera aprovecharla. Todo esto a cambio del sometimiento de los pueblos que encontraban a su paso.

El autor desmonta mitos en torno a la figura del conquistador, que no hizo todo bien pero tampoco todo mal. Está claro que su vida y sus actos deben ser entendidos dentro del contexto histórico donde se produjeron. La barbarie y la crueldad eran moneda habitual en las sociedades medievales, tanto en Europa como en el Nuevo Mundo. Y Cortés fue despiadado y brutal con los indígenas y con quienes lo traicionaron. Pero a cambio amó la tierra que conquistó y dejó su sello de prosperidad comercial y mejoró el medio de vida de los indígenas.

En resumen, es este un libro interesante para conocer la vida de Hernán Cortés aunque en algunos momentos resulte excesivamente prolijo en las descripciones y justificaciones, pero es lo que corresponde a un estudio academicista de este tipo.

 

Los primeros en la Luna

Se nos ha dado una tremenda responasbilidad en el trenzarse y girar del destino.

Edwin E. Aldrin

Creo que muchos de nosotros estaremos de acuerdo en que hasta el momento la mayor aventura jamás emprendida por el ser humano ha sido su viaje a la Luna. Y más concretamente el Primer viaje a la Luna. Por distancia recorrida, por la complejidad técnica y logística de mantener vivos a tres seres humanos en un ambiente hostil y, desde luego, por el significado romántico de abandonar la seguridad de nuestro planeta y poner los pies en un mundo diferente y desconocido. Dos hombres fueron los afortunados en hacerlo por primera vez, Neil Amstrong y Edwin Buzz Aldrin a bordo del modulo lunar Eagle. Un tercer astronauta, Michael Collins quedó en órbita lunar esperando el regreso de sus compañeros a bordo del módulo de mando y servicio. Millones de personas en todo el mundo permanecieron pegadas a sus televisores y radios siguiendo minuto a minuto el desenlace de esta proeza humana.

Los tres protagonistas

En este libro que ahora nos ocupa, Los primeros en la Luna, se narra con detalle y datos reales extraídos de los archivos de la NASA las peripecias y preparativos previos al lanzamiento del Apolo XI. La historia personal y profesional de cada uno de los protagonistas, sus familias, el exhaustivo entrenamiento que llevaron a cabo en los meses previos y todo lo que vivieron en las horas previas al lanzamiento queda fielmente reflejado en la narración. Fue escrito en 1970 por los autores Gene Farmer y Dora Jane Hamblin y la traducción, no muy buena, al castellano la hizo el falangista, editor y pseudointelectual catalán Luis de Caralt.

Posados sobre la Luna

El libro contiene los diálogos exactos entre el módulo de comando y servicio denominado Columbus (en honor al cañón propulsor Columbiad utilizado por los personajes de la novela de Julio Verne De la Tierra a la Luna), el módulo lunar Eagle y la base de control en tierra situada en Houston. Las traducciones a veces no son muy correctas, pero el hecho de leer lo que los astronautas y los encargados del control en tierra iban diciendo resulta realmente emocionante. Estos diálogos está intercalados con la vida en las respectivas casas de los astronautas: qué sentían sus mujeres e hijos, como lo vivían sus amigos y compañeros de profesión, de que manera cubría la prensa un evento de esta magnitud,...
 

Acople del Eagle y el Columbus

Contiene además una serie de fotografías que en su momento fueron inéditas, aunque a día de hoy son fácilmente localizables en internet. Algunas de ellas se publicaron en la edición americana de la revista Life, publicación para la que en ese momento trabajaban los autores de este libro.

El polvo levantado se hacia cada vez más espeso. Era algo así como el tomar tierra en un suelo de niebla que se moviese rápidamente.

Neil Armstrong

Módulo de mando recuperado del Pacífico

Como colofón a un libro apasionante se incluye el epílogo del escritor Arthur C. Clarke en el que elucubra mezclando ciencia y ciencia ficción cuál será el futuro de la humanidad en la exploración espacial durante las siguientes décadas a la conquista lunar. Se atreve a aventurar y poner fecha a la conquista de los planetas cercanos, Mercurio, Venus y Marte. Coquetea con la posibilidad de la existencia de vida en Titán, el mayor satélite de Saturno. También aborda la posible existencia de vida inteligente en otros planetas y la recepción de señales enviadas por esos mundos.

Nave espacial 107, alias Apolo XI, alias Columbia. La mejor nave para volver a casa. ¡Qué dios la bendiga!

Michael Collins

El enamorado de la Osa Mayor

En el espacio abierto del camino fronterizo, los "caravinagres" nos podían perseguir y coser a tiros con gran facilidad

Cuando un libro viene precedido de una historia vital sorprendente, nada común y que se sale de los cánones habituales de los simples mortales, aparece en muchos lectores, entre los que me incluyo, una tendencia a leer esa novela que no es fruto de la ficción sino de la realidad con una atracción especial, casi mágica. Este hecho ejerce un extraño magnetismo que nos atrae hacia la obra y que en muchas ocasiones no se trata más que de una argucia comercial del avispado editor de turno. ¿Puede aportar algo más una novela fruto de unos acontecimientos vividos que la novela puramente inventada? Tal vez si o tal vez no, pero en estos casos pienso en aquello de La realidad supera ampliamente a la ficción y ya no queda más remedio que sumergirse en su lectura. Y el editor de turno lo sabe.

Esto es lo que le ocurre a esta novela, El enamorado de la Osa Mayor, escrita por un contrabandista polaco que después de muchos años traficando en la frontera con la antigua URSS, es detenido y condenado a 30 años de cárcel. Sin formación ni experiencia literaria previa, solicita papel y lápiz como muchos de sus compañeros de cautiverio y, desde su celda, comienza a contar al mundo su peculiar historia. La gran diferencia es que de esas notas sale una de las novelas biográficas más interesantes del siglo XX. Se trata de Sergiusz Piasecki, escritor por casualidad y luchador por necesidad.

En esta historia no sólo hay contrabando, frontera y mercancías. Eso es sólo el marco que encuadra la historia. Los contrabandistas son también seres humanos que sufren, padecen, aman, odian y se protegen. En sus incursiones por la frontera pasan frío, miedo, hambre, algunos mueren y muchos ganan bastante dinero. Se estafan entre ellos y roban a los mercaderes para los que trafican. Algunos se erigen en líderes de la frontera y nada pasa de un lado a otro sin su consentimiento. Es una forma de vida arriesgada e insegura, pero para el que la prueba le resulta casi imposible abandonarla, a no ser que sea detenido o muerto. Y todo con una regla básica y fundamental, no soltar jamás la portadera con la mercancía: si te pillan sin ella te acusan de espionaje y estás sentenciado a muerte. Si te pillan con ella te acusan de contrabando y te meten hasta 30 años entre rejas. La diferencia es clara.

En el libro también se habla de amor. En medio de la rudeza provocada por la frontera y sus trasiegos de materiales y vidas, también hay espacio para la ternura, el amor y los celos. Hay matrimonios que contrabandean juntos. Están las fieles esposas que esperan a sus maridos en casa. Hay mujeres que sirven de enlace o vigía. Y nuestro protagonista se enamora de dos chicas durante su etapa de contrabandista, una matutera que le ofrece una vida juntos que él rechaza y la hermana de un jefe, inalcanzable, hermosa, fría y tal vez, demasiado calculadora. Una relación es tranquila y armoniosa. La otra tormentosa y despiadada.

También incluye esta intensa biografía una etapa de prófugo de la justicia, donde el protagonista se ve obligado a vivir en medio del bosque en estado semisalvaje. Su sustento depende de robar a otros contrabandistas y hacerse dueño de los pasos francos para el contrabando.

En definitiva es un libro que lo tiene todo y todo es real. Resulta ameno e interesante y yo lo he disfrutado mucho y en ningún momento se me ha hecho pesado. Mantiene el interés a lo largo de cada una de sus páginas y a pesar de su volumen, aún te quedas con ganas de más.

Aquí todo el mundo aparenta algo, desempeña algún papel en una gran farsa, en una comedia, actúa en casa y fuera de ella. Aquí, las mujeres camuflan sus cuerpos contrahechos.

Fallece José Luis Sampedro

José Luis Sampedro Sáez (Barcelona, 1 de febrero de 1917 - Madrid, 8 de abril de 2013) fue un escritor, humanista y economista español que abogó por una economía "más humana, más solidaria, capaz de contribuir a desarrollar la dignidad de los pueblos". En 2010 el Consejo de Ministros le otorgó la Orden de las Artes y las Letras de España por "su sobresaliente trayectoria literaria y por su pensamiento comprometido con los problemas de su tiempo". En 2011 se le concedió el Premio Nacional de las Letras Españolas. En cuanto a su obra destacamos los siguientes títulos del escritor español:

NOVELA:

• La estatua de Adolfo Espejo (1939)
• La sombra de los días (1947)
• Congreso en Estocolmo (1952)
• El río que nos lleva (1961)
• El caballero desnudo (1970)
• Octubre, octubre (1981)
• La sonrisa etrusca (1985)
• La vieja sirena (1990)
• Real sitio (1993)
• El amante lesbiano (2000)
• La senda del drago (2006)
• Cuarteto para un solista (2011) -en colaboración con Olga Lucas-.

CUENTO:

• Mar al fondo (1992)
• Mientras la tierra gira (1993)

OTRAS OBRAS:

• Escribir es vivir (2005) -libro autobiográfico escrito en colaboración con Olga Lucas-,
• La escritura necesaria (2006) -ensayo- diálogo sobre su obra novelística y su vida. 
• La ciencia y la vida (2008) -diálogo junto al cardiólogo Valentín Fuster ordenado por Olga Lucas-.
• Reacciona (2011)

Gabriel García Márquez (6 Marzo 1928)

     Tal día como hoy, un 6 de Marzo de 1928 nacía en Aracataca (Colombia) Gabriel García Márquez. Cursó estudios secundarios en San José a partir de 1940 y finalizó su bachillerato en el Colegio Liceo de Zipaquirá, el 12 de Diciembre de 1946. Se matriculó en la Facultad de Derecho en la Universidad Nacional de Cartagena el 25 de Febrero de 1947, aunque sin mostrar excesivo interés por los estudios. Su amistad con el médico y escritor Manuel Zapata Olivella le permitió acceder al periodismo. Inmediatamente después del "Bogotazo" (el asesinato del dirigente liberal Jorge Eliécer Gaitán en Bogotá, las posteriores manifestaciones y la brutal represión de las mismas), comenzaron sus colaboraciones en el periódico liberal El Universal, que había fundado el mes de Marzo de ese mismo año por Domingo López Escauriaza.

     Había comenzado su carrera profesional trabajando desde joven para periódicos locales; más tarde residiría en Francia, México y España. En Italia fue alumno del Centro experimental de cinematografía. Durante su estancia en Sucre (donde había acudido por motivos de salud), entró en contacto con el grupo de intelectuales de Barranquilla, entre los que contaba Ramón Vinyes, ex propietario de una librería que habría de tener una notable influencia en la vida intelectual de los años 1910-20, y a quien se le conocía con el apodo de "el Catalán" -el mismo que aparecerá en las últimas páginas de la obra más célebre del escritos, Cien años de soledad (1967). Desde 1953 colabora en el periódico de Barranquilla El nacional: sus columnas revelan una constante preocupación expresiva y una acendrada vocación de estilo que refleja, como él mismo confesará, la influencia de las greguerías de Ramón Gómez de la Serna. Su carrera de escritor comenzará con una novela breve, que evidencia la fuerte influencia del escritor norteamericano William Faulkner: La hojarasca (1955). La acción transcurre entre 1903 y 1928 (fecha del nacimiento del autor) en Macondo, mítico y legendario pueblo creado por García Márquez. Tres personajes, representantes de tres generaciones distintas, desatan -cada uno por su cuenta- un monólogo interior centrado en la muerte de un médico que acaba de suicidarse. En el relato aparece la premonitoria figura de un viejo coronel, y "la hojarasca" es el símbolo de la compañía bananera, elementos ambos que serían retomados por el autor en obras sucesivas.

     En 1961 publicó El coronel no tiene quien le escriba, relato en que aparecen ya los temas recurrentes de la lluvia incesante, el coronel abandonado a una soledad devastadora, a penas si compartida por su mujer, un gallo, el recuerdo de un hijo muerto, la añoranza de batallas pasadas y ... la miseria. El estilo lacónico, áspero y breve, produce unos resultados sumamente eficaces. En 1962 reúne algunos de sus cuentos -ocho en total- bajo el título de Los funerales de Mamá Grande, y publica su novela La mala hora.
     Pero todo la obra anterior a Cien años de soledad es sólo un acercamiento al proyecto global y mucho más ambicioso que constituirá justamente esa gran novela. En efecto, muchos de los elementos de sus relatos cobran un interés inusitado al ser integrados en esta obra. En ella, Márquez edifica y da vida al pueblo mítico de Macondo (y la legendaria estirpe de los Buendía): un territorio imaginario donde lo inverosímil y mágico no es menos real que lo cotidiano y lógico; este es el postulado básico de lo que después sería conocido como realismo mágico. Se ha dicho muchas veces que, en el fondo, se trata de una gran saga americana. Macondo podría representar cualquier pueblo, o mejor, a toda Hispanoamérica: a través de la narración, asistimos a su fundación, a su desarrollo, a la explotación bananera norteamericana, a las revoluciones, a las contrarrevoluciones... En suma, una síntesis novelada de la historia de las tierras latinoamericanas. En un plano aún más amplio puede verse como una parábola de cualquier civilización, de su nacimiento a su ocaso.

Tras este libro, el autor publicó la que, en sus propias palabras, constituiría su novela preferida: El otoño del patriarca (1975), una historia turbia y cargada de tintes visionarios acerca del absurdo periplo de un dictador solitario y grotesco. Algo más tarde, publicaría los cuentos La increíble historia de la cándida Eréndira y de su abuela desalmada (1977) , y Crónica de una muerte anunciada (1981), novela breve basada en un suceso real de amor y venganza que adquiere dimensiones de leyenda, gracias a un desarrollo narrativo de una precisión y una intensidad insuperables. Su siguiente gran obra, El amor en los tiempos del cólera, se publicó en 1987: se trata de una historia de amor que atraviesa los tiempos y las edades, retomando el estilo mítico y maravilloso. Una originalísima y gran novela de amor, que revela un profundo conocimiento del corazón humano. Pero es mucho más que eso, debido a la multitud de episodios que se entretejen con la historia central, y en los que brilla hasta lo increíble la imaginación del autor.
     En 1982 le había sido concedido, no menos que merecidamente, el Premio Nobel de Literatura. Una vez concluida su anterior novela vuelve al reportaje con Miguel Littin, clandestino en Chile (1986), escribe un texto teatral, Diatriba de amor para un hombre sentado (1987), y recupera el tema del dictador latinoamericano en El general en su laberinto (1989), e incluso agrupa algunos relatos desperdigados bajo el título Doce cuentos peregrinos (1992). Nuevamente, en sus últimas obras, podemos apreciar la conjunción de la novela amorosa y sentimental con el reportaje: así en Del amor y otros demonios (1994) y Noticia de un secuestro (1997). Ha publicado también libros de crónicas, guiones cinematográficos y varios volúmenes de recopilación de sus artículos periodísticos: Textos costeños, Entre cachacos, Europa y América y Nota de prensa.
     Recientemente, la editorial Alfaguara ha publicado una completa biografía de Gabriel García Márquez, Viaje a la semilla, de Dasso Saldivar. Finalmente, a quien le interese la voz directa de García Márquez, podrá consultar el libro de entrevistas El olor de la papaya (1982). O, mejor aún, los sucesivos tomos que constituirán la extensa autobiografía del autor, Vivir para contarlo, cuyo ejercicio, según el propio García Márquez constituye, una garantía para mantener "el brazo caliente" entre dos novelas.

Heinrich Heine (1797 - 1856)

Uno de los poetas más grandes de Alemania, cuyos poemas, punzantes y en ocasiones llenos de espíritu satírico, gozan de prestigio universal. 

Heine nació en Düsseldorf el 13 de diciembre de 1797, de padres judíos. Asistió a escuelas de Düsseldorf hasta 1815. Durante una estancia con su tío Salomon Heine, un banquero de Hamburgo, Heine se enamoró de su prima Amalie, pero no fue correspondido. Esta primera decepción amorosa pudo haber sido la fuente de la languidez, decepción y romántica ironía que llenan su poesía, aunque él rechazara categóricamente el romanticismo. En 1819, empezó a estudiar Derecho, primero en Bonn y después en la Universidad de Gotinga. Descontento con la atmósfera pedante de Gotinga, se trasladó a Berlín en 1821. Allí entró en contacto con el filósofo alemán G.W.F.Hegel, que influyó profundamente en sus concepciones filosóficas. También se relacionó con muchos eminentes románticos alemanes. 

Heine permaneció en Berlín hasta 1823 escribiendo poesía. En 1822 se publicó su primer libro de versos, Poemas; este libro llamó la atención a causa de la delicadeza y belleza lírica de los poemas. De 1824 a 1825 volvió al estudio del derecho. Como el ejercicio de la profesión de jurista estaba prohibido a los judíos en la Alemania de aquella época, Heine se hizo cristiano en 1825 para conseguir el título; aunque lo consiguió, nunca ejerció de hecho esa profesión. En 1826 publicó El viaje por el Harz, una relación en prosa de una excursión que había hecho a las montañas del Harz. Esta obra, con su vigor espiritual y la gracia de su estilo, tuvo un éxito inmediato y fundamentó la fama literaria de Heine. 

En 1827 se publicó su Libro de las canciones. Convertidos en lieder por el compositor austriaco Franz Schubert y por otros, los poemas de este libro son los que han dado más fama a su autor. De 1827 a 1831 Heine vivió en Inglaterra y en Italia así como en distintas partes de Alemania. Durante este periodo escribió los tres tomos de apuntes de viajes, que, con El viaje por el Harz, componen los cuatro volúmenes de sus Cuadros de viajes (1826-1831). 

También escribió muchas obras en prosa en las que mostraba su simpatía por las ideas democráticas de la Revolución Francesa y satirizaba agriamente contra los regímenes despóticos y feudales de los reinos y ducados alemanes. Heine se convirtió en un miembro prominente de un grupo literario conocido como Joven Alemania, que atacaba a la escuela romántica alemana por haber caído bajo el poder monárquico y eclesiástico. Él había esperado obtener una cátedra de Literatura alemana, pero sus ideas políticas le hicieron caer en desgracia de los gobiernos alemanes de la época. Buscando una atmósfera política y literaria más afín, se marchó a París en 1831. Salvo dos visitas breves a su país natal, allí pasó el resto de su vida. 

En París, Heine escribía para varios periódicos alemanes y se hizo amigo de escritores como Honoré de Balzac y George Sand, y de compositores como Hector Berlioz y Frédéric Chopin. En 1835 los escritos del grupo Joven Alemania fueron prohibidos en la mayor parte de Alemania y los ingresos de Heine se redujeron considerablemente. En 1841 se casó con una dependienta francesa. Cuatro años más tarde contrajo una enfermedad en la columna que le confinó en la "tumba de su colchón", como él decía, desde 1848 hasta el día de su muerte, el 17 de febrero de 1856. A pesar de todo, algunas de sus obras más notables provienen de estos últimos años de su vida. 

La obra de Heine influyó en el postromanticismo español, en especial en Gustavo Adolfo Bécquer. La personalidad de Heine estaba compuesta de elementos claramente incompatibles: una alegría de vivir pagana y una sensibilidad basada en los valores éticos del judaísmo; un amor al romanticismo y un odio a los escritores románticos alemanes de su época a causa de su sumisión a las fuerzas reaccionarias políticas y religiosas; patriotismo germánico y un humanitarismo que alcanzaba al mundo entero; cristianismo nominal y un apego al judaísmo que duró toda la vida. Estos conflictos crearon en Heine el espíritu de desencanto, de burla y de sátira amarga que caracteriza a tantos de sus escritos.

"Dios me perdonará: es su oficio"