lunes, 31 de diciembre de 2018

Doce uvas con doce libros (XI)

Nueva lista de recomendaciones para el presente 2019 deseando todo lo mejor para el año que ahora comenzamos a los lectores de OpinaRed. 

¡Salud y buenas lecturas!


1) Lugares fuera de sitio de Sergio del Molino (Premio Espasa de Ensayo 2018). Después de su excelente libro de La España vacía, el periodista y consagrado escritor Sergio del Molino, vuelve a la carretera para visitar aquellos sitios que presentan una singularidad en los mapas. Son sitios que no están donde les corresponde por diversos avatares políticos, geográficos, socieconómicos o todos ellos a la vez. Promete ser muy interesante este viaje que nos propone el autor. 

2) El rey recibe de Eduardo Mendoza. Creo que esta es una magnífica ocasión para volver a leer a uno de los escritores más prolíficos y carismáticos de nuestro panorama literario nacional actual. No en vano viene avalado con el premio Cervantes de las Letras Españolas. Ahí es nada. Sólo nos queda una duda: esta será de las novelas de risa o de las serias. El humor no faltará entre sus páginas seguro. Merecerá la pena sin ninguna duda.

3) Ordesa de Manuel Vilas. Este libro ha sido calificado como uno de los mejores libros en lengua española del año 2018. Aparece sistemáticamente en todas las listas de recomendaciones de la prensa especializada, así que no podía faltar en nuestra lista de recomendaciones. En palabras de Isaac Rosa: Es un libro hermoso, tan salvaje como delicado, que duele y alivia por igual. Sólo espero que haga honor a las expectativas creadas. 


4) Breves respuestas a las grandes preguntas, de Stephen Hawking. En el año de su fallecimiento no podemos dejar de recomendar el libro que a modo de prólogo de su vida intenta dar respuesta a todos los grandes interrogantes que se le formularon durante su dilatada y fructífera carrera. Ojeando el libro resulta interesante por los temas que en él se desarrollan. Descartamos, por tanto, que se trate de un oportunismo editorial por la desaparición reciente del genio de la astrofísica.

5) El tesoro del Cisne Negro de Paco Roca (dibujante) y Guillermo Corral (guión). Se trata de una novela gráfica que narra las peripecias diplomáticas llevadas a cabo para recuperar los restos del tesoro del galeón español Mercedes, hundido en el Atlántico a principios del siglo XIX, que cayó en manos de la empresa cazatesoros Odissey. En la novela la realidad y la ficción se entremezclan para dar lugar a una aventura al más puro estilo de Tintín o Indiana Jones. Hay novela gráfica de mucha calidad hecha en nuestro país y esta que ahora presentamos merece estar entre las mejores.

6) Los asquerosos de Santiago Lorenzo. Esta nueva novela del autor viene avalada por un enorme éxito de la crítica experta, además de estar incluída en las listas de libros de los principales medios especializados. A decir de algún experto: Una novela estupenda que además de entretener nos habla de la despoblación en las zonas rurales, de la posibilidad de vivir con menos, del “postureo” de la vida en el campo. Para disfrutar y discutir. Muchas veces esto no es garantía de calidad, pero la curiosidad nos supera en opinaRed y creo que se merece estar en esta lista, leerla y opinar sobre ella. A mi me la descubrió Santi, de El Cuartelillo, un tipo muy de fiar.


7) Filek: el estafador que engañó a Franco de Ignacio Martínez de Pisón. Narra la historia de un científico astrohúngaro que consiguió burlar a uno de los regímenes más crueles y dictatoriales de esa época en Europa, el dirigido en España por el general Franco. Lo convenció de que había inventado un combustible tan potente como la gasolina pero mucho más barato, pues la base del invento era el agua. Por supuesto todo era mentira y el régimen de Franco silenció la estafa hasta que ahora Martínez de Pisón la saca a la luz después de una minuciosa investigación por archivos y bibliotecas.

8)  Garaje 18 de Fernando, el Búfalo. No podía faltar en esta selección un libro de motos y en este caso de la mano de un personaje peculiar y estridente pero con una sensibilidad y una capacidad de observación que trasmite de una manera sublime a sus escritos. En este caso y desde un garaje donde vive clandestinamente después de quedarse sin su casa de alquiler en Conil (Cádiz), nos narra el fascinante viaje en moto que hizo desde Alaska hasta Nueva York en pleno invierno.


9) La muerte del comendador, de Haruki Murakami. Con la segunda parte de la novela recién publicada, desde opinaRed recomendamos la primera parte de la misma, con la sana intención de leer a continuación la segunda parte, claro está. Este autor siempre nos ha fascinado. Sus novelas son trepidantes y adictivas. Miles de seguidores por todo el mundo lo avalan. En esta ocasión no será distinto, seguro. Muy buena ocasión para reencontrarnos con este autor a lo grande.

10) La desaparición de Stephanie Mailer, de Joël Diker. Disfruté como un enano con la novela que lo catapultó a la fama mundial, La verdad sobre el caso Harry Quebert. A decir de muchos críticos y lectores, en esta ocasión Joël Diker se supera. Más intensa, más dramática, más cautivadora. Eso si, dada la extensión de la novela, casi 700 páginas, nos la reservamos para esos días de verano en que podemos estar leyendo de sol a sol sin descanso. La novela promete...

11)  Manual de Aventura Overland, de Miquel Silvestre. Después de miles de kilómetros recorridos por los cinco continentes a bordo de diferentes motos y con cientos de anécdotas que contar, Miquel edita un manual con todo lo que durante tantos años de periplo ha aprendido para sobrevivir y, sobre todo, disfrutar de los viajes en moto. Con su inigualable estilo para comunicar, este libro recién editado, promete convertirse en un referente de los viajes en moto en 2019. En las estanterías de opinaRed no faltará, desde luego.



12) El ogro, de Doug Scott. Se trata de un libro de literatura de montaña puro y duro. Ha sido la gran revelación del año en este tipo de libros pues narra la trágica historia de dos alpinistas, el propio autor y Chris Bonigton que después de ascender por primera vez a el Ogro, como se conoce a la montaña Baintha Brakk, padecieron un descenso infernal, en el que Scott se fracturó las dos piernas y tuvieron que hacer lo indecible para sobrevivir. De esto hace ya 41 años y ahora lo cuenta por primera vez en un libro. 

miércoles, 19 de diciembre de 2018

La España vacía. Sergio del molino


Nuestros pueblos se vacían poco a poco. Es una sangría imparable que sincera y tristemente creo que no tiene remedio. Se habla en foros políticos sobre el asunto, pero las medidas que se toman no son suficientes para parar un problema que ya se ha cobrado muchos cientos de pueblos que han sido abandonados. Aragón, las dos Castillas y Extremadura son las regiones más duramente castigadas por el fenómeno de la emigración y el abandono paulatino de pueblos y tierras que quedan al amparo de la soledad y el olvido. 

Sergio del Molino
Sergio del Molino, periodista durante varios años de Heraldo de Aragón y gran conocedor de la geografía aragonesa, nos hace reflexionar en este libro sobre un hecho real que a nadie parece importar lo suficiente. El libro se ha convertido en una llamada de auxilio de esos pueblos que todavía perviven en el medio rural a duras penas y en estado agonizante. 
 
Imagen de muchos pueblos de España
Sólo quedan personas mayores en los pueblos de interior. Personas mayores que se resisten a abandonar el lugar donde nacieron aunque no tengan supermercado, ni centro de salud, ni farmacia, ni siquiera un triste bar donde tomar un café y echar la partida de cartas. Pero es su pueblo. No conocen otra cosa y ya no quieren conocer otros lugares. Sus hijos y nietos, emigrados hacia los grandes núcleos urbanos, cada vez frecuentan menos el pueblo. ¿Qué ocurrirá cuando estas personas mayores desaparezcan? Pues que el pueblo desaparecerá con ellos. Y con ellos historias de vidas duras, de acontecimientos alegres, de trabajos de sol a sol, de costumbres y tradiciones que se perderán para siempre enterrados entre los muros caídos de las casas.

Siempre se ha despreciado al campo. Este sólo sirve para abastecer la ciudad. El término pueblerino siempre tuvo connotaciones peyorativas. El cateto siempre era de pueblo. Nadie es consciente de que el verdadero cateto se encuentra en la ciudad.  

Sobre todo esto y mucho más nos hace reflexionar Sergio del Molino en este delicioso libro. Hace un recorrido histórico por lo que España fue y como ha llegado a ser lo que es hoy. Es un libro de historia, pero también es un libro de viajes, viajes que se desarrollan en el espacio y en el tiempo, viajes a pie de carretera donde el autor nos deja su visión personal de la España vacía.

miércoles, 12 de diciembre de 2018

Instrumental. James Rhodes

James Rhodes es hoy un pianista, escritor y conferenciante de éxito que lucha por la igualdad de los más débiles y por preservar los derechos de la infancia. Sale en televisión, hace documentales y es aclamado en los más prestigiosos teatros del mundo. Pero no siempre fue asi... Para contar la realidad de su infancia y explicar como Bach le salvó la vida escribe este fascinante libro, Instrumental, no exento de dureza y realidad al límite.

¿Queréis saber cómo arrebatar a un niño todo lo que le hace ser niño? 
Folláoslo

Es una autobiografía en toda regla. Pero una autobiografía brutal. Por los hechos que acontecen y por la crudeza con la que James nos narra los sucesos monstruosos que le ocurrieron. 


Cada capítulo comienza con una sinfonía que marcó la vida del autor por una u otra causa. Brevemente describe el contexto en el la obra fue creada. Nos habla de su autor y, sobre todo de las neuras y rarezas que aquejaban a todos estos grandes genios. Imagino que esto le sirve como una forma de expiar sus propias rarezas y desvaríos.

Qué espantoso es tener una pasión que dicta cada segundo de tu vida
 y carecer de la valentía moral para desarrollarla.   

A continuación va desgranando su vida, cada periodo de su vida. No se esconde, no omite nada. Cuenta detalles escabrosos. Pero no pretende dar pena, pretende hacernos llegar cual es el suplicio y la impotencia que sufren las miles y miles de víctimas de acosos sexual que cada día deben levantarse de la cama y continuar con un drama insoportable.


Han sido muchas las críticas que ha recibido el libro y el autor. Aún así considero que este libro es necesario. Y era necesario que tuviera un éxito como el que ha cosechado. Ha ayudado a hacer visible un drama sufrido por muchos menores. Gracias James.

Sé que (la música) me salvó la vida, que me mantuvo a salvo, 
que me dio esperanza cuando no la había en ningún otro sitio

miércoles, 24 de octubre de 2018

Sur, de Ernest Shakleton

Se buscan hombres para viaje peligroso. Sueldo bajo. Frío extremo. Largos meses de total oscuridad. Escasas posibilidades de regresar con vida. Honor y reconocimiento en caso de éxito


Con este anuncio en la prensa londinense sir Ernest Henry Shakelton, explorador y aventurero inglés, quiso reclutar el que sería el grupo de marinos que le acompañarían en su periplo por la Antártida a bordo del buque Endurance. Cinco mil personas respondieron al mensaje y solo 27 fueron reclutados para la peligrosa empresa. 

La idea era atravesar el continente antártico desde el mar de Wedell hasta el mar de Ross, pasando por el Polo Sur. Sir Ernest Shakleton se embarcó en la que acabó convirtiéndose la mayor aventura de supervivencia jamás vivida por un ser humano. Este libro es su diario de viaje y reflexiones posteriores. Por él no cobró ni un solo penique, pues los pingües beneficios se dedicaron a cubrir los enormes costos de la aventura.
 
Sir Ernest Shakelton
El barco zarpó en 1914, a poco de comenzar la I Guerra Mundial, lo que hizo peligrar el comienzo de la aventura. Después de recibir el permiso para zarpar, pusieron rumbo sur para dirigirse al mar de Wedell, donde tenían pensado desembracar para iniciar la travesía antártica. Pero el Endurance quedó atrapado en el hielo a pocas millas de la costa y la deriva lo condujo dirección noroeste sin que los tripulantes pudieran hacer nada. De esta manera pasaron dos inviernos hasta que el barco no pudo aguantar los enormes embates del hielo y se fracturó completamente.

El Endurance atrapado en el hielo
A partir de aquí comienza la verdadera lucha por la supervivencia armados con tres botes salvavidas y algunos artilugios que deben arrastrar por el hielo para poder encontrar aguas abiertas e intentar navegar. En estas precarias condiciones arriban a la isla Elefante una vez abandonada la banquisa polar.

Supervivientes en la isla Elefante
Desde esta isla Ernest y cinco hombres a bordo de un precario bote inician un recorrido de más de 1300 kilómetros por los agitados mares del sur para arribar a Georgia del Sur, donde se encuentra el puerto ballenero desde donde partieron y que representa la civilización más cercana a su posición. En mayo de 1916 tocan tierra en el cabo Rosa y deben atarvesar toda la inexplorada cordillera de Allardyce hasta llegar al asentamiento ballenero de Grytviken. Posteriormente serían rescatados los tres hombres que quedaron en el cabo Rosa, con ayuda del gobierno de Chile se rescató a los que quedaron en isla Elefante y no fue hasta enero de 1917 cuando se rescataron a los expedicionarios que arribaron en el mar de Ross, en la otra parte de la Antártida, que se dirigieron hacia allí para dejar suministros a los que atrvesaban el continente helado.

Mapa del trayecto de los expedicionarios
Publicado en 1919, Sur es el relato personal de Ernest Henry Shackleton sobre esta historia de resistencia y supervivencia excepcional. El primer cruce exitoso por tierra de la Antártida lo lograría, finalmente, en 1958, un grupo británico liderado por sir Vivian Fuchs. Pero esta, ya, es otra historia.

lunes, 24 de septiembre de 2018

EL MONARCA DE LAS SOMBRAS

"Ninguna familia escapa a su herencia. Sobre los vencedores y los vencidos, y los secretos que todos callamos"

Con "El monarca de las sombras" el autor extremeño vuelve a hollar la senda de la novela de testimonio que mezcla elementos de ficción con la realidad, combina géneros y registros narrativos y gestiona aspectos literarios que se encuentran a caballo entre lo periodístico y lo fabulado.

Javier Cercas se sumerge en la historia de su tío abuelo Manuel Mena, fallecido en septiembre de 1938 a los diecinueve años de edad en la feroz batalla del Ebro cuado formaba parte de una unidad de asalto (el primer Tabor de Tiradores de Ifni) en calidad de alférez provisional. De forma primorosa, pausada, puntada a puntada, con un excelente sentido del tempo literario, Javier Cercas va recreando la peripecia vital de Manuel Mena en sus apenas dos décadas de trayectoria en el planeta Tierra: su infancia en Ibahernando, su ultierior adolescencia, el ingreso en la Falange, su voluntaria incorporación a filas en plena conflagración civil, sus esporádicas visitas al pueblo, las continuas entradas en combate y las sucesivas heridas recibidas, su muerte en la localidad tarraconense de Bot...

Restos del Pueblo Vell de Corbera de Ebro, 
que sufrió intensos bombaredeos durante la Guerra Civil española.
Esa indagación en lo que los griegos antiguos denominaban el kalos thanatos brilla a gran altura en los planos documental y narrativo. Como ocurre en anteriores libros de Javier Cercas se examina la figura del héroe solitario (ese análisis sustentado en esta ocasión en el diálogo que Aquiles y Ulises mantienen en el Canto XI de La Odisea da precisamente título a la obra): pero a diferencia de otras veces el autor el escritor lleva a cabo una completa inmersión en la intrahistoria entendida en el sentido más unamuniano del término.

No menor interés posee la otra faceta que hallamos en este libro: la reflexión sobre la situación española del primer tercio del siglo XX, particularmente la concerniente al ámbito rural, caracterizada por la extrema desigualdad social, el definitivo derrumbamiento del sistema de valores e intereses férreamente establecido desde siglos atrás, las constantes zancadillas que las fuerzas oligárquicas efectúan sobre la recién estrenada república, la convicción de la inevitabilidad del desastre que estaba a punto de asolar España en 1936. 

El caso es que El monarca de las sombras es una novela sumamente interesante. Son bastantes los analistas que la relacionan con Soldados de Salamina pero desde mi punto de vista su sustrato, en cuanto al planteamiento moral se refiere, tiene más que ver con Anatomía de un instante, principalmente en esa doble distinción de la ética planteada en su momento por Max Weber: la de la responsabilidad, propia del político, específica, con efectos secundarios letales, relativa; y la de la convicción, de carácter absoluto.

La historia de Manuel Mena es, por desgracia, la historia de muchos jóvenes no solo de España sino de cualquier otro país, que abandonaron este mundo antes de tiempo en la defensa de valores supuestamente superiores y sacrosantos; y es la misma historia que de manera indefectible se viene produciendo desde que el hombre es hombre. En momentos de debilidad de pensamiento, la lectura de una obra como esta es más que recomendable.

Manuel Mena, protagonista de la novela
(David Parra Valcarce, Cincuentopía)

"Aunque sea verdad que la historia la escriben los vencedores y la gente cuenta leyendas y los literatos fantasean, ni siquiera la muerte es segura. Esto no se acaba, pensé. No se acaba nunca"

martes, 10 de abril de 2018

En Busca del Norte. Sergio Morchón

Cabo Norte, Nordkapp, North Cape... da igual como lo llamemos. Y da igual que conozcamos sus coordenadas geográficas exactas: 71º10'21"N 25º47'41"E. El magnetismo que este lugar ejerce sobre todo motero es incuestionable. Representa la oportunidad de un gran viaje en moto asequible para cualquiera. No hace falta una gran moto superequipada ni superpotente, ni ser un aventurero desaforado y sin compromisos en la tierra que se deja. Ni hay que abandonar a la familia y amigos durante meses y meses. Solo hace falta ser motero y tener ganas de ir a conocer tierras, lugares y gentes que finalizan en una bola de metal mágica y atrayente. Y, claro, invertir las vacaciones en subir a la moto y no parar hasta llegar y volver.
Magnética visión de la bola del mundo
El libro de Sergio Morchón, espléndidamente prologado por Fabián C. Barrio, lo que pretende es quitar el miedo a lo desconocido y animarnos a organizar un viaje en moto que se encuentra dentro de nuestras posibilidades. Para ello nada mejor que contar su propia experiencia de motero habitual que da el salto a cumplir su sueño y realiza este maravilloso viaje en el verano de 2010. Y desde luego lo consigue con creces. Destacando además que su viaje lo hizo en solitario, aunque aquí creo que con compañía siempre será un viaje más agradable. Pero desde luego no contar con ella no debe ser un impedimento.

La moto que utilizó fue una BMW F800GS en la versión del 2008. Una buena moto pero sin nada que la haga especial para este viaje. Como dice Sergio, a Cabo Norte se puede ir con cualquier moto. Y así lo demuestran experiencias de moteros que han ido en scooter, deportivas, motos de 125cc, sidecars,...
 
Entrada a Cabo Norte
El libro se divide en dos partes bien diferenciadas, la primera parte que se llama El Viaje y una segunda parte que el autor denomina La Guía.

En la primera parte del libro va narrando el día a día de su viaje, sus impresiones y las anécdotas que le van ocurriendo. Lo que siente en cada momento y como actúa ante los imprevistos. Nos cuenta su impresiones sobre los hoteles donde se aloja, la comida que prueba o el trato que recibe de los lugareños. Esta parte la organiza de la manera más lógica, es decir, por etapas. Al llegar cada noche a su destino escribía la crónica en el blog personal The Long Way North de donde saca la mayor parte de la información del libro. Es más, aunque viene ilustrado con algunas fotos, la mayoría de ellas pueden verse en el blog mencionado.

Había estado en lugares remotos, había ido más allá de mi zona de confort y ahora estaba volviendo. 
El autor del libro en Cabo Norte
En la segunda parte del libro, La Guía, el autor va haciendo una enumeración práctica de cada etapa, donde incluye mapa de la ruta (hay un código QR donde descargar el track), kilometraje recorrido, consumo de la moto, horas de viaje y una pequeña reseña de los sitios más interesantes para visitar durante la etapa. Esta última reseña es muy personal y así lo advierte el autor, pero puede servir para dar ideas a los futuros viajeros.

Finalmente el libro acaba con varios apartados que incluyen gastos totales del viaje, consejos sobre el equipaje, la moto y los accesorios necesarios y consejos generales para viajar en moto.

En resumen, un ameno libro que narra los 14.400 kilómetros de ruta en 25 días de viaje que ponen los dientes largos a cualquiera que le gusten las motos.

Ahora que el viaje termina me invade la calma
M-Clan
Esta entrada está publicada también en el blog desdemiversys.blogspot.com

lunes, 26 de marzo de 2018

El Universo en tus manos. Christophe Galfard

La triste actualidad hace más que oportuna esta entrada en opinaRed para comentar un libro sensacional de divulgación científica escrito por el físico teórico francés Cristophe Galfard. Y es oportuna porque este físico fue durante su época de doctorado discípulo del recientemente fallecido Stephen Hawking, posiblemente la mente más preclara de finales del siglo XX y principios del XXI. Sirva pues esta entrada como homenaje desde este blog a la figura del científico que nos acercó los agujeros negros, la teoría de cuerdas y los agujeros de gusanos. 

El Universo no sería gran cosa si no fuera porque es ahí donde habita la persona a la que amas.

Stephen Hawking (1964-20018)

Centrándonos ya en el libro de Galfard, no debemos pensar que en él se tratan temas sencillos de entender. Pero el autor se marca el reto de utilizar una sola ecuación en todas sus páginas. Y esta ecuación no puede ser otra que la archifamosa E = M x C^2. Con esa única herramienta nos adentra en un viaje alucinante recorriendo desde los más grande e inmenso en los confines del Universo y más allá, hasta lo ínfimo de las partículas más elementales hasta hoy conocidas.

El esfuerzo para conseguir este objetivo es inmenso, pues la lógica y la razón pierden su sentido cuando hablamos de lo muy grande o lo muy pequeño. La teoría cuántica puede que sea de las disciplinas científicas más complejas e intricadas. Y posiblemente también de las menos comprendidas.
Christophe Galfard
Partiendo de una tranquila playa del Caribe, mientras observamos el cielo nocturno, Christophe nos hace despojarnos de nuestro cuerpo material y nos lleva hasta los confines del Universo e incluso un poco más allá, detrás de la parte visible. Nos explica que vemos, porque lo vemos e incluso que sentimos. Contemplamos nuestro sistema solar desde fuera, las estrellas más cercanas que nos rodean, nuestra galaxia la Vía Láctea y su grupo local de galaxias vecinas. Y el viaje sigue y sigue. Y vamos viendo, aprendiendo y maravillándonos. 

Vemos qué pasó hace millones de años, de donde surgió el Big Bang y por qué, nos adentra en las últimas teorías sobre que había y que pasaba antes de la Gran Explosión, si que es que antes de ella tiene sentido hablar de tiempo.
Agujero negro
En una segunda parte del libro el autor nos convierte en miniyo, lo que nos va a permitir observar de cerca el mundo de las partículas subatómicas. Comenzamos viendo moléculas, átomos, protones, neutrones, electrones,... E intentamos comprender la razón de su comportamiento errático e irracional.
 
Agujero de gusano
Viajamos a la velocidad de la luz, viajamos en el tiempo y, sobre todo, comprendemos y entendemos lo que pasa a nuestro alrededor, signifique esto lo que signifique. Gran libro cuya lectura resulta necesaria para científicos y no científicos porque todos sacarán muchas conclusiones acerca del conocimiento humano.