MIL AÑOS DESPUÉS DE LA GUERRA

"No se preguntaba si valía la pena morir por Cristo que por la República. Pensaba que lo mejor era no morir"

Cuarto libro del Club de Lectura de Talavera propuesto por Paco, escrito por un familiar suyo (si no recuerdo mal creo que comentó que la autora, Carine Fernández, es prima de su padre). He de decir que si sitúas una novela en la I ó II Guerra Mundial o en la Guerra Civil española prácticamente me tienes ganado, soy facilón en ese sentido. Y este es el caso de "Mil años después de la guerra", situada en época de postguerra civil española pero con multitud de referencias al período de guerra, que me ha encantado desde la primera página.

Miguel Carabajal, un solitario anciano, decide dejar atrás Talavera de la Reina y tomar un autobús rumbo a Extremadura. Acaba de recibir una carta de su hermana Nuria, quien le anuncia que se instalará en su casa y, por primera vez en su vida, decide rebelarse escapando, junto a su inseparable perro Ramón, para afrontar su pasado. Y su pasado es su pueblo natal, Montepalomas, al que no regresaba desde la Guerra Civil, una guerra que parece ya olvidada, engullida, igual que el propio Montepalomas donde las aguas de un pantano inundan ahora las callejuelas y plazas de su infancia.

Allí Miguel revivirá su juventud, bella y terrible, cuando lo apodaban Medianoche y compartía sus días juntos a su hermano gemelo, Mediodía, antes de que éste fuera asesinado por los falangistas y cuyo rosto, mil años después de la guerra, sigue atormentándole.

La escritura de Carine Fernández en esta novela me ha parecido sencilla y a la vez maravillosa, hace unas descripciones de Extremadura que parecen auténtica poesía en prosa: "Enseguida saldrán de la provincia de Toledo para entrar en Extremadura, en las tierras de la jara, embriagadora como el árbol de la mirra, tan seca y rojiza que parece a punto de arder en la misma mata".

Adoro también de esta novela la relación del protagonista con su perro Ramón, mostrando, a través de ella, la desconfianza de Medianoche con todo ser humano que le rodea, provocado esto por el sufrimiento durante los años de guerra. Prefiere confiar en un animal que en cualquier ser humano, de hecho la novela comienza de la siguiente manera: "Quiso a Ramón porque, de todos los animales de la creación, sólo él sabía sonreír. Encaramado en sus cuatro patas, alto como un vulgar taburete, Ramón lo miraba meneando la cola, los miraba con el ojo tuerto -el derecho, que parecía que lo tuviera amoratado por la mancha negra que le cubría parte del hocico-, lo miraba con aire contento. ¡Pues claro!¡El animal sonreía!". Más adelante y a lo largo de la novela se pueden leer relatos del tipo: "No confía en los hombres. Sabe que los buenos y los malos no son especies diferentes, sino que cada uno es un buen tipo o un hijo de puta alternativamente, incluso varias veces al día. Basta con llegar en el momento oportuno y aceptarlo".

Novela oscura, como el período en que se sitúa. Pero a la vez, como he comentado antes, muy bella en escritura y descripciones. La voz de Carine Fernández, dibuja, a través de una revisión del pasado más oscuro en la historia de nuestro país, un emocionante y delicado viaje interior hacia la redención.

La autora, hija de un republicano español exiliado en Francia, describe en esta novela a los dos bandos que participaron en la guerra y a través de datos históricos, deja claro el horror que propiciaron tras sus enfrentamientos: "Durante meses, los dos ejércitos hicieron temblar la montaña, tan cerca, pero a la vez, tan lejos de Montepalomas, aun jornada de marcha por caminos de herradura; otra cadena montañosa de crestas violetas, otro país. El 20 de septiembre de 1938, los franquistas entraron en un pueblo conmocionado por el terror. Se había dado la orden de engalanar los balcones de la calle mayor con banderas de la Falange". "Muchos frailes fueron asesinados en sus monasterios, y en la carretera de Castilblanco encontraron un cadáver con los ojos arrancados y el siguiente letrero: SOY CURA".

En definitiva un libro muy recomendable, una escritura sencilla, pero bella, muy bella. Una novela que aporta datos históricos, geofráficos y apuntes sobre la Guerra Civil Española, pero que en ningún momento se convierten en pesados o fuera de lugar. Un canto a la libertad y al recuerdo de momentos pasados que nunca deberíamos repetir.

"Nadie es demasiado joven para matar. Ni para morir"

Doce uvas con doce libros (XV)

Inflacción, guerra, cambio climático, energía disparada, derechos humanos pisoteados,... este 2022 que ahora acaba ha traído un sinfín de desgracias y sinsabores. La lectura y, sobre todo, la buena lectura, puede sacarnos de ese pozo de pesimismo y malas noticias. Desde opinaRed ponemos nuestro granito de arena con esta tradicional recomendación de libros que, a nuestro juicio, merecen ser leídos en un, esperemos, próspero y feliz 2023.

 ¡Leamos para construir un mundo mejor! 

 

1) Todo va a mejorar, de Almudena Grandes. Libro póstumo e imprescindible para entender nuestro país a través de los ojos y la pluma con esa sensibilidad especial que tenía Almudena Grandes para construir historias y describir personajes humildes. La mayor parte del libro fue escrito durante la pandemia, lo que le aporta una visión especial en un momento muy delicado de nuestra sociedad occidental. Sin duda es una de las novedades editoriales de esta Navidad y recomendar su lectura no es un opinión sino, casi, una obligación. Esperamos poder leerlo, disfrutarlo y, como siempre, comentarlo en nuestro blog a lo largo del próximo año 2023.

2) Tostonazo, de Santiago Lorenzo. Autor irreverente, distinto, original y ajeno a modas y círculos literarios al uso. Reivindica desde hace mucho tiempo la vida en la llamada España vacía (dando ejemplo, pues él vive en una pedanía segoviana junto a 23 vecinos) y a través de su retiro analiza la locura e irracionalidad de nuestro disparatado mundo de prisas e intereses. Ya con su anterior obra nos sorprendió a todos por su frescura y aire reivindicativo. Desde luego el título prometía y llamama la atención, Los Asquerosos. No podemos dejar de recomendar y recomendarnos esta nueva obra de Santiago Lorenzo que a buen seguro no nos desfraudará.

3) Revolución, de Arturo Pérez-Reverte. Es bien sabido para todos nuestros seguidores que en este blog somos grandes seguidores de Pérez-Reverte. Sus novelas siempre desprenden heroismo, acción y mucho interés histórico. Tan pronto estamos en la edad media, como en plena guerra fría, espiando para el régimen de Franco o atacando puertos aliados. De hecho, acabamos de bajarnos de los torpedos italianos tripulados de la segunda guerra mundial y ya estamos dispuestos a enfrescarnos en esta revolución mexicana de principios del siglo XX donde a buen seguro no faltarán la acción trepidante, las balas, un tesoro, los héroes y los villanos.

4) ¿Estamos Solos?, de Carlos Briones. Una de las preguntas más interesantes a las que la ciencia moderna se enfrenta en la actualidad es a la de la posible existencia vida fuera de la Tierra. Actualmente los avances científicos y las numerosas sondas enviadas a otros planetas escudriñan concienzudamente cada palmo de la superficie de esos mundos para encontrar señales que apunten a esa posibilidad de vida extraterrestre. Carlos Briones hace en este libro un magnífico recorrido de lo que ya se ha hecho y lo que queda por hacer para responder a la pregunta que, sin duda, cambiaría nuestra percepción de la vida tal y como la conocemos. Un libro ameno y comprensible muy recomendable.

5) El impostor, de Javier Cercas. Nos vamos hacia el pasado en este caso, recomendando una novela publicada en el año 2014. En ella Javier Cercas recrea de forma novelada la historia real del sindicalista español Enric Marco, quien se hizo pasar por superviviente de los campos nazis, antifascista y antifranquista. En 2005 se desenmascaró el fraude que había cometido después de haber sido homenajeado, reconocido y premiado por su épica y falsa vida. El autor realiza una exhaustiva investigación del personaje acercándonos la verdad de un caso que dio la vuelta al mundo y supuso uno de los mayores fraudes históricos de nuestra era.

6) Una historia ridícula, de Luis Landero. Nunca una verdadera historia de amor pudo ser ridícula...¿o sí? En este libro Luis Landero nos cuenta la historia de amor de Marcial y Pepita, dos seres provenientes de mundos completamente distintos pero que el destino ha unido en una tierna aventura para ambos. Él autodidacta y exigente, ella mujer adinerada y acostumbrada a desenvolverse entre la alta sociedad. La mágica escritura de Landero hace el resto para convertir esta historia en una deliciosa obra de obligada lectura.

7) Nadie lo sabe, de Tony Gratacós: La primera vuelta al mundo fue la expedición MAGALLANES - ELCANO. Pese a estar capitaneada por Magallanes, él nunca regresó y fue acusado de traición a España. De los 239 hombres que partieron solo vivieron dieciocho en una única nave capitaneada por Elcano. Tony Gratacós nos presenta una novela histórica con un potentísimo thriller como hilo conductor. El protagonista Diego de Soto, intentará descubrir que pasó en esta expedición y comprobar si Magallanes fue un traidor. Primera novela del autor, que según la crítica, ha conseguido en seiscientas páginas una trama bien hilada en la que no hay ni una fuga. Los personajes están muy bien construidos y regalan un montón de giros. El misterio no suelta al lector en ningún momento. Una historia llena de aventuras y amenazas. Una aventura apasionante que estamos deseando leer en Opinared.

8) Mar de tierra, de Amós Milton: A comienzos del Siglo XVII Cartagena de Indias es la urbe más fascinante del mundo. En ella desembocan todas las rutas terrestres y marítimas del imperio español, pues en sus formidables fortificaciones se almacenen las reservas de oro y plata destinadas a satisfacer las siempre acuciantes necesidades del Rey de España. Pero bajo ese aparente florecimiento se ocultan la crueldad, la ambición y los vicios que impregnan todos los estamentos sociales de aquella enigmática ciudad. La amenaza de la piratería, la prostitución, la codicia, el abuso de poder, y las pasiones más encendidas se entremezclan en una trama trepidante. No había leído nada antes de este autor y estamos esperando al nuevo año para coger con muchas ganas esta novela histórica que pinta genial.

9) Cuando era divertido, de Eloy Moreno: Un autor clásico en nuestro blog de Opinared que no podía faltar como lectura futurible para este años nuevo 2023. En palabras del propio autor: "Querido lector, querida lectora, la novela que estás a punto de iniciar es una historia incómoda, quizás la más incómoda que he escrito hasta la fecha. Una historia que solo se entiende a partir de cierta edad o de un determinado momento de la vida. Por eso hemos decidido indicarlo. Al leerla puede que encuentres a esos fantasmas que siempre han estado a tu lado pero que no has querido ver. Pero también es posible que ocurra todo lo contrario, que salgas de esta historia con la felicidad de quien sabe valorar lo que tiene" Y tras estas palabras, nosotros vamos a leer esta nueva novela del autor para descubrir fantasmas o encontrar la felicidad.

10) Hernán Cortés una biografía para el siglo XXI, de Esteban Mira Caballo: La biografía definitiva de Hernán Cortés: uno de los personajes más alabados y a la vez más odiados que ha sobrevivido a cinco siglos de Historia. Lideró la expedición que supuso el final del estado mexica e inició la conquista de México. Su siguiente prioridad fue la exploración del océano Pacífico y buscó un estrecho que facilitase el comercio entre Europa y Asia. Cortés fue un triunfador en su época ya que logró lo que infructuosamente anhelaron todos los conquistadores: honra y fortuna para su linaje. Esteban Mira Caballos, historiador especializado en las relaciones entre España y América en el siglo XVI, con esta biografía necesaria arroja nueva luz al personaje valiéndose de una moderna metodología e incorporando los aportes de las investigaciones de los últimos años, al tiempo que responde a las preguntas de un lector de nuestro tiempo acerca de un personaje que no ha dejado de interesar a los largo de cinco siglos. Corriendo por nuestras venas sangre extremeña, no podemos dejar de leer en el 2023 esta biografía, de un extremeño ilustre. 

11) Surrender, de Bono. El cantante irlandés y líder de la mítica banda U2 desarrolla en este libro su peculiar y frenética biografía a través de 40 canciones. Son las 40 canciones dedicadas a los hechos que, de una u otra manera, han marcado su vida y su pensamiento. A través de sus más de 600 páginas le acompañaremos a conciertos de U2, conciertos de sus amigos más cercanos, conoceremos sus proyectos solidarios, los lugares que más le gustan de su Irlanda natal, su compromiso con las causas de los más desfavorecidos e incluso nos da su visión de los últimos trágicos acontecimientos mundiales como la guerra de Ucrania. Sin duda, este es un libro imprescindible para todo seguidor de la banda U2.

12) El último gudari, de José María Nacarino: Estamos en 2005, una época convulsa y envenenada por una ETA que se resiste a desaparecer. A partir del material incautado a un comando, los agentes Alkorta y Reyes se lanzan a la caza implacable de un escurridizo jefe etarra. No cuentan con mucho tiempo, ya que un atentado es inminente y la banda tiene en el punto de mira a Xabi, un concejal de un municipio de Guipúzcoa que empieza a ser consciente de que cualquier paso en falso puede significar su muerte. Arrastrados por la vorágine de la violencia, las vidas de todos ellos están a punto de colisionar en este thriller lleno de acción y suspense en el que cada uno tiene sus motivos, pero quizá no sean los que los demás presuponen. Tras leer críticas muy buenas sobre esta novela, consideradas por algunos lectores, como imprescindible, la apuntamos en nuestros libros futuribles para el año nuevo.

SADAKO Y LAS MIL GRULLAS DE PAPEL

Este fue el segundo libro que se propuso para su lectura cuando yo ingresé en el Club de Lectura de Talavera (me estrené con "Matar a un Ruiseñor", de Harper Lee). Un cuento cortito y con un gran mensaje, que se lee rápido pero llega al corazón. Dejé pasar el tiempo y no había creado la entrada en nuestro blog. Aprovechando la tranquilidad de las vacaciones navideñas me he acordado de él, he vuelto a leerlo y me ha vuelto a pellizcar el alma... Merecía escribir sobre esta preciosa historia de Sadako antes de fin de año.

"Sadako y las mil grullas de papel" es una historia real, basada en la vida de una niña que vivió en Japón desde 1943 hasta 1955.

Sadako vivía en Hiroshima cuando la Fuerza Aérea de los Estados Unidos dejó caer en aquella ciudad una bomba atómica, con el propósito de dar fin a la Segunda Guerra Mundial. Diez años más tarde, Sadako falleció a consecuencia de la radiación producida por la bomba atómica.

Su coraje hizo que Sadako se convirtiera en una heroína para los niños japoneses. Esta es su historia.

"Sadako Sasaki falleció el día 25 de octubre de 1955.

Sus compañeros de clase hicieron otras trescientas cincuenta y seis grullas para poder enterrar mil junto a Sadako. Su deseo, en cierta forma, se cumplió.

Sadako vive y vivirá en el corazón de las personas por mucho tiempo. Poco después de su muerte, sus compañeros de clase reunieron todas sus cartas y las publicaron en un libro. Lo titularon "Kokeshi", como el nombre de la muñeca que ellos le habían regalado durante su estancia en el hospital. El libro circuló por todo Japón y pronto la gente conoció la historia de Sadako y las mil grullas de papel.

Los amigos de Sadako comenzaron a soñar con la idea de dedicar un monumento a Sadako y a todos los niños que habían muerto a consecuencia de la bomba atómica. Niños y niñas, a través de todo el país, ayudaron a recaudar fondos para este proyecto. Finalmente el sueño se hizo realidad, y en 1958 fue inaugurada una estatua en el Parque de la Paz, en Hiroshima. Allí está Sadako, de pie, sobre una montaña de granito que simboliza el paraíso. Con los brazos extendidos al cielo, sostiene en sus manos una grulla dorada.

En su honor se creó un Club de Grullas de Papel, y todos los años, el 6 de agosto, Día de la Paz, sus miembros colocan miles de grullas de papel a los pies de la estatua de Sadako, a la que que repiten el deseo grabado en su base: "Este es nuestro grito, es nuestra plegaria: que haya paz en el mundo"".

Eleanor Coerr (Kamsack, Canadá 1922 - Nueva York, 2010) trabajó como reportera periodística y editora de una columna para niños. Como escritora, publicó numerosos libros para niños y jóvenes.

EL ARTE DE ENGAÑAR AL KARMA

Esta lectura, propuesta por nuestra amiga Laura del club de lectura de Talavera de la Reina, me ha resultado un tanto tediosa y "agotadora".  No me hubiera acercado a este tipo de novela romántica comercial por mi propia iniciativa, pero es lo bueno (o lo malo) que tiene pertenecer al club de lectura, que descubres géneros y escritores que nunca me hubieran llamado la atención. 

"El silencio es una habitación con eco donde nuestros pensamientos rebotan hasta hacerse gigantescos. "

Aunque es cierto que es una lectura que me ha llegado a enganchar en ciertos tramos, no deja de ser una novelita graciosa para adolescentes con hormonas alteradas. Si nuestro objetivo fuera, que estos adolescentes levanten la mirada del móvil (y de programas como la Isla de las Tentaciones) y comiencen con el buen hábito de la lectura, me vale, pero como libro recomendable para el público en general no la propondría nunca. Yo personalmente la definiría como una novela Nenuco, una colonia-novela fresquita, que al minuto ya no huele. 

La duración de la novela me ha parecido excesiva, los últimos capítulos me han costado horrores leerlos y tenía la sensación de que la historia no terminaba nunca. Otro de los aspectos que no me ha gustado en absoluto, es que la autora, Elisabet Benavent, cambie el tipo de letra en función de la voz que habla (Catalina o Mikel), creo que el lector es suficientemente hábil como para entender la voz que narra sin necesidad de esta "ayuda" para tontos.

Desilusión es la palabra que define para mí esta lectura. Buenos personajes en una trama que prometía pero que al final se ha quedado en nada. Esta historia se puede contar perfectamente en menos páginas, vuelvo a repetir que se me ha hecho muy pesada. La historia se vuelve bastante monótona, el sexo muy explícito, y los capítulos pasan sin que ocurra gran cosa. Es una novela sin nada de ritmo que en muchos capítulos sientes la sensación de no avanzar, aunque pases de página.

La trama principal va de cómo Catalina, con la ayuda de Mikel Avedaño, un consagrado artista, se hace pasar por alguien que no es sin que la pillen, mientras entablan una relación bastante curiosa entre ellos. La ambientación se desarrolla en Madrid, concretamente en el barrio de Chamberí. De hecho habla la novela de locales, calles, cafeterías y restaurantes que existen en la realidad en dicho barrio. También se hace referencia a un pueblo de Toledo, donde vive la familia de Catalina y donde nace la trama de los cuadros de la tía Isa. Como aspecto positivo he de destacar que la novela tiene varios relatos que me han parecido muy buenos, dejo dos de ellos, que considero se deben destacar por su calidad:

"La espuma había ido deshaciéndose y manchando las paredes blancas de porcelana. En realidad, después del sorbo que habíamos dado en cuanto sirvió los dos cafés, no habíamos vuelto a darle ni un trago. A veces una copa de vino, una cerveza, una café, no son más que excusas, atrezo, una pieza con la que juguetear mientras alargas el tiempo. Hay gente con la que queda para tomar una cerveza, aunque la cerveza no te apetezca lo más mínimo, porque lo que en realidad anhelas es un poco de esa persona que te acompaña."

"Es una lástima que cuando somos adolescentes nos afanemos tan violentamente por matar al niño que fuimos. Es entonces cuando abandonamos el juego, en el sentido más bonito de la palabra. Porque los niños aprenden mientras juegan, porque a partir del juego construimos cómo seremos, quiénes seremos. Y es bien sabido que el adolescente ha decidido que ya lo sabe todo, aunque la vida se guarde el derecho de arrancarle las verdades que cree poseer a golpe de un guantazo".

En definitiva, considero que así como la vida se compone de etapas, mi inquietud lectora también y después de leer este libro, confirmo que mi interés por leer este género ha caducado.

PD: durante el transcurso de la novela "suenan" un montón de canciones que acompañan a los personajes, he creado incluso una lista en Spotify que las contiene todas. Algunas las conocía, otras han sido un gran descubrimiento, aspecto positivo que no quiero dejar de destacar: lista Spotify

LA RIDÍCULA IDEA DE NO VOLVER A VERTE

"La ridícula idea de no volver a verte" es quizá la más bella y enternecedora novela de Rosa Montero, a medio camino entre biografía y libro de memorias. Un texto que nos hará reflexionar sobre nuestra propia existencia y que nos deja un poso imperecedero página tras página. Inolvidable"

"Todos necesitamos de la belleza para que la vida nos sea soportable"

Cuando Rosa Montero leyó el maravilloso diario que Marie Curie comenzó tras la muerte de su esposo, y que incluye al final del libro, sintió que la historia de esa mujer fascinante que se enfrentó a su época le llenaba la cabeza de ideas y emociones.

"La ridícula idea de no volver a verte" nació de ese incendio de palabras, de ese vertiginoso torbellino. Al hilo de la extraordinaria trayectoria de Curie, Rosa Montero construye una narración a medio camino entre el recuerdo personal y la memoria de todos, entre el análisis de nuestra época y la evocación íntima. Son páginas que hablan de superación del dolor, del duelo tras la muerte de un ser querido, de las relaciones entre hombres y mujeres, del esplendor del sexo, de la buena muerte y de la bella vida, de la ciencia y de la ignorancia, de la fuerza salvadora de la literatura en el caso de Rosa Montero y de la ciencia en el caso de Marie Curie, y de la magia de quienes aprenden a disfrutar de la existencia con plenitud y con ligereza. 

Vivo, libérrimo y original, este libro para mi inclasificable (a caballo entre diario, novela, novela histórica, científico,...) incluye fotos, remembranzas, amistades y anécdotas que transmiten el primitivo placer de escuchar buenas historias. Un texto auténtico, emocionante y cómplice que te atrapará desde sus primeras páginas.

Lo realmente importante de esta delicada ¿novela? de Rosa Montero es la labro de engranaje de anécdotas y sentimientos que destilan al leer su páginas. Y que nadie crea que esta obre, de algo más de 200 páginas, es algo que se digiera de sopetón. La versatilidad de momentos, curiosidades y sentimientos propios de la escritora es tal que la emoción acude a nuestro lado cuando menos la esperamos. El diálogo de Rosa Montero sobre las vivencias de Marie Curie, y sobre todo tras la desaparición de su esposo, se une a las propias de ella tras la súbita muerte de Pablo, su pareja. Y este entrecruzado de pensamientos y hechos nos produce una sensación de cercanía pocas veces sentida al leer una obra de literatura.

Una novela hermosa, muy hermosa, donde la autora hace un paralelismo entre el duelo y el dolor que sufre Marie Curie con la muerte de su marido y el suyo propio. Hay veces que llegan a nuestras manos, por casualidad, lecturas que encajan a la perfección en el momento personal que estamos viviendo, esto es lo que le sucedió a la autora con la llegada a sus manos del diario de Marie Curie (libro por cierto que queda pendiente de lectura "obligatoriamente")

Se presentan además aspectos destacables de la vida profesional de Curie (primera mujer en ganar el premio Nobel) como una de las mujeres pioneras en ese mundo que por años fue exclusivo de los hombres y en el que logró destacar y dejar con su vida, grandes descubrimientos y aportes que aún hoy tienen repercusión.

Sin duda, una obra para leer, reflexionar, aprender y disfrutar. Una lectura altamente recomendable, de esos libros que regalaría sin ningún tipo de dudas.

"Solo siendo absolutamente libre se puede bailar bien, se puede hacer bien el amor y se puede escribir bien. Actividades todas ellas importantísimas"

El italiano, de Arturo Pérez-Reverte

Decir inteligencia militar es un oxímoron.

El Italiano. Pág. 191

En una guerra hay infinidad, cientos, miles, de actos heroícos y de actos ruínes, y cada uno de ellos no puede analizarse sacado del contexto de ese conflicto bélico. Por supuesto que matar es una barbaridad horrenda y que te maten una desgracia sin precedentes. Pero la condición humana ha sido, es y será siempre así. Siempre habrá guerra y los motivos serán también los mismos: económicos o religiosos. En cualquier caso siempre debe haber una línea roja que no debería cruzarse jamás en ningún conflicto: la población civil. Un conflicto armado es una lucha entre ejércitos, hombres y mujeres entrenados que han elegido esa forma de vida. Todos sabemos que la triste realidad no es así.

En esta novela Arturo Pérez-Reverte nos cuenta la historia de unos soldados de la marina italiana (Regia Marina) que a bordo de unos torpedos que montaban a horcajadas con el cuerpo descubierto, denominados maiales, (cerdo en italiano, debido a su poca maniobrabilidad y aspecto exterior) atacaban los barcos atracados en los puertos de Malta, Alejandría y Gibraltar durante la Segunda Guerra Mundial, causando enormes daños a las embarcaciones de los aliados. ¿Había muertos en estos ataques? Por supuesto, aunque la mayoría eran lógicamente militares y, sobre todo, lo que buscaban era hacer daño en bienes materiales a la corona inglesa. 

Sé que es guerrear bajo el mar. Y como son los hombres que lo hacen. No son mis iguales, sino mis enemigos. Pero los respeto.

El Italiano. Pág. 105

El Italiano es justamente la historia de uno de estos comandos atracados en el puerto de Algeciras encargado del ataque a instalaciones inglesas en el puerto de Gibraltar. En este entorno contaban con la pasividad del gobierno franquista español, que hacía la vista gorda y se negaba a apresar a estos comandos que después de los ataques se refugiaban en territorio nacional. Esto facilitaba enormente sus incursiones y la posterior retirada. A pesar de todo las operaciones eran sumamente arriesgadas y no siempre tenían el final esperado. Muchos hombres perdieron la vida en el intento.

 

En uno de estos ataques, un buzo italiano acaba en una playa de La Línea, donde es encontrado por una joven viuda española, librera de profesión. Le da cobijo en su casa y lo salva de una muerte casi segura devolviéndolo a su grupo. Pero algo surge entre ellos, lo que llevará a la mujer a implicarse de manera peligrosa en una guerra que  a ella ni le va ni le viene. Con sus datos y fotos se planifica un ataque al puerto de Gibraltar que por esas fechas alberga una importante dotación de barcos de guerra aliados. Las cosas no saldrán ni bien ni mal, pero para conocer los detalles habrá que leer el libro.

La obra combina el relato novelado de los acontecimientos junto con las investigaciones practicadas por el autor. Para elaborar esta historia cuenta con los relatos de primera mano de la mujer protagonista llamada Elena Arbués (el italiano ya había fallecido), unos de los compañeros y buzo de la marina italiana, que participó en diversas incursiones en el puerto de Gibraltar incluyendo el que se narra en la novela, el hijo del responsable inglés de la seguridad del puerto de Gibraltar. Todo está documentado por el autor por lo que, lo que acontece, pudo ser muy parecido en la realidad. Y la forma de escribir de Pérez-Reverte hace que la novela sea creíble y trepidante en los momentos de acción.

Los vencejos, de Fernando Aramburu

Estimado Fernando:

Leí y disfruté cada página, cada línea y cada palabra de tu magnífica obra Patria. No quería parar de leer, me entretenía, vivía la historia y, lo que considero más importante, entendía los entresijos de la dura y cruel historia que nos contabas y que había formado parte de mi infancia y adolescencia. La historia oscura del problema vasco, de eta, de los atentados, del sufrimiento de tantas y tantas familias que perdieron hijos, maridos, hermanos, amigos de ambos bandos. Para mi Patria forma ya parte de los grandes clásicos de la narrativa en castellano.

Con este estreno y presentación de tu obra y el regusto agradable de haber pasado grandes ratos leyendo Patria me sumergí con fruición en tu nueva creación Los vencejos, con un título que ya de primeras invita a decubrir los misterios que encierra en su interior. Lo primero que me sorprendió fue la original forma de organizar los capítulos, que no son más que los 365 días que faltan para el fatal desenlace del protagonista y autor del diario. Un día, un capítulo. Me encanta el juego de volver hacía adelante y hacia atrás en el tiempo, a la infancia del protagonista, a su fallido matrimonio con Amalia, a su plácido presente de serenidad espiritual. Y en ningún momento el lector se siente perdido sin saber donde está. Grandioso el dominio del tiempo y la palabra que consigues.

El protagonista es profesor de secundaria y, una vez más, el libro me toca la fibra sensible y me siento  cercano a él. Me identifico y comparto muchos de sus planteamientos. La radiografía de su personalidad, de porqué es como es y ha tomado la drástica decisión de quitarse del medio, se va entendiendo a medida que se avanza en la lectura del libro. A veces me resultaba difícil continuar con la lectura, pero ese quiero saber que va a pasar, me ayudaba a vencer las reticencias y seguía leyendo día tras día. En ocasiones con placer y otras con deber.

El final también se presentaba peliagudo, pues no podía ser el final dirigido y evidente que toda la novela lleva esperando el lector. Tendría que haber alguna sorpresa, algún giro de los acontecimientos que nos diera un vuelco el corazón y nos revolviéramos en el sillón diciendo: ¡Vaya, esto no me lo esperaba! Y, en cierto modo, así es. El final es original y, en cierto modo, inesperado. Nos hace reflexionar sobre la vida, la muerte, el suicidio,...

La amistad sin compromiso también es un tema que me ha sorprendido de la novela (la llamo así aunque sería mejor definirla como diario, ¿verdad Fernando?). No son necesarios los amigos que exigen, sino los que están cuando se les necesita. Sin invadir intimidades. Lo plasmas de manera genial entre el protagonista, Patachula y Águeda. Por supuesto, sitúas en otro estrato la relación con su perra Pepa, mucho más que un animal de compañía.

Me ha gustado el libro, Fernando. Pero sobre todo me ha sorprendido. Y en esta sociedad inmovilista y aburrida que habitamos el que algo te haga levantar las cejas ya es merecedora de toda mi admiración y gratitud.

Un saludo afectuoso, tus amigos de opinaRed.

CONTRA EL VIENTO DEL NORTE Y CADA SIETE OLAS

En esta entrada compartiré la reseña de la bilogía del autor Daniel Glattauer, conformada por los libros Contra el viento del norte y Cada siete olas.

"No hay que pensar nunca en perder. De solo pensarlo se pierde"

En la vida diaria ¿hay lugar más seguro para los deseos secretos que el mundo virtual? Leo Leike recibe mensajes por error de una desconocida llamada Emmi. Como es educado, le contesta y como él la atrae, ella escribe de nuevo. Así, poco a poco, se entabla un diálogo en el que no hay marcha atrás. Parece solo cuestión de tiempo que se conozcan en persona, pero la idea los altera tan profundamente que prefieren posponer el encuentro. ¿Sobrevivirían las emociones enviadas, recibidas y guardadas un encuentro real? Una historia escrita de una manera muy original, a través de emails. 

Contra el viento del norte, nos presenta a Emmi y Leo. Dos personajes que se conocen por pura casualidad cuando Emmi manda a Leo un mail por error. Nunca se ven físicamente, solo son dos personas detrás de una pantalla que por culpa de un mail fallido comienzan a intercambiar correos electrónicos, y que poco a poco, y sin buscarlo, se vuelven casi adictos a tener noticias el uno del otro. Empiezan a necesitar esas palabras en la pantalla del ordenador como una droga diaria.

Este libro desde la primera página me resultó cautivante y adictivo. Por un lado, el modo en el que está narrado, con emails, hace que se la lectura sea rápida, las páginas pasan volando. Pero no es solo el tipo de narración, sino también cómo está narrado. La escritura de Glattauer resulta fresca y engancha mucho.

Contra el viento del norte, es un libro muy intimista; al leerlo se siente como si estuviéramos metiendo la nariz en algo privado y personal. No vamos a tener grandes cambios de escenario, grandes sucesos en cada página, ni situaciones extremas. Vamos a seguir el día a día de dos seres humanos, que como cualquiera de nosotros encuentra en este enorme virtual que es Internet, una ventana al exterior, una ventana donde poder respirar. Una simple casualidad o una mera equivocación, lleva a Leo y Emmi a cruzar sus caminos y desde ese momento nosotros como públicos asistimos como espectadores a mensajes sumamente inteligentes y llenos de significado. Desde las palabras, hasta los signos de puntuación, toman en este libro un significado profundo y muy sentido.

"Escríbeme, Emmi. Escribir es como besar, pero sin labios. Escribir es como besar con la mente"

La escritura de Glattauer, es digna de mención. No solo es adictiva, sino que te seduce, te encandila, te atrapa como una red. Es hermoso como logra introducirte lentamente en la vida de dos seres que acabas de conocer, un hombre y una mujer, tan imperfectos como exquisitos en sus personalidades; y te hace conectar totalmente con ellos, con lo que se describe, lo que se narra, y todo los sentimientos que van apareciendo.

"La huida nunca es el final, solo su retraso"

Cuando terminé Contra el viento del norte, tuve la necesidad de leer inmediatamente su continuación, Cada siete olas. En esta segunda parte nos vamos a encontrar con una Emmi y un Leo totalmente diferentes. Porque si bien aún no se conocen en persona, ya tienen una gran confianza el uno en el otro y el amor se va consolidando, aunque ambos traten de negarlo. Los mails entre ellos siguen siendo igual de chispeantes y adictivos, pero a su vez, demuestran una cierta madurez y un cambio en los personajes. Tienen conversaciones, reflexiones y debates más profundos, hay mayores dudas e incertidumbres, hay más cosas en juego en este segundo libro.

El autor nos vuelve a mostrar a unos personajes muy humanos, es la mejor palabra para definirlos: humanos porque se sienten muy reales, porque se nos muestran con tantos defectos como cualquiera de nosotros. 

En definitiva una historia de amor diferente, original y recomendable. Dos libros para atesorar y para releer, en cualquier momento.

La bestia, de Carmen Mola

¿Por qué en cuanto sale a la palestra un cura se le supone un santo? Son los más hideputas de esta ciudad.

 

La Bestia (pág. 102)

 

Novela galardonada con el Premio Planeta 2021, en cuya entrega conocimos quienes se encontraban detrás del seudónimo de Carmen Mola: Jorge Díaz, Antonio Mercero y Agustín Martínez son los cerebros que se escondían detrás de Carmen Mola. Habían creado mucha espectación y hacía meses que se especulaba sobre la identidad de los autores de la obra, lo que no sabremos si eso se correspondió a una finísima puesta en escena o a un simple reclamo publicitario salido de la mente de un experto en marketing. Sea como fuere, la cosa resultó productiva y, además de llevarse el premio, Planeta (la editorial) consiguió unas ventas espectaculares de la novela. Pues siendo así, ¿qué nos vamos a encontrar en ella?¿Realmente mereció la pena tanta espectación?

Se trata de una novela ambientada (muy bien ambientada para mi gusto) en el Madrid del siglo XVIII, más concretamente en los principios del siglo. La ciudad se encuentra invadida por una epidemia de cólera que mata cada día a centenares de personas, mientras los lazaretos y cárceles no dan a basto para contener a tanto enfermo. Las calles son un continuo ir y venir de carros trasportando cadáveres o moribundos. Entre tanta muerte, los ricos echan la culpa de la enfermedad a los pobres, por su poca higiene, los pobres echan la culpa a los curas y frailes por envenenar las fuentes con polvos que provocaban el cólera, usando para ellos a niños. Y así Madrid resulta una ciudad irrespirable donde vivir es una prueba de supervivencia diaria.

En 1492 el papa Inocencio VIII se estaba muriendoy, para tratar de salvarlo, su médico le hizo beber la sangre de tres niños de diez años.- ¿Se salvó?- No, se murieron tanto él como los niños.

La Bestia (pág. 349)

En medio de todo este caos, una niña pobre de las afueras de la ciudad, Lucía, tiene la mala suerte de robar un anillo con dos mazas cruzadas. Eso marcará su destino y el de aquellos que la rodean. Diego, periodista de poca monta que firma sus artículos como el gato irreverente y curioso por naturaleza comienza a indagar sobre la muerte de niñas que aparecen descuartizadas. No tarda en averiguar la relación del escudo de las dos mazas cruzadas con dichas muertes, que el sentir popular atribuye a una bestia medio humana medio animal que campa a sus anchas por los alrededores de Madrid, en su zona exterior conocida como la Cerca. Su amigo Donoso, miembro de la guardia real y que quedó tuerto en un duelo de amor, le ayuda sin muchas ganas y sin mucha convicción.

Los acontecimientos van complicándose cada vez más e involucrando a más personajes hasta llegar a las altas esferas de la sociedad madrileña, donde todo el asunto de la bestia se explica por ritos secretos medievales de una sociedad secreta, los carbonarios, cuyo único objetivo final es matar carlistas infiltrados en Madrid.

Muchos son los personajes que desfilan por las páginas de esta novela, Ana Castelar, su marido el duque del Altollano, Tomás Aguirre o fray Braulio, la hermana de Lucía (Clara), La Leona, La Delfina, Grisi, Eloy.. y cada uno de ellos correrá muy diversas suertes. Es imposible anticipar quien vivirá y quién morirá, quien es amigo y quién enemigo, lo que mantiene el interés de la historia hasta el final. Son muchas las aventuras y sorpresas que encontraremos en la novela. Desde mi opinión es una típica novela Premio Planeta: fácil de leer, con muchas páginas, interesante y bien construída, siempre se aprende algo con ella y está dirigida a una amplia variedad de públicos.

Los autores tiene también bajo el seudónimo de Carmen Mola una trilogía de novelas que tienen como protagonista a la inspectora Elena Blanco, con la que han conseguido un notable éxito de ventas y de críticas. Tal vez algún día pasen por aquí para ser comentados en opinaRed.

ÚLTIMOS DÍAS EN BERLÍN

  "Es mejor un final horrible que un horror sin fin".

Tercera lectura desde que estoy en el Club del Libro de Talavera, esta novela histórica, situada en la II Guerra Mundial se ha convertido en uno de mis libros imprescindibles. Una gran novela coral sobre los peligros de los totalitarismos. Una novela llena de intriga, tensión, amistad y pasión en los años más negros de la historia de la humanidad.

Con un estilo literario muy personal, que a mí me ha cautivado desde la primera página, la autora consigue envolverte y llenarte de realismo. Te sitúa en los escenarios históricos de una manera increíble y te hace vivir en primera persona cada una de las historias de los distintos personajes.

"Últimos días en Berlín" es una novela histórica con una trama impactante, en una época trascendental y con unos personajes sobresalientes. La novela refleja a la perfección el ascenso de los totalitarismos que afectaron a toda Europa y que provocaron la II Guerra Mundial: los nacionalismos, la Revolución Rusa y sus consecuencias para los pueblos. Al mismo tiempo es una novela que se lee en clave contemporánea, ya que es una inquietante enseñanza sobre las consecuencias de las ideologías doctrinarias. San Petesburgo, el Moscú estalinista y el Berlín de Adolf Hitler son los tres escenarios principales donde se sitúa la novela. La autora ofrece un punto de vista de la sociedad cotidiana donde más que vencedores y vencidos, hay luchadores contra el tiempo y todas las circunstancias, que ellos no eligieron, y que les tocó vivir. En toda guerra hay víctimas, verdugos, cómplices y valientes opositores, y todos ellos aparecen reflejados en los distintos personajes que la novela nos ofrece.

"Cuando el amor y la esperanza son más poderosos que el odio y la furia"

Uno de los aspectos que más me han cautivado de esta novela es el reflejo que hace de los hechos históricos y la descripción de los escenarios en los que se desarrollan. Es una clase de Historia de principios y mediados del siglo XX, condensada y novelada de tal manera que te atrapa y no puedes dejar de empatizar con los personajes y seguir leyendo. He hecho una recopilación de dichos hechos históricos que aparecen en el libro:

• La noche de las antorchas (pág. 63) --> Treinta mil hombres portadores de antorchas desfilaron en Berlín en la noche del 30 de enero 1936, con motivo del tercer aniversario de la ascensión al poder de Hitler.

• Revolución bolchevique - dictadura del proletariado (pág. 162) --> fueron una serie de levantamientos acontecidos en 1917 para derrocar al zar Nicolás II y, posteriormente, al gobierno provisional y la toma de poder por parte de los bolcheviques, encabezados por Lenin.

• República española y Clara Campoamor (pág. 210) --> escritora, abogada y política madrileña, conocida por su labor como defensora de los derechos de las mujeres, sobre todo, en lo referente al sufragio femenino en España.

• Caída de la bolsa de Wall Street, octubre 1929 (pág. 266) --> el martes 29 de octubre de 1929, el pánico se apoderó de los inversores de la Bolsa de Nueva York, que se deshicieron de más de 16 millones de acciones provocando el caos financiero y el desplome de las acciones de las empresas más importantes del país.

• La noche de los cuchillos largos (pág. 274) --> también conocida como Operación Colibrí, fue una purga política que tuvo lugar en Alemania entre el 30 de junio y el 1 de julio de 1934, cuando el régimen nazi, dirigido por Adolf Hitler, llevó a cabo una serie de asesinatos políticos.

• Asesinato de Kirov, del partido comunista (pág. 280) --> Serguéi Mirónovich Kirov fue un destacado político bolchevique, cargo importante en el gobierno de la Unión Soviética. Su asesinato fue el detonante de la gran represión de los años 30.

• Leyes de Núremberg, septiembre de 1935 (pág. 286) --> aprobadas por unanimidad el 15 de septiembre de 1935, fueron una serie de leyes de carácter racista y antisemita en las que se afirmaba que nadie que fuera judío podía tener los mismos derechos que un ario y mucho menos ser considerado alemán.

• Guerra civil española (pág. 299)

• JJOO de Munich entre esvásticas, Jesse Owens (pág. 303) --> el atleta norteamericano echó por tierra la teoría de la supremacía de la raza blanca, que la Alemania nazi de Adolf Hitler sostenía, ganando cuatro medallas de oro en las Olimpiadas de Berlín de 1936. 

• Noche de los cristales rotos (pág. 339) --> la noche del 9 al 10 de noviembre de 1938, el régimen nazi coordinó una oleada de violencia antisemita en la Alemania nazi, la cual se conoce como Kristallnacht o la noche de los cristales rotos. El ataque recibió este nombre debido a los vidrios de los aparadores hechos añicos que cubrieron las calles después de la violencia.

• Pacto Molotov-Ribbentrop (pág. 382) --> en la noche del 23 al 24 de agosto de 1939, Alemania y la Unión Soviética firmaron un tratado de no agresión. Los países están de acuerdo en que no se atacarán mutuamente y se dividen, en secreto, a los países que se encuentran ubicados entre ellos.

• II Guerra Mundial (pág. 428)

• Bosque de Katyn, invasión rusa del este de Polonia (pág. 468) --> uno de los crímenes más brutales durante la II Guerra Mundial por la Unión Soviética fue la masacre de Katyn. Todo el estamento político, militar e intelectual de Polonia fue asesinado en un bosque próximo a la ciudad de Smolensk.

• Minas de Kolimá (pág. 480) --> ocupa un lugar destacado dentro del escaparate ruso del horror. Este campo de concentración se llegó a denominar como "el infierno de hielo sobre la tierra".

• Fascismo de Mussolini (pág. 501)

• Atentado contra Hitler (pág. 519) --> el atentado del 20 de julio de 1944 también conocido como el Plan Valquiria, fue un intento fallido de asesinar a Adolf Hitler, orquestado por conspiradores civiles, militares, con implicación de El Vaticano, que deseaban derrocar el régimen nazi.

• Entrada del ejército rojo en Alemania (pág. 525)

• Resistencia polaca (pág. 600)

• Inicio de la historia del Muro de Berlín (pág. 618)

• Ángel Sanz Briz, embajador español que salvó a miles de judíos. Dictadura de Primo de Rivera (pág. 619) --> conocido como el ángel de Budapest, procedió a proteger las vidas de unos 5.200 judíos, usando su influencia en la embajada española y sus contactos (también su dinero, con el que sobornó al gauleiter alemán), así como edificios alquilados con los fondos de la embajada que rotuló como "Anejo a la legación española".

Otro de los aspectos que me han encantado de la autora, siendo esta la primera obra que leo de ella, es como describe con suma minuciosidad detalles de la época que te hacen vivir aún más en primera persona las historias contadas. El lector viaja a grandes escenarios con una cuidada ambientación, con un rico contexto histórico. Nada escapa a la ardua labor documental de la novela, siempre desde el audaz punto de vista de Paloma Sánchez-Garnica. Uno de estos detalles, que me ha llamado mucho la atención, es la descripción de vehículos de la época:

Mercedes Benz Manhein Cabriolet descapotable

Opel 4 Laubfrosch

Gaz-67B Jeep

Ural M-72

La novela aborda los amores prohibidos, los triángulos amorosos, la pasión y el deseo, junto con la pérdida y el recuerdos de seres queridos. También se trata la belleza infinita del amor materno y del amor entre hermanos, la fuerza de la amistad. La esencia de los totalitarismos: la venganza y la denuncia del que piensa diferente, la persecución política, la injusticia y la barbarie de toda dictadura, sea del signo que sea, la decadencia de las clases más privilegiadas y la violencia cotidiana. También se refleja el salvajismo de todos los bandos, el miedo de las victimas y el sufrimiento del exilio. Paloma Sánchez-Garnica hace visible un asunto pocas veces tratado en este tipo de novelas históricas: las mujeres, también son víctimas y heroínas de cualquier guerra. Se describe en profundidad los abusos sexuales de los que son víctimas mujeres y niñas por parte de los soldados rusos, borrachos y descontrolados tras la victoria. También se refleja la violenta forma en que los nazis poderosos trataban a sus esposas e hijas, considerándolas un simple objeto para perpetuar la raza aria. Se presentan pues en la novela personaje de mujeres fuertes, luchadoras, que sufrieron de igual manera, o peor en ocasiones, que los hombres en el frente, las consecuencias de una guerra despiadada.

En resumen, una historia de amor y guerra, de lucha y supervivencia. Una delicia narrativa por parte de la autora. Una lectura en la que uno podría quedarse eternamente a vivir.